モケレ・ンベンベ
コンゴ川流域に生息すると考えられる水棲生物

モケレ・ンベンベ
モケレ・ンベンベの絵
モケレ・ンベンベ
親 竜脚類
最初の目撃 1913年[要出典]

バントゥ族のいくつかの神話において、モケレ・ムベンベ（「 mokèlé-mbèmbé 」とも表記される）は、コンゴ川流域に生息すると信じられている神話上の水棲生物である。爬虫類、精霊、あるいは絶滅した竜脚類の系統に属するなど、様々な形で描写されている。

20世紀初頭から中頃にかけて、この化石は未確認動物学や若い地球創造論の支持者の間で注目を集め、未確認動物学者が率い、若い地球創造論者やその他の団体が資金提供した、進化に関する科学的コンセンサスを否定または矛盾させる証拠を見つけることを目的とした数多くの探検が行われた。古生物学者ドナルド・プロセロは、「モケレ・ムベンベの探査は、創造論者があらゆる手段を使って進化論と科学教育を覆そうとする試みの一部である」と述べている。[1]さらにプロセロは、「モケレ・ムベンベを探しているのは創造論者の牧師だけで、野生生物学者ではない」と指摘した。[2]

しかし、1940年代にシカゴ大学の微生物学者ロイ・マッカルがこの動物を見つけるために何度も調査を行い、目撃証言では次のように述べられています。

「頭部は明らかに蛇のような形をしており、細長い尾を持ち、体はゾウ、あるいは少なくともカバの大きさに近い。脚は短く、後ろ足には3本の爪があった。体色は赤褐色で、頭頂部から首の後ろにかけて雄鶏のようなフリルが走っていた。」[3]しかし、目撃証言以外にこの動物の証拠は発見されていない。

主流派の専門家の多くは、コンゴの先住民が伝えるモケーレ・ムベンベは、かつてこの地域に生息していたクロサイに触発されたものだと考えている。歴史家エドワード・ギモントは、モケーレ・ムベンベの神話は、グレート・ジンバブエに関する初期の疑似歴史学的な主張から派生し、後の爬虫類陰謀説に影響を与えたと主張している。[4]

歴史

20世紀

出典: [5]

モケーレ・ムベンベに関する最初の報告は、ウィリー・ライの著書『肺魚とユニコーン』（1941年）に記されているように、ドイツ人大尉ルートヴィヒ・フォン・シュタイン・ツー・ラウスニッツ（ ドイツ語）によるものである。シュタインは1913年、現在のカメルーンにあるドイツ植民地の調査を命じられた。彼はジャングルに生息すると言われる「モケーレ・ムベンベ」と呼ばれる巨大な爬虫類の話を聞き、公式報告書にその説明を記した。ライによれば、「シュタインは報告書を極めて慎重に書き上げた」という。信じ難い話だと思われてしまうかもしれないことを承知の上だった。[6]それでもシュタインは、これらの話は信憑性があると考えていた。信頼できる現地のガイドから聞かされていただけでなく、独立した情報源からも聞かされていたにもかかわらず、多くの点で共通していた。シュタインの報告書は正式には出版されなかったが、ライはシュタインの次の言葉を引用している。

この動物は茶色がかった灰色で滑らかな皮膚を持ち、大きさはゾウほど、少なくともカバほどであると言われている。長く非常に柔軟な首と、たった1本の非常に長い歯を持つと言われており、ある者はそれを角だと言う。少数の者は、ワニのような長く筋肉質な尾について語った。この動物に近づくカヌーは破滅すると言われている。この動物はすぐに船を襲い、乗組員を殺すが死体を食べないと言われている。この生き物は、川岸の急カーブにある粘土質の川によって浸食された洞窟に住んでいると言われている。昼間でも食べ物を探して岸に登ると言われている。その食べ物は完全に植物性であると言われている。この特徴は、神話としての説明が可能であるがそれと矛盾する。私に見せられた好ましい植物は、大きな白い花を咲かせ、乳状の樹液とリンゴのような果実を持つ一種のつる植物である。ソンボ川では、この動物が餌を得るために作ったと言われる道を見せてもらいました。その道は新しく、近くには説明された種類の植物がありました。しかし、ゾウ、カバ、その他の大型哺乳類の足跡があまりにも多く、特定の足跡を確実に特定することは不可能でした。

