
クリケットにおけるフィールディングとは、打者が打ったボールを野手が拾うことで、打者の得点数を制限する、あるいは打者がバウンドする前に打者をアウトにする、あるいは打者が得点を終える前にアウトにするといった行為を指します。フィールディングにはいくつかのポジションがあり、オフサイドとレッグサイドに分類できます。また、フィールディングには、ボールが境界線を越えないようにすることも含まれます。境界線を越えた場合は4点、芝生に触れずに越えた場合は6点が与えられます。
野手は体のどの部分でもボールを捕球することができる。しかし、ボールがプレー中であるにもかかわらず、野手が故意に他の方法で捕球した場合(例えば帽子を使うなど)、ボールはデッドとなり、打者側に5点のペナルティランが与えられる。ただし、ボールがそれ以前に打者(打者や避ける意図を持っていない打者に当たった場合は除く)に当たった場合は除く。野手に関するルールのほとんどは、クリケット競技規則第28条に定められている。フェイクフィールディングとは、野手がフィールディングを装う身体動作を行い、打者のミスを誘うことであり、ICCルールでは罰則の対象となる。[ 1 ]

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1チームには11人の選手がいる。1人はボウラー、もう1人はウィケットキーパーなので、他の守備位置は常時9つしか占められない。野手の配置は、守備チームのキャプテンが戦術的に決定する。キャプテンは(通常はボウラー、時にはチームの他のメンバーと相談して)ボウラーが打者に向けて投球動作中を除き、いつでも選手を守備位置間で移動させることができる。ただし、ボールが特定のエリアに打たれることを予想して野手が移動する場合は例外となる。[ 2 ]
基本的な守備位置はいくつかあり、その中には非常によく使われるものもあれば、あまり使われないものもあります。しかし、これらの位置は固定されておらず、明確に定義されているわけでもなく、野手は基本的な位置とは異なる位置に配置されることもあります。これらの位置の命名法はやや難解ですが、おおよそ極座標系に従っています。つまり、1つの単語(レッグ、カバー、ミッドウィケット)が打者からの角度を表し、その前に打者からの距離を表す形容詞(シリー、ショート、ディープ、ロング)が付くこともあります。「バックワード」「フォワード」「スクエア」といった単語は、角度をさらに示すこともあります。
この図は、右利きの打者を基準とした、ほとんどの守備位置を示しています。右利きの打者から見て左側(打者から見て、投手に向かって)のエリアはレッグサイドまたはオンサイドと呼ばれ、右側のエリアはオフサイドと呼ばれます。打者が左利きの場合、レッグサイドとオフサイドは逆になり、守備位置は図の左右対称になります。[ 3 ]
一部の守備位置は攻撃的に使われる。つまり、選手は、得点を止めたり遅らせたりすることよりも、打者をアウトにすることを主な目的としてそこに配置される。これらのポジションには、バットからわずかに外れたボールを捕るためのスリップ(多くの場合、スリップは隣り合っていて、ファースト スリップ、セカンド スリップ、サード スリップなどと呼ばれ、ウィケットキーパーから外側に向かって番号が付けられ、総称してスリップ コードンと呼ばれる) 、ガリー、フライ スリップ、レッグ スリップ、レッグ ガリー、ショートポジションとシリーポジションがある。ショート レッグ は、バット パッドとも呼ばれ、意図せずバットとレッグ パッドに当たり、レッグ サイドに 1 メートルか 2 メートルしか届かなかったボールを捕るためのポジションである。[ 4 ]
投球後、ボウラーはピッチ上を走らないようにしなければならないため、通常はシリー ミッド オンまたはシリー ミッド オフ付近でフィールディングすることになります。速球派のボウラーはピッチを出るまで走り続け、ウィケットの前でボールが落とされた場合にのみ方向転換します。助走が最も遅いスピンボウラーは、投球後すぐに動きを止め、ボールがバッツマンの元に届く前に足を踏み込み、ピッチを跳ね返ってきたボールに反応します。ボウラーは一般的に、ピッチのノン ストライカー側のスタンプを守る責任があると理解されているため、ショット後は、投げられたボールをキャッチするためにスタンプに戻ります。まれに、ウィケットキーパーが倒れたり、走ってボールをキャッチしなければならなかったりする場合は、ボウラーがノン ストライカー側のスタンプに最も近い位置にいることもあり、その場合はピッチの反対側に移動します。プレーが終了すると、ボウラーは自分の投球マークに向かって歩いて戻ります。クリケットのルールでは、ランナーが得点を狙うのをやめ、ボールがウィケットキーパーまたはボウラーに返された時点で、ボールプレイは終了とみなされます。

