ウェスト・ミッドランズ地域は、ウォリックシャー州（バーミンガムとコベントリー）、北はスタッフォードシャー、南は ウスターシャーの歴史的な境界線にまたがっています。
経済史
コヴェントリーは中世においてイングランドで最も重要な都市の一つであり、その繁栄は羊毛と織物の製造によって築かれました。バーミンガムとウルヴァーハンプトンは、小規模な金属加工産業が発展した16世紀にまで遡る産業の伝統を有しています。バーミンガムは小火器の製造で知られ、ウルヴァーハンプトンは錠前製造と真鍮加工の中心地となりました。
バーミンガムとコベントリーは20世紀初頭から自動車産業の重要な中心地となりました。オースティン自動車工場は1905年にバーミンガム南部のロングブリッジに建設され、その後75年間かけて徐々に拡張されましたが、2005年にMGローバーの倒産により閉鎖されました。2007年以降、旧ロングブリッジ工場の一部は、新たな所有者である南京汽車によってMG車の生産のために保持されています。ロングブリッジ工場で生産された車には、オースティン・セブン（1922年発売）、ミニ（1959年）、BMC/BL 1100/1300セダンおよびワゴン（1962年）、オースティン・メトロ（1980年） などがあります。
コベントリーはイギリス自動車産業の中心地となり、カウンドン近郊のジャガー工場、キャンリーのトライアンフ工場、そして市の東端を少し越えたところにあるルーツ・グループのライトン工場がその中心となっていました。しかし、キャンリー工場は1980年にブリティッシュ・レイランドによって閉鎖され、さらに20年以上後にジャガー工場も閉鎖され、最後に旧ルーツ工場（1970年代末に プジョーに買収）も閉鎖されました。そのため、2007年までにコベントリーでは事実上自動車生産が行われなくなっていました。
キャッスル・ブロムウィッチ組立工場は1930年代後半にスピットファイア航空機の製造のために建設され、製造は第二次世界大戦中も続けられました。この工場での航空機製造は1977年まで続き、その後自動車生産のためにジャガーに売却されました。工場は40年経った今でも使用されています。キャッスル・ブロムウィッチ組立工場が建設されたのとほぼ同時期に、政府はソリハルに影の工場を建設し、そこで戦争のための航空機を生産しました。戦後、この工場はローバー・カーズに引き継がれ、コベントリーのロード・レーン工場から移転してきました。英国初の四輪駆動オフロード車であるランドローバーは、1948年にソリハル工場で初めて生産されました。その後数十年にわたって工場は拡張され、生産性が向上し、ローバー、ランドローバー、最近ではジャガーの自動車の生産が可能になりました。
ブラック・カントリー地域の石炭と鉄鉱石の鉱床は、容易に手に入る原材料の供給源となった。産業革命期に急速に発展したこの地域は、20世紀までにはひとつの大都市圏に成長した。しかし、20世紀初頭にはブラック・カントリーの石炭産業は衰退し、この地域最後の炭鉱であったセドリーのバゲリッジ炭鉱は1968年に閉鎖された。重工業は1970年代と1980年代に衰退し始め、ビルストン、ダーラストン、ウェンズベリー、ティプトン、ブライアリー・ヒルなどの町は、工場閉鎖により特に大きな打撃を受けた。しかし、これらの地域の一部では新たな軽工業が発展し始め、1990年代にはウェンズベリーの北部に大規模な小売店団地が開発され、町の南部には軽工業団地が建設された。ブライアリー・ヒルには、1985年から1990年にかけて開発されたメリーヒル・ショッピングセンターが建設されました。一方、ティプトンの旧工業地帯の多くは、主に新しい住宅地として開発されました。オールドベリーは製造業の盛んな地域を維持しながら、小売業も大きく成長しており、1980年以降、町中に一連の小売開発が進んでいます。
コヴェントリーは発展が遅かったが、20世紀初頭までに自転車と自動車の製造の重要な中心地となり、すぐに英国で最も重要な自動車製造地域になった。その結果、戦間期には市の人口が急増し、第二次世界大戦後も拡大が続き、戦時中の爆撃による深刻な被害からの再建も行われた。戦時中、市内に多くの工場が建設された。その中には市の北西部にあったダイムラーの 影の工場があり、1951年にジャガーに買収され、2005年に工場が閉鎖され、同社はバーミンガム近郊のキャッスル・ブロムウィッチとリバプール近郊のヘイルウッド工場（元々はフォードの施設）に集中するまで、自動車メーカーの主力拠点であり続けた。ヒルマン、シンガー、サンビームなどのブランドを持つルーツ・グループは、第二次世界大戦の初めに市の東にあるライトンに工場を開設し、平時には自動車生産用に転換された。同社は戦後大成功を収め、 1963年、アメリカの自動車大手クライスラーに買収される直前にスコットランドのリンウッドに別の工場を開設したが、財政難により1978年にフランスの自動車メーカー、プジョーに買収された。 1986年からは、プジョーがタルボットブランドを廃止した後、この工場で自社車を生産していたが、2006年12月に工場は閉鎖され、この都市から事実上自動車産業は消滅した。
