ヴァッルヴァルは、インドのタミル・ナードゥ州に関連するカーストである。彼らはタミル・ナードゥ州のパラル族とパライヤール族の世襲司祭である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ヴァッルヴァルは、バラモンが導入される前、そしてバラモンが導入された後もしばらくの間、パッラヴァ王の司祭であったと考えられています。 [ 1 ]当時の社会階層におけるヴァッルヴァルの崇高な地位は、敬意を込めてヴァッルヴァルに言及している碑文によって示されています。[ 6 ]さらに、タミルの聖者ティルヴァッルヴァルがこのコミュニティのメンバーであったと考えられており[ 7 ]彼の子孫であると主張するヴァッルヴァルの一派も存在します。[ 6 ] [ 3 ] [ 4 ]ヴァッルヴァルはパンダラムまたはヴァッルヴァ・パンダラムとも呼ばれます。[ 8 ]ヴァッルヴァルの司祭は、ヴェッララ・パンダラム、ティルヴァッルヴァ・ナヤナールと呼ばれることもあります。[ 8 ]
司祭という職業柄、12歳以上の男性は皆聖なる糸を身に着けていた。[ 8 ]ヴァルヴァル人は牛肉を食べないことでも知られていた。[ 8 ]
ヴァルヴァル人は不可触民であった。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
ヴァッルヴァルはサイヴァ派とヴァイシュナヴァ派の両方を信仰している。サイヴァ派とヴァイシュナヴァ派のヴァッルヴァルは共に食事をするが、結婚はしない。[ 6 ]ヴァッルヴァルの特定の階級は、パライヤールの葬儀で司祭を務めた。[ 6 ]この特定の階級のヴァッルヴァルはパライヤ・タダスとして知られ、他のヴァッルヴァルからは劣っていると見なされていた。[ 6 ]ヴァッルヴァルの別の階級はトゥルシのネックレスを付けており、アルヴァル・ダサリまたはタヴァダダリとして知られている。[ 6 ]共同体の事柄はカースト評議会によって扱われる。[ 12 ]共同体はコルカランまたはカナッカンによって率いられている。[ 12 ]インドの寺院都市ヴァイティスワラン・コイルには世襲占星術師がおり、ナディ占星術の専門家と見なされている。[ 13 ] [ 14 ]
ヴァッルヴァルは一般的にパライヤルの結婚式[ 14 ]や葬儀を司式する。こうした儀式では、ヴァッルヴァルの司祭がサンスクリット語のシュローカを詠唱していた[ 14 ]。