さらに、フィールドの配置の詳細について議論する解説者や観客は、多くの場合、「ガリーが通常より少し広い」(通常より横に寄っているという意味)や「ミッドオフが奥に立っているので、もっと短くなるべきだ」(遠すぎるので、打者の近くに配置する必要があるという意味)などの説明的なフレーズにこれらの用語を使用します。
野手は、以下のルールに従ってフィールド上のどこにでも配置できます。ボールが投げられた時点で:
これらの規則のいずれかに違反した場合、審判はノーボールを宣告します。さらに、ボールがプレーに入ってからストライカーに到達するまでの間、選手はストライカーの行動に反応しないような大きな動きをしてはいけません。もしそのような動きをした場合、審判は「デッドボール」を宣告します。近距離にいる野手の場合、ストライカーに対するスタンスや位置のわずかな調整以外は、すべて重要な動きとなります。外野では、野手はストライカーまたはストライカーのウィケットに向かって動いても構いません。実際、通常はそうしています。しかし、ストライカーからわずかに外れたり、ストライカーから離れたりする動き以外は、重要な動きとみなされます。
野手はボウラーとウィケットキーパーに加えてわずか9人しかいないため、フィールドのあらゆるエリアを同時にカバーするには人数が不足しています。守備側のキャプテンは、どの守備ポジションを使用し、どのポジションを空けるかを決定する必要があります。野手の配置は、守備側のキャプテンにとって重要な戦術的考慮事項の一つです。
アタッキングフィールドとは、野手が捕球しやすく、ひいては打者をアウトにしやすい位置に配置されるフィールドです。このようなフィールドでは、通常、多くの野手が打者の近くに配置されます。ペースボウラーの場合、アタッキングフィールドには通常、複数のスリップ(コードンと呼ばれる)とガリーが含まれます。これらはミスショットを捕球するための一般的な位置です。スピンボウラーの場合、アタッキングポジションには1つまたは2つのスリップ、ショートレッグ、またはシリーポイントが含まれます。
守備フィールドとは、フィールドの大部分が1人または複数の野手から容易に届く範囲にあるフィールドのことです。そのため、打者は得点しにくくなります。一般的に、ほとんどの野手は打者から少し離れた前方、つまりボールが最も打たれやすい位置に配置されます。守備フィールドでは、四球を防ぐために境界ロープの近くに複数の野手を配置し、単打を防ぐためにフィールディングサークルの近くに複数の野手を配置するのが一般的です。
フィールドの配置の決定には、試合の戦術的状況、どのボウラーが投球しているか、打者がコートにいた時間、ボールの磨耗、ウィケットの状態、光と天候の状況、次のプレーインターバルまでの残り時間など、多くの要素が影響します。
フィールドを設定する際に考慮すべきもう一つの点は、ピッチの両サイドに何人の野手を配置するかです。9人の野手を配置する場合、必然的に分割は不平等になりますが、その不平等の程度は様々です。
守備の配置を記述する際には、オフサイドとレッグサイドの野手数を短縮形で表記することが多く、オフサイドの野手数を先に記します。例えば、「5-4」は、オフサイドに野手が5人、レッグサイドに野手が4人いることを意味します。
通常、ほとんどの野手はオフサイドに配置されます。これは、ほとんどのボウラーがオフスタンプの上または外側に投球ラインを集中させる傾向があるため、ほとんどのショットがオフサイドに打たれるためです。
攻撃時には、スリップが3~4個、ガリーが1~2個あり、そのエリアだけで最大6人の野手が使用される可能性があります。通常、これにミッドオフ、ミッドオン、ファインレッグが加わり、7対2のフィールドとなります。レッグサイドの野手は2人だけですが、ボウラーがオフスタンプの外側にラインを張っている限り、彼らの負担は比較的少なくなります。このタイプのフィールドはウィケット前に大きな隙間を残し、打者がそこに攻撃するように誘い、判断ミスをして後ろで待機しているキャッチャーにボールをエッジさせようとするものです。
