
ブルー・マーブルは、1972年12月7日、アポロ17号に搭乗したハリソン・シュミットが月に向かう途中に撮影した地球の写真です。 [ 1 ]地球表面から約29,400 km(18,300マイル)上空から見たこの写真は、 [ 2 ]トリミングされ回転されたバージョンが、歴史上最も複製された写真の1つとなっています。 [ 3 ] [ 4 ]
AS17-148-22727というNASAのオリジナル画像は南緯26度19分49秒、東経37度25分13秒 / 南緯26.33028度、東経37.42028度 / -26.33028; 37.42028あたりを中心とし、南極を上に向けたもので、この画像には地中海から南極大陸までの地球が写っている。南半球が厚い雲に覆われているにもかかわらず、アポロの軌道によって南極の氷床を撮影することが可能になったのはこれが初めてだった。アラビア半島とマダガスカルに加え、アフリカの海岸線のほぼ全域とインド洋の大部分がはっきりと見え、インド洋のサイクロンも見え、南アジア大陸とオーストラリアが東側の縁に、南アメリカ東部が西側の縁に位置している。
NASAは、比較的高解像度で地球全体をカバーした2012年の画像シリーズにもこの名称を適用しています。これらの画像は、最終的な画像に使用するために、可能な限り多くの雲のない写真を見つけるために、長期間にわたって撮影された衛星画像を調べることで作成されました。NASAは、2012年の「ブルーマーブル」画像は、低軌道で撮影された複数の画像から作成された合成画像であることを確認しています。同様に、これらの画像は適切に組み合わされておらず、照明、天候、雲の影響により、地球全体のまとまりのある、または完全に鮮明な画像を同時に収集することは不可能です。[ 5 ]
1972年12月7日に撮影されたこの写真[ 6 ]は、現存する写真の中で最も広く流通しているものの1つである[ 4 ] 。宇宙飛行士たちは、この写真を撮影した時、地球の南極を上に向けて、太陽を彼らの真上(宇宙航行の用語では、彼らの天頂)に置いていた[ 7 ] 。宇宙飛行士にとって、地球はガラス玉のような外観と大きさだった。
ブルー・マーブルは、地球の明るい表面を撮影した最初の鮮明なカラー画像ではありません。なぜなら、そのような画像は衛星によって1967年にすでに作成され、公開されていたからです。[ 8 ]また、1968年にウィリアム・アンダースがアポロ8号から撮影した地球の出の写真以来、人間によって撮影された2番目の写真です。[ 9 ]
ブルー・マーブル以前、ATS-3衛星によって完全に照らされた地球の写真は、1966年からNASAに宇宙から見た地球全体の衛星画像を公開するようキャンペーンを展開してきたスチュワート・ブランドによって1968年に出版された「 Whole Earth Catalog」に使用されました。ブランドはLSDトリップ中に地球の曲率に関する「サイケデリックな錯覚」を見てインスピレーションを受け、地球全体の写真が人類と地球の関係を変えるだろうと確信しました。[ 10 ] [ 11 ]彼は「なぜ私たちはまだ地球全体の写真を見ていないのか?」と問うボタンを1個25セントで販売・配布しました。[12 ]このキャンペーン中にブランドはバックミンスター・フラーと出会い、フラーはブランドのプロジェクトに協力を申し出ました。[ 14 ]これらのピンバッジのいくつかはNASA職員の手に渡りました。[ 11 ]
しかし、 1970年代の環境保護運動の高まりの中で公開されたアポロ17号の写真は、広大な宇宙空間における地球の脆弱性、脆弱さ、孤立を描写したものとして、環境保護運動の象徴となった。[ 3 ]
NASAのアーカイブ担当者マイク・ジェントリーの推測によれば、今日では「ブルー・マーブル」は歴史上最も広く配布された写真の一つとなっている。[ 4 ]

この写真のNASAによる公式識別番号はAS17-148-22727である。[ 15 ]これは直前に撮影されたほぼ同じ内容の写真シリーズの3枚目であり、NASAの写真AS17-148-22725 [ 16 ]とAS17-148-22726で、2枚目は地球全体の画像としても使用されている。[ 17 ]広く公開されているバージョンは、オリジナルの写真からトリミングされ、色調整されている。 [ 18 ] [ 19 ]
