| ヴァダサウルス 時代範囲:ジュラ紀後期、
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| ヴァダサウルス・ヘルゾギのホロタイプ化石 | |
科学的分類 
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| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス： | 爬虫類 |
| 注文： | 鼻頭症 |
| 亜目: | スフェノドンティア |
| 属: | †ヴァダサウルス |
| タイプ種 | |
| ヴァダサウルス・ヘルゾギ ビーバー＆ノレル、2017年
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ヴァダサウルスは、水生のプレウロサウルス類に近縁の、絶滅した 鰭頭類のである。この属はウナギに似たプレウロサウルス類ほど水生生活に特化していなかったが、様々な骨格の特徴から半水生生活を送っていたと考えられている。タイプ種であるヴァダサウルス・ヘルツォギは2017年に記載・命名された。ドイツのゾルンホーフェン石灰岩で発見され、ジュラ紀後期に遡る。属名の「ヴァダサウルス」は、ラテン語で「行く」または「歩き出す」を意味する「vadare」と、「トカゲ」を意味する「 saurus」（ただし、鰭頭類はトカゲではない）に由来する「 Vadare」は英語の「wade」の語源で、半水生とみなされていることから、この属にこの語が選ばれた理由です。種小名の「 herzogi 」は、バイエルン出身の映画監督ヴェルナー・ヘルツォークにちなんで名付けられました。 [1]
説明
ヴァダサウルス・ヘルゾギのホロタイプはAMNH FARB 32768で、保存状態は良いもののやや扁平化した骨格で、ほぼ完全な状態である。[1]
頭蓋骨と歯
頭蓋骨は目の前の部分はかなり短いが、後部は長く、側頭窓（頭蓋骨の後部にある穴）が細長くなっている。頭蓋骨全体は三角形をしている。頭蓋骨の側面にある下側の側頭窓は非常に大きく、頭蓋骨全体の長さの約4分の1にあたる。前上顎骨は癒合しておらず、それぞれに3本の歯が癒合してできたような大きな牙がある。前上顎骨の前部は非常に短いが、後部は長く、長い鼻孔（鼻の穴）から上顎骨を除いた部分である。各上顎骨には、（鼻頭類に典型的であるように）骨に癒合した約13～14本の歯がある。最初の6～7本の歯は小さく単純である。しかし、後半の7本ははるかに大きく複雑である。これらの歯は頭蓋骨の後ろに向かうにつれて大きくなり、尖った尖頭とそれに続く低い隆起を有します。
吻部上部の鼻骨は細く、吻部後部で互いに離れているため、前頭骨の三角形の前縁が収まるようになっている。頭蓋骨（前頭骨と頭頂骨）はそれぞれの対に癒合しておらず、頭頂骨は頭蓋上部の上部側頭窓の間に矢状隆起を形成する。頭頂孔（現代のムカシトカゲにおいて「第三の目」を収める穴）は涙滴形である。頭部側面の眼窩後骨、頬骨、鱗状骨は上方に湾曲し、上部側頭窓と下部側頭窓の間の柵を形成している。頬骨には下部側頭窓の下縁を形成する「側頭下延長部」がないため、穴は下からアーチ状に開いたままとなっている。鱗状骨は、細くて長い頬骨方形骨およびおそらく鼓膜を支えていた湾曲した方形骨とともに、下側頭窓の後ろの頭蓋骨部分の大部分を形成しています。
口蓋骨は大部分が不明瞭であるが、標本のマイクロCTスキャンによって部分的に明らかになった。それぞれの口蓋骨には歯列が備わっているが、その形態は特定できない。口蓋骨自体は翼状骨の細長い前部によって区切られているが、翼状骨には歯は存在しないようである。
下顎は他の進化した蝶歯類よりも浅いが、プレウロサウルスほどではない。下顎は滑らかに湾曲しており、前端は下縁よりも高い位置にある。顎の前部には歯はないが、後部には歯列がある。それぞれの歯は、長い隆起に続く尖頭と、それに続く短い隆起を持つ。歯の外縁は、上顎歯との接触によって部分的に摩耗している。
背骨、尾、肋骨
この標本には、 7 つの頸椎、16 の背椎、2 つの仙椎、42 の尾椎が保存されている。これにより、ヴァダサウルスは非常に長い尾を持つことになる。椎の上部 (特に頸椎) の神経棘は短く長方形である。椎の側面にある前肋骨と後肋骨は膨らんでおり、上から見ると椎骨が砂時計型になっている。各肋骨は中央部分で最も細い。体の中央部にある細い骨の集まりは、おそらく腹肋骨と軟骨性の胸骨の構成要素の残骸である。仙椎は部分的に癒合している。尾椎のほとんどには、側面から見ると平らになっている先細りの肋骨がある。最後の数個の尾椎は細く、非常に単純です。
