ソンベの戦い
ソンベの戦いは、 1965年 5 月にベトコン(VC) とベトナム共和国軍(ARVN)の間で行われた主要な戦闘でした。
ベトコンは南ベトナム軍に対する大規模な武力誇示として計画され、ソンベとフックロン省の省都を占領しようとした。しかし、その地域の南ベトナム軍は反撃し、戦闘2日目の終わりまでに町を奪還した。
背景
1965年夏の攻勢における南ベトナム中央本部（COSVN）の第3軍団の目標は、サイゴンの北東に弧を描く地域の支配を強固にし、首都を第1軍団と第2軍団から切り離すことだった。最も重要な標的はビンロン省とフックロン省だった。辺鄙で人口もまばらなこれらの地域は、カンボジアの聖域と戦域C・D、コーチシナのベトコン軍と中央高地のベトコン軍を結ぶ戦略的な交差点として機能していた。その他の標的となった省はラムドン省、ビントゥアン省、フックトゥイ省、ロンカイン省、ビエンホア省だった。[ 2 ] : 619
この作戦の準備として、COSVNは一般市民を動員し、物資の移動と備蓄に14万日もの労働を費やした。MACVは4月に押収した文書を翻訳し、ベトナム共産党がサイゴン北部の省都と郡都を標的とした「第二次ディエンビエンフー作戦」を計画しているという内容の文書を発見し、事態の進展を予感した。 [ 2 ] : 619
1965年5月9日、ある脱走兵が、サイゴンの北東119キロに位置する人口1万5000人の町、フオックロン省の省都ソンベに侵入した。脱走兵は、町への攻撃が差し迫っていると報告した。翌日捕らえられた捕虜たちは、襲撃が夜間に行われることを省長官に確信させ、省長官は駐屯部隊の半数に警戒態勢を敷いた。これには第36レンジャー大隊の兵士250名と領地防衛軍150名が含まれていた。また、34名の米軍顧問も同席していたが、そのほとんどは4月に当該地区顧問団となった特殊部隊B-34に所属していた。多くの米軍顧問は、省長官が過剰反応していると感じていた。[ 2 ] : 619
ベトコンB-2戦線は、第3軍団に3個歩兵連隊、すなわちベテランの第271連隊（通称第1連隊）と第272連隊（通称第2連隊）、そして新設の第273連隊（通称第3連隊）を集結させた。これに第840大隊、2個工兵小隊、そして歩兵部隊に付属する迫撃砲と無反動砲に加え、75mm榴弾砲2門、82mm迫撃砲2門、75mm無反動砲8門、重機関銃8挺からなる砲兵部隊が加わった。[ 2 ] : 619
ベトコン司令官が砂場と部隊演習を用いて入念にリハーサルした計画は、第1大隊、第271連隊、第840大隊がソンベを占領し、第272連隊の大隊が郡都フオックビンを占領することだった。残りの部隊は、政府が町を奪還するために派遣する部隊を待ち伏せすることになっていた。計画の最も弱い部分は火力支援であった。砲兵の多くは戦場に到着するために起伏の多い地形を長距離行軍しなければならなかった。実際、多くの兵士が病気や疲労のために隊列から外れた。この消耗により、ベトコンが戦闘に使用できる弾薬の量は限られていた。[ 2 ] : 619–20
戦い
ベトコンは1965年5月11日の早朝に攻撃を開始した。フオックビンを制圧するのにわずか25分しかかからなかったが、ソンベのほうが強固であることがわかった。ベトコンの砲兵は、事前に綿密に位置を計画していたため、戦闘開始数分でソンベ周辺の多くの重要施設を攻撃することに成功した。その後、歩兵が前進し、省長の自宅、警察署、町の大部分を占領した。ベトコンは装甲車4台も鹵獲し、これを南ベトナム軍に向けて使用した。しかし、ベトコンは顧問団の宿舎に到着すると困難に遭遇した。司令部が攻撃に耐える準備ができていないと考え、B-34の指揮官であるアルトン・E・パーク中佐は、戦闘の数日前に宿舎の境界内に追加の要塞を建設するよう命じていた。ベトコン軍はこれらの塹壕の存在を知らなかったため、砲撃によって陣地は無傷で脱出した。しかし、ベトコン軍の砲弾はパークに重傷を負わせたため、副官のミッチェル・A・サケリー少佐が防衛にあたった。[ 2 ] : 620
工兵小隊が攻撃を指揮した。人民軍中隊が突破して逃走する中、工兵小隊は敷地の外側の防御線を突破した。戦闘はすぐに敷地の建物内外で巻き起こった。ベトコンは、アメリカ軍が救護所として使用していた食堂を占領し、その過程でグリーン・ベレー隊員数名を殺害した。食堂で無力化されていた兵士の一人がパークだった。反乱軍の一人がパークのポケットを探り、背後から銃撃した。食堂にいたもう一人の負傷兵、リチャード・バートレット軍曹は死んだふりをした。バートレットの体を蹴って死んだと判断したベトコンの兵士が、バートレットの体を掩蔽物にして武器を押し付けた。バートレットが発砲するたびに、銃弾が彼の腕をかすめた。彼は痛みに耐え、約20分後にアメリカ軍が食堂を奪還するまでじっとしていた。[ 2 ] : 620