フィールドが徐々に守備的になるにつれ、野手はスリップとガリーエリアから出てフィールドのより広い範囲をカバーするようになり、6-3 や 5-4 フィールドが生まれます。
ボウラー(通常はレッグスピンボウラー)が、打者の脚を攻撃してストンプを誘ったり、脚の後ろでボールを打たせたり、レッグサイドで捕球を誘ったりする場合、レッグサイドに4~5人の野手を配置することがあります。レッグサイドに5人以上の野手を配置することは稀です。これは、スクエアレッグの後ろには2人以上の野手を配置してはならないという制限があるためです。
スピナーはレッグセオリーに基づき、レッグサイドに7人の野手を配置し、得点を防ぐためにレッグスタンプからかなり外側にボールを投げることがあります。ボールがあまりにも外側に大きく広がるため、打者は静止したままミッドオンからまっすぐボールを打つことができず、リバーススイープやプルといった型破りでリスクの高いショットを試したり、利き手を変えない限り、オフサイドに打つことができません。打者はレッグサイドに下がってオフサイドを打つこともできますが、そうするとスタンプが露出してしまう可能性があります。
逆の戦術は、速球派、遅球派を問わず、オフサイドに7~8人の野手を配置し、オフストンプのかなり外側にボールを投げるという形で用いることができます。打者はボールがストンプに当たる心配なく安全にパスを打つことができますが、得点にはなりません。得点を狙うなら、ワイドボールにエッジをかけて密集したオフサイドを抜けるか、ストンプのかなり外側から、人が少ないレッグサイドまでボールを引っ張っていくかのいずれかを試みる必要があります。
レッグサイドにおけるもう一つの攻撃的な配置はレッグサイドトラップです。これは、ディープスクエアとバックワードスクエアレッグの境界付近に野手を配置し、ボウリングバウンサーを配置して、打者にフックボールを打たせることを狙います。スローボウラーの場合、レッグトラップの野手は、レッググランスやスイープを捉えるため、バットからスクエア後方10~15m以内に配置されます。

ウィケットキーパー以外の守備側の選手は、手袋や外側のレッグガードを着用してはならない。ただし、野手(特に打席に近い位置で守備をする選手)は、すね当て、股間当て(「ボックス」)、胸当てを衣服の下に着用することができる。ウィケットキーパーを除き、手や指のプロテクターは、審判員の許可を得た場合にのみ着用することができる。[ 8 ]
野手はヘルメットとフェイスガードの着用が認められている。これは通常、シリーポイントやシリーミッドウィケットといった、打者に近い位置で打球が頭部に直接当たるのを避ける時間がほとんどない位置で用いられる。ヘルメットが片方のエンドからのオーバーでのみ使用される場合、使用していない時はウィケットキーパーの後ろに置かれる。一部の競技場では、フィールドの下部に、芝生と面一の約1メートル(3フィート)のハッチからアクセスできる、ヘルメットやすね当てなどを一時的に保管するための専用の空洞が設けられている。野手が着用していないヘッドギアにボールが触れた場合、そのボールが打者側に5点のペナルティランが与えられる。ただし、ボールが以前に打者(打者や避けようとしていない)に当たった場合は除く。このルールは、野手が帽子(多くの場合シルクハット)を被って捕球するという不公平な行為を防ぐために19世紀に導入された。 [ 8 ]
クリケットボールは硬く、バットから高速で飛んでいくため、怪我を防ぐために防具の着用が推奨されています。クリケットでは死亡事故が数件記録されていますが[ 9 ]、極めて稀であり、必ずしも守備に関連するものではありません。[ 10 ]
クリケットのフィールディングにはさまざまなスキルが必要です。
クローズキャッチャーは、高い安定性と素早い反応で捕球する能力が求められます。キャッチャーは試合中にたった1回しか捕球を求められないことがありますが、その成功が試合の勝敗を大きく左右するため、かなりの集中力が必要になります。
