リンフォシスチスは、淡水魚と海水魚によく見られるウイルス性 疾患です。この疾患を引き起こすウイルスは、イリドウイルス科リンフォシスチウイルス属に属します。
アクアリストは、魚が新しい環境に置かれるなどしてストレスを受け、ウイルスが増殖できる場合に、このウイルスに遭遇することがよくあります。
魚のひれや皮膚に小さな白い針刺しのような腫瘍が現れ始めます。これは初期段階では、しばしばイクチオフチリウス・ムルティフィリス（Ichthyophthirius multifiliis）の感染と誤認されます。この腫瘍はすぐに凝集し、皮膚、口、ひれ、そして時には鰓にもカリフラワーのような腫瘍を形成します。
このウイルスは、感染した魚種によって病変部位が異なり、初期診断を複雑にすることが多い。背びれ基部の病変は、中米原産の淡水魚種、特にHerichthys carpintisによく見られる。また、 Herichthys cyanoguttatusやGeophagus steindachneriの口内、コイ、フナ、アメリカ原産のマンボウ（ Lepomis属）の尾びれ、ウォールアイ、ナマズ、ヒラメの側面、一般的なキンギョやオランダキンギョの頭部または尾部にもよく見られる。
リンフォシスティスにはある程度の宿主特異性があり、つまり、リンフォシスティスの各株（または種）は、その主な宿主である魚、または他の近縁種の魚にのみ感染します。
このウイルスの治療法は未だ確立されていませんが、フロリダ州ゲインズビル近郊にある民間の魚類研究・養殖施設では、ヒト抗DNAウイルス薬アシクロビルを10米ガロン（約350ml）あたり200mgの割合で2日間投与することで、ウイルスの増殖を抑え、寛解状態にまで至ったと報告されています。また、症状が重篤な場合は、患部を手術で除去し、その後、傷口からの二次的な細菌感染を防ぐため、抗生物質による温浴療法を行うことを推奨するアクアリストもいます。
最終的には、増殖した細菌が魚の泳ぐ能力、呼吸する能力、食べる能力を阻害し、二次的な細菌感染によって魚は死ぬことが多い。
通常、最善の治療法は、魚にストレスを与えず、週に1回バクテリア治療を行うことです。そうすればウイルスは徐々に沈静化し、ヒレは自然に修復されます。これには数ヶ月かかることもあります。ほとんどのウイルス感染症と同様に、人間でも最初の発症が最も重篤ですが、免疫システムがウイルスを抑制する方法を「学習」するにつれて、病原体が最初の発症を乗り越えれば、発症は徐々に軽減していきます。
外部リンク
- 海水魚および淡水魚のリンフォシスティスの組織病理学（PDF）
- 魚類のリンフォシスティス病
