ウィリアム・アステル

フレデリック・リチャード・セイによるメゾチント

ウィリアム・アステル（1774年10月13日 - 1847年3月7日）は国会議員であり、東インド会社の著名な取締役であった。

アステルは、ベッドフォードシャー州モガーハンガー・ハウスに住み、イングランド銀行の取締役を務めていたゴッドフリー・ソーントンの次男であった。1807年、大叔父リチャード・アステルのベッドフォードシャー州エバートンの地所を相続した際、ソーントンからアステルの姓を名乗った。^{[ 1 ]}

1800年に東インド会社の取締役に選出され、同年、ブリッジウォーター選挙区の保守党議員として下院に当選。6期連続で同選挙区の代表を務めた。その後、死去するまで ベッドフォードシャー州選出の議員を務めた。

東インド会社の取締役を47年間という前例のない期間務め、会長や副会長を数回務め、その長期間に生じたインドの統治に関わる多くの重要問題のほとんどについて、議論と解決に積極的に関わった。1833年の東インド会社の勅許状制定に先立つ、同社と政府間の交渉開始時には、裁判所の議長を務めた。当初は同社が中国との貿易に関して享受していた独占権の廃止に反対したアステルだったが、最終的にはグレイ伯爵の政府による問題の解決に同意した。 1844年には再び会長となり、エレンバラ卿の召還に主導的な役割を果たした。アステルは、エレンバラ卿の総督としての政策がその国の健全な統治にとって非常に有害であると考えていた。彼は、イギリス領土の安全のために明らかに必要な場合を除いて併合に反対し、インド原住民の宗教感情を尊重する政策を強く主張した。

アステルはベッドフォード州の副中尉、ベッドフォードシャー民兵隊の中佐、そして王立東インド義勇軍の大佐を務めた。また、ロシア会社とグレート・ノーザン鉄道の会長を務め、ロンドン市内の要職を歴任した。彼は東インド会社からモーデン・カレッジの理事に選出された最初の人物であった。^{[ 2 ]}

彼はベッドフォードシャー州イックウェルベリーとヨークシャー州フィニングリー・パーク出身のジョン・ハーヴェイの娘サラと結婚し、4人の息子と4人の娘をもうけた。長男のリチャード・ウィリアム・アステル（1804年 - 1864年）は擲弾兵中佐、次男のジョン・ハーヴェイ・アステル（1806年 - 1887年）が後を継いだ。^{[ 1 ]}

参考文献

1. 「ASTELL (formerly THORNTON), William (1774–1847), of Everton House, Hunts. and 4 Portland Place, Mdx」議会の歴史オンライン. 2013年4月2日閲覧。
2. ジョイス、パトリック（1982年）『ブラックヒース・モーデン・カレッジの歴史（1695年から現在まで）』グレシャム・ブックス、ISBN 0-905418-91-3。

「アステル、ウィリアム」 『英国人名辞典』ロンドン：スミス・エルダー社、1885–1900年。