リバーブレーター

リバーブレーター

『残響者』（1888年）の表紙
著者	ヘンリー・ジェイムズ
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	マクミラン社、ロンドン、ニューヨーク市
発行日	1888年6月5日
出版場所	イギリス、アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	第1巻、190; 第2巻、207

『残響者』はヘンリー・ジェイムズの短編小説で、1888年にマクミラン・マガジン誌に連載され、同年後半に単行本化されました。ヘンリー・ジェイムズに関するウェブ上の権威ある人物は「愉快なパリのボンボン」と評しており、このコメディは、パリの一家にまつわる陰惨ながらも真実の物語が、小説のタイトルにもなっているアメリカのスキャンダル欄に掲載されたことで生じる複雑な出来事を描いています。

あらすじ

ジョージ・フラックは、アメリカのスキャンダル新聞「ザ・リヴァーベレーター」のパリ特派員です。可愛らしいが、必ずしも気の利くとは言えないアメリカ人女性、フランシー・ドソンは、婚約者ガストン・プロバートのフランス化（しかし元来はアメリカ人）されたプロバート家に関する ゴシップをフラックに打ち明けます。

予想通り、フランシー以外の全員にとって、この陰湿な噂話は『リバーブレーター』に載り、堅苦しいプロバート一家は恐怖に震える。フランシーはフラックに興味深い詳細を漏らしたことを隠そうともしない。ガストンは当初、婚約者の軽率な行動に落胆する。しかし、妹のスザンヌの意外な支えもあり、ガストンはフランシーを受け入れることを決意する。フランシーはフラックに責任を転嫁しようとはしない。ガストンは憤慨する家族に立ち向かい、婚約者と結婚する。

主要テーマ

ジェームズ自身は世間体を気にしていなかったため、フランシーがプロバート家の汚い秘密をぺちゃくちゃ喋るのを容赦なく許す。一方で、プロバート家の多くの者たちの頑固なスノッブぶりを痛烈に批判することにも躊躇わない。最終的に、ジェームズは明らかにヒロインの味方となり、彼女にハッピーエンドを与えている。

最新のゴシップを新聞紙に書き散らかしたくてたまらない典型的な新聞記者、フラックは、ジェームズから予想通り痛烈に批判される。「社会の便宜上」フラックを特定する際、ジェームズは「彼は常に目立つもの、例えば緑の帽子か黄色のネクタイを身につけているべきだった」と語る。フランシーは批評家の評価を多少二分している。彼女は正直で魅力的だが、度を越して世間知らずでもある。ガストンは多くのジェームズ的な男性と同様に迷い、ためらうが、最終的には正しい選択をする。

批判的評価

常に批判的なウィリアム・ジェイムズでさえ、この「パリのボンボン」における弟の作品を好んでいた。ほぼ誰もがこの小説の魅力を認めているが、題材の軽薄さを批判する者もいる。もちろん、『ボストニアン』と『カサマッシマ王女』が批評的に酷評された後では、ジェイムズはより重いテーマに臆病になっていたかもしれない。

ニューヨーク版の序文で、ジェイムズはこの小説を「精神の遊び」であり「非常に軽薄な構成」と評している。しかし、その後、彼は本書の構成、起源、登場人物について、長く濃密な論考を展開する。

舞台化

1952年、イギリスの作家ドディー・スミスがこの小説を戯曲『パリからの手紙』に翻案し、ロンドンのアルドウィッチ劇場で27回上演された。

参考文献

• エドワード・ワーゲンクネヒト著『ヘンリー・ジェイムズ小説集』（ニューヨーク：フレデリック・ウンガー出版社、1983年）ISBN 0-8044-2959-6
• オスカー・カーギル著『ヘンリー・ジェイムズ小説集』（ニューヨーク：マクミラン社、1961年）

外部リンク

• ウィキソースの「The Reverberator」関連作品
• ウィキメディア・コモンズの「The Reverberator」関連メディア
• 『残響者』（1908年）のニューヨーク版テキスト
• 『残響者』（1908年）ニューヨーク版本文への著者の序文
• 『残響者』の様々なテキストに関する注釈

     LibriVoxのパブリックドメインオーディオブック「The Reverberator」

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