芙蓉(チクァ)は、トウガウリの一種、ベニンカーサ・ヒスピダ・ヴァレー・チークァ(学名:Benincasa hispida var. chieh-qua)の果実で、中国では主食として食べられています。
この果実は中国語で一般的にchi qua(簡体字:节瓜、繁体字:節瓜、ピンイン:jiéguā、蔡蒜:zit3 gwaa1 )と呼ばれていますが、 moa quaまたはmoa gua(中国語:毛瓜、ピンイン:máoguā、蔡蒜:mou4 gwaa1、直訳すると「毛瓜」)と呼ばれることもあります。 [ 1 ]
英語では、この果物は、ヘアリーメロン、ヘアリーゴード、ヘアリーキュウリ、ファジーゴード、ファジースカッシュ、チャイニーズプリザーブドメロン、トウヒョウタン、スモールウィンターメロンなど、様々な名前で知られています。[ 1 ] [ 2 ]
果実は25℃から35℃の温暖な地域でブドウの木に実り、霜に弱い。[ 1 ] [ 2 ]中国では広東省と広西チワン族自治区で広く栽培されている。[ 3 ]
チクアは細かい毛に覆われているため、皮膚への刺激を避けるため、注意深く調理する必要があります。若いチクアは生で食べることもできますが、通常は加熱調理されます。[ 1 ]チクアは、夏カボチャやズッキーニと同様の調理法で食べられます。[ 2 ]中国では、チクアは主に夏に食べられます。[ 3 ]チクアは、アンデス、カリブ海、東アフリカ、インド、メキシコ、南米、東南アジアの料理にも使われています。[ 2 ]