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フラッシュカートリッジ（フラッシュカートとも呼ばれる）は、フラッシュメモリをストレージとアプリケーション実行用として使用する自家製ビデオゲームカートリッジです。これらのカートリッジを公式ライセンスのゲームコンソールに挿入すると、自家製アプリケーションやゲームを使用およびプレイできるようになります。ゲームのストレージはカートリッジ上のオンボードフラッシュメモリの形式をとることもできますが、新しいカートリッジでは通常、オンボードメモリの代わりにコンパクトフラッシュやセキュアデジタルなどの外部メモリカードをストレージとして使用します。最近のフラッシュカートリッジは、再プログラム可能なROMよりも 読み込み時間を短縮する方法として、コンソールで実行するゲームのフラッシュにROMではなくRAMを使用することもあります。
これらのカートリッジは、ゲームボーイアドバンスなどの多くのコンソール用の自作ゲームを作成して配布するための最もよく知られた方法です。（この場合のもう 1 つのオプションは、特別に設計された自作プログラムを実行できますが、高速データアクセス用のオンボード RAM がないため、市販の GBA ゲームカートリッジの違法コピーを実行することができない GBA ムービー プレーヤーです）。
フラッシュカートリッジは通常、公式に製造・販売されるものではありません。むしろ、非公式に製造・販売されることが多く、非公式のゲームアクセサリーメーカーや、技術に精通した個人がEtsyやMercariなどのウェブサイトで利益を目的として製造・販売するケースが一般的です。
使用方法と保管
リンカ
ゲームは「リンカー」と呼ばれるデバイスを使ってカートリッジに書き込まれます。フラッシュカートリッジのブランドによって、リンカーはコンソールのリンクポートに接続してコンソール経由でカートリッジに書き込むか、カートリッジ自体のミニUSBスロットに接続してフラッシュカートリッジに直接書き込むかのどちらかになります。これらのリンカーは通常、USBまたはパラレルプラグを介してPCに接続します。リンクスロットに接続するリンカーのほとんどは、市販のソフトウェアカートリッジからROM情報をコピーできます。最近のフラッシュカートリッジの中には、メモリカードリーダーを介してファイルを保存するデジタルメディアカード（SD、MMC、CFなど）を使用するものもあります。
フラッシュカードアダプター
SDカードやCFカードといった一般的なフラッシュメモリカードをストレージとして使用するデバイスが数多くリリースされています。ニンテンドーDSソフトをGBAカートリッジから起動する技術が開発されて以来、これらのデバイスは人気を博しています。これは、DSソフトの容量が小さく、従来のGBAフラッシュカートリッジに比べて価格が安いためです。こうしたデバイスの例としては、M3、R4、Supercardなどが挙げられます。
ソフトウェア
LittleWriterというプログラムを使ってゲームをカートリッジに書き込む人もいます。しかし、一部の人（特に古いコンピューターを使っている人）は、他のソフトウェアを使ってカートリッジにゲームを書き込むこともあります。そのようなソフトウェアの例として、DanSoft AustraliaのX-ROM Frontendがあります。
一部のフラッシュカートリッジでは、Power WriterやFlash2Advance Ultraカートリッジ用のUSB Writerソフトウェアなど、特定のカートリッジ向けに設計された専用ソフトウェアを使用しています。Power Writerはゲームの適切な命名と保存に大規模なデータベースを使用するため、Homebrewではいくつかの問題が発生します。データベースに登録されていないROM（エミュレーターやその他のGBA Homebrewなど）は保存時に問題が発生しやすく、データベースを手動で編集するのは難しく、16進エディタを使用する必要があります。このようなカートリッジは独自のインターフェースを備えていることが多く、一部の例外を除き、 Microsoft Windows以外のオペレーティングシステムを使用してカートリッジに書き込むことは困難または不可能です。
その他の任天堂フラッシュカートリッジ
フラッシュカートリッジは、DS、DSi、3DSといった他の任天堂ゲーム機でも利用可能です。DSiと3DSはインターネット経由でシステムファームウェアをアップデートできるため、任天堂はフラッシュカートリッジを動作させる脆弱性を修正し、実質的にゲーム機へのフラッシュカートリッジの読み込みをブロックすることが可能です。また、インターネット上には、初代任天堂ゲームボーイ用のフラッシュカートリッジを独自に作成するためのプロジェクトファイルも存在します。[1]
合法性
フラッシュカートの合法性は、主に任天堂によって何度も疑問視されてきました。2010年の高等裁判所の裁判では、任天堂に有利な判決が下され、フラッシュカートは英国で禁止されました。[2]
オーストラリアでは、R4カートリッジが法的問題に直面しています。R4の販売業者は60万オーストラリアドル以上の罰金を科され、在庫品の廃棄を命じられました[3]。また、オーストラリア国境警備隊は、R4カートリッジの輸入品に加え、その他の任天堂の偽造品も押収しました[4] 。
参考文献
- ^ https://www.digital-circuitry.com/DOC/NINTENDO/GAMEBOY/DIY%20Nintendo%20GAMEBOY%20Classic%20Flash%20Cartridge.pdf 2023年8月26日アーカイブ、Wayback Machine [ URLのみのPDF ]
- ^ 「高等法院事件」Nintendolife.com. 2010年7月28日. 2012年5月2日閲覧。
- ^ メランソン、ドナルド (2010年2月22日). 「R4カードプロバイダー、任天堂に50万ドル以上の損害賠償を命じられる」Engadget . 2023年6月4日閲覧。
- ^ Lui, Spandas. 「Updated: Nintendo scores again win over R4 piracy」ARN . 2023年6月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2023年6月4日閲覧。
