
WEVD は、1927 年から 2003 年まで、関連所有者によるニューヨーク市の 3 つの商業ラジオ局によって保持されていたコール サインです。このコール サインは、最近亡くなったアメリカ社会党の指導者、ユージン ビクター デブスのイニシャルから作られました。

1920年代前半、ラジオ放送は影響力のある新しい形態のマスメディアとして発展した。[ 1 ]アメリカ社会党は、ますます無関心になる大衆にラジオを財政的に援助する潜在的な手段と見ていた。1926年12月の四半期会議で、社会党の全国執行委員会は、前年10月に亡くなった共同創設者ユージン・V・デブスの追悼として、ラジオ放送局を設立することを決定した。 [ 2 ] 1927年3月、アメリカ社会党は、放送局購入のために25万ドルを集めることを目的とした資金調達活動を開始した。[ 3 ]党首で産業民主連盟の代表であるノーマン・トーマスが新事業の評議員会会長に選ばれ、尊敬される党創設者モリス・ヒルキットが会計に任命された。[ 3 ]
自由主義者、労働者、社会主義者から合計21人が理事会に任命され、その中には平和主義者の牧師ジョン・ヘインズ・ホームズ、寝台車ポーター同胞団創設者A・フィリップ・ランドルフ、アマルガメイテッド・クロージング・ワーカーズ指導者シドニー・ヒルマン、小説家アプトン・シンクレア、アメリカ自由人権協会代表ロジャー・ボールドウィンなど、公に認められた人物が含まれていた。[ 3 ]ニューヨーク社会党幹部ジュリアス・ガーバーの息子G・オーガスト・ガーバーが理事会の書記と資金調達活動の責任者に任命された。[ 3 ]
募金活動の開始時に、ノーマン・トーマスは次のように述べました。

重要な経済・社会問題について、率直かつ全面的な議論を交わす、確立されたラジオ局の有用性は疑いようがありません。過去の経験と常識を鑑みると、商業放送局がジーン・デブスが命を捧げた偉大なビジョンに、多くの時間と関心を払うことは期待できないと確信しています。社会党員ではない方々を理事として招聘し、承認を得たことを大変嬉しく思います。こうした方々のおかげで、デブス記念ラジオ基金は偏狭で偏狭な党派主義から解放されるでしょう。[ 3 ]
トーマスとヒルキットは、このラジオ局を故デブスの記念碑として構想しました。共同声明の中で、彼らは「記念碑」を「社会奉仕の生きた手段」として、「ジーン・デブスの寛容で寛大な精神に基づき、あらゆる進歩的な運動と思想のために、そして社会正義のためのあらゆる闘争を支援するために運営されるべきもの」と呼びかけました。[ 3 ]
ラジオ基金の理事たちは、ラジオ局開設にかかる費用を10万ドルと見積もり、残りの15万ドルを投資して、永続的な運営を可能にするのに十分な利息収入を得たいと考えていた。[ 4 ]デブス記念ラジオ基金は、社会党所有のラジオ局設立のための資金を募る手紙を1万5000通送付し、募金活動を開始した。[ 4 ]しかし、この第1ラウンドで集まったのはわずか2650ドル強で、目標額の1%をわずかに上回る程度だった。[ 4 ]この多額の資金を集めるという壮大な構想は楽観的すぎたことが判明したが、1927年前半に党員や賛同する労働組合から、ラジオ局買収に必要な資金が調達された。[ 4 ]
1927年8月1日頃、「デブス記念ラジオ基金」の管財人は、ニューヨーク市クイーンズ区ウッドヘイブンから放送していたユニオン・コース・ラボラトリーズ所有のWSOMの買収を発表した。[ 5 ] WSOMは1926年から放送されており、[ 6 ]そのわずか6ヶ月前にニューヨーク市に移転していた。[ 7 ]
ニューヨークの高層ビル群の影響を少なくして放送できるよう、連邦ラジオ委員会(FRC)にコールサインをWDEBSに変更し、送信出力を500ワットから1,000ワットに上げるよう直ちに申請が出された。[ 5 ]放送スタジオはマンハッタンのどこかに設置される予定だったと報じられた。[ 5 ]
