ウェッジ（

ウェッジの種類

ゴルフにおいて、ウェッジは特殊な使用状況向けに設計されたアイアンクラブの一種です。ウェッジは、アイアンの中で最もロフトが高く、シャフトが短く、ヘッドが重いクラブです。これらの特徴は、一般的にプレーヤーが正確な短距離の「ロブ」ショットを打つのに役立ちます。これにより、ボールをグリーンに乗せたり、ハザードなどの難しい場所から出したりすることができます。さらに、ウェッジはソールが改良されており、砂、泥、生い茂った芝などの柔らかいライでクラブヘッドを動かし、地面に埋もれたボールを抜くのに役立ちます。^[1]ウェッジには様々な形状があり、一般的にピッチングウェッジ、サンドウェッジ、ギャップ／アプローチウェッジ、ロブウェッジの4つのカテゴリーに分類されます

歴史

ウェッジという種類は、ソフトライやショートショットを打つためのより良いクラブの必要性から生まれました。1930年代以前は、ショートアプローチショットに最適なクラブは「ニブリック」で、ロフト角は今日の9番アイアンまたはピッチングウェッジにほぼ相当します。しかし、このクラブは平らで角度のついたフェースで、実質的にソールがないため、砂などのソフトライでは柔らかい芝に食い込みやすく、使いにくかったです。バンカーショットで最もよく使われるクラブは「ジガー」と呼ばれ、今日のピッチングウェッジと同様に使用され、シャフトも短かったですが、ロフト角は当時の「マッシー」（今日の4番アイアンに相当）に近いものでした^{[2] [3]}ロフト角が低いため、ソフトなライでのクラブの「食い込み」は軽減されたが、打ち出し角が低く砂の抵抗が大きいため、バンカーに埋まったボールを回収するのが非常に困難だった。また、このクラブはグリーン近くのバンカーからのアプローチショットにも不向きで、チップショットは大きく転がり、飛距離のコントロールが困難だった。

現代のサンドウェッジは、ウェッジと呼ばれるようになった最初のクラブで、ハワード・ヒューズの自家用機に乗った後、ジーン・サラゼンが開発した。サラゼンは、離陸時に揚力を作るために下げられる翼のフラップに気付き、ロフトの高いゴルフクラブにも同じことをしてクラブヘッドが砂を切り裂いて砂から浮き上がる（ボールも一緒に浮き上がる）ようにできると考えた。^{[4] [5]}彼は、ニブリックを取り、ソールに鉛をはんだ付けして質量を追加し、ソールの角度を地面から約10度に調整して、最初のプロトタイプを1931年に製作した。この角度が、クラブヘッドが砂に深く食い込むか、砂の上を滑る（バウンドする）のを防ぐのに最適な角度であることがわかった。結果として、クラブヘッドの形状は、ロフトの高いアイアンのブレードのようなスタイルとは対照的に、ほぼウェッジ型になり、これが名前の由来となった。彼は1932年の全英オープンに出場するために新しいクラブを持参したが、違法と判断されるのを避けるために当局に隠していた。^[2]彼はその大会で当時の記録となる283（4ラウンドの合計）のスコアで優勝し、^[6]続く1932年の全米オープンでも最終ラウンドのスコア66で優勝し、これはその後ほぼ30年間大会記録となることとなった。

サラゼンの新しいクラブは、幅広で角度のついたソールを含め、R&AとUSGAの両機関によって合法と判断され、クラブ自体とその基本的な設計コンセプトは、他のゴルファーやクラブメーカーによって広く模倣されました。1920年代から1940年代にかけてアイアンの標準化が進むにつれ、サンドウェッジの幅広ソールは、他のミドルロフトやハイロフトのアイアンにも模倣され、重量を増加させました。これにより、シャフトの長さが徐々に短くなることを補い、同じスイングですべてのアイアンに同様の打感を与えることができました。ロフト角の最も高いアイアンには最も多くの重量が追加され、結果としてソール幅が最も広くなり、これらのクラブはサンドウェッジと同じウェッジシェイプの形状になりました。このため、ソールのバウンス（地面に対するソールの角度）の大きさに関わらず、これらのハイロフトアイアンを「ウェッジ」と呼ぶという伝統が生まれました。