しかし、ブライアン・ダニングによると、科学著者ヴィルヘルム・ベルシェが1929年に出版した「ドラゴン：伝説と科学」というドイツ語の本の中で、ベルシェは、フォン・シュタインは明らかに、そこに描かれている生き物は実際の動物ではなく、地元の民間伝承に過ぎないと信じていたと書いている。[7]

1911 年のドイツ人冒険家パウル・グラッツ中尉の記録によると、

ワニは、北部の大きな河口を除いて、バンウェル湖にごく少数しか生息していません。沼地には、原住民に恐れられている退化したトカゲ類のンサンガが生息しています。皮膚に鱗がなく、足先に爪が生えていないので、ワニと混同してしまうかもしれません。私はンサンガを撃つことはできませんでしたが、ムバワラ島でその皮の切れ端をいくつか見つけました。[8]

アフリカの熱帯雨林を闊歩する、現生のトカゲ類や科学的に未確認の大型生物、モケーレ・ンベンベのような存在の伝説は珍しくない。中央アフリカには、滑らかな皮膚と長い首を持つ大型の四足動物が、まだ生息していた大型の獲物を捕食していたという伝説が数多くある。[9]モケーレ・ンベンベの記述が明らかになってから初めて、世界中の人々はこれらの伝説が恐竜のような体格を持つと解釈し始めた。注目すべき例としては、モケーレ・ンベンベと多くの類似点を持つ象ほどの大きさのエメラ・ントゥカが挙げられる。滑らかな皮膚、強く筋肉質な尾、そして「角」または「歯」を持つと描写されている。[10]もう一つの似たような生物であるジャゴニニは、19世紀後半に現在のガボンでイギリスの貿易会社に勤務していたアルフレッド・アロイシアス・スミスによって記述されており、彼は1927年の回顧録の中でこの生物について簡単に触れている。[11]

チャールズ・R・ナイトによる1897年の水中ブロントサウルスの復元図。このような描写が神話に影響を与えた可能性がある。

アフリカで恐竜に似た存在が目撃されたという報告は、マスコミにちょっとしたセンセーションを巻き起こし、ヨーロッパと北米の新聞は1910年代初頭にこの話題に関する記事を多数掲載した。報道を額面通りに受け止めた者もいれば、懐疑的な者もいた。西ヨーロッパとアメリカ大陸では、恐竜へのポップカルチャー的な関心が高まっており、その中でもブロントサウルスは最も人気があった。この文化的潮流が、これらの報告だけでなく、新聞が報告された獣を竜脚類と報じる傾向にも影響を与えた可能性がある。[12]

20世紀には、モケレ・ムベンベの探索や目撃証言への聞き取り調査を目的とした、科学的信憑性の異なる複数の探検が行われた。1980年と1981年には、探検家のヘンリー・パウエルと生物学者のロイ・マッカルがコンゴ地方を訪れ、現地住民にインタビューを行った。彼らは直接的な物的証拠は発見できなかったものの、目撃証言の一貫した発言が、この生物の存在を裏付ける傾向があると主張した。マッカルは1987年に探検の詳細を記した本を出版した。[13]マッカルは自身の調査が「多少のロマンチシズムに染まっていた」ことを認めたが、同時に真剣な科学的意図を持っていたとも主張した。[14]プロセロは、パウエルとマッカルの探検がほぼ独力でモケレ・ムベンベという現代的な概念を西洋人に広めたにもかかわらず、重大な欠陥があったと主張している。マッカルはウイルス学を専門としていたため、大型で異国の生物を探索する資格はなかったと言えるだろう。マッカルは、目撃証言を無批判に受け入れ、金銭的利益、注目を集めるため、あるいはアメリカ人訪問者に感銘を与えるために嘘をついたり誇張したりする可能性を考慮に入れなかった。さらにマッカルは、「モケレ・ムベメの存在を否定する」アフリカ人や、その生物が存在しないと主張するアフリカ人を軽蔑していた。[15] 1981年、探検家ハーマン・レグスターズと彼の探検隊はテレ湖を訪れ、レグスターズはそこで恐竜の写真を撮り、鳴き声も録音したと主張した。ロイ・マッカルはレグスターズと彼の探検隊に懐疑的だった。[16]

