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森林生態学において、枯れ木とは、立ち枯れした、あるいは枯れかけている木を指し、多くの場合、先端または小枝の大部分が欠損しています。淡水生態学において、枯れ木とは、川や小川に沈んでいる樹木、枝、その他の自然発生的な木材の破片を指します。また、粗い木片とも呼ばれます。枯れ木は多様な野生生物の生息地となりますが、河川航行の妨げとなります。特にスカンジナビアでは、製造業で使用される場合は、デッドウッド(dead wood)、フィンランドではケロウッド(kelo wood) と呼ばれることがよくあります。
森林の枯れ木
枯れ木は森林群集の重要な構造構成要素であり、熱帯、温帯、北方林の原生林に存在する樹木の10~20%を占めています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]枯れ木と倒木した粗い木質残骸は、健全な森林の木質バイオマスの大部分を占めています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
温帯林では、枯れ木は100種以上の鳥類や哺乳類にとって重要な生息地となっており、森林管理者からは枯れ木を「野生生物の木」と呼ぶことがよくあります。[ 4 ] [ 5 ]枯れ木は、細菌や菌類、昆虫、その他の無脊椎動物などの分解者からなる豊かな生態系を支えています。これらの生物とその食物連鎖に加え、空洞、窪み、そして折れた樹冠といった複雑な構造により、枯れ木は鳥類、コウモリ、小型哺乳類にとって重要な生息地となっており、それらは大型の哺乳類捕食者の餌となっています。[ 6 ]
枯れ木は、森林生態系において二次空洞利用者が利用する空洞の大部分を形成するキツツキなどの主要な空洞営巣者にとって最適な生息地です。キツツキは80種以上の他の種のために空洞を掘り、その個体群の健全性は枯れ木に依存しています。枯れ木に依存する鳥類や哺乳類のほとんどは食虫性で、食虫性森林動物相の大部分を占め、森林昆虫の個体数を制御する上で重要な要因となっています。[ 6 ]キツツキが南部広葉樹ボーラーやエンゲルマントウヒカミキリの大発生に影響を与えるなど、鳥類が森林昆虫の大発生を抑制した例は数多くあります。[ 6 ]

立ち枯れは、樹木が老齢、病気、干ばつ、または山火事により枯れると自然に発生します。立ち枯れは、樹木が枯れてから最終的な倒壊に至るまで、一連の変化を遂げ、腐敗過程の各段階は特定の野生生物種にとって特別な価値があります。[ 7 ]立ち枯れの存続は、幹の大きさと、関係する樹種の木材の耐久性という2つの要素に依存します。北米太平洋岸のジャイアントセコイアやコーストレッドウッド、パタゴニアのアレルゲンなど、一部の大型針葉樹の立ち枯れは100年以上もそのまま残り、年齢とともに徐々に短くなりますが、アスペンやシラカバなど、急速に腐敗する木材の立ち枯れは2~10年で崩壊して倒壊します。

枯れ木林、または複雑な初期遷移林は、林分置換撹乱の後、閉鎖林の樹冠が再確立されるまでの間に、潜在的に森林化していた場所を占める生態系です。[ 8 ]これらは、山火事や昆虫の大発生などの自然撹乱によって生成され、生態学的遷移のプロセスがリセットされ、最初の撹乱中に除去されなかった生物学的遺産(例:大きな生きている木や枯れ木、倒木、種子バンク、再生組織、菌類、その他の生きているバイオマスと死んだバイオマス)の影響を受けた経路をたどります。[ 9 ] [ 10 ]
ミサゴやカワセミのような水辺で狩猟をする鳥は、水辺の近くや枯れ木に止まったり、捕まえた魚を食べたりしている姿で見られます。
淡水の流木
オーストラリアとアメリカ合衆国の淡水生態学において、「枯れ木」という用語は、河川や小川に沈んだ形で見られる樹木、枝、その他の自然発生的な木材片を指します。このような枯れ木は、魚類の隠れ場所や産卵場所として重要な場所であることが判明しており、また、沖積氾濫原を流れる低地河川において、水生無脊椎動物を支えるバイオフィルムの成長に適した数少ない硬い基質の一つです。枯れ木は、低地と高地の両方の河川や小川において、バイオフィルムの成長場所、そして水生無脊椎動物の隠れ場所や餌場として重要です。
オーストラリアでは、淡水の枯れ木の役割は最近までほとんど無視され、マレー・ダーリング流域では100万本以上の枯れ木が除去された。マレー・ダーリング水系の低地の大部分では、マレーコッドなどの在来魚が隠れ場所や繁殖地として必要とする枯れ木が消失してしまった。このような枯れ木の大規模な除去が引き起こした被害は甚大で、定量化は困難であるものの、定量化の試みはいくつかなされている。[ 11 ]これらの水系の枯れ木のほとんどは、リバーレッドガムの枯れ木である。リバーレッドガムの密な木部は腐りにくいため、過去数十年間に除去されたリバーレッドガムの枯れ木の中には、数千年も前のものもあったと考えられる。
海上災害
デッドヘッドとしても知られる、部分的に水没した流木は、初期の河川船の航行と商業活動に危険をもたらしました。流木にぶつかると、19世紀から20世紀初頭に使用されていた木製の船体に穴を開けてしまいます。実際、流木は、特に蒸気船の航行初期には、最も頻繁に遭遇する危険でした。[ 12 ] 1858年にミシシッピ川を航行したイギリス人旅行者は、「私たちはたくさんの流木を目にします。流木とは、水中の根が泥にしっかりと引っかかる木です。流れが枝を折り、木の鋭い先端が突き出ており、上流の船を捕らえるのにちょうど良い角度で、しばしば流木を突き抜けて大きな水漏れを起こし、不運な蒸気船を沈めてしまいます。」[ 13 ]
アメリカ合衆国では、アメリカ陸軍工兵隊がワシントン州ピュージェット湾でWTプレストン号、アラバマ州の河川でモンゴメリー号といった「スナッグボート」を運用し、流木を曳き出して除去していました。1824年から、ミシシッピ川とその支流から流木を除去する取り組みが成功しました。 [ 12 ] 1835年までに、ある中尉が工兵隊長に、蒸気船の航行ははるかに安全になったと報告しましたが、1840年代半ばまでに流木除去のための予算が枯渇し、南北戦争後まで流木は再び蓄積されました。[ 12 ]
枯れ木製品
スカンジナビアとフィンランドでは、フィンランド語でケロ、スウェーデン語でトッラカとして知られる枯れ木(主に松の木)が、家具から丸太小屋全体まで、さまざまな製品の製作のために収集されています。商業企業は、海外では「枯れ木」、フィンランドでは「ケロ材」として販売しています。銀灰色の風化した表面が、郷土料理や国民的なロマンチックな製品の製造において特に珍重されてきました。「枯れ木」の供給業者は、その樹齢を強調しています。亜北極圏の乾燥した寒さの中で脱水しながら成長した木材で、樹木は約300~400年後に成長を停止し、その後数百年間は直立したままです。「枯れ木」の丸太は軽量であるため、通常の丸太よりも輸送や取り扱いが容易です

参照
参考文献
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- ^ 「追悼。故ジョン・アシュトン・ニコルズの手紙より抜粋。母編」 HathiTrust 、 385ページ。2025年3月24日閲覧
外部リンク
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