社会党とそのパートナーは、FRCから放送免許が速やかに交付されるという確約を得た。[ 5 ]社会党のデブス・ラジオ・プロジェクトには、全米炭鉱労働組合、国際婦人服労働組合、全米合同衣料労働組合、機関車技師同胞団、寝台車ポーター同胞団、ユダヤ教全米労働組合など、国内外の多くの労働組合が参加した。[ 5 ]また、左翼の友愛団体である労働者サークルと、エイブラハム・カーハンが率いる経済的に成功したイディッシュ語の社会民主主義日刊紙、ユダヤ人デイリー・フォワードも資金集めに協力した。[ 5 ]
放送局の購入価格は明らかにされていないが、オーガスト・ガーバーは、まだ全額が調達されていない25万ドルの運営資金の大部分は、継続的な運営費用に充てられる予定であると示唆した。[ 5 ]ガーバーは、放送局は比較的短期間で自立できると確信しており、ニューヨークの新放送局を全米の「労働ラジオ局」ネットワークの旗艦局にしたいとの意向を示した。[ 5 ]ガーバーは次のように宣言した。「労働放送局の購入は、アメリカの少数派の意見に検閲なしで聞く権利を保証することになる。現在、ラジオは民営化され、民営化されているため、WDEBSのような放送局は荒野で唯一の叫び声である。…我々は、本格的な放送開始が可能になり次第、WDEBS放送局を単なる出来事の記録者や音楽や娯楽の媒体ではなく、これらの問題でも失敗しないことを約束する。抑圧された人々の権利、そしてこの世界の富を生み出すために手や頭を使って苦労しているすべての人々の権利のために闘争し、戦う戦士となることを約束する。」[ 5 ]
WDEBSをコールサインとして割り当てたいという要望はFRCによって拒否されました。FRCは、航空機のみが5文字のコールサインを持つことができ、地上無線局は4文字以下に制限されていると裁定しました。[ 4 ]こうしてユージン・V・デブスのイニシャルが代用され、WEVDが誕生しました。[ 4 ]
デブス記念ラジオ基金は1927年8月18日にWEVDの運営を開始した。英語放送に加えて、資金提供団体の一つで、広く発行され経済的にも成功したユダヤ人新聞「デイリー・フォワード」は、あるラジオ歴史家が「史上最も有名なイディッシュ語ラジオ番組」と評することになる番組「ザ・フォワード・アワー」を開始した。[ 8 ]この番組は当初毎週日曜日の午前11時に放送され、ニューヨーク市のイディッシュ語を話す移民コミュニティの間で大きな支持を得た。[ 8 ]
社会党が放送局を運営していた期間全体を通じて財政は逼迫していた。[ 9 ] ILGWUの寛大な支援により運営コストは最小限に抑えられ、ILGWUはニューヨーク市にある本部ビルの6階全体を放送局に無料で使用させた。[ 9 ]そのスペースにはスタジオと応接室のネットワークが作られ、放送局にとって十分な運営拠点となった。[ 9 ]
運営資金は、リスナーからの少額の寄付、アメリカ自由人権協会や放送局の使命に関心を持つ他の団体からの定期的な寄付、そして左翼慈善団体であるアメリカ公共サービス基金(通称ガーランド基金)から賄われていた。[ 9 ]局長のガーバーは、放送局のわずかな収入源を維持するために多くの時間を費やしたが、1928年1月にはノーマン・トーマスが社会党とそのラジオ局は「このままではやっていけない」と意見を述べていた。[ 10 ]

社会党の財政難に加え、FRC(連邦放送規制委員会)による規制問題も発生した。1927年5月3日から、各放送局には一連の暫定的な認可が発行された。[ 11 ]さらに、放送を継続するには、1928年1月15日までに正式な免許申請を提出する必要があると通知された。これは、新たな「公共の利益、利便性、または必要性」基準を満たしているかどうかを判断するための最初のステップだった。[ 12 ] 1928年5月25日、FRCは一般命令第32号を発令し、WEVDを含む164の放送局に対し、「今後の免許申請を審査した結果、免許を交付しても公共の利益、利便性、または必要性が満たされるとは認められない」と通知した。[ 13 ]批評家たちはこれを、ニッチな視聴者層をターゲットとする小規模放送局を排除し、大衆市場向けに商業放送を行う少数の高出力放送局を優先することで、ラジオの割り当て配分を合理化する計画の一環だと捉えた。[ 9 ]