NASAの写真説明によると、この写真は東部標準時午前5時39分(協定世界時午前10時39分)[ 9 ] 、アポロ17号ミッションの打ち上げから5時間6分後[ 20 ]、宇宙船が地球の周りの駐機軌道を離れ、月への軌道に乗り始めてから約1時間54分後に撮影された。[ 21 ]あるいは、エリック・ハートウェルは、この写真がそれより少し早い5時間3分に撮影されたと特定しており、このとき乗組員の1人が絞り値を変えたと述べている。おそらく、一連の写真の最初の写真であるAS17-148-22725と、それに続くブルー・マーブルなどの露出の少ない画像の間での撮影と思われる。[ 4 ]当時、アフリカは正午[ 9 ]で、12月の冬至が近づいていたため、南極も明るくなっていた。
.tif/lossy-page1-440px-The_Blue_Marble_(1972).tif.jpg)
写真は、時々、地球の南がカプセルに対して上を向いている[ 20 ] 。[ 22 ]
この写真には多くの気象システムが写っており[ 23 ] 、画像の中央付近にはシャピロ・カイザー・サイクロンが見られる。画像の右上にはサイクロン16(16B)が見える。この嵐は、写真が撮影された2日前の12月5日に、インドのタミル・ナードゥ州に洪水と強風をもたらした。 [ 24 ] [ 25 ]この画像は、撮影から50年経った今でも、最先端の大気再解析の検証に使用されている。 [ 26 ]
撮影者は70ミリのハッセルブラッドカメラと80ミリのツァイスレンズを使用した。[ 27 ] [ 28 ] NASAは通常、画像の著作権をミッションの乗組員全員に帰属させる。[ 4 ]乗組員全員、ジーン・サーナン、ロナルド・エバンス、ハリソン・シュミットは、ミッション中にハッセルブラッド搭載カメラで写真を撮影した。各乗組員が写真を撮影したと主張しているため、撮影者の身元に関する質問への明確な回答は避けられている。[ 29 ]しかし、インタビュー[ 7 ]とミッション後にエリック・ハートウェルが調査した証拠は、シュミットが撮影者であったことを示唆している。[ 4 ]
アポロ17号は最後の有人月面ミッションでした。それ以来、地球から十分に離れて「ブルー・マーブル」のような地球全体の画像を撮影した人類はいませんが[ 3 ]、無人宇宙船ミッションによって地球全体の画像が数多く撮影されています[ 30 ] 。
その後に撮影された同様の地球画像(高解像度の合成画像を含む)もブルーマーブル画像と呼ばれ、「ブルーマーブル」というフレーズ(および画像自体)は、環境活動団体や環境意識の高いイメージを推進しようとする企業によって、地球旗によく使われている。また、「ビッグ・ブルー・マーブル」という子供向けテレビ番組もあった。詩人で外交官のアバイ・クマールは、ブルーマーブルに触発されて地球賛歌を作曲し、そこには「世界のすべての人々、すべての国々、一人はみんなのために、みんなは一人のために、私たちは団結してブルーマーブルの旗を掲げる」とある。[ 31 ]
2002年、NASAは衛星撮影画像の広範なセットを公開しました。これには、人間が直接観察できる画像と、今後の研究の準備に使用できる完全なセットが含まれていました。[ 32 ]当時、1 km/ピクセルの画像は無料で入手できる最も詳細な画像であり、雲を除去したり欠損データを隠したり、特殊なデータ形式を解析したりするための大規模な準備作業を必要とせずに再利用が許可されていました。 [ 33 ]データには、同様に手作業で作成された、低解像度の雲量画像と夜間光画像のセットも含まれていました。
2005年には、 Blue Marble Next Generationという後続のリリースが行われた。[ 34 ]この一連のデジタル画像モザイクは、 NASAの地球観測衛星からの画像に自動画像ふるい分けを施すことで制作され、2004年1月から12月までの各月について、雲のない完全な地球儀をさらに高解像度(500メートル/ピクセル)で収録することが可能となった。[ 35 ]地球全体をカバーした単一画像セットの最初のリリースでは、両半球の季節的な積雪と植物の被覆範囲を反映できなかったが、この新しいリリースでは季節の変化を詳細にモデル化した。
これらのデータ用のインタラクティブビューアも数多くリリースされており、その中にはテクスチャデータに基づいたプレイステーション3用の音楽ビジュアライゼーションも含まれている。 [ 35 ] [ 36 ]
2012年1月25日、NASAは地球の西半球を撮影した合成画像「ブルー・マーブル2012」を公開しました。ロバート・シモンは 西半球の視覚化で最もよく知られています。この画像は、公開後1週間でFlickrの画像ホスティングサイトで310万回以上の閲覧数を記録しました。 [ 37 ] 2012年2月2日、NASAはこの新しいブルー・マーブルに付随する画像を公開しました。これは、 2012年1月23日に取得されたデータから東半球を撮影した合成画像です。[ 38 ]
