古大陸
地質学的過去における主要な陸地

古大陸は、地質学上の過去に主要な陸塊として存在した大陸地殻の明確な領域です。[1]地球の歴史を通じて、多くの異なる陸塊が存在してきました。[2]陸塊の大きさは様々で、小さな微小大陸の集まりに過ぎないものもあれば、大きな地殻の塊であるものもあります。時が経ち、海面が上下すると、より多くの地殻が露出し、より大きな陸塊が形成されます。過去の大陸は、地球上の生物の進化を形作り、地球の気候にも貢献しました。陸塊が分裂すると、種が分離し、かつては同じだった種が新しい気候に適応して進化しました。これらの陸塊の絶え間ない動きは、地球表面の生物の分布を大きく左右します。

これは、遠く離れた大陸で類似した化石が発見されていることからも明らかです。[3]また、大陸の移動に伴い、造山運動（造山運動）が起こり、新たな岩石が露出することで地球全体の気候が変化します。標高の高い場所では露出した岩石が多くなり、氷河の氷が拡大し、地球全体の気候が寒冷化します。大陸の移動は、世界中の生物の全体的な分散と、地球の歴史における気候の傾向に大きな影響を与えています。[4]

例としては、ローレンシア、バルティカ、アバロニアが挙げられます。これらはカレドニア造山運動中に衝突し、古赤色砂岩の古大陸ローラシアを形成しました。[1]もう1つの例としては、ペンシルベニア紀後期からペルム紀前期にかけて発生した衝突があります。この衝突では、古海洋盆地が閉じたときに、2つの大陸が斜めに収束したために、タリムスキー大陸とキルギス・カザフスタン大陸が衝突しました。[5]

例

以下の例は、いくつかの古大陸の概要を簡潔に表すために要約されています。時間スケールは数百万年前（mya）です。

ゴンドワナ

ゴンドワナ：三畳紀、2億年前

位置

ゴンドワナ大陸は南半球に位置し、現在の南極大陸のうち南極に最も近い部分を占める陸地を有していました。この大陸は赤道直上から南極まで広がっていました。現代では、南アメリカ大陸とアフリカ大陸が赤道に最も近い大陸であり、北アフリカ大陸が赤道を越えています。[6]

期間

6億～1億8000万年前、先カンブリア時代～ジュラ紀。[7]

形成

ゴンドワナ大陸は、現在の南アメリカ、アフリカ、アラビア、インド、南極、オーストラリア、マダガスカルから構成されていました。この大陸は、6億年前の先カンブリア時代後期までに完全に形成されました。現在の南半球にあるすべての大陸が融合したものでした。ゴンドワナ大陸は様々な時代を経て存続し、パンゲアなどの他の超大陸の一部でもありました。[8]

終焉

ゴンドワナ大陸は明確な段階を経て分裂しました。大陸の分裂は、約1億8000万年前のジュラ紀に始まりました。最初の出来事は、アフリカと南アメリカを含むゴンドワナ大陸の西半分が、南極大陸、オーストラリア、マダガスカル、インドを含む東半分から分離したことです。次に4000万年後、南アメリカとアフリカが分裂し始め、大西洋が広がり始めました。また、この頃、インドとマダガスカルがオーストラリアと南極大陸から分離し始めました。この分離によってインド洋が形成されました。最後に、白亜紀にはインドとマダガスカルが分裂し始め、オーストラリアと南極大陸が分離し始めました。[8]

人生

ゴンドワナ大陸の生命は、その存在を通して変化してきました。ゴンドワナ大陸はロディニア大陸の小さな一片であり、パンゲア大陸が分裂するまでずっと一体となっていました。そのため、ゴンドワナ大陸には地球上に生息してきたほぼすべての種が生息することができました。ゴンドワナ大陸はまた、いくつかの大規模な絶滅にも見舞われました。オルドビス紀には海面が急上昇し、ゴンドワナ大陸全体が覆われましたが、当時は海洋生物が優勢でした。[9] [10]

また、脊椎動物が化石記録に現れ始めました。シルル紀には陸生種が顕著になり始めましたが、デボン紀には現代の魚類やサメの種が多様化し始め、土壌中に有機物の堆積が見られることから、陸生植物が大陸に定着し始めました。[11] [12]

陸地の隆起と海面低下により陸地が利用可能になるにつれ、羊膜卵は進化を始めました。[ 13]ペルム紀の絶滅では、ほぼすべての海洋種と一部の陸生種が絶滅しました。この出来事により、爬虫類、恐竜、小型哺乳類などの陸生種が誕生しました。[14]

気候

ゴンドワナ大陸は、先カンブリア紀の6億年前からパンゲア大陸の分裂によるジュラ紀初期まで陸地であったため、多様な気候を経験しました。カンブリア紀には、大陸地殻の大部分が極地ではなく赤道に近かったため、気候はより暖かく穏やかでした。[10]大陸はオルドビス紀に氷河期を経験し、シルル紀にも退氷期が続きました。[12] [9]気候は地球全体でより湿潤で熱帯性になり、季節性が失われました。中生代には気候が再び変化し始め、この時代はパンゲア大陸の影響で非常に大規模で長いモンスーンシーズンが支配的でした。パンゲア大陸が分裂し始めると気候は寒冷化し始めましたが、ゴンドワナ大陸はすでに分裂し始めていました。[15]

