完全財政自治(FFA)は、最大権限委譲[ 1 ] 、 [ 2 ] 、[ 3 ]、財政連邦主義[ 4 ]とも呼ばれ、スコットランド議会とウェールズ議会の公共財政に関する権限の拡大を提案するものである。この用語は、現在のようにウェストミンスターの財務省から一括交付金を受け取るのではなく、スコットランド議会とスコットランド議会上院がスコットランドまたはウェールズで徴収されたすべての税金を受け取り、スコットランド政府とウェールズ政府が、主に防衛と外交関係に関する英国全体のプログラムのうちスコットランドまたはウェールズの負担分を英国政府に返済するという提案された取り決めを表すために使われている。スコットランド/ウェールズの財政自治(完全な政治的独立には至らない)は、通常、連邦制の英国を主張する人々によって推進されている。また、現在スコットランドで政権を握っているスコットランド国民党によって、将来の独立住民投票における第3の選択肢として提案されている。
2001年7月には、元保守党財務大臣ケネス・クラークは、財政自立は「スコットランド経済にとって壊滅的」になるだろうと発言していた。[ 4 ]一方、スコットランド企業庁の元長官ロバート・クロフォードは2004年2月、財政自立によってスコットランド経済は「改善できる可能性がある」と発言した。[ 5 ]
2005年、当時保守党党首だったデイヴィッド・キャメロンは、スコットランド保守党がスコットランド議会に完全な課税権を委譲する案を支持しているのであれば、これに反対するつもりはないと述べた。[ 6 ]
2011年スコットランド社会態度調査の主な結果によると、回答者の32%がスコットランド独立を支持した一方で、[ 7 ] 43%が英国内での自治権拡大を支持した。回答者の29%が最大限の権限委譲を支持したが、現状維持を支持したのはわずか21%だった。[ 8 ] 2011年5月にスコットランド国民党が過半数を占める政権を樹立し、独立住民投票の実施を公約したことで、FFAが住民投票の追加選択肢となる可能性も出てきた。[ 9 ]マルコム・チザムMSP、[ 10 ]マーク・ラザロウィッツMP、[ 11 ]ヘンリー・マクレイシュ元スコットランド首相など、スコットランド労働党幹部も最大限の権限委譲を支持する意向を示している。[ 1 ]
しかし、エディンバラ合意では、住民投票は独立か既存の権限委譲協定かの明確な二者択一でなければならないと規定されていたため、「権限委譲最大化」オプションは2014年の独立住民投票には含まれていなかった。 [ 12 ]
2017年、ウェールズ労働党議員マイク・ヘッジズ氏は、ウェールズにおける長期的な最大限の権限委譲の合意を提唱した。[ 13 ] 2021年には、ウェールズ上院(セネッド)向けに最大限の権限委譲の可能性に関する論文を発表した。この論文の中で、ヘッジズ氏は年金受給年齢、社会保障制度(拠出額と支払いを含む)、酒税とタバコ税、英国と委譲された税とその徴収、貧困地域への財政支援の配分といった問題を概説した。[ 14 ]
2021年、ウェールズの初代首相マーク・ドレイクフォードはウェールズの「自治」を求めたが、これは後に最大限の権限委譲を求めるものだったと説明された。[ 15 ] [ 16 ]
2022年、グレーター・マンチェスターの労働党市長アンディ・バーナムは、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドへの「最大限の」権限委譲を求めました。また、貴族院に代わる国家・地域議会(National and Regions)の設置も提案しました。[ 17 ]
現在、ウェールズ政府によって設置され、ローラ・マカリスターとローワン・ウィリアムズが率いるウェールズの憲法の将来に関する独立委員会によって、憲法改正の選択肢としてデボマックスが検討されている。[ 18 ]
2011年10月末にBBC政治番組のために実施された世論調査によると、スコットランドの有権者の間で最も支持された選択肢は最大限の権限委譲(devo-max)であり、33%が最大限の権限委譲を支持し、28%が独立を支持し、29%がこれ以上の憲法改正は行わないと回答した。[ 19 ] 2013年3月にSNPのために実施された世論調査では、回答者の52%がスコットランド政府がスコットランドにおけるすべての税制と支出の決定に責任を負うべきだと考えていることが示された。また、回答者の53%は、スコットランドの福祉と年金政策を決定するのにスコットランド政府が最適であると考えている。[ 20 ]
ウェールズでは、2020年にYouGovが実施した世論調査によると、意見を持つ回答者の59%が、ウェールズの住民投票における「最大限の権限委譲」を支持すると回答した(賛成40%、反対28%)。質問は、国防と外交を除く税と福祉に関する権限を上院に移譲することを支持するかどうかを尋ねたものだった。年齢層別の支持率は、18~24歳で82%、25~49歳で73%、50~64歳で51%、65歳以上で43%であった。[ 21 ]
2022年の同じ世論調査では、意見を持つ回答者の56%が、ウェールズの住民投票での「最大限の権限委譲」を支持すると答えた(賛成40%、反対32%)。[ 22 ]
完全な財政自立の経済効果は議論の的となっている。財政研究所は2015年3月に報告書を発表し、2015~2016年度のスコットランドの予算は、FFAの下では現行の歳出配分制度と比較して76億ポンドの不足が生じると試算した。[ 23 ]
この分析はSNP副党首スチュワート・ホージー氏から、1年間の数字しか表しておらず、SNPがより多くの権限を与えることで生み出せると主張する追加の成長を見落としているとして批判されている。[ 24 ]
財政研究所はその後の報告書でこれらの批判の一部に反論し、次のように主張した。
完全な責任への移行を数年遅らせるだけでは、財政赤字の解消にはならないだろう。…実際、現在の支出と歳入の予測を踏まえると、今後数年間の赤字は縮小するどころか拡大する可能性が高い。完全な財政責任の実現には、スコットランドにおける大幅な歳出削減や増税が必要となる可能性が高い。石油収入の大幅かつ持続的な回復、あるいはスコットランドの大幅な成長率の上昇は、この赤字を緩和する可能性はあるが、いずれの実現も確実ではない。
「財政自主権には不明確な点が数多くある。英国政府への支払い水準(債務利息とトライデントの更新)、生産性ギャップを埋めるために石油部門が他の分野に再配置できる能力、スコットランドの経済成長はエディンバラ政府とロンドン政府のどちらによってより良く支えられるかなどだ」[ 25 ]
最大限の権限委譲とは、税制や福祉予算を管理する権利を含む権限をウェストミンスターから上院に移譲することを意味する。[ 26 ]
プライド・カムリ議員のショーネッド・ウィリアムズは、完全な課税権がなければ「ウェールズで貧困対策として実施するいかなる改革も常に制限される」ため、セネッドに完全な課税権を委譲すべきだと提案した。[ 27 ]
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