動物学者マルセリン・アグニャは、1983年にモケレ・ムベンベの映像を撮影したが、現像がうまくいかなかったと述べている。プロセロは、アグニャの証言の重要な詳細が変更されており、他の目撃証言も何も裏付けられていないことを指摘し、この話を「疑わしい」と評している。スコットランドの探検家ウィリアム・「ビリー」・ギボンズは1985年と1992年に2度の探検隊を率いたが、プロセロはギボンズの創造論者としての動機に疑問を呈し、基本的な科学的原則さえも遵守していないと述べている。[17]ジャーナリストのロリー・ニュージェントの著書『コンゴ沿いの太鼓：最後の生きた恐竜、モケレ・ムベンベの足跡を辿って』は1993年にホートン・ミフリン社から出版された。ニュージェントの著書には、彼がモケレ・ムベンベの可能性があると主張する写真が掲載されていたが、プロセロはそれはむしろ漂流する丸太だったと主張している。[17]

21世紀

2001年、BBCのコンゴ（同地域の自然史に関するドキュメンタリーシリーズ）には、野生動物の図鑑を見ながらモケーレ・ムベンベをサイと特定したビアカ族へのインタビューが含まれていた。 [18]しかし、どちらのアフリカサイもコンゴ盆地では一般的ではないため、モケーレ・ムベンベは、この地域でサイが見つかっていた時代の 神話と民間伝承が混ざったものである可能性がある。

2016年、南アフリカの旅行ドキュメンタリー制作チームがモケーレ・ンベンベの探索に関するドキュメンタリーを制作し、後にディスカバリー・アフリカに売却しました。[19] [20]制作チームはリクオアラ湿地帯で約4週間を過ごし、アカ（ピグミー）の村々を訪ね、この生物の存在に関する話を収集しました。彼らは、モケーレ・ンベンベの形而上学的存在と物理的存在を区別することの難しさを指摘しました。彼らは、モケーレ・ンベンベの存在を信じる人々にインタビューしましたが、少なくとも10年前に絶滅したと主張する人々もいました。[21]

2018年、クヌーテンボーのレンズグリーブ、アダム・クリストファー・クヌース、そしてデンマーク放送の撮影クルーとDNA科学者は、モケレ・ンベンベを探してコンゴのテレ湖を訪れた。彼らは未確認生物は発見できなかったものの、新種の緑藻を発見した。[22] [23]

理論

物的証拠の欠如と証言の矛盾により、大多数の科学者や歴史家は、この生物の存在を疑っている。[4] [24] [25]最も合理的で合意された説明は、モケーレ・ムベンベは、かつて中央アフリカに広く生息していたクロサイに由来する伝説であり、モケーレ・ムベンベの物語はそこで始まったというものである。懐疑論者の ベン・ラドフォードによると、この生物の起源は、動物学者カール・ハーゲンベックが1909年に出版した『獣と人間』に遡るという。ハーゲンベックは、最近発見された恐竜の骨に基づき、竜脚類がアフリカにまだ生息している可能性があると推測した。彼は伝説以外の証拠を提示しなかったが、その主張はワシントン・ポストを含むマスコミによって広められた。ダニエル・ロクストンとドナルド・プロセロは、これが「現代の未確認動物学におけるモケーレ・ムベンベの伝説の始まり」だと主張した。彼らは、怪物に関する報告は、原住民がその生物に遭遇したという確固たる証拠や直接の証言に基づくものではなく、「遠く離れた地域からの創造的で多様な物語の凝縮」に過ぎないと結論付けた。[26]この地域と西洋人が数世紀にわたって接触し、この動物を探すための数多くの探検隊や、ゾウや他の大型動物（竜脚類は見つかっていない）を定期的に空中および衛星で監視しているにもかかわらず、この生物の存在を裏付ける証拠が存在しないことは、モケーレ・ンベンベの存在を否定する論拠となっている。

