朝とともに霧が降りてくる

『朝とともに霧が降る』（しんしんとともにみずがたがた）は、アメリカの作家ジョージ・R・R・マーティンによるSF小説で、1973年5月に『アナログ・サイエンス・フィクション・アンド・ファクト』誌に掲載された。 ^{[1]マーティンが}ヒューゴー賞とネビュラ賞にノミネートした最初の作品である。後に、2003年に出版されたアンソロジー『ドリームソングス：ア・R・レトロスペクティブ』に収録された。

まとめ

物語の舞台はレイスワールド。そこは、ほとんど居住できない惑星で、異常な気象条件に見舞われています。惑星の大部分を覆う霧は恒久的に発生し、涼しい夜には山々から霧が立ち上ります。毎朝、ミストフォールと呼ばれる不思議な現象が起こり、霧は山々を流れ落ち、惑星の美しさを際立たせます。

この惑星にはごく少数の人々が暮らしています。主な理由は、霧に覆われた谷には「レイス」と呼ばれる幽霊のような生き物が住み着いており、多くの人間を殺害したとされているからです。レイスの謎は、レイスワールドの主要な観光名所でもあります。この惑星で唯一の商業施設は、山の頂上近くに建てられたホテル「キャッスル・クラウド」で、主に「レイスハンター」と呼ばれる、スリルを求める人々が訪れます。

物語の冒頭、高額な費用を投じた科学探検隊が、レイスの存在を証明するか、あるいはそれが単なる神話に過ぎないことを証明するかのどちらかを目指して出発する。探検隊を取材する記者の一人によって語られる物語は、二つの視点の対立に焦点を当てている。探検隊のリーダーは、謎以外に魅力のない惑星であっても、未知のものに対する事実に基づく答えは常に人類にとって有益だと考えている。一方、キャッスル・クラウドの所有者は、謎が解明されることを望んでいない。それは、答えが「人類が知るはずのない」ものだからではなく、その知識が惑星に対する人々の認識を永久に変えてしまうためであり、その答えから得られる科学的利益はほとんどないからだ。

脚注

1. コリンズ、ブライアン（2022年8月31日）。「短編小説レビュー：ジョージ・R・R・マーティン作『With Morning Comes Mistfall』」SF＆ファンタジー・リメンブランス誌。