ヴァージン・オーシャニック
ヴァージン・グループ傘下の水中レジャー事業
ヴァージン・オーシャニックLLC
会社の種類有限責任会社
設立2009 （2009年）
創設者リチャード・ブランソン
親ヴァージングループ
Webサイトwww.virginoceanic.com

ヴァージン・オーシャニック[1]（旧称ヴァージン・アクアティック）[2]は、カリフォルニア州ニューポートビーチの実業家クリス・ウェルシュとサー・リチャード・ブランソンによる海中レジャー事業で、サー・リチャード・ブランソンのヴァージン・グループ傘下にあります。このブランドは、2009年のタイム誌のインタビューで初めて報じられました。[2]ヴァージン・オーシャニックが提供する主力サービスは、訪問者を海の最も深い部分に連れて行くことを目的としていましたが、2014年末現在、より適切な技術が開発されるまでプロジェクトは保留されています。[3]

艦隊

浅瀬ダイビングプログラム

同社は浅瀬用のウェット型潜水艇、グラハム・ホークスのホークス・オーシャン・テクノロジーズ ・ディープ・フライト・マーリンを販売している。この潜水艇は、イギリス領ヴァージン諸島にあるブランソン氏の私有島、ヴァージン・リミテッド・エディション・ネッカー・アイランドにちなんでネッカー・ニンフと名付けられている。[1]ネッカー・ニンフはネッカー・ベルを母船として 使用している。

ネッカーニンフ

浅瀬潜水プログラムでは、スキューバ潜水艇「ネッカー・ニンフ」（HOT DeepFlight Merlin）を使用します。この潜水艇は3人乗りで、乗客2名と潜水士1名が搭乗します。3人全員がスキューバギアを着用する必要があります。[4]

深海潜水プログラム

同社は、乗客を極限の深海まで運ぶことができる深海潜水艇の打ち上げを計画している。この深海探検は、全長125フィートの超双胴船 シャイアン号の母船によって支えられ、世界の深海への潜水にはHOT ディープフライト・チャレンジャー潜水艇[5]を使用する予定である。 [6] [7]双胴船と潜水艇はどちらも、以前はスティーブ・フォセット氏が所有していた。彼はレーシング双胴船を改造し、計画していた海洋潜水記録挑戦の母船とした。 [6]スティーブ・フォセット氏の死後、プロジェクトは中断されたが、クリス・ウェルシュ氏がフォセット氏の遺産から機材を購入し、プロジェクトを再開した。チャレンジャー海淵への挑戦は、2011年4月に初めて発表された。[8]

ディープフライトチャレンジャー

この深海潜水艇は現在建造・試験段階にあり、1人乗りです。[7]同社は、この潜水艇が海の最深部まで潜航できると発表しています。その深さは、10.91キロメートル（6.78マイル）から11.03キロメートル（6.85マイル）と測定されています。歴史上、マリアナ海溝の底にある海の最深部に到達した潜水艇は、 1960年のバチスカーフ・トリエステ号と2012年のディープシー・チャレンジャー号の2隻のみです。[9] [10] この潜水艇の外装は炭素繊維複合材で作られており、流体力学特性を最大化するように設計されています。外装の2層目には、バッテリー、潜水タンク、その他のすべての部品が収納されています。3層目、そして最も内側の層はチタン製で、水晶のドームが取り付けられています。一般的な潜水艇のようにバラストを使用する代わりに、ディープフライト・チャレンジャー号は推進力によって海底まで「飛行」します。 DeepFlight Challenger は、 2 つのモーターへの電力供給にカスタムのリチウムイオン バッテリー システムを使用します。

ファイブダイブプロジェクト

ヴァージン・オーシャニックは、2012年以降、地球の5つの海洋それぞれの最深部への航海を、1人乗り潜水艇で計画している。[11]最初の潜水は、地球上で最も深い場所、マリアナ海溝 の底、海面下約11キロメートル（7マイル）に計画されている。人類がマリアナ海溝を視認するのはこれで3度目となる。今回は、飛行機のように「飛行」する潜水艇で、単独操縦士のクリス・ウェルシュは、地球上で最も深い地点に到達するだけでなく、その後も海溝の底に沿って最大10キロメートル（6マイル）「飛行」することになる。

