ヴァージン・オービット
倒産したアメリカの航空宇宙会社

ヴァージン・オービット
会社の種類公共
OTCピンク：VORBQ
業界航空宇宙
前任者ヴァージン・ギャラクティック
設立2017年3月2日; 8年前 ( 2017-03-02 )
廃止2023年5月22日; 2年前 ( 2023-05-22 )
運命第11章破産
本部
カリフォルニア州ロングビーチ
、
アメリカ合衆国
主要人物
ダン・ハート[1]（社長兼CEO）
ブリタ・オレア（CFO）
製品ランチャーワン
サービス軌道 ロケット打ち上げ
総資本
  • 減少4,700万米ドル（2023年）
  • 40億米ドル（2021年）
オーナー
従業員数
100（2023）
Webサイトvirginorbit.com

ヴァージン・オービットは、ヴァージン・グループ傘下の企業で、小型衛星の打ち上げサービスを提供していました。同社は2017年にリチャード・ブランソンのヴァージン・ギャラクティック宇宙観光ベンチャーからスピンオフし、以前はヴァージン・ギャラクティック傘下のプロジェクトであったランチャーワンロケットの開発・販売を開始しました。ランチャーワンは、ボーイング747輸送機から空中発射される2段式ロケットで、300kgのペイロードを低地球軌道に打ち上げるように設計されています。[2]

2021年12月30日、ヴァージン・オービットはネクストジェン・アクイジション社とのSPAC合併を経て、ナスダック証券取引所に上場する企業（銘柄コードVORB）となった。[3]上場時のヴァージン・オービットの評価額は37億ドルであった。[4]

ランチャーワンは2020年から2023年にかけて6回の飛行を行い、4回成功、2回失敗しました。2023年1月の2回目の失敗後、追加資金調達が不可能となったため、[5]同社は2023年3月に従業員を解雇し、操業を停止しました。そして、2023年5月22日に連邦破産法第11章に基づく破産競売の適用を確定しました。[6] [7]残りの資産は3,600万ドルで売却されましたが、これはIPO時の評価額の1%にも満たない金額です。[8]

車両

ランチャーワン

2020年5月25日、LauncherOneの最初の打ち上げは軌道に到達できなかった。[9]

2021年1月17日、ランチャーワンは軌道に到達した最初のヴァージン・オービットの宇宙船となり、NASAの最後の実証ミッションで10個のキューブサットを低地球軌道に投入することに成功した。 [10]ランチャーワンは太平洋上空33,000フィート（10キロメートル）で改造されたボーイング747の左翼（左翼）から投入された。[11]このロケットは、2021年1月8日にCOVID-19で亡くなったヴァージンの創設者リチャード・ブランソンの母親、イブ・ブランソンの追悼に捧げられた。 [12] [13]

2021年6月30日、LauncherOneは最初の商用ペイロードを宇宙に打ち上げることに成功した。[14]

2022年1月13日、LauncherOneは3社の顧客向けに7機のキューブサットを軌道上に打ち上げることに成功した。[15]

2022年7月2日、[16] [17] LauncherOneはミッションを成功させた。

2023年1月9日、[18] [19]ランチャーワンは機体からの通常の落下にもかかわらず軌道投入に失敗し、ヴァージン・オービットは上段の「異常」を理由に挙げた。[20]失敗したペイロードには7つの異なる顧客の9つの衛星が含まれていた。[21]これはヴァージン・オービットがイギリスのスペースポート・コーンウォールから試みた最初の打ち上げであり、以前の打ち上げはモハーベ航空宇宙港からのものであった。

宇宙少女

コズミック・ガールは、ヴァージン・オービットがロケットの打ち上げに使用した改造ボーイング747-400の名称である。 [22] 2022年、ヴァージン・オービットは、ロケットと地上支援機器を機内に輸送できる747をさらに購入する計画を発表した。[要出典]