ローレンシア

現在の状況におけるローレンシア。

位置

ローレンシア大陸の位置は時代とともに変化してきました。原生代後期には、シベリア、南アフリカ、オーストラリア・南極、アマゾン・バルティカに囲まれていました。[16]超大陸ゴンドワナの時代には、ローレンシア大陸は東ゴンドワナ大陸と西ゴンドワナ大陸の間に押し込められていましたが、ゴンドワナ大陸がローラシア大陸と結合してパンゲア大陸を形成すると、ローレンシア大陸は移動し、北アフリカに接近しました。[17]

期間

4 億年前から現在、先カンブリア時代から第四紀。

形成

ローレンシアは北アメリカのクラトンです。先カンブリア時代にまで遡る、最大かつ最古のクラトンの一つです。このクラトン自体には、カナダ楯状地とグリーンランド楯状地、そして北アメリカ内陸盆地が含まれており、アメリカ合衆国南西部のコルディレラ前地も含まれることがあります。このクラトン自体は、地球の原生代初期という深い時代に形成され、それ以来、一貫した構造を保っています。様々な造山運動と、それらが作り出す縫合帯 によって形成されました。

より小さな陸塊は、始生代地殻と前期原生代島弧帯から形成されていました。ローレンシア大陸は、その歴史を通じて多くの超大陸の一部となってきました。ローレンシア大陸の形成はユーラシア大陸の形成と似ています。[18]

終焉

ローレンシアは現在もまとまりのある大陸クラトンであり、北アメリカと呼ばれています。このクラトンはカナダのアルバータ州からカナダとアメリカ合衆国の東海岸にかけて広がっています。また、アメリカ合衆国南東部からグリーンランドまで広がっています。ローレンシアの西端はロッキー山脈の東側にあります。[19]

人生

カンブリア紀には海面が上昇し、海生無脊椎動物が出現して繁栄しました。[10]オルドビス紀の生物は、依然として海生動物と植物が優勢でした。また、脊椎動物も地球上の動物の一部を占めるようになりました。しかし、海綿動物と藻類は依然として優勢でした。海生動物が最も優勢でしたが、オルドビス紀末期には陸生種が出現し始めました。[9]シルル紀の生物は依然として海生種が優勢でしたが、陸生種は以前よりもはるかに優勢になりました。[12]

ローレンシア紀がデボン紀に入ると、魚類は多様化し始め、土壌に有機物が蓄積していることが確認できるようになり、生物は陸上への進出を開始しました。時が経つにつれ、より現代的な魚類が進化し始め、サメの多様化も加わりました。また、陸地の隆起によって陸地が拡大したため、羊膜卵も進化し始めました。[11]次の出来事はペルム紀の絶滅で、海洋に生息していたほぼすべての種が絶滅し、多くの陸生種も絶滅しました。これにより、爬虫類、恐竜、小型哺乳類などの陸生動物が誕生しました。[14]新しい時代の終わりには、恐竜と爬虫類の大量絶滅が起こり、空いたニッチの多くを哺乳類が占めて繁栄しました。[20]

気候

ローレンシアは数十億年もの間陸地であったため、多様な気候を経験しました。クラトンは原生代後期とオルドビス紀に氷河期を経験しました。カンブリア紀には氷河期はなく、大陸のほとんどが極地を避けていたため、やや温暖で、より穏やかな気候でした。[9] [21] [10]氷河期の後のシルル紀にも、退氷は依然として進行していました。[12]地球全体の気候はより湿潤で熱帯性になり、季節の隔たりは少なくなっていました。

ローレンシアが中生代に入ると気候は変化し始め、パンゲアの影響で非常に大規模で長いモンスーンシーズンが支配的になりました。[15]白亜紀末には季節が戻り始め、地球は再び氷河期に入りました。[20]

パンゲア

パンゲア

位置

パンゲア大陸は北緯85度から南緯90度まで広がっていました。パンゲアは赤道上を中心とし、北極から南極までの地域を包含していました。現在の北アメリカ大陸の南東部とアフリカ大陸の北部は赤道と交差していました。今日の東アジアはより北に位置し、南極大陸とオーストラリアはより南に位置していました。[22]

期間

2億9900万年前から2億7200万年前、ペルム紀前期からジュラ紀前期。[23]

形成

パンゲアはゴンドワナ大陸とローラシア大陸によって形成された。石炭紀にこの2つの大陸が接近して超大陸パンゲアを形成した。この時期に起こった造山運動によりアパラチア山脈と中央ヨーロッパのバリスカン帯が形成された。しかし、地球上のすべての陸地がパンゲアに付着していたわけではない。シベリア陸塊がパンゲアに衝突したのはペルム紀後期までかかった。[24]パンゲアの一部ではなかった唯一の陸地はかつての北中国プレートと南中国プレートであり、それによって海の中にはるかに小さな陸地が形成されていた。世界を囲む巨大な海があり、大陸地殻のほとんどが1つの巨大な大陸に縫合され、それに匹敵する巨大な海があったため、パンサラッサと呼ばれている。