キャンプ内の他の場所でも、戦闘は同様に激しかった。60人のレンジャーが境界線の一角でベトコン大隊を撃退し、その場に居合わせた2人のアメリカ人民間記者は、基地の迫撃砲兵を守るためにライフルを使用した。キャンプの西側では、2人の特殊部隊下士官が足首まで薬莢に埋もれながら、複数の負傷者を抱えながらも夜通し機関銃を構えていた。米軍の医師でさえライフルを手に取った。ある兵士が武器を取ることでジュネーブ条約に違反しているのではないかと質問すると、医師は「これは予防医学だ。撃たれる前に撃つ」と答えた。[ 2 ] : 620
戦闘が激化するにつれ、ベトコンの砲兵支援は弾薬不足のために徐々に弱まっていった。午前3時、第197航空中隊の米陸軍ヘリコプターが防衛軍支援のため上空に到着した。レンジャー部隊は反撃を試みたが、ベトコンはこれを撃退し、指揮官を殺害した。夜明けまでに両軍は基地の一部を占拠したが、相手を圧倒することはできなかった。[ 2 ] : 620
ベトコンが救援部隊を待ち伏せ攻撃する傾向があることを認識していた南ベトナム軍は、慎重に対応した。南西から進撃していたレンジャー大隊は、11日正午頃ソンベに到着する前に待ち伏せを察知し、これを回避した。米軍ヘリコプターが増援部隊を輸送したが、ベトコンが着陸地点を誤算していたため、被害はなかった。町とその周辺では一日中小競り合いが続いたが、弾薬が底をついたベトコンは撤退を開始した。米空軍のA-1E戦闘機やB-57戦闘機、米陸軍のヘリコプター・ガンシップを含む連合軍の航空機は、曇り空の中、ベトコンを可能な限り攻撃した。ベトコンの大半は5月11日から12日にかけての夜まで撤退を待った。 5月12日午後、北東から進撃していた第48歩兵連隊の大隊がベトコン大隊と遭遇し、激しい交戦の末に勝利を収めた。ソンベを迅速に占領することも、政府軍の増援部隊を撃滅することもできず、また持続的な戦闘に必要な弾薬も不足していたため、B-2戦線は運を試すことを諦めた。ベトコン軍の規模を考えれば、南ベトナム軍にとって事態はもっと悪化していた可能性もあった。[ 2 ] : 621
余波
双方とも勝利を宣言した。ベトコンは郡庁所在地と省都の大部分を占領し、数時間にわたって維持した。ある共産党の歴史書によると、ベトコンは30人のアメリカ人を含む1,389人の連合軍兵士を殺害し、14機の航空機を撃墜し、700個の武器を鹵獲したとされている。しかし実際には、彼らの成果ははるかに少なかった。最も重要なのは、政府救援部隊を待ち伏せするという作戦の主要目的を達成できなかったことである。共産党の主張に反して、この戦闘で南ベトナム軍は58人が死亡、96人が負傷、83人が行方不明となった。南ベトナム軍は109個の武器、21台の無線機、そしてベトコンが鹵獲したが後に連合軍が破壊した装甲車4台を失った。この戦闘でアメリカ人5人が死亡、13人が負傷した（パークは生き残った）。ベトコンの砲手がB-57を撃墜した。連合軍は民間人の死傷者を12人から80人と様々に報告した。ベトコンはいつものように損失について沈黙していたが、現場の顧問はベトコンの死者は297人だったと報告した。MACV（軍最高司令官）は、ベトコンの死傷者は1,000人にも上ると推測した。誰にとっても犠牲の大きい戦いであったが、全体としては連合軍が夏季攻勢の第一ラウンドに勝利したと言える。[ 2 ] : 621
参考文献
- ^ケリー、マイケル・P. (2002). 『ベトナムでの私たちの姿』ヘルゲート・プレス、p. 471. ISBN 1-55571-625-3。
- ^ a b c d e f g h i j kバートル、アンドリュー（2024年）。『アドバイスとサポート：中期、1964年1月～1965年6月』アメリカ陸軍軍事史センター。ISBN 9781959302056。
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さらに読む
現代のニュース報道
- ラングス、ジャック（1965年5月12日）「米軍機、主要都市からベトコン襲撃者を追い出す」ニューヨーク・タイムズ、1ページ
- 「ベトナム地上戦が活気づく」ハートフォード・クーラント、1965年5月12日、1A頁。2012年9月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年7月5日閲覧。
- 「ブレイブはいかにしてベトナムで死んだか」ハートフォード・クーラント、1965年5月13日、42A頁。2012年9月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年7月5日閲覧。
- 「米軍、ベトナムに2,400名以上の増援部隊を派遣」シカゴ・トリビューン、1965年5月13日、1ページ。2012年9月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年7月5日閲覧。