内野手は打者から20~40ヤードの距離で守備をします。ボールはしばしば非常に強く打たれるため、優れた運動能力と、ボールを止められないようにする勇気が求められます。内野での捕球は、「ドリー」と呼ばれるシンプルでゆっくりとしたチャンスから、派手なダイビングキャッチが必要となる強烈なボールまで、多岐にわたります。そして、内野手はクリケットの試合においてランアウトの主な発生源であり、ボールに素早く到達し、まっすぐ強く投げ、スタンプに直接当てる能力が重要なスキルです。
外野手はバットから最も遠い位置、通常は境界線のすぐ近くで守備をします。彼らの主な役割は、ボールが境界線を越えて4点、あるいは6点取られるのを防ぐことです。フィールドを素早く動き回るための足の速さと、50~80ヤードの送球をこなすための強い腕力が必要です。また、外野手は内野を越えて高く飛んだ打球を捕球しなければならないことも少なくありません。
多くのクリケット選手は、特定の守備位置に特に長けており、通常は以下の位置にいます。
現代の組織化されたクリケットでは、選手は単にフィールディングの技術だけで選ばれるわけではない。すべての選手は、専門的な打者、投手、またはオールラウンダーとしてチームでの地位を勝ち取ることが期待されている。交代野手に関する制限がないため、一部のチームは地元のクラブチームで評価の高い野手を「緊急野手」として起用する。これは一時的に他の選手の代わりを務め、投球、打撃、またはキャプテンとしての役割を担うことが禁止される。その一例は、 2005年のイングランドとのアッシュシリーズで、24歳の打者ゲイリー・プラットを起用したことだ。彼は既にファーストクラスクリケットでの打撃キャリアのピークを過ぎていた。プラットはダミアン・マーティンの素早いシングルを捕球し、オーストラリアのキャプテン、リッキー・ポンティングをアウトにするためにスタンプに投げ込んだ。
ウィケットキーパーはこの規則の唯一の例外であり、彼らの専門ポジションは非常に重要であると考えられていたため、キーパーとしての守備はバッティングよりも重要でしたが、一般的には、通常の4人のボウラーの前に、打順の7番のポジションでプレイするのに十分な能力があることが期待されていました。ジャック・ラッセルとアレック・スチュワートは、イングランドのウィケットキーパーのポジションをめぐって常に選考争いをしており、スチュワートの優れたバッティングは、世界最高のウィケットキーパーと考えられていたラッセルと競っていました。誰がウィケットをキープすべきかという論争は、ラッセルのテストキャリア全体、1989年から1998年に引退するまで続きました。2000年代初頭、強打者のアダム・ギルクリストの成功により、ウィケットキーパー兼バッターの役割が導入され、高いレベルの守備能力を維持しながら、ウィケットキーパーのバッティング面への期待が高まりました。ウィケットキーパーが投球することも認められているが、これは上位レベルでは非常に稀であり、トップレベルの国際クリケットでウィケットキーパーを通常の投手として使う真剣な試みはなされていない。

クリケットボールを最も遠くまで投げる競技は、特にクリケットが始まった初期には数多く行われてきました。ウィズデンは、1882年頃、ロバート・パーシバルがダーラム・サンズ競馬場で140ヤード2フィート(128.7メートル)の記録を樹立したと説明しています。元エセックス大学のオールラウンダー、イアン・ポントは1981年にケープタウンで138ヤード(126.19メートル)のボールを投げました。1968年のオリンピックで金メダルを獲得した、クリケット選手ではないソ連のやり投げ選手、ヤニス・ルーシスが150ヤードのボールを投げたという未確認の報告もあります。[ 12 ]
21世紀に入ってからは、プロクリケット界におけるバッティングとボウリングの専門コーチの台頭に続き、専門の守備コーチの起用がより一般的になってきた。クリケットアナウンサーのヘンリー・ブロフェルドは、「かつてのロッカールームは、チームと12人目の選手、せいぜい理学療法士1人、選考委員、そして時折訪れる客だけでした。それだけです。今では、2人の主力コーチに加え、『緊急時の野手』が山ほどいます。バッティング、ボウリング、守備コーチ、精神分析医、統計学者、そして大勢の理学療法士が、自分の役割を担う姿を想像することはほとんど不可能です」と述べている。[ 13 ]野球の守備コーチは、以前にもこの目的で起用されたことがある。[ 14 ]
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