1928年7月、WEVDと他の109の放送局の代表者は、この問題に関する2週間の規制公聴会のためにワシントンD.C.に赴いた。 [ 14 ]放送局長のガーバーは、言論の自由と政治的少数派が自らの考えを広く国民に伝える権利を守ることの重要性を強調する声明を発表した。 [ 14 ]党首ノーマン・トーマスもこの見解に賛同し、WEVDや他のコミュニティ放送局は「アメリカ国民を標準化し、ロボットやバビットのように扱う」傾向のある「大手チェーンシステム」に対する防波堤として価値があると宣言した。[ 15 ]
ガーバー氏とトーマス氏の努力は最終的に成功し、FRCは1ヶ月後にWEVDの更新申請を承認した。[ 16 ] FRCの判断では、WEVDは「政治的または宗教的少数派の代弁者」にふさわしい幅広い政治的・経済的視点を代表するという「非常に満足のいく方針」をとってきた。[ 16 ]ニューヨーク・タイムズの編集者はラジオ規制当局の評価に同意し、WEVDの政治的見解を理由に免許を取り消すことは「不当かつ愚かな行為だ」と指摘した。[ 17 ]
WEVDは、世界情勢、アメリカの外交政策、アメリカの労働運動の活動など、さまざまな問題を取り上げたニュース報道と解説で賞賛された。[ 18 ]同様のことをする放送局がほとんどなかった時代に、WEVDはアフリカ系アメリカ人の歴史と文化を扱う番組を制作した。その中には、寝台車ポーター同胞団がスポンサーとなって毎週放送されるプルマン・ポーターズ・アワーの放送も含まれ、この番組ではエンターテイメントと、ニューヨーク市の黒人コミュニティが関心を持つ深刻なテーマについての講演の両方が含まれていた。[ 18 ]
WEVDの教育部長ポール・ブランシャードは、1928年8月の放送免許更新後、ブルックウッド労働大学のAJ・マストによる毎週の経済学講座など、放送局の教育内容を拡大した。[ 18 ]日曜の午後には、ジャーナリストのウォルター・リップマン、ラビのスティーブン・S・ワイズ、雑誌「ザ・ネイション」の発行者オズワルド・ギャリソン・ヴィラードなど、著名なリベラル派の講演者による定期的なフォーラムを放送した。[ 18 ]

1928年後半、一般命令40号により、WEVDは連邦ラジオ委員会によって新しい周波数である1300キロサイクルに移動され、出力をいくらか増強することができた。[ 19 ]この移動はデブス記念ラジオ基金によって求められていたが、同基金は依然としてラジオ局の法人的所有物であったため、この変更は結局ほとんど解決にならず、WEVDは出力不足のままで、他の3つのラジオ局と周波数を共有することを余儀なくされた。[ 19 ]ラジオ局は週に50時間放送し、金曜日はわずか2時間から水曜日は18時間まで放送した。[ 19 ]
WEVDは放送時間が限られており、放送時間も限られていたため財政的に厳しい状況にあった。労働組合やその他の左翼団体は、放送時間が限られており電波の届きにくい場所では寄付を呼びかけるのが難しかったが、寄付がなければ寄付を促すような知名度を上げることは不可能だった。[ 19 ]財政的不足を補うため、WEVDはリスナーからの寄付を積極的に募るようになった。[ 19 ]
FRCは、限られた放送周波数の数に合わせるため、放送局の数の削減を引き続き求め、WEVDのような弱小で資金不足の放送局を廃止候補と見なした。この放送局に関する苦情が数多く寄せられ始めた。[ 19 ] 1930年10月、この社会主義ラジオ局の免許更新に関する新たな一連の聴聞会が始まった。[ 19 ] 1927年ラジオ法に対する一連の違反が指摘され、その中には、放送中に15分ごとに局のコールサインを繰り返し告知しなかったことや、割り当てられた波長を維持できなかったことなどが含まれていた。[ 19 ]この件を担当したFRCの審査官は、この放送局の免許更新申請を却下するよう勧告した。[ 20 ]
