 初版表紙 | |
| 著者 | ジョシュア・コーエン |
|---|---|
| イラストレーター | ニコラス・モット |
| カバーアーティスト | ダニエル・ダットン |
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | ダルキーアーカイブプレス |
発行日 | 2010年5月11日 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷（ペーパーバック） |
| ページ | 824ページ |
| ISBN | 978-1-56478-588-6 |
| 813/.54 22 | |
| LCクラス | PS3553.O42434W58 2010 |
『ウィッツ』はジョシュア・コーエンによる小説です。
あらすじ
ウィッツでは、ジョシュア・コーエンは敬虔なユダヤ人を「提携ユダヤ人」と呼ぶ。クリスマスの1週間前の安息日の食事の後、ジョイジーでイスラエルとハンナ・イズラエルの息子としてベンジャミンが生まれる。12人の娘の後の長男である。この冬は特に厳しく、実際には一年中続く。ベンジャミンは（フラン・オブライエンが「At Swim-Two-Birds 」で探求した方法により）髭を生やし、眼鏡をかけた大人として生まれる。彼の包皮は絶えず脱皮し、また生えてくる。すでに父親のシャツには大きすぎた彼は、母親の産着を着るようになる。クリスマスイブには、長男を除く提携ユダヤ人全員が死亡する。イズラエルのメイドであるワンダは、ベンジャミンをフロリダまで車で連れて行く。ベンジャミンは祖父のアイザック（アイザックは無提携ユダヤ人）のもとで暮らすことになる。一方、政府工作員の一団は、エリス島（現在は「ザ・ガーデン」（法人化）と呼ばれ、死者の財産で資本化された）の第一子全員を隔離していた。一週間後、彼らはベンジャミンを襲撃した。アイザックは心臓発作で死亡した。ベンジャミンは休憩所で逃げ出したが、最終的に捕らえられ、ザ・ガーデンに連行された。そこには、安息日の客がトイレに残されたままのイスラエル人の家全体が移送されていた。ザ・ガーデンはベンジャミンを救世主として売り出し、巡回公演やグッズ販売も行っていた。無関係の女性チームがベンジャミンの母親や姉妹の役割を演じ、彼の世話をするよう訓練されていた。
その後、長子たちが次々と亡くなり始め、過ぎ越しの祭りの頃にはベンジャミンだけが生き残っていた。ラスベガスで大統領の娘と結婚する約束をするが、ベンジャミンは再び逃亡し、母のローブをまとって国中を放浪する。ニューヨークに戻ると、彼の「姉妹」たちが彼に追いつき、「ハンナ」とのクンニリングスの最中に舌が引っ掛かり、姉妹たちが引き離そうとした際に引きちぎられてしまう。このスキャンダルでガーデンは崩壊し、ベンジャミンは皆から疎外される（彼とガーデンの運営者は除名される）。
真のユダヤ人がいなくなり、事態を複雑にしていたアメリカ、そしてやがて世界も「アフィリエイテッド（ユダヤ教の統合体）」へと変貌を遂げた。大統領はエルサレムのサンヘドリンの長官となる。アフィリエイテッドへの参加を拒否する者は「故郷」ポーランドに送られ、ゲットーに収容され、実験台にされ、強制労働させられ、餓死させられ、殺される。ベンジャミンもまた、母方と父方の祖先の町を訪ねながら、そこへ辿り着く。放浪の旅の中で、彼は牛の角を生やし、ついには女性の姿に変身する。しかし、アフィリエイテッドは彼の舌の崇拝を復活させ、今では遺物として展示されている。そして、アフィリエイテッドとなり、息子を持つワンダは、ベンジャミンが生まれてから1週間、毎晩煙突から降りてきてベンジャミンの傍らに座っていた訪問者のことを覚えている。サンタクロースの格好をしたイザヤだった。
25年後、アウシュビッツにいた108歳のユダヤ人男性から話を聞く…彼は、もうネタを必要としないジョークのオチを、生きてきた年数ごとにリストアップしてきた。笑うしかないのに、どうすればいいのか。
批評家の反応
ニューヨーク・オブザーバー紙は次のように評した。「ウィッツは… 『インフィニット・ジェスト』や『重力の虹』のように、10年に一度彗星のように現れるポストモダン叙事詩の一種である。他の叙事詩と同様に、要約することは不可能で、トーマス・ピンチョン、ジェイムズ・ジョイス、ジョナサン・スウィフト、ローレンス・スターンの伝統に則り、駄洒落、言及、脱線、作者の巧妙な手腕、そして構造的なギャグに満ちている。」[1]
参考文献
- ^ ロレンツェン、クリスチャン. 「A Nice Jewish Boy's Naughty Big Novel」.ニューヨーク・オブザーバー. 2010年4月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2010年7月3日閲覧。
外部リンク
- ニューヨーク・タイムズ日曜版書評：Tribe of One