19世紀にこの地域が発展し、農村から何千世帯もの世帯が移住してきたことで、地域一帯に住宅が次々と建てられるようになりました。多くの村が町に成長し、近隣の集落を吸収した村もありました。しかし、このことが多くの地域で人口過密につながり、20世紀初頭までにこの地域の人口の大部分が不適切な住宅に住むようになりました。このことがきっかけで、主に郊外の新しい住宅団地に公営住宅が大量に建設されました。この時代にこの地域で注目すべき開発としては、バーミンガムのウィーリー城、ウォルヴァーハンプトンのロー・ヒル、ダドリーのプライアリー・エステート、ウェスト・ブロムウィッチのフライアー・パーク、ウォルソールのブレイクナル・ヒースなどがあります。
第二次世界大戦中、この地域はドイツ空軍による空襲で甚大な被害を受けました。バーミンガムとコベントリーでは数千棟の建物が損壊し、死者や重傷者が出ました。一方、ダドリー、ティプトン、ウェスト・ブロムウィッチなどの町では、比較的小規模な爆撃被害がありました。セドリー、スタウアブリッジ、ヘイルズオーウェンなど、人口密度の低い地域では、爆撃による被害はほとんど、あるいは全くありませんでした。
第二次世界大戦後も、この地域の復興は続いた。この地域で最初の多階建てフラットは1950年代に建設されたが、これらは主に住宅建設のためのスペースが既に非常に限られていた大都市で建設された。この地域の住民の一部は、主に1960年代から1970年代に開発されたシュロップシャーのテルフォードというニュータウンや、ウスターシャーのレディッチのような拡張された町に移転した。戦後のミッドランド地方で最大の住宅開発は、バーミンガムのキャッスル・ヴェール・エステートで、34棟の多階建てフラットが主流であった。こうした住宅再開発の継続により、多くの都心部や町の中心部の人口密度は低下した。
1960年代にはこの地域は新しい高速道路網とも接続され、M5高速道路がウォルソールとウェスト・ブロムウィッチ間を終点とし、完成後はこの地域はブリストルやエクセターなどイングランド南部の地域に直接つながるようになった。M6高速道路は南でM1高速道路と合流し、この地域はロンドンへ直接、北ではリバプールやマンチェスターへ直接高速道路でアクセスできるようになった。M42高速道路は1970年代から1980年代にかけてバーミンガム南部周辺に開発され、バーミンガム空港やレディッチ、ブロムスグローブ、タムワースなどの近隣の町にサービスを提供した。この地域とテルフォードを結ぶM54高速道路はほぼ同時期に建設された。 M40高速道路は1991年1月に完成し、この地域とロンドンを結ぶ2番目の高速道路となったほか、南海岸の港町サウサンプトンやポーツマス、大学都市オックスフォードとの接続も改善された。
2003年、英国初の有料高速道路であるM6有料道路が開通し、ウェスト・ミッドランズを北へ迂回しました。
スポーツ
ウェスト・ミッドランズはプロスポーツとも深い関わりがあります。
非常に成功を収めているカウンティクリケットチームであるウォリックシャー CC は、バーミンガムのエッジバストンに本拠地を置いています。
アストン・ヴィラ、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン、ウォルヴァーハンプトン・ワンダラーズはいずれも1888年のフットボールリーグ創設メンバーで、数年のうちにバーミンガム・シティが、後に5番目のチームであるウォルソールが加わった。アストン・ヴィラは最初の25年間はイングランドリーグで最も成功したチームで、リーグタイトルやFAカップを何度も勝ち取ったほか、 1961年にはフットボールリーグカップの初代優勝者となり、1982年にはヨーロピアン・チャンピオンズカップを獲得した数少ないイングランドチームの1つとなった。ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンは1920年にリーグチャンピオンになり、1968年までにFAカップを5回、1966年にはリーグカップで優勝した。ウォルヴァーハンプトン・ワンダラーズは1950年代に最も成功した時代を迎え、リーグチャンピオンに3回輝いたほか、FAカップを合計4回、リーグカップを2回優勝している。バーミンガム・シティはそれほど成功しておらず、フットボールリーグカップでの2回の優勝のみという2つの主要タイトルを獲得している一方、ウォルソールは未だイングランドサッカーのトップリーグに到達しておらず、主要なトロフィーも獲得していない。
市民の歴史
20 世紀には、この地域の地方自治体を改善するための多くの試みがなされました。
ウェスト・ミッドランズは、1958年地方自治法に定められた5つの「特別審査地域」の1つでした。この法律によって設立されたイングランド地方自治委員会は、以下の任務を負っていました。
