カルダネスは、エドガー・ライス・バローズの『ジョン・カーター』シリーズに登場する、惑星バルスームのバントゥーム地域に生息する架空の知的種族である。『火星のチェスマン』で初登場したカルダネスは、6本のクモ脚と1対の鋏脚を除いてほぼ頭部で構成されている。彼らの種族的目標は、肉体的な存在に打ち勝ち、純粋な知性を獲得することである。
あなたをバンスより優れた存在にしているのはあなたの脳だけですが、あなたの脳は肉体の限界に縛られています。しかし、私たちは違います。私たちにとって脳がすべてです。体積の 90 パーセントは脳です。私たちには最も単純な生命維持器官しかなく、それらは非常に小さいです。神経、筋肉、肉、骨の複雑なシステムを支える必要がないためです。私たちには肺がありません。空気を必要としないからです。ライコールを連れて行ける階層よりはるか下には、カルダネの真の生活が営まれている広大な巣穴網があります。そこでは、空気呼吸のライコールもあなたと同じように死んでいくでしょう。私たちはそこに大量の食糧を密閉された部屋に貯蔵しています。それは永遠に持ちこたえるでしょう。地表のはるか下には、地表水が枯渇した後も数え切れないほどの時代にわたって流れ続ける水があります。私たちは必ず来るとわかっている時のために備えています。それは、バルスーミアンの大気の最後の痕跡が尽きる時、水と食糧がなくなる時です。私たちはこの目的のために創造されました。それは、自然の最も神聖な創造物である完璧な脳が地球上から消滅しないようにするためです。[1]
カルダネ人は物質界で活動するために、ライコールを繁殖させた。ライコールは、レッド・マーシャンに似た体を持つが頭部を持たない、知覚を持たない補完種族である。カルダネがライコールの肩に乗ると、触手の束がライコールの脊髄に接続し、カルダネの脳が運動神経と感覚神経を制御できるようになる。ライコールが損傷したり死亡したりした場合、カルダネは別のライコールの上に乗り移る。
たちまち私はライコールの体のすべての筋肉を支配した。それはまるであなたが自分の体の筋肉の動きを操るように、私のものとなった。ライコールが頭と脳を持っていたらどんなに感じるかを、私は感じる。もし彼が傷ついたら、もし私が彼と繋がっていたら苦しむだろう。しかし、彼らのうちの一人が傷ついたり病気になったりすれば、私たちはすぐにそれを捨てて他の者と繋がる。私たちが彼らの肉体的な傷の痛みに苦しむように、私たちはライコールの肉体的な快楽を享受するのだ。[1]
ライコル族は他の動物と同様に繁殖しますが、カルダネス族は「王」を除いて繁殖しません。
彼は多くの卵を産み、そこから我々労働者や戦士が孵る。そして千個の卵に一つは別の王の卵であり、そこから王が孵る。ルードを見た部屋の封印された穴に気づいたか？ それぞれの穴には別の王が封印されている。もしその中の一人が逃げ出したら、彼はルードを襲い殺そうとするだろう。もし彼が成功すれば、我々は新しい王を得ることになるだろう。しかし、何ら変わりはない。彼の名前はルードとなり、全ては以前と同じように暮らすことになるだろう。なぜなら、我々は皆同じではないか？ ルードは長きにわたり生き、多くの王を産んだ。だから彼は、自分が死んだ時に後継者となる者を生むため、ほんの数匹だけを生き残らせる。残りは殺すのだ。[1]
カルダネ族は、品種改良によって獲得された意識的な種族記憶も備えている。彼らは肉食性で、時にはライコル族を捕食する。
ゲクはウルシオを見たことがなかった。火星の巨大なネズミであるウルシオは、カルダネス族が肉と血を大いに好んで食べていたため、バントゥームから姿を消して久しい。しかしゲクはあらゆる祖先の記憶をほぼ損なわれることなく受け継いでいたため、ウルシオがこれらの巣穴に生息していること、ウルシオが食用に適すること、そしてウルシオの姿や習性を知っていた。しかし、ゲクはウルシオを見たことも、写真を見たこともなかった。我々が動物を肉体的特性の伝達のために飼育するように、カルダネス族は記憶や想起力といった精神特性の伝達のために自らを飼育し、こうして我々が本能と呼ぶものを、想起によって制御・活用できる客観的精神の閾値を超えるレベルにまで高めたのである。[2]
ウォルド・ニュートン宇宙では、カルダネは変異したサルマクの子孫であると言われており、サルマクはおそらくクトゥルフ神話の子孫である。[3]ラリ・ニーヴンの『レインボー・マーズ』にもカルダネが登場するが、彼らはトンネル・クラブと呼ばれている。
参考文献
- ^ abc 火星のチェスマン、第5章
- ^ 火星のチェスマン、第12章
- ^ ウォルド・ニュートン・ユニバース：秘密の歴史 - サーマクス 2007年12月25日アーカイブウェイバックマシン