2回目の潜水は、プエルトリコ海溝の底まで行われ、サー・リチャード・ブランソンが操縦します。この海溝は海面下8キロメートル（5マイル）以上で、大西洋で最も深い地点です。この場所は、イギリス領ヴァージン諸島のネッカー島にあるブランソンの邸宅兼リゾートの近くにあります。

今後の潜水では、北極海、南極海、インド洋の海底まで有人パイロットを乗せて潜る予定です。海底の探査は3%未満にとどまっており、地球上の海洋の最深部は、短時間の訪問以外、これまで探査されたことはありません[要出典]。このような潜水を通して、海底を観察・学習する機会は、非常に貴重であると考えられています。

重要な日付と時間

当初、ヴァージン・オーシャニックの最初の潜水は、2011年後半のマリアナ海溝で2011年8月に予定されていると発表され、その後24ヶ月間に渡ってさらなる潜水が予定されていました。2011年9月20日現在、設計変更作業のためプログラムの研究開発段階が延長されており、これによりテスト期間は2011年末まで延長され、最初の潜水の最速の機会は2012年初頭になります。2012年2月21日現在、ヴァージン・オーシャニックはバラストと生命維持装置のテストに成功したと報告しました。[12] しかし、2012年6月、ウェルシュは潜水艦の保護用の石英球に亀裂があり、深海潜水を行う前に球を交換する必要があると述べました。[13] 2012年9月までに、夏のテストで発見された浮力の変動に関する問題は解決されました。[14]

高圧試験の結果、ディープフライト・チャレンジャー号は1回の潜水にしか適しておらず、ヴァージン・オーシャニックのサービスの一環として計画されていた繰り返しの使用には適さないことが判明しました。そのため、ヴァージン・オーシャニックは2014年に、当初計画されていたディープフライト・チャレンジャー号を用いた5回の潜水プロジェクトの計画を「破棄」し、より適切な技術が開発されるまで計画を保留しました。[3]

参照

参考文献

  1. ^ gizmag.com、「ネッカーニンフ：水中飛行が処女地となる」、ノエル・マッキーガン、2010年1月21日（2010年7月25日アクセス）
  2. ^ ab タイム誌、「ヴァージン創設者リチャード・ブランソン」、ダン・フレッチャー、2009年9月1日
  3. ^ ab メンディック、ロバート、ニコルズ、ドミニク (2014年12月13日). 「サー・リチャード・ブランソン、ヴァージン社の潜水艦計画を静かに棚上げ」.テレグラフ. 2014年12月15日閲覧。
  4. ^ Necker Belle, Necker Nymph Archived 30 March 2012 at the Wayback Machine (accessed 27 March 2012)
  5. ^ ヴァージン・オーシャニック、オペレーションチーム、2011年9月27日アーカイブ、Wayback Machine（2011年5月25日アクセス）
  6. ^ ab Virgin Oceanic, Catamaran Archived 8 October 2011 at the Wayback Machine (accessed 25 May 2011)
  7. ^ ab Virgin Oceanic, Sub Archived 7 August 2011 at the Wayback Machine (accessed 25 May 2011)
  8. ^ ポピュラーメカニクス、「チャレンジャー号潜水艇を建造した男、グラハム・ホークスとのQ&A」サラ・フェクト、2011年4月8日（2012年4月4日アクセス）
  9. ^ バチスカーフ・トリエステの歴史。http://www.bathyscaphetrieste.com/bathyscaphe_trieste.html
  10. ^ ナショナルジオグラフィック、「ジェームズ・キャメロン、記録破りのマリアナ海溝潜水を完了」、ケル・タン、2012年3月25日（2012年3月27日アクセス）
  11. ^ Hawkes Ocean Technologies、DeepFlight Challengerの情報シート、2012年3月15日アーカイブ、Wayback Machine（2012年3月25日アクセス）
  12. ^ Virgin Oceanic (2012年2月21日). “Testing the Sub”. 2012年3月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。2012年2月26日閲覧。
  13. ^ “ブランソンが後援する深海プロジェクト、遅延に直面”. 2012年6月23日. 2015年9月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。2012年6月26日閲覧。
  14. ^ 「ヴァージン・オーシャニックのテストは継続中」2012年9月7日。 2012年10月8日閲覧。
  • 公式サイト
  • ストリックランド、エリザ（2012年3月）「ヴァージン・オーシャニックの海底航海」IEEE Spectrum、2012年3月2日時点のオリジナルよりアーカイブ、 2012年3月4日閲覧。

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