MDC （Motorola Data Communications）は、 Stat-Alert、MDC-1200、MDC-600とも呼ばれ、モトローラ社の音声周波数偏移変調（AFSK）方式を採用した 低速双方向無線 データシステムです。MDC-600は600ボー、MDC-1200は1,200ボーのデータレートを使用します。システムは2つのボーレートのいずれかを使用します。マークトーンとスペーストーンはそれぞれ1,200 Hzと1,800 Hzです。データは無線システムの音声チャネルを介してバースト的に送信されます。
MDC信号方式には、ユニットID、ステータスボタン、緊急ボタン、選択的抑制、無線チェック、選択的呼び出しなど、多くの機能が含まれています。これらの機能はプログラム可能で、ユーザーが希望する任意の組み合わせで使用できます。これらの機能は、モトローラなどのメーカーが製造する高性能アナログFM商用および公共安全無線に通常組み込まれています。モトローラに加えて、少なくとも2社がMDC-1200と互換性のある基地局デコーダーを製造しています。
MDCオプション付きのモトローラ無線機には、受信音声からデータバーストを除去するオプションがあります。AFSKデータの代わりに、データバーストが発生するたびに、無線機のスピーカーから短いチャープ音が聞こえます。（この機能は、無線機のオプションプログラミング設定でオンにする必要があります。）
すべてのMDCシステムに共通する一般的なオプション設定は、確認応答（ACK）データパケットの有効/無効です。例えば、選択呼び出しの後、着信側の無線機はACKで応答します。このデータ「ハンドシェイク」により、着信側の無線機の電源がオンになっており、呼び出しを受信してデコードしたことを確認します。エンコーダはビープ音を鳴らして、呼び出しがターゲットに到達したことを確認します。コンピュータ支援ディスパッチでは、エンコーダ/デコーダがACKをディスパッチコンピュータシステムに渡し、選択呼び出しが移動無線機によって受信されたことを示すフラグを付けるか、呼び出し時刻を自動的に記録します。ビジーチャネルでACKを使用することの欠点は、より多くのエアタイムが消費されることです。選択呼び出しデータのみで使用されるエアタイムの約2倍になります。ACKパケットは、選択呼び出し自体とほぼ同じエアタイムを消費します。
ユニットIDまたはプッシュツートークID
多くのMDC-1200システムはユニットIDオプションを利用しています。プッシュ・トゥ・トークボタンを押すたびに、無線機は送信元の無線機を識別するデータバーストを送信します。ユニットIDは、固有の16進数4桁の数値としてデコードされます。すべての無線機には固有の4桁のIDが割り当てられます（例：0423、5990）。
ユニットIDは、音声メッセージの先頭または末尾に送信できます。先頭オプションでは、ユーザーが無線機のプッシュ・ツー・トークボタンを押した瞬間にデータバーストが送信されます。無線機のスピーカーからユニットIDデータの長さ（約1～1.5秒）だけトーンを鳴らすオプションを設定できます。これにより、ユーザーはデータの送信が完了するまで通話を待つよう通知されます。先頭ユニットIDは、ヘッダートーンと、CTCSSデコーダと投票コンパレータがデコーダへの音声パスを開くための時間を確保するためにデータバーストを遅延させる必要があるため、末尾ユニットIDよりもわずかに長いエアタイム（長くなります）を要します。デフォルトの遅延はユニットIDオプションで定義されます。個々のシステムにおける遅延時間の変化を調整するため、無線機は、無線機のユニットIDデータの送信を一定の範囲内で最大数百ミリ秒遅らせるようにプログラムできます。末尾オプションでは、マイクボタンが放された瞬間にデータパケットが送信されます。これにより、ベースステーションへの音声パスが既に開いているため、タイミングの問題を回避できます。
標準的なモトローラ製エンコーダ・デコーダには、最新の4桁のプッシュ・ツー・トークIDを表示するディスプレイが搭載されています。プリンタを接続すると、デコーダの内部クロックに基づいてユニットIDと受信時刻が印刷されます。
コンピュータ支援ディスパッチ（CAD）では、4桁のIDがCADに渡され、ユニットのローカル名に変換されます。例えば、「Downtown 6」というIDを持つレッカー車がシフト開始時にログインし、ディスパッチャーに電話をかけ、「Downtown 6、運行中：車両無線0455、ハンドヘルド0771」と伝えます。CADコンピュータは、0771または0455のプッシュ・ツー・トークIDを変換し、CAD画面に「Downtown 6」と表示します。
緊急ボタン
緊急ボタンオプションは、携帯型無線機または車載無線機のボタンを指定し、MDC-1200のユニットIDに緊急 フラグを付加して送信します。デコーダーはユニットIDを認識しますが、このデータパケットをユニットIDではなく緊急メッセージとして解釈します。
オプションを使用すると、緊急メッセージを、オペレーターがチャンネルセレクターで設定したチャンネルではなく、常に特定のチャンネルで送信することができます。例えば、2チャンネルのシステムで、すべての緊急メッセージをチャンネル2で送信するようにプログラムできます。これにより、緊急ボタンが押された際にプライマリディスパッチチャンネルが中断されることを軽減できます。
緊急ボタンのデフォルト設定では、緊急ボタンが押された際に送信側の無線機は完全に無音状態になります。無線機は、4桁のユニットIDが埋め込まれた緊急メッセージを3回無音で送信します。携帯型無線機の場合、これにより少なくとも1つのパケットが通過する確率が高まります。