- 「地方自治体の組織を再検討し、効果的かつ便利な地方自治体の利益のために望ましいと思われる変更を実施するために今後承認される提案を行う義務。」
ウェスト・ミッドランズ特別検討地域は、1974 年に創設された大都市圏とほぼ同じでした (メリデン・ギャップとコベントリーを除く)。
1966年、委員会の報告書に基づいて、この地域の地方自治体は大幅に改革された。それまでのカウンティ・バラとその間に市町村や都市地区が点在していたものが、隣接する地域をカバーする中核カウンティ・バラに置き換えられたのである。以前のサットン・コールドフィールド王立特別区はバーミンガムに吸収され、拡大されたウルヴァーハンプトン特別区にはビルストン、ウェンズフィールド、テッテンホール、コーズリーの大部分、セドリーを含む地域の小さな部分が含まれた。ダドリー特別区も拡大され、セドリーとブライアリー・ヒルの大部分、コーズリーの南部が含まれた。拡大されたウェスト・ブロムウィッチ特別区にはティプトンとウェンズベリーの大部分が含まれ、ウォルソール特別区はダーラストンとウィレンホールが含まれるように拡大された。ウォーリー郡自治区も設立され、旧自治区のオールドベリー、スメスウィック、ローリー・レジスを中心としていた。
1969 年 10 月 1 日、ウェスト ミッドランズ旅客運輸局が設立され、郡行政区、これらに隣接する都市地区、カノック、レディッチ、および周辺の農村地区の一部を管轄しました。
ハロルド・ウィルソン労働党政権が委託したレッドクリフ＝モード報告書は、バーミンガム／ブラック・カントリー大都市圏とその農村地帯を含む広大な「大都市圏」の創設を提言した。これは7つの地区に分割される予定であった。ミッド・スタッフォードシャー（タムワース、ルージリー、リッチフィールド、カノック、スタッフォード）、ウルヴァーハンプトン、ウォルソール、ダドリー、ウェスト・ブロムウィッチ・ウォーリー（後にサンドウェル）、バーミンガム／ソリハル、ノース・ウスターシャー（ビュードリー、キダーミンスター、ブロムスグローブ、レディッチ）である。
結局、 1970年にエドワード・ヒース保守党政権が誕生し、当初の地方自治改革計画は根本的に変更されました。ウェスト・ミッドランズ州は、1972年地方自治法に基づき、1974年に設立されました。
この地域は、7つのカウンティ行政区と、大都市圏の周縁部にある4つの非カウンティ行政区および都市地区（アルドリッジ＝ブラウンヒルズ、ヘイルズオーウェン、スタウアブリッジ、サットン・コールドフィールド）に基づいていた。この地域は7つの新しい大都市行政区に分割され、アルドリッジ＝ブラウンヒルズはウォルソールに、ヘイルズオーウェンとスタウアブリッジはダドリーに、サットン・コールドフィールドはバーミンガムにそれぞれ追加された。ウェスト・ブロムウィッチとウォーリーの合併により新しいサンドウェル行政区が形成され、ソリハルはバーミンガム東部の郊外周縁部の大半とソリハルとコヴェントリーの間の隙間を取り込み、ウルヴァーハンプトンとコヴェントリーも含まれ、その境界は1966年の再編以来とほぼ同じであった。
これにより、（コベントリーとメリデンギャップのある東部を除いて）非常に厳格に定義された大都市圏の境界線が生まれ、レッドクリフ＝モード報告書によってウェストミッドランズ大都市圏に含まれると考えられていたバーントウッド、ブロムスグローブ、カノック、キダーミンスター、リッチフィールド、ウォンボーンなどの場所が除外されましたが、2001年にウェストミッドランズ大都市圏の連続した市街地の一部であると考えられていたわずかな範囲のみが除外されました。
コヴェントリーを新しいカウンティに含めることは当時、非常に物議を醸しました。多くの人々が、コヴェントリーはバーミンガム都市圏よりも周囲のウォリックシャー地域との共通点が多いと感じていたからです。コヴェントリーを周囲のウォリックシャー地域とより統合すべきだという声が上がっており、コヴェントリー・ウォリックシャーNHSトラストとコヴェントリー・ウォリックシャー商工会議所の設立によって、ある程度は耳を傾けられてきました。
1974年の改革により、ウェスト・ミッドランズ州議会が設立され、地域全体を管轄し、戦略的な問題に対処しました。ウェスト・ミッドランズ警察とバーミンガム市警察は廃止され、州警察の管轄も引き継がれ、 新たにウェスト・ミッドランズ警察が地域全体を管轄することになりました。
マーガレット・サッチャー政権は、1986年に1985年地方自治法を制定し、大都市圏のカウンティ議会を廃止した。これにより、7つの大都市圏行政区は事実上の単一自治体となった。この動きに伴い、グレーター・ロンドン議会、そしてマージーサイド、グレーター・マンチェスター、タイン・アンド・ウィア、ハンバーサイド、エイボンの大都市圏議会も廃止された。
外部リンク
- ウェスト・ミッドランズ・マガジンの歴史