四肢と骨盤
上腕骨は短いが、体長に対する比率は他の口頭類とほぼ同じである。手には5本の指があり、最も長いのは第4指で、次いで第3指、第2指、第5指、第1指の順となる。手の指節骨の公式（第1指から各指の骨の数を表す）は?-3-4-5-3である。各指の先端は湾曲した爪状になっている。第1指に相当する中手骨（手の骨）は特徴的に幅広である。
腸骨は短く、後方に向かって細くなっています。恥骨の上縁は大きく丸みを帯びており、後縁は弓状に湾曲しています。そのため、恥骨と坐骨の間には大きな甲状腺窓が形成されています。坐骨は恥骨よりも大きく、尾の筋肉につながっていたと考えられる骨棘があります。
大腿骨はS字型ですが、その構造の細部（脛骨と腓骨の構造も同様）は未発達です。距骨と踵骨（足首の骨）は癒合していません。第1中足骨（足の最初の骨）は短く幅広ですが、第2中足骨から第4中足骨ははるかに長いです。第5中足骨はさらに短く幅広で、外縁は鉤状になっています。足の指節骨は2-3-4-5-4で、それぞれの指は長く、先端は手の指と同様に湾曲した爪状になっています。
分類
ヴァダサウルス・ヘルゾギは、その記載の中で発表された系統解析によると、プレウロサウルス科の近縁種であると考えられている。この属とプレウロサウルス科を含む系統群は、カリモドンやサフェオサウルスと同盟を結んでいる。リウロセファリア科全体の構造は解析方法によって変化する可能性があるが、ヴァダサウルス＋プレウロサウルス科の系統群は、この目全体の中で最も支持されている部分の1つであると思われる。ヴァダサウルスの発見は、リウロサウルス科の進化を描き出すのに役立つ。厳密には真のリウロサウルス科ではないが、ヴァダサウルスは長い尾と鼻孔、幅広い中手骨と中足骨第1節、他のリウロセファリア科の四肢よりも骨化が進んでいないなど、この科の特徴をいくつか備えている。[1]
以下は、DeMar et al. 2022に基づくRhynchocephaliaの系統樹である。 [2]
古生物学
ヴァダサウルスは少なくとも部分的に水生だったと考えられており、おそらくその生活様式はガラパゴス諸島のウミイグアナ、Amblyrhynchus cristatusに類似している。より厚く重い肋骨と腹骨を持ち、バラストとして機能した可能性がある。大量の骨格証拠がヴァダサウルスのホロタイプ標本が成体で死んだという考えを裏付けているが、前肢の骨の骨端線は完全に癒合していなかった。これは半水生生活様式のさらなる証拠であり、水中で多くの時間を過ごす動物は、完全な陸生動物ほど陸上での移動の力を経験しない。陸生動物の四肢の骨は成長中に強化されるが、半水生動物はそのような強化の必要性が低く、系統が水生生活に傾くにつれて、四肢は発達しても完全に骨化する傾向が低くなる。ヴァダサウルスの完全に癒合していない前肢は、陸生の鼻頭類の強い四肢と、プレウロサウルス類の弱い四肢の中間の形である。[1]
参考文献
- ^ abcd Gabriel S. Bever; Mark A. Norell (2017). 「ゾルンホーフェン（ドイツ）のジュラ紀後期から発見された新種の駱頭類（爬虫綱：鱗竜類）と海洋プレウロサウルス科の起源」Royal Society Open Science . 4 (11) 170570. doi :10.1098/rsos.170570. PMC 5717629. PMID 29291055 .
- ^ DeMar, David G.; Jones, Marc EH; Carrano, Matthew T. (2022年12月31日). 「米国ワイオミング州、ジュラ紀後期モリソン層から発見された新種のエウスフェノドンティアンのほぼ完全な骨格は、リンコセファリア（爬虫綱：鱗竜類）の進化と多様性に関する知見を提供する」. Journal of Systematic Palaeontology . 20 (1): 1– 64. doi :10.1080/14772019.2022.2093139. hdl : 2440/136608 . ISSN 1477-2019. S2CID 252325953.