この画像は、 2012年1月4日にスオミNPP衛星に搭載された可視赤外放射計(VIIRS)によって取得されたデータから構成されています。[ 38 ] [ 39 ]このデータは、スオミNPPが8時間かけて地球を6周回した際に取得されました。[ 38 ]この画像は、北緯20度、西経100度、高度2,100km(1,300マイル)の地点を視点とする近辺透視投影法を用いて作成されました。この投影法は、魚眼レンズのような非常に広角な画像となり、半球全体をカバーしていません。

2012年12月5日、NASAはアメリカ地球物理学連合がサンフランシスコで開催した地球科学者の年次会議で、ブラックマーブル[ 40 ]と呼ばれる地球の夜景を公開した。 [ 41 ]画像には、宇宙から検出できる光るすべての人間と自然物質が表示されています。[ 42 ]データは2012年の4月と10月にスオミNPP衛星によって取得され、既存のブルーマーブルの地球画像にマッピングされ、地球のリアルな画像を提供しました。[ 43 ]スオミNPP衛星は312周回して2.5テラバイトのデータを収集し、地球の陸地表面のあらゆる区画の鮮明な写真を撮影しました。衛星気象学の先駆者であるヴェルナー・スオミにちなんで名付けられたこの衛星は、毎日2回地球表面の任意の地点の上空を通過し、極軌道で地表から512マイル(824km)上空を飛行します。[ 44 ]
夜間画像は、新型衛星の可視赤外撮像放射計(VIIRS)の「昼夜バンド」によって取得されました。VIIRSは緑色から近赤外までの波長範囲の光を検出し、フィルタリング技術を用いて都市の明かり、ガスフレア、オーロラ、山火事、月光反射などの微弱な信号を観測します。ブラックマーブルの画像では、都市の明かりを強調するために、オーロラ、山火事、その他の迷光が除去されています。[ 43 ]これらの画像は、経済活動の空間分布の研究、天文台の設置場所の選定、保護地域周辺における人間活動の監視などに利用されています。[ 43 ]


2015年7月21日、NASAは米国の深宇宙気候観測衛星(DSCOVR)が撮影した新しいブルーマーブル写真を公開した。DSCOVRは2015年2月に打ち上げられた太陽気象・地球観測衛星で、地球の太陽に照らされた側全体をほぼ連続的に撮影した。この画像は2015年7月6日に撮影された。[ 45 ]西半球を撮影したこの写真は、中央アメリカを中心に捉えている。アメリカ西部、メキシコ、カリブ海諸島は見えるが、南アメリカの大部分は雲に覆われている。グリーンランドは画像の上端に見える。
EPICの科学チームは、ウェブサイトに1日13枚の新しいカラー画像をアップロードする予定です。色バランスは、平均的な人間の目で見える画像に近づけるよう調整されています。画像に加えて、機内キャリブレーションが完了した後、科学情報も入手可能になり次第アップロードされます。科学情報は、オゾンとエアロゾルの量、雲の反射率、雲の高さ、植生情報などです。地球が1時間あたり15度の経度で自転する中、EPICの観測装置は、西の日の出から東の日の入りまで、1日に12~13回地球を観測します。大西洋と太平洋で発生する嵐、ゆっくりと移動する大きな「雲の川」、アフリカからの塵エアロゾルの煙、海に映る太陽の反射、雲、川、湖に残る船舶の排気ガスの跡、そして特にアフリカの砂漠における多様な地表パターンなどがはっきりと見えます。カラー画像の空間解像度は約10km(6マイル)、科学プロダクトの解像度は約20km(10マイル)です。3ヶ月に一度、地球から見た満月と同じ月の画像を撮影します。月が地球の前を横切る際には、地球の画像に月の裏側が映ることもあります。
この写真は公開以来、特に環境保護の擁護において、最も広く宣伝され影響力のある写真の一つとして認識されています。[ 3 ] [ 4 ] [ 46 ]
ブルー・マーブルやその他の宇宙からの画像は、人間の地理的問題から注意を逸らすものであり、また、宇宙を支配している国によって生み出された技術製品であるとして、複雑で批判的な概観を誘う画像としてではなく、無限の世界観として画像とその概観効果を開発したとして、部分的に批判的に分析されてきました。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]
これらの写真に写っている地球の画像の大きさ(29mm)から、約29,400キロメートル(15,900海里)の距離から撮影されたことが分かる。