感応炎とは、適切な圧力調整下で周囲の音や空気の振動と容易に共鳴するガス炎のことである。[ 1 ]アメリカの科学者ジョン・ルコントとイギリスの物理学者ウィリアム・フレッチャー・バレットは、先細りの噴流から噴出するガス炎に甲高い音が及ぼす影響を記録した。この現象はアイルランドの物理学者ジョン・ティンダルの注目を集め、彼は1867年1月に王立研究所でこの現象に関する講演を行った。[ 2 ]

効果を観察するためには必ずしも必要ではありませんが、炎の温度が高いほど観察が容易になります。低周波から中周波の音は炎にほとんど影響を与えません。しかし、高周波の甲高い音は炎に顕著な影響を与えます。懐中時計のチクタク音でさえ、炎に影響を与えるのに十分な周波数を発することが観察されました。[ 3 ]