終焉

パンゲアは7000万年後に分裂しました。超大陸は断片化によって引き裂かれ、主要な陸塊の一部が段階的に分離しました。パンゲアの分散につながった主な出来事は2つあります。1つ目は三畳紀に発生した受動的なリフティングイベントです。このリフティングイベントによって大西洋が形成されました。もう1つは能動的なリフティングイベントです。これはジュラ紀前期に発生し、インド洋の拡大を引き起こしました。この分裂は完了するまでに1700万年かかりました。[25] [26]

人生

パンゲアは、ペルム紀大量絶滅の約2000万年前に形成されました。この大量絶滅では、海洋生物の95%以上と陸生生物の70%以上が絶滅しました。[14]パンゲアの三畳紀は、ペルム紀大量絶滅からの回復期となりました。この回復期には海面上昇が含まれ、大型海生爬虫類のための広大な浅い海洋棚が形成されました。この回復期には、陸生動物が繁栄し、陸生爬虫類が多様化・繁栄し、恐竜も出現しました。恐竜は、ジュラ紀と白亜紀の生物を特徴づける存在となりました。三畳紀末からジュラ紀初頭にかけて、爬虫類から派生した小型のトガリネズミのような哺乳類が初めて出現しました。[27]

気候

パンゲアの気候の主な特徴は、地球上のその位置がメガモンスーン循環のサイクルの始まりを促したことです。モンスーンは中生代三畳紀に最大強度に達しました。石炭紀後期には、現在のヨーロッパと北アメリカ東部にあたる地域で泥炭が形成されました。泥炭の形成に必要な湿潤で沼地のような条件は、コロラド高原の乾燥した条件とは対照的でした。石炭紀末期には、赤道を中心としたパンゲア地域はより乾燥しました。ペルム紀には、乾燥と季節的な降雨が対照的となり、このタイプの気候が大陸全体でより一般的になり、広く見られるようになりました。

しかし、三畳紀にはコロラド高原が再び水分を取り戻し始め、風向も変化しました。同時期、現在のオーストラリアの一部は高緯度に位置し、より乾燥し、季節的な気候となりました。ジュラ紀初頭には、ゴンドワナ大陸とローラシア大陸南部の乾燥化が進み、メガモンスーンは衰退し始めました。[15]

ロディニア

位置

ロディニアは赤道を中心に北緯60度から南緯60度まで広がっていた。[28]

期間

120～1億年前から8億～8億5000万年前、原生代～先カンブリア時代末期。[29]

形成

これは地球上で初めて形成された超大陸であり、地球上のすべての大陸地殻が集まって一つの巨大な陸地を形成しました。この陸地は、ミロビアとして知られるさらに大きな海に囲まれていました。当時、約4つの小さな大陸が衝突し、合体してロディニアを形成しました。この出来事はグレンヴィル造山運動と呼ばれています。大陸が衝突した場所に山脈が形成されました。大陸地殻の密度が低かったため、どちらの大陸も沈み込んだり沈み込んだりすることはありませんでした。これが、今日のヒマラヤ山脈に似た褶曲帯と逆断層帯の形成を引き起こしました。[28]

終焉

ロディニア大陸は2億5000万年前まで存続し、その後8億5000万年前から8億年前にかけて分裂が始まりました。大陸は一点から分裂し始めましたが、その後、三つの異なる方向に裂けて裂けました。形成された3つの亀裂のうち2つは成功しましたが、3つ目は失敗しました。ロディニア大陸の分裂は、ゴンドワナ大陸またはゴンドワナランドとローレンシア大陸の形成を引き起こしました。[28]この分裂により、それまで存在しなかった多くの浅い沿岸棚が形成されました。これらの棚は栄養分が豊富で、地球上の植物性および非植物性生物の多様化につながったと考えられています。特にこれらの棚は、動物の生命が誕生した場所であると言われています。ロディニアという名前は、ロシア語で「出産する」という意味の「thiat」にも由来しており、この場合は地球上の動物の生命を誕生させることを意味します。[29]

気候

ロディニアの終焉期の気候は寒冷で、これが最初のスノーボールアース期の始まりと考えられています。ロディニアにはすでに氷河期がありましたが、氷河が崩壊するにつれて密度の低い岩石が隆起し始め、その結果、陸地面積が標高の高い場所に移り、より多くの氷が付着するようになりました。しかし、ロディニアは地球の大気が不活発な時代でした。[21]

また、ロディニアの地表は陸上植物が繁茂するには過酷な環境であったため、大気中の酸素は少なかった。大気中には酸素がほとんどなく、オゾン層もはるかに小さかったが、これは過酷な陸上環境によるものと考えられている。[30]

参照

参考文献

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