運営と財務

カリフォルニア州ロングビーチに拠点を置くヴァージン・オービットは、2017年の設立時には300人以上の従業員を擁し、社長はボーイングで政府衛星システム担当の元副社長を務めたダン・ハート氏が務めていた。[23] [24]ヴァージン・オービットから分社化したヴァージン・ギャラクティックは、有人弾道宇宙飛行業務と先進的な航空宇宙設計、製造、試験という2つの能力に引き続き注力した。 [25]

2019年10月、ヴァージン・オービットは、マシュー・スタンナードを3年契約のパイロットとして迎え入れることを発表しました。スタンナードは以前、イギリス空軍でタイフーン戦闘機の試験・評価パイロットとして勤務していました。当時、オービットはコズミック・ガール打ち上げプラットフォームの試験を開始しようとしていました。[26]

上場の数か月前、ヴァージン・オービットはリチャード・ブランソンのヴァージン・グループとアラブ首長国連邦の国営企業ムバダラによって所有されており、ムバダラは2021年8月までにヴァージン・オービットに約10億ドルを投資していた。[要出典]

2021年8月にSPACとの合併が発表された際、ヴァージン・オービットは2024年にキャッシュフローをプラスにするために、2021年後半から4億2000万ドルの現金が必要だと見積もっていた。SPACとの合併を完了し、2021年12月に株式を公開した際には、調達額は2億2800万ドルで、当初の調達額4億8300万ドルの半分にも満たなかった。ヴァージン・オービットは2022年1月7日、ナスダックで上場を祝う「オープニングベル」セレモニーを開催した。[27]株価は1株10ドルで始まった。[28]

2021年8月にSPACとの合併が発表された際、ヴァージン・オービットは2024年第4四半期末までにEBITDAベースで黒字化することを目指していた。同社は約3億ドルの有効契約を保有しており、2023年にはロケット打ち上げ事業が約18回に拡大すると予想していた。同社は2021年の売上高は約1500万ドル、EBITDA損失は1億5600万ドルと予想していたが、2026年までに売上高21億ドルを達成し、さらなる収益成長を目指していた。[4]

同社の2022年11月に発表された第3四半期の財務報告書によると、手元現金は7,120万ドル、収益は3,090万ドル、調整後EBITDA損失は4,290万ドルであった。[28]同社の拘束力のある契約のバックログは、前四半期末と比較して12％減少して1億4,300万ドルとなり、2022年の打ち上げは3機のみと予測されたが、2022年初頭に発表された4機から6機の打ち上げ予測は下方修正された。[29]

破産、流動性の追求、そして解散

2023年3月16日、ヴァージン・オービットは、追加資金の調達と並行して、運航停止とほぼ全従業員の一時帰休を発表しました。この措置の理由は、資本管理と技術面の両方に起因しているとされています。ヴァージン・オービットは、2022年の最初の9ヶ月間で1億3,950万米ドルの損失を計上しました。[30]

ハワイとテキサスに拠点を置くベンチャーキャピタル会社、マシュー・ブラウン・カンパニーズは、ハワイを拠点とする起業家マシュー・ブラウン氏率いる会社[31] [32]が、2023年3月にヴァージン・オービットに対して2億ドルの非公開の株式公開買付けを行ったが、予備協議の内容が公に漏洩したため破談となった。[33]ヴァージン・オービットが提出した条件説明書であるこの取引提案には、「拘束力はない」「協議目的のみ」と記されていた。また、「買付けを構成するものではない」とも述べられていた。[34] 2025年8月19日、テキサス州北部地区連邦地方裁判所は、特定の虚偽記載に対する「民事責任」に関する部分的略式判決を求める証券取引委員会の申立てを認めたが、投資家詐欺、金銭的損害、ブラウン氏による証券取引、または同氏が実現した利益については何も認定しなかった。ブラウン氏は刑事告発や有罪判決を受けておらず、裁判所は投資家が欺かれたり金銭的損失を被ったりした証拠はないことを確認した。[35]ブラウンは、自身が手配したベンチャーキャピタリストによる成長資金と、マシュー・ブラウン・カンパニーズが管財人を務める相続した2億5000万ドルの石油・ガス信託を通じて資金にアクセスできたと証言した。また、ヴァージン・オービットはデューデリジェンスの要求を満たしていたにもかかわらず、ブラウンの要求を拒否したとも証言した。[36] [37] [38] [39] [40]ブラウンは、ヴァージン・オービットに対する米国破産裁判所での民事訴訟にも参加し、詐欺的勧誘と詐欺的虚偽表示を主張している。

