


組織マイクロアレイ(TMAとも呼ばれる)は、最大1000個[ 1 ]の個別の組織コアがアレイ状に組み立てられたパラフィンブロックで構成されており、多重組織学的分析を可能にします。
組織の分子臨床分析における主な制約としては、手順の煩雑さ、診断試薬の入手のしやすさ、そして患者のサンプル数の制限などが挙げられます。これらの問題を解決するために、組織マイクロアレイ技術が開発されました。
多組織ブロックは、1986年にH. Battiforaによって「多腫瘍(ソーセージ)組織ブロック」と呼ばれる形で初めて導入され、1990年にはその改良版である「チェッカーボード組織ブロック」が発表されました。1998年には、J. Kononenとその協力者たちが、新しいサンプリング手法を用いて、より高密度かつ正確に配列可能な均一なサイズと形状の組織を作製できる現在の技術を開発しました。
組織マイクロアレイ法では、中空針を用いて、臨床生検や腫瘍サンプルなどのパラフィン包埋組織の関心領域から直径0.6mmほどの小さな組織コアを採取します。採取した組織コアは、正確な間隔でアレイ状に受容パラフィンブロックに挿入されます。 このブロックからミクロトームを用いて切片を切り出し、顕微鏡スライドに載せて、標準的な組織学的分析法で分析します。マイクロアレイの各ブロックは100~500の切片に切り分けることができ、それぞれを個別に検査することができます。組織マイクロアレイで一般的に用いられる検査には、免疫組織化学や蛍光in situハイブリダイゼーションなどがあります。組織マイクロアレイは、特に癌サンプルの分析に有用です。
1 つのバリエーションとして、凍結組織アレイがあります。
組織マイクロアレイと免疫組織化学を組み合わせた使用は、様々ながん患者コホートにおけるがんバイオマーカーの研究と検証に好んで用いられる方法である。対応する臨床データベースも備えた、特定の患者コホートから多数の代表的ながんサンプルを集めることができる可能性は、異なるタンパク質発現パターンが、異なる臨床パラメータとどのように相関するかを研究するための強力なリソースを提供する。患者サンプルは同じブロックに集められるため、実験のばらつきや技術的アーティファクトを避けるために、切片を同じプロトコルで染色することができる。臨床がん患者コホートとそれに対応する組織マイクロアレイセットは、肺がん、乳がん、大腸がん、腎細胞がんなど、ほとんどのがん種における診断、予後、治療予測に用いられるがんバイオマーカーの研究に用いられてきた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
組織マイクロアレイと組み合わせた免疫組織化学は、よりグローバルな規模でタンパク質発現のマップを作成するための大規模な取り組みにも成功裏に使用されてきた。[ 6 ]