ノーマン・トーマス、オーガスト・ガーバー、モリス・ヒルキットは再び行動を起こし、ラジオ局の苦境は政治的少数派を犠牲にしてラジオ放送の均質化を狙った政治的復讐の一部であると主張した。[ 20 ]アメリカ自由人権協会は、WEVD更新論争を全国的な言論の自由運動にするための支援を約束した。[ 20 ] FRC審査官の最終報告書は1930年12月11日に提出され、1週間後に放送局に決定が通知された。[ 20 ] 2週間以内に、放送局はFRC審査官の裁定に対する17ページの異議申し立てを提出し、リスナーからの世論の圧力と相まって、FRCは1931年1月13日に決定を一時的に覆すことを余儀なくされた。[ 20 ]
1931年3月と5月にはWEVDに関する追加の規制公聴会が開催され、規制当局はデブス記念ラジオ基金がFRCによって定められた最低基準を満たすのに十分な財源を欠いていると主張した。[ 21 ] WEVDの放送内容の独自性も否定された。[ 22 ]そこで規制当局は、パラマウント・ピクチャーズが所有するWFOXにWEVDの周波数を与えようとし、 WFOXの「公共の利便性、必要性、福祉に資する優れた適合性」を主張した。[ 22 ]

FRCの敵対的な行動に対応して、WEVDの状況に対処するため、運営の根本的な再編が行われた。[ 22 ]対処すべき問題としては、不十分な設備、劣悪な放送場所、不十分な資金、放送内容の場当たり的な計画などがあった。[ 22 ]党首のモリス・ヒルキットは特にこの再編に尽力し、WEVD株5万ドルを売却して債務を返済し、新たな能力とコンテンツに投資するというアイデアを考案した。[ 23 ]
1931年後半、事業の改善と拡大のための資金調達の必要性に応えたのは、世界最大のイディッシュ語新聞である社会民主主義のユダヤ人新聞「デイリー・フォワード」の編集者兼発行人であるアベ・カーハンであった。 [ 23 ]カーハンはこのプロジェクトの重要性を強く認識し、1931年秋には放送免許の更新を条件に放送局の拡張のために7万ドルを預金し、新聞社の資金を自由に利用できるようにした。[ 24 ]フォワードは、それ以前とその後の資金注入と合わせて、その年の終わりまでに20万ドルをWEVDに投資していた。[ 24 ]
FRCは分裂決定により、1931年10月末にWEVDの免許を更新した。[ 24 ]マンハッタンのILGWUビル6階からロングアイランドの新しい拠点への放送局の業務移転の準備が直ちに始まり、放送局の経営陣も刷新された。[ 24 ]新しいスタジオのグランドオープンは1932年9月28日に行われ、ヒルキット、カーハン、教育者ジョン・デューイ、雑誌発行者オズワルド・ギャリソン・ヴィラード、作家ヘイウッド・ブラウンなど、多くの自由主義および社会主義の著名人が講演を行った。[ 25 ]

1938年、WEVDはAM1300のタイムシェアリングパートナーの1つであるWHAP/WFABを買収した。FCCの審査官は、デブス記念基金がフィフス・アベニュー・ブロードキャスティング・コーポレーションからWFABの資産を85,000ドルで買収することを認め、週の放送時間を50時間から86時間に拡大することを推奨した。[ 26 ] しかし、他の2つの放送局がWEVDと放送周波数を共有していた。ニューヨーク州トロイのレンセラー工科大学のラジオ局WHAZは月曜夜のみ放送しており、同じくニューヨーク市のWBBRは宗教団体エホバの証人の出版部門であるものみの塔聖書冊子協会が所有していた。 1932年の放送協定締結から1970年代にかけて、社会主義およびイディッシュ語放送を行うWEVDは、宗教団体と周波数を共有し続け、週86時間放送を続け、日曜日と早朝8時まではWBBR(1957年に売却されWPOWに名称変更)に、月曜日の夜はWHAZに放送を委ねていました。WHAZは1967年にWPOWの所有者に売却され、干渉のない昼間のみの放送局となり、WPOWは旧WHAZの月曜日の夜の放送を引き継ぎました。これらの放送局はすべて、 1941年3月29日に北米地域放送協定が発効した際に、1300kHzから1330kHzに移行しました。
