インフレータブル宇宙構造物は、加圧空気を用いて形状と剛性を維持する構造物です。この技術的アプローチは、宇宙計画の初期からエコー衛星などの衛星に用いられ、1997年のパスファインダー衛星とローバーの火星着陸を成功させた衝撃緩和システムにも活用されてきました。インフレータブル構造物は軽量で輸送が容易なため、 宇宙構造物としても有望視されています。
応用
インフレータブル宇宙構造物は、加圧空気またはガスを用いて形状と剛性を維持します。地上におけるインフレータブル構造物の顕著な例としては、インフレータブルボートや一部の軍用テントが挙げられます。[1] 20世紀の飛行船は、この概念が航空分野に適用された例です。[2]
NASAは1950年代初頭から、膨張式・展開構造物の研究を行ってきました。そのコンセプトには、膨張式衛星、膨張式ブーム、膨張式アンテナなどが含まれます。膨張式ヒートシールド、減速機、エアバッグは、突入、降下、着陸に使用できます。膨張式居住空間、エアロック、宇宙ステーションは、宇宙空間での居住空間や表面探査ミッションに活用可能です。[3]
1960年に打ち上げられたエコー1号衛星は、直径30メートルの大型膨張式衛星で、表面反射材で覆われており、無線信号を反射させる構造となっていました。この衛星は平らに折り畳まれた状態で軌道に投入され、軌道上で膨張しました。[4] 1997年のマーズ・パスファインダー・ミッションの降下・着陸時に使用されたエアバッグは、衝撃緩和のための膨張式システムの使用例です。[3]
インフレータブル構造を採用した宇宙太陽光発電（SSP）ソリューションは、NASAのエンジニアによって宇宙用に設計され、認定されています。[5]
NASAは、2022年後半に予定されているNASA JPSS-2打ち上げに搭載する二次ペイロードとして、展開式熱シールドソリューションを宇宙で試験している。インフレータブル減速機の低軌道飛行試験（LOFTID）は、打ち上げ機のアダプター構造から分離後、時速18,000マイルからのエアロブレーキングと再突入を実証する目的で設計されている。[6]
ビゲロー・エアロスペース社が開発した宇宙ステーションのコンセプトは、膨張式有人軌道宇宙居住施設の一例である。[7]
参考文献
- ^ ベンソン、ジェーン（2015年1月27日）「エアビーム技術はネイティックから現場、そしてカーネギーホールへと進化する」アメリカ陸軍。 2022年12月31日閲覧。
- ^ Nguyen, Tuan C. (2014年3月7日). 「フットボール場ほどの大きさの飛行船が旅行に革命を起こす可能性」. スミソニアン・マガジン. 2022年12月31日閲覧。
- ^ ab Litteken, Douglas A. (2019年3月3日). 「インフレータブル技術：柔軟な素材を使った大型構造物の製造」NASA . 2022年12月31日閲覧。
- ^ 「エコー1号通信衛星」国立航空宇宙博物館. 2022年12月31日閲覧。
- ^ 「NASA宇宙太陽光発電構造物ビデオ」NASA. 2011年. 2022年12月31日閲覧。
- ^ 「打ち上げまでの道のり：NASAの膨張式ヒートシールド、実証実験準備完了」NASA、2022年10月5日。 2022年12月31日閲覧。
- ^ 「Bigelow Expandable Activity Module (BEAM)」. Bigelow Aerospace . 2022年12月31日閲覧。