コンピュータ支援ディスパッチ（CAD）環境では、ボタンが押されるとダイアログボックスが表示されたり、その他の注意喚起デバイスが起動したりすることがあります。例えば、全ユニットのステータス概要を表示する画面では、緊急ボタンが押されたユニットの色が変わったり、点滅したりすることがあります。
ステータスボタン
MDC搭載の無線機の中には、定義済みのステータスメッセージをベースステーションデコーダーに送信するためのボタンを備えているものがあります。ステータスメッセージは汎用メッセージ（例：ステータス1、ステータス8）としてデコードされます。ステータスはユーザーが定義します。通常、ステータス8のステータスボタンのキーキャップには、 availableなどのユーザー定義のステータス定義が記されています。ベースステーションは、ボタンが押されると、例えば「Downtown 6、available」のように音声で応答することがあります。
CAD環境では、メッセージステータス8はCADシステムによって「利用可能」などの意味に変換される場合があります。ステータス1は「食事休憩の開始」を意味する場合があります。無線機のステータスボタンのキーキャップには、ユーザー定義のステータスが刻印されている場合があります。ボタンが押された瞬間にユニットのステータスが変化します。ステータスの変化は自動的に記録されるため、ディスパッチャの負荷を軽減できます。これは、ディスパッチャが電話で話している場合でも発生します。ディスパッチャの負荷が頻繁に高くなるシステムでは、ステータスボタンを使用することで作業負荷がわずかに軽減され、チャネル上の音声メッセージトラフィックが減少する可能性があります。
確認応答パケットが有効になっている場合、ステータスボタンが押されるたびに、基地局のエンコーダ／デコーダからハンドシェイクパケットが送信されます。ステータスボタンが押された無線機は、通常、デコーダがステータスボタンの押下に対する 確認応答を送信したことを確認するためにビープ音を鳴らします。
選択的阻害
無線機が盗難された場合、またはユーザーの無線システムへのアクセス権限が取り消された場合、無線機のIDにデータパケットを送信して無線機を無効にすることができます。これにより、無線機は、無効化解除パケットが無線機に送信されるか、場合によっては適切なサービスソフトウェアを使用して再プログラムされるまで、送受信を停止します。一部の文献では、この機能は無線機の「スタンニング」および「アンスタンニング」、あるいは「ラジオキル」と呼ばれています。
ラジオチェック
無線機にリクエストを送信することで、電源が入っているか、特定の周波数で通信しているか、あるいは範囲内にあるかを確認できます。無線機は、自身のIDを含むリクエストを受信すると、「ack」で応答します。また、これらのパケットを無視して確認応答を返さないようにプログラムすることも可能です。さらに、この確認応答を「サイレント」に行うようにプログラムすることも可能です（無線機のユーザーは、自分の無線機が「ping」されたことを知ることはありません）。
選択的呼び出し
MDCシステムには、選択呼び出しのオプションがあります。エンコーダ・デコーダ上の一連のキーを押すことで、基地局のオペレータはデータパケットを送信し、インジケータを点灯させたり、無線機からビープ音を鳴らしたりできます。英数字ディスプレイを備えた一部の無線機モデルでは、リセットボタンが押されるまでディスプレイに「CALL」が点滅表示される場合があります。テンキー付きの無線機モデルでは、この方法で移動無線機同士を選択的に呼び出すようにプログラムできます。無線機を呼び出すには、発信側は呼び出し先の無線機の4桁のMDC IDを知っている必要があります。
CAD環境では、ドライバーがサービス要請に応答するために出動した瞬間に、レッカー車を自動的に呼び出すことができます。CADシステムは4桁のIDを管理するため、ユーザーはIDを意識する必要はありません。
特許とメーカー
MDC-1200は、米国特許4,457,005、4,517,561、4,590,473、および4,517,669を取得しています。[1]特許期間中、モトローラはMDC-1200プロトコルに対して高額なライセンス料を請求しました。その結果、このシステムと互換性のある機器を製造するメーカーはごくわずかでした。このため、多くの企業や公共安全機関は、既存システムとの互換性を確保するために、モトローラの無線機を主に使用せざるを得ないという、いわゆる「ロックイン」状態が生じやすくなりました。
サードパーティ製のMDC-1200ハードウェア（無線機内蔵型エンコーダ/デコーダモジュール（モトローラ製以外の無線機向けのアフターマーケットアドオンとして）、ディスパッチセンター用ディスプレイユニットなど）のメーカーとしては、Midian Electronics、Control Signal Corporation、Cimarron Technologiesなどが挙げられます。これらの製品にはディスプレイ画面を備えたものもあれば、電源と受信機のオーディオ入力、RS232シリアルデータ出力を備えた「ブラックボックス」型のものもあります。
2008年2月現在、上記の特許の現状について議論が続いています。USPTOでは依然として有効な特許として表示されていますが、他の多くの無線機メーカーが自社製品にMDC-1200のサポートを組み込んでいます。Vertex Standardは、 MDC-1200 ANI（またはPTT ID）をサポートするモバイルおよびポータブル陸上移動無線機用のOEMアドオンボードを製造しています。Icom Incorporatedは、 IC-F3021/4021ポータブルやIC-F1721/1821モバイルなど、一部の新型無線機にMDC-1200機能を組み込んでおり、Kenwood Electronicsも同様です。
参考文献
- ^ BatLabs.com