参照

参考文献

  1. ^ Loxton & Prothero (2013)、262–295 ページ。
  2. ^ プロテロ (2015)、233–235 ページ。
  3. ^ Funnell, Rachael (2023年8月3日). 「モケーレ・ムベンベ：コンゴに生息していたと考えられている「生きた恐竜」」IFLScience . 2025年10月18日閲覧。
  4. ^ ab ギモン、エドワード（2019年3月18日）「中央アフリカでの恐竜狩り」コンティンジェント・マガジン。 2020年8月9日閲覧。
  5. ^ 「モケーレ・ムベンベの歴史とアフリカへの遠征」デイリー​​・ジャーナリスト、2017年3月29日。
  6. ^ レイ、ウィリー（1941年）『肺魚とユニコーン』近代書籍、  138～ 139頁。
  7. ^ Dunning, Brian (2020年5月12日). 「モケレ・ムベンベ族の狩猟」. skeptoid.com . Skeptoid Media, Inc. 2023年7月21日閲覧。
  8. ^ レイ、ウィリー（1959年）『エキゾチック動物学』ニューヨーク、ヴァイキング出版社、p.70。
  9. ^ ギモン、エドワード（2019年3月18日）「中央アフリカでの恐竜狩り」CONTINGENT誌。 2021年7月7日閲覧。
  10. ^ MacKal, Roy P. (1987). 『生きた恐竜？：モケレ・ムベンベを探して』ブリル・アーカイブ. ISBN 978-90-04-08543-5。
  11. ^ ホーン、トレーダー；ルイス、エセルレダ (1927). 『トレーダー・ホーン：アルフレッド・アロイシアス・ホーンの生涯と作品集』インターネットアーカイブ. ニューヨーク：サイモン＆シュスター.{{cite book}}: CS1 maint: 発行者の所在地 (リンク)
  12. ^ Naish, Darren (2018年6月8日). 「モケーレ・ムベンベ語の誤読（モケーレ・ムベンベ語、パート1）」Scientific American Blog Network .
  13. ^ マカル、ロイ・P. (1987). 『生きた恐竜？モケレ・ムベンベを探して』ニューヨーク：EJブリル. ISBN 90-04-08543-2。
  14. ^ アメリカの科学者たち：物理学、生物学、および関連科学における今日のリーダーたちの伝記ディレクトリ。第5巻（第21版）。デトロイト：ゲイル・グループ。2003年。85頁。ISBN 9780787665289。
  15. ^ ロクストン＆プロセロ（2013年）。
  16. ^ https://www.upi.com/Archives/1981/12/22/An-aerospace-engineer-claimed-Tuesday-he-and-his-wife/5155377845200/
  17. ^ ab Loxton & Prothero (2013)、p. 284.
  18. ^ 「森の精霊たち – 45分00秒」BBC。
  19. ^ Cowen, Nick (2018年8月24日). 「Backpacking into the Unknown」. The Citizen . 2019年10月4日閲覧。
  20. ^ 「New on TV Today: Tuesday 7 August」. TVSA . 2018年8月7日. 2019年10月4日閲覧。
  21. ^ hitched、コンゴ。「hitched.congo Webseries」。hitchedシリーズ。Tomfoolery TV 。 2019年10月4日閲覧。[リンク切れ]
  22. ^ Almbjerg、Sarah Iben (2018 年 11 月 28 日)。 「Uimodståelig Dino-jagt på DR2」。ベルリンスケ(デンマーク語) 。2018 年12 月 2 日に取得。
  23. ^ マドセン、フィーウェスト (2018 年 11 月 28 日)。 「Lensgreve Christoffer Knuth har brugt kæmpe 夏 på vild dinosaur-jagt: 'Vi fandt noget, som ingen har set for'」。BT.dk (デンマーク語)。ベルリングスケ メディア A/S 。2018 年12 月 2 日に取得。
  24. ^ ヘブルスウェイト、コーデリア (2011 年 12 月 28 日)。 「モケレ・ムベンベの狩猟: コンゴのネス湖の怪物」。BBCニュース。2021 年7 月 7 日に取得。
  25. ^ ナイシュ、ダレン（2016年1月6日）『モンスター狩り：未確認動物学と神話の裏に隠された真実』アークトゥルス出版、ISBN 978-1-78428-191-5。
  26. ^ ラドフォード、ベンジャミン (2013年8月13日). 「モケレ・ムベンベ：生きた恐竜の探究」. livescience.com . Future US Inc. 2023年7月21日閲覧。
  27. ^ ワトソン, ジョン・L.; シラー, エリック (1995). 『The big book of busts』サンフランシスコ: ハイパーモダン・プレス. pp. 120 & 121. ISBN 9781886040137。

参考文献と参考文献

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