ブライドルパスとは、馬の耳の後ろ、頭頂部から始まるたてがみの刈り込まれた部分で、手綱の冠部分が位置する部分を区切る役割を果たします。ブライドルパスはアメリカ合衆国では一般的な手入れ方法ですが、ヨーロッパではそれほど多く見られません。
グルーミング
特定の競技種目においては、たてがみの部分を刈り込んだり、剃ったりすることが一般的ですが、これは一般的な乗馬用馬にも行われることがあります。馬勒道を設けることで、馬勒やハルターが馬の頭部に平らにフィットし、より快適になります。また、馬の喉紐が細く見える効果も期待され、これは一般的に望ましい体格特性です。
馬道を切りすぎると、たてがみがきれいに垂れ下がる長さまで伸びるまでに最長6ヶ月、自然の長さに最大限に達するまでには1年かかることがあります。調教師は通常、馬道の希望する端から耳に向かって馬道の刈り込みを始めます。耳から後ろ向きに刈り込むと、希望よりも長い馬道になってしまう可能性があるからです。
ブライドルパスの長さ
馬道の長さは、馬術競技や馬の種類によって大きく異なります。馬道はアメリカ合衆国では一般的ですが、ヨーロッパではそれほど一般的ではありません。アメリカ合衆国では、以下の基準が一般的です。
- 馬場馬術、障害飛越競技、総合馬術、ハントシート・エクイタシオンなど、ハンタータイプの 英国乗馬競技では、 1～2インチ（約2.5～5cm）の短い手綱が好まれます。この長さは、サラブレッドやウォームブラッドなどの特定の品種にも適しています。
- サドルシート馬とファインハーネス馬は、少なくとも8インチ（約20cm）の長い手綱で展示されます。これらの競技に関連する品種には、他の競技で特定の個体が手綱または鞍に繋がれている場合でも、通常、この手綱の使用が適切です。「サドルタイプ」スタイルに刈り込まれる品種には、アメリカンサドルブレッド、テネシーウォーキングホース、ナショナルショーホース、アラブ馬、モーガン馬などがあります。
- ウエスタン乗馬競技（レイニングやウエスタンプレジャーなどのウエスタンパフォーマンス競技を含む）では、一般的に馬の耳をたてがみに平らに置いたときの長さと同じ長さ、つまり6～8インチ（約15～20cm）以下の手綱の道が刈り込まれます。クォーターホース、アメリカンペイントホース、アパルーサなどの畜産馬種では、このスタイルの刈り込みが用いられます。
- アンダルシア馬の馬道は通常 1 インチを超えることはありません。
- ペルーのパソは、特定のショー団体によって馬道を設けることが禁止されることがあります。
- アイスランドの馬は一般的に手綱を刈られていません。
参考文献
- ハリス、スーザン・E.（1991）『勝つためのグルーミング：ショーに向けて馬の手入れ、トリミング、編み込み、準備の方法』ハウエル・ブック・ハウス、第2版。ISBN 0-87605-892-6、ISBN 978-0-87605-892-3
