サンドウェッジ、またはサンドアイアンはゴルフクラブの一種で、主に砂のバンカーからの脱出を目的として設計されたオープンフェースウェッジである。[1]ウェッジの中で最もソール幅が広く、最大のバウンス量が得られるため、クラブヘッドが砂の上を滑り、砂に食い込むのを防ぐことができる。 1932年、ジーン・サラゼンが砂遊び用に発明した新しいクラブで成功を収めた後、その人気は急速に高まった。このクラブは、厚いラフ、ぬかるんだ地面、泥などの柔らかいライでも有利であり、また、硬い芝のライからロブやチップショットを打つ際にも使用される。
歴史
サンドウェッジのロフト角を持つクラブの起源は、難しいライからのプレーに「ルートアイアン」を使用していた若き日のトム・モリスにまで遡ることができます。 [2]しかし、このようなアイアンは構造が伝統的であり、現代のサンドウェッジに見られるような幅広で重いソールを備えていませんでした。
ジーン・サラゼンは、 1932年に自身が発明した砂遊びに特化した新しいクラブでトーナメントで勝利を収め始めました。彼はサンドウェッジの発明者として称賛されていますが、サンドウェッジの歴史はそれよりも4年ほど遡ります。スプーンクラブはさまざまなロフト角を提供し、プレーヤーがバンカーや深いラフからボールをすくい出すことができました。メーカーがクラブ設計でますます革新的になるにつれて、新しいタイプのウェッジが登場しました。凹面を持つものや、深い溝のあるフェースを持つものもありましたが、これらの設計のすべてがUSGAおよびR&Aの規定に適合していたわけではなく、多くは禁止されました。凹面のウェッジは1931年に禁止されたため、サラゼンはストレートフェースのサンドウェッジを設計しました。彼が行ったもう1つの変更は、クラブフェースのフロントエッジに鉛を追加して、砂をよりスムーズにカットできるようにしたことでした。彼が新しいクラブのおかげで1932年の全英オープンと全米オープンで優勝した後、その人気は飛躍的に高まりました。
デザイン
現代のサンドウェッジは、プレーヤーのバッグの中で最も重いアイアンであることが多く、そのほとんどが16オンス（470グラム）近くあります。伝統的には、56度で最もロフト角が高く（55～56が最も一般的）、現在ではその称号はロブウェッジに与えられ、ロブウェッジのロフト角は60度以上になることがよくあります。通常、シャフトは33インチ（84cm）から36インチ（91cm）と、最も短いシャフトの1つですが、一部のセットでは、サンドウェッジのシャフトがピッチングウェッジよりも長くなっています。
バウンス
しかし、このクラブと他のほとんどのクラブとの大きな違いは、バウンスと呼ばれる特徴です。他のほとんどのアイアンでは、クラブのソールはシャフトに対して垂直になっています。つまり、クラブが静止しているときは地面とほぼ平行になり、リーディングエッジがボールと地面の間に入りやすくなります。一方、サンドウェッジは、同じ位置でクラブのソールが地面に対して斜めになるように設計されており、クラブのリーディングエッジが地面から浮き上がります。この設計によって、以下の3つの効果が達成されます。
まず、このデザインでは一般に材料が多く必要になるため、クラブヘッドの重量が増加して運動量が増大し、その重量がクラブヘッドの低い位置と前方に配置されて打ち出し角が高くなります。
第二に、角度のついたソールはスイングの最下部でリーディングエッジを地面から浮かせるため、砂、泥、濃い芝などの柔らかいライではクラブが地面にめり込むのを防ぎ、代わりに芝の上を滑る傾向があります。これにより、プレーヤーはボールへのアドレス時に柔軟性が得られます。プレーヤーはボールをスタンスの中央に構え、通常のスイングでクラブがボールに接触する前に芝の上を滑るようにすることができます。あるいは、ボールをスタンスの後方（右利きのプレーヤーの場合は右足側）に移動して、スイングの早い段階でボールを打つこともできます。このように正しく実行されたショットの自然な結果として、クラブフェースのロフト角は接触時に小さくなり、ボールはより低い角度で打ち出され、より飛距離が伸びます。バウンスがないと、このようなショットでは、正しく実行されたとしても、一般的にクラブがボールに接触した後に地面にめり込んでしまいます。このようにロフトの高いクラブでは、プレーヤーはスイングのフォロースルーが妨げられ、怪我をする可能性があります。
最後に、バンカーからプレーする場合、ボールが砂の中に深く埋まっている可能性があります（砂の状態や衝撃の程度によっては、ボールが完全に砂の中に沈んでいる場合もあります）。ボールを持ち上げるには、クラブヘッドをボールの下から接触させる必要があります。つまり、接触時にクラブのリーディングエッジが砂面から1～2インチ（3～5cm）ほど下がっている必要がある場合があります。ソールの角度は、クラブフェースが砂に深く食い込む自然な下向きの圧力を打ち消すため、クラブを砂面の下に沈め、その後クラブとボールを再び砂面から持ち上げることが容易になります。
他のクラブ、特にショートアイアンやウェッジは、ラフなどのソフトなライからのプレーをサポートするために、わずかなバウンスを備えていますが、サンドウェッジは通常、プレーヤーのバッグに入っているクラブの中で最もバウンスが大きいです。ただし例外もあります。例えば、キャロウェイゴルフは「ビッグバーサ」シリーズのアイアンを販売していますが、このシリーズではロブウェッジのバウンスはサンドウェッジよりも大幅に高くなっています。
使用法
名前からわかるように、サンドウェッジはサンドバンカーからボールを抜くのに最もよく使われます。しかし、この目的で使えるサンドウェッジの特徴は、厚いラフ、ぬかるんだ地面、泥などの他の柔らかいライでも有利です。また、硬い芝のライから、一般的にはグリーン上へのロブやチップにも使われます。また、他のショートアイアンと同じように使うこともできます。熟練したゴルファーは、フルスイングでサンドウェッジを通常80～100ヤード（70～90メートル）飛ばすことができます。ツアープレーヤーは、制御された弾道と強いスピンでバンカーから脱出するために、ロブウェッジ（60°ウェッジ）をよく使います。
参考文献
- ^ 堀井博介;小泉隆之辻内信隆；三木光則；日高、重助。山本 明夫 (2004) 「粒子要素法によるサンドウェッジ形状特性の評価」。合同シンポジウム予稿集: スポーツ工学シンポジウム、ヒューマンダイナミクスシンポジウム2004 : 156–161 .土井: 10.1299/jsmesports.2004.0_156。ISSN 2433-1309。
- ^ クック、ケビン（2007年）『トミーの名誉』ニューヨーク：ゴッサム・ブックスISBN 978-1-59240-342-4。
