カードプリンタは、プラスチックカードの印刷とパーソナライズに使用される電子デスクトッププリンタです。連続供給方式のラベルプリンタとは異なり、カードプリンタはシングルカードフィーダーを備えています。カードの寸法は通常85.60×53.98mmで、 ISO/IEC 7810ではID-1として標準化されています。このフォーマットは一般に銀行カードフォーマットと呼ばれ、クレジットカード、デビットカード、テレホンカード、運転免許証や健康保険証、アクセスバッジ、学校カードやキャンパスカード、シーズンパス、ロイヤルティプログラム など、磁気ストライプカードやスマートカードを利用する多くのアプリケーションで使用されています。
カードプリンターは、対応するプリンタードライバーまたは特定のプログラミング言語によって制御されます。一般的に、カードプリンターはラミネート加工、ストライピング加工、パンチ加工の機能を備えており、デスクトップまたはWebベースのソフトウェアを使用します。カードプリンターは、ハードウェアの機能によって従来のプリンターと区別されます。IDカードは通常PVCプラスチックで作られており、ラミネート加工とパンチ加工が必要です。カードプリンターによって、対応できるカードの厚さやサイズは異なります。
印刷プロセス
原理はほぼすべてのカードプリンターで共通です。プラスチックカードは、カラーリボンと同時にサーマルプリントヘッドを通過します。リボンの色がプリントヘッドから放出される熱によってカードに転写されます。カード印刷の標準的な解像度は300dpi（1インチあたり300ドット、1mmあたり11.8ドットに相当）です。印刷プロセスは様々で、それぞれ細部が異なります。
- 熱転写
- 主に、モノクロ印刷済みのプラスチックカードにパーソナルプリントを施すために使用されます。カラーリボン（モノクロ）からカードに色が「転写」されます。
- 昇華染色
- このプロセスでは、 CMYKカラーリボンに合わせて4つのカラーパネルを使用します。印刷するカードは、対応するリボンパネルが装着された状態でプリントヘッドの下を複数回通過します。各色は順番にカード上に直接拡散（昇華）されます。これにより、カード上に高彩度な色彩（最大1600万色）を表現することができます。その後、カードの上に透明なオーバーレイ（O）、つまりトップコート（T）を塗布することで、機械的な摩耗や損傷からカードを保護し、印刷画像の紫外線耐性を高めます。
- 反転画像技術
- 接触型および非接触型スマートICカードを使用する高セキュリティカードアプリケーションの標準規格です。この技術は、熱と圧力によってカード表面に定着する特殊フィルムの裏面に画像を印刷します。このプロセスでは、染料と樹脂を滑らかで柔軟なフィルムに直接転写するため、プリントヘッドがカード表面に接触することはありません。そのため、スマートチップ、内部RFIDアンテナによる凹凸、ゴミなど、カード表面の障害物が印刷品質に影響を与えることはありません。端からの印刷も可能です。
- サーマルリライト印刷プロセス
- 他の多くのカードプリンタとは異なり、サーマルリライト方式では、カラーリボンではなくカード自体に内蔵された感熱箔を活性化させることでカードに個人情報を書き込みます。これらのカードは、繰り返し個人情報の書き込み、消去、書き換えが可能です。最もよく使用されるのは、学期ごとに有効期限が変わるICチップ搭載の学生証です。
よくある印刷の問題
印刷上の問題の多くは、カード素材自体の物理的欠陥、例えば機械に送り込まれたカードの変形や反りなどによって引き起こされます。また、チップやアンテナの埋め込みによってプラスチックの厚さが変わり、プリンターの性能が損なわれることでも、印刷のムラが生じることがあります。その他の問題は、ユーザーが互換性のないカードをカードプリンターに送り込もうとするなど、操作者のミスによって発生することが多く、カードやプリンター内の汚れや汚染物質などの環境異常によっても印刷上の不具合が生じることがあります。[1]リバース転写プリンターは、カードがプリントヘッドに直接接触しないため、ダイレクトカードプリンターよりも一般的な印刷上の問題が発生しにくいです。
カードプリンターのバリエーション
カードプリンターの種類
カードプリンターには、カードへの印刷方法の違いにより、大きく分けて3つの種類があります。