取締役会は破産申請の数週間前に幹部向けのゴールデンパラシュートプランを承認していた。 [28] [41]同社は2023年4月4日に連邦破産法第11章に基づく破産を申請した。 [6]

破産のニュースの後、ダン・ハートは、ヴァージン・オービットが流動性を確保できなかったため、同社に興味を示した企業が30社以上あったと述べた。[42]

2023年5月に、資産は3つの主要入札者に売却された。ロケット・ラボは同社のロングビーチ施設、製造およびツール資産を1,600万ドルで買収し、ランチャーは同社のモハベ試験場を300万ドルで購入し、コズミック・ガール航空機はストラトローンチ・システムズに1,700万ドルで売却された。[43] [8]さらに380万ドルの資産が6月15日にファイアフライ・エアロスペースに売却された。 [44]ヴァージン・オービットの知的財産は売りに出されている。[45]

VOXスペース

VOXスペースは、2020年に設立されたヴァージン・オービットの子会社です。同社は、米国軍向けに打ち上げサービスを提供しており、これは「国家安全保障打ち上げ市場」と呼ばれることもあります。[46]同社はヴァージン・オービットのランチャーワン打ち上げ機を使用しました。2022年7月時点での社長はマーク・ベアードで、2021年8月17日に就任しました。[47]

2020年4月、VOX Spaceは、米国宇宙軍向けにキューブサット44機を3回打ち上げる3,500万ドルの契約を獲得した。最初の打ち上げは2022年7月2日に成功した。[46] [48] [49]

その他のプロジェクト

人工呼吸器

2020年初頭のCOVID-19パンデミックへの対応として、ヴァージン・オービットは、カリフォルニア大学アーバイン校およびテキサス大学オースティン校と提携し、人工呼吸器の世界的な深刻な不足に対処するため、簡略化された人工呼吸器 （具体的には、回復期患者や集中治療室に入院していない患者向けの「ブリッジ人工呼吸器」）を製造する新たな事業を開始すると発表した。[50] [51]同社は2020年4月に米国食品医薬品局（FDA）から緊急使用許可を受けた。[52]

英国の発射場

ヴァージン・オービットは、英国宇宙庁が一部資金提供したプロジェクトで、コーンウォール宇宙港[53]から宇宙飛行を開始することに合意した。[54]

ヴァージン・オービットの英国での最初で唯一の打ち上げは2023年1月9日に行われた。[55]ロケットは軌道に到達できなかった。[56]

ブラジルの発射場

2021年4月、ブラジル宇宙局は、ブラジルのアルカンタラ発射センターからの軌道打ち上げを運用する企業に同社が選定されたことを明らかにした。[57] 2022年6月27日、ヴァージン・オービットは、アルカンタラ発射センターからの打ち上げを円滑に行うため、ブラジルに子会社ヴァージン・オービット・ブラジル社を設立すると発表した。ブラジルの発射センターは赤道からわずか2度南に位置しており、ほぼすべての軌道傾斜角への打ち上げが可能となっている。[58]結局、ブラジルからの打ち上げは行われなかった。

オーストラリアの発射場

2022年9月、ヴァージン・オービットはワグナー社と契約を結び、クイーンズランド州のトゥーンバ・ウェルキャンプ空港に747-400の打ち上げ機を配備し、2024年に実証機の打ち上げを計画した。 [59]結局、オーストラリアからの打ち上げは行われなかった。

火星へのミッション

ヴァージン・オービットは2022年に火星へのミッションを検討した。結局、ヴァージン・オービットは惑星間ミッションを実行せず、特に火星ミッションは実現しなかった。[60] [61]

参考文献

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