同紙の多額の資金援助により、同紙は「デブス・ラジオ」の運営において主要な役割を担うことになった。[ 27 ]ユダヤ人デイリー・フォワード紙の同局への投資はすぐに25万ドル近くに膨れ上がり、番組編成に対する影響力もそれに比例して増大した。[ 27 ] 1930年代を通して、同局の編集方針は、あからさまな社会主義政治からより中道的な方向へと着実に移行し、フォワード紙自身の政治的視点と並行するようになった。[ 27 ]フォワード紙は1938年のWFAB買収も支援した。[ 26 ]
労働組合による自由な電波アクセスはますます制限され、左翼の政治放送はスポンサー付きの商業コンテンツに先取りされることもあった。 [ 27 ]この放送局は最終的にザ・フォワードのラジオ部門として誕生し、社会党は国民放送会社や他のチャンネルの電波を利用して、大衆に政治メッセージを届けようとした。[ 28 ]
しかし、この時期WEVDが完全に非政治化したわけではなく、1930年代には国際労働ニュースサービスのチェスター・M・ライトが司会を務める週刊トークショーが開始された。[ 29 ]この番組はアバロン・シガレットの商業的スポンサーシップによって運営され、電子トランスクリプションによって全国の視聴者に配信された。[ 29 ]

1950年1月9日、ハロルド・カマー、バートン・ゾーン、エドウィン・M・オッテンバーグ、サミュエル・ハリス・コーエンが、スタンリー・G・ハウスを司会に迎え、「ニューヨーク州にもタフト・ハートリー法は必要か?」というテーマで講演した。[ 31 ]
1953年2月6日、ニューヨーク大学の哲学教授シドニー・フックは、WEVDラジオでビクター・リーゼルらと「学問の自由への脅威」について議論した。 [ 32 ]
1975年、WEVDはスタテン島のロスビルにある共同時間放送パートナーであるWPOWの送信施設の使用を開始することが承認されました。[ 6 ]
1978年までに、フォワード紙は採算の取れないAM局の売却を検討していた。[ 33 ] 1981年、フォワード協会はWEVD(AM)をセーラム・メディアに売却し、セーラム・メディアは同局のフォーマットを変更し、1981年3月2日にコールサインも変更してキリスト教放送局WNYMとした。セーラムはその後WPOWを買収し、同局をWNYMに合併させ、1984年12月31日をもって52年間続いた1330のタイムシェアを解消した。WNYMはWWRVに発展し、1330 AMで24時間放送を行った。
1951年、FM姉妹局のWEVD-FMが放送に加わり、当初は107.5MHzで放送し、翌年には97.9MHzに移行し、その後36年間その周波数で放送を続けました。周波数を共有していなかったため、WEVD-FMは放送時間に制限はありませんでした。しかし、当時FM受信機を所有している人はほとんどいませんでした。AM1330の元WEVDが売却された後も、WEVD-FMはザ・フォワードの所有下で放送を続け、1989年にスペイン放送システムに売却されました。
1988年、エミス・ブロードキャスティングはWNBCの放送免許を取得し、WFANのコールサインとスポーツ番組の放送枠を1050から660 AMに移管しました。エミスはAM1050の免許をスペイン放送システム(SBS)に売却し、SBSは直ちにその免許を現金でフォワード・アソシエーションに売却し、WEVD-FMとすることを合意しました。フォワード・アソシエーションの売却が承認されるまで、SBSは1050をWUKQというスペイン語放送局として運営していました。最終的に取引が成立すると、WEVDはコールサインと番組編成を1050に移管し、以前のWEVD-FMはWSKQ-FMとなりました。
この局は、一部のニューストークを含む仲介番組を放送していた。WEVDは、その後数年間で、仲介した民族番組の多くをリベラルなトークショーに徐々に置き換えていった。これにより忠実なリスナーも獲得したが、局の経済的自立を維持するには十分ではなかった。2001年、フォワード協会はESPNラジオと地域マーケティング契約を結び、WEVDは同年9月2日から同ネットワークの番組の放送を開始した。2003年、この局はESPNに完全に売却され、コールサインはWEPNに変更され、ニューヨーク市における76年にわたるWEVDのコールサインの歴史に終止符が打たれた。