- ニアツーエッジ
- この用語は、カードプリンターによる最も安価な印刷方法を指します。これらのプリンターは、カード用紙の端から最大5mmの領域まで印刷します。
- ダイレクトカード印刷（エッジツーエッジ印刷とも呼ばれる）
- プリントヘッドはカードに直接接触します。この印刷方式は、主にコスト面から現在最も普及しており、現在使用されているIDカードプリンターの大部分はこのタイプです。
- 逆転写（高解像度印刷またはエッジオーバー印刷とも呼ばれる）
- プリントヘッドは転写フィルムに逆方向に印刷し（つまりリバース）、その後、印刷されたフィルムは高熱でカードに巻き付けられます（つまり転写されます）。「オーバー・ザ・エッジ」という表現は、プリンターがフィルムに印刷する際にはにじみが生じ、カードに巻き付けられた際にそのにじみがカードの端まで広がり、余白がなくなることに由来しています。
デジタル情報の保存
デジタルカードと呼ばれる特定の種類のカードは、カードに埋め込まれた記憶媒体にエンコードされたデジタル情報を保存できます。保存された情報はカードリーダーによって自動的に読み取られ、コンピュータに転送されて処理されます。これは特にIDカードやアクセスバッジに便利です。IDカードプリンタにはカードデータライタが搭載されている場合があり、カードのメモリに情報を記録し、対応する情報をカードの表面に1回の印刷で印刷できます。カードの種類に応じて、異なる記録技術が使用されます。
- 磁気ストライプカード
- 磁気ストライプカードは、短い磁気テープ（磁気ストライプまたはマグストライプ）が恒久的に接着されたカードの一種です。情報は、カードプリンタに搭載された磁気記録ヘッドに磁気ストライプを通すことで保存されます。
- 接触型スマートカード
- スマートカードは、埋め込まれた集積回路（IC）チップを使用して情報を保存（場合によっては処理）します。接触型スマートカードでは、ICチップへの情報の転送には、チップの接点とカードプリンタに搭載されたカードリーダー/ライターの接点を物理的に接続する必要があります。
- 非接触型スマートカード
- 非接触型スマート カードも、データの保存と処理に組み込みの集積回路 (IC) チップを使用しますが、近距離無線通信 (NFC)テクノロジなどの無線周波数識別 (RFID)テクノロジの一種を使用してカード リーダー/ライターと通信します。
その他のオプション
- 両面印刷
- 両面印刷カードプリンタは、手動操作なしでカードの両面に印刷できます。このようなプリンタでは、まずカードの片面を印刷し、その後、両面印刷キャリッジでカードを反転させて反対側の面を印刷します。
- ラミネーション
- ラミネートカードプリンターは、印刷後に各カードを透明なプラスチックフィルムの保護層で覆います。カードをラミネートすることで、印刷された外観の耐久性が大幅に向上し、改ざん防止にも役立ちます。
ソフトウェア
個々のカードに印刷される画像を作成するために使用されるカード プリンタ ソフトウェアには、デスクトップ ベース (パーソナル コンピュータにインストール) または Web ベース (オンライン) があります。
デスクトップベースのソフトウェアを使用するには、通常、カードプリンターが必要です。これは、従業員の離職率が高い大規模組織や、急なカード印刷が必要な組織（例えば、アクセス制限のある建設現場など）によく見られます。デスクトップベースのソリューションは、データベース（またはスプレッドシート）から個々のデータ（氏名や写真など）を取得し、多くのカードに共通する基本レイアウトに統合することで、印刷が必要なカードごとに個別の画像を作成する機能を備えています。
Web ベースのアプリケーションは、中程度のカード印刷ニーズを持つユーザーにとってより手頃なソリューションを提供し、商用サードパーティによって印刷されるカードをデザインできるようにします。
参考文献
- ^ 相互運用性とカード印刷(PDF) . NIST Workshop on Storage and Processor Card-based Technologies. 2003. pp. 8– 9. 2016年3月10日時点のオリジナル(PDF)からのアーカイブ。 2016年3月9日閲覧。
参照
