
消印済切手、または略してプレキャンセルとは、郵便物に貼付される前に合法的に消印が押された郵便切手です。 [ 1 ] [ 2 ]世界の多くの国では、プレキャンセル切手が、通常は定型シリーズの切手に重ね刷りされる形で使用されています。
消印済切手は、通常、大量郵便を送る人によって使用されます。消印済切手の使用を事前に手配し、切手を貼った郵便物を仕分け可能な状態で配達することで、郵便システムの時間と労力を節約できます。郵便局は通常、消印済切手の量に応じて割引価格を設定するというインセンティブを提供します。消印済切手は通常、一般の人が購入することはできませんが、日常の郵便物でよく見かけます。[ 3 ]
カナダでは1889年から1982年までプレキャンセル(消印)が使用されていました。当初はインクローラーで描かれた波と棒のみでしたが、 1903年にはアメリカ合衆国と同様に、町名と州名が追加されました。1922年には、プレキャンセルは3組の横棒に変更されました。1930年代には、町名の代わりに4桁の数字、または「X」を前に付けた3桁の数字が使用されるようになりました。[ 4 ] [ 5 ]
フランスにおける前消印の普及は、1920年に年号と都市名を含む消印が始まったことから始まりました。これは1922年に廃止され、代わりに半円の中に「AFFRANCHts. POSTES(Affranchissements Postes)」と記された標準的な上刷りが採用されました。[ 4 ]
フランスの植民地であった時代に、アルジェリアとチュニジアも前払金を発行した。[ 5 ]
モナコは1943年からフランスと同じオーバープリントのプレキャンセル券を発行している。[ 5 ]
国連郵便局は、 1952年から1959年まで使用された1.5セントの消印前切手を1枚だけ発行した。[ 5 ] [ 6 ]

アメリカ合衆国および世界全体で、プレキャンセル切手の使用は1840年代にアメリカ合衆国の独立系郵便会社であるヘイル・アンド・カンパニーによって初めて行われ、同社は高額な米国郵政公社(POD)の料金を値下げしました。[ 7 ]最初のプレキャンセル切手は1843年または1844年初頭に作成され、その複雑さは様々です。ほとんどは切手に「粗雑な直線」が描かれていましたが、ニューハンプシャー州ポーツマスの切手にはブロック体で「P / NH」とプレキャンセルされていました。ヘイル・アンド・カンパニーは、他のすべての独立系郵便会社と同様に、1845年の議会法によって閉鎖されました。[ 8 ] [ 9 ]
郵便局(POD)は1887年に切手の事前消印を認可し、1903年5月にはそのデザインに関する標準化されたガイドラインを作成した。 [ 10 ]米国の事前消印は、一般的にビューロー(Bureau)とローカル(Local)の2つのグループに分けられる。ローカルは1840年代から非公式に使用されており、郵便局長が手持ちの切手と機材を使って作成していた。ビューローは、 1910年代に運用を開始した彫刻印刷局(Bureau of Engraving and Printing)によって製造されたものである。[ 11 ] [注1 ]
事前キャンセルは全50州、グアム、プエルトリコ、アメリカ領サモアの2万以上の町で確認されている。[ 10 ]
20世紀初頭頃、アメリカのビジネスカレッジでは、学生に切手の取り扱い方を訓練するために、特別に消印が押された切手や切手のようなラベルを使用していました。[ 13 ]また、イギリスでは郵便局員の訓練に消印が押された切手が使用されていました。 [ 5 ]
プレキャンセル切手収集家向けの雑誌『プレキャンセル・ガゼット』は1919年に創刊され、米国のプレキャンセル切手のカタログ『ブラックブック』は1940年に創刊されました。 [ 4 ]プレキャンセル切手協会は、1922年に既存の2つのクラブから設立され、プレキャンセル切手の研究を専門としています。プレキャンセル切手を使用している国で発行されたすべての種類のプレキャンセル切手をリストアップしたカタログが数多くあります。