ショック塩素処理は、多くのプール、井戸水、湧き水、その他の水源で、水中の細菌や藻類の残留物を減らすために用いられている処理です。ショック塩素処理は、粉末または塩素系漂白剤のような液体の形で、大量の次亜塩素酸ナトリウムを水に混ぜることによって行われます。一般的には、添加する塩素濃度をプール水中のクロラミン濃度(ppm)の10倍(100万分の1)まで上げることが推奨されています。これが「ショック塩素処理」です。これより低い濃度の塩素は「過塩素処理」と呼ばれます。[ 1 ]ショック塩素処理中の水は、水中の次亜塩素酸ナトリウム濃度が3ppm以下になるまで、つまり通常6時間以上経過するまで、泳いだり飲んだりしてはいけません。 [ 2 ]市販の次亜塩素酸ナトリウムは、市販の次亜塩素酸カルシウムと混合しないでください。爆発の危険があります。 「ショック」は過塩素処理を表す動詞であるが、[ 3 ]マーケティングや販売用語を通じて、独特なタイプの製品であると誤解されることが多い。
プールに「ショックを与える」ことでクロラミンの蓄積を減らす方法は、無機のアンモニア系クロラミンには有効ですが、2つの研究では、プール水中のあらゆる有機クロラミン(例えば、人間の汗に含まれる有機成分であるクレアチニン)には効果がないことが分かりました。実際、過塩素処理によって遊離塩素が生成され、これが有機汚染物質と反応して様々な消毒副生成物(DBP)を形成し、水泳者の健康に有害です。例えば、最悪のDBPの一つは、有害で揮発性の高いトリクロラミン(NCl 3 )で、プールの近くで目に刺激を与えることで知られています。オゾンは塩素ショックよりもはるかに効果的な酸化剤であり、優れた代替手段であることが指摘されています。[ 3 ]