条件付き洗礼とは、その人がまだ洗礼を受けていない場合にのみ有効となるように行われる 洗礼です。条件付き洗礼では、聖餐式司式者は次のように述べます。
「もしあなたがまだ洗礼を受けていないなら、私はあなたに父と子と聖霊の御名によって洗礼を授けます。」[ 1 ]
主流派キリスト教神学(カトリック、東方正教会、東方正教会、東方教会、英国国教会、ルーテル教会、および他のほとんどのプロテスタントを含む)は伝統的に、この秘跡の恩恵を受けるには一つの洗礼のみが有効であると主張してきた。トレント公会議は、最初の洗礼が魂に消えない痕跡を残すため、既に洗礼を受けている人に洗礼を施すことは禁じられているという教義を定めた。 [ 2 ]同様に、「メソジスト派の神学者たちは、神は適切な意図を持って結ばれ、封印された契約を決して破棄しないので、最初の洗礼が三位一体の名において行われなかったという欠陥がない限り、再洗礼は決して選択肢ではないと主張した。」[ 3 ] [ 4 ]
したがって、洗礼の有効性が疑われる場合には、条件付き洗礼が行われることがあります。条件付きの秘跡は他にも存在します。
このような不確実性は、洗礼を執行する者が三位一体の神の名を用いたかどうかという疑問から生じる可能性があります。場合によっては、改宗者が入信する教会が有効な方法で洗礼を施しているかどうか疑問視されることがあります。これは、乳児が捨て子であり、その子が捨てられる前に洗礼を受けていたかどうかが不明な場合などに当てはまります。条件付き洗礼が必要となる別の例としては、不純な水を用いて緊急洗礼が行われたケースが挙げられます。この場合、洗礼の有効性が疑問視されます。このような場合、後日、通常の聖餐式執行者によって、確実に有効な材料を用いて条件付き洗礼が行われます。
典型的な洗礼では、聖餐の司式者(カトリック教会では通常、助祭または司祭ですが、特に受洗者が死の危険に瀕している場合は信徒が行うこともあります)が「父と子と聖霊の御名によってあなたに洗礼を授けます」[ 5 ]と言いながら、受洗者の頭に水を注ぎ、あるいは水に浸します。条件付き洗礼では、単に「まだ洗礼を受けていない方」という言葉が付け加えられます。
エキュメニカルな式文が用いられなかった場合、あるいは他の重大な障害により以前の式文の妥当性が疑問視される場合を除き、再洗礼は行いません。非常に深刻な問題が生じた場合は、「もしあなたがまだ洗礼を受けていないなら、私はあなたの名においてあなたに洗礼を授けます」といった条件付き洗礼を行う可能性があります。