ウェッジとゴルファーの「ショートゲーム」は、プロ選手や指導者・コーチにとって極めて重要な分野として強調されるようになりました。単純計算で、1ホールのパーは2パットで、さらにグリーンに乗せるには少なくとも1打追加で打つ必要があるため、スクラッチゴルファーは典型的なパー72のコースで、グリーンオンやホールインを狙って最大54打を打つことになります。ラウンド中にウッドやロングアイアンで打つストロークは、主に距離を狙うストロークの約3分の1に過ぎません。「パーオン」できなかった場合（つまり、パットまで2打残した状態でボールがグリーンに乗らない場合）、通常はパットとして打つショットをアプローチショットに使わなければなりません。そのため、1パットでパー（チップショットとパットの組み合わせは「アップアンドダウン」と呼ばれます）を狙う、あるいはチップショットだけでバーディーやイーグルを狙うためには、方向と距離を非常に正確に決めなければなりません。ツアープロでも1ラウンドで平均6回もガーディングミスをするため、ウェッジで行うチップショットやその他の近距離のストロークがさらに重要になります。

その結果、1980年代半ば以降、プレーヤーが利用できるウェッジの数は2本（ピッチングとサンド）から5本（ギャップ、ロブ、ウルトラロブを追加）に増えました。現在では、ほとんどのウェッジが幅広いロフト角とバウンス角で展開されており、プレーヤーは自分のニーズに最適なウェッジでショートゲームを「微調整」することができます。カスタマイズ性の高さから、メーカーによっては従来のクラブ名称を廃止し、ロフト角とバウンス角のみで各クラブを分類するようになりました。例えば、52-8ウェッジはロフト角が52度、バウンス角が8度で、一般的に「ギャップウェッジ」に分類されます。ほとんどのプレーヤーはコースで3本か4本のウェッジを持ち歩きますが、時にはそれ以上のウェッジを持ち歩くこともあります。通常は、14本というクラブ制限を満たすために、ロングアイアンやロフトの高いフェアウェイウッドを1本か2本犠牲にしています。

新しいデザインのウェッジ、特にサンドウェッジでは、ソール形状がわずかに変更され、ヒール（ホーゼル側）のバウンスが軽減され、リーディングエッジがより湾曲しています。この新しい形状により、ゴルファーはクラブフェースを「開く」ことができ、グリーンに「引っかかる」、あるいは後方に転がる、ショートでハイバックスピンのチップショットを打つことができます。アドレス時にヒール幅が広くなることでクラブのボトムエッジが持ち上がったり、角度が大きくなることでバウンスが大きくなりすぎたりすることもありません。

最近、USGAとR&Aが、バックスピンを増加させる「スクエア」溝を備えたウェッジの販売を禁止する（ただし、既存の特定のデザインは適用除外）という裁定を下しました。これにより、ゴルファーは禁止令発効前にこれらの溝を備えたウェッジの購入に殺到し、ウェッジ販売による収益が急増しました。2010年には売上高が23%増加してピークに達し、ウェッジの価格は記録的な97ドル（定価1本あたり25ドルから75ドル）にまで高騰しました。^[7]

ピッチングウェッジ

ピッチングウェッジは、ウェッジの中で最もロフト角が低く、様々な短距離ショットを打つために使用されます。現代のピッチングウェッジのロフトは約48度（正確なロフト角はクラブメーカーやプレーヤーの好みによって異なります）で、バウンス（ソールと地面の角度）はほとんど、あるいは全くありません。

ピッチングウェッジは、かつて使われていなかった高ロフトのブレード型クラブ「ニブリック」の系譜に連なる。1930年代半ばから後半にかけて、旧来の命名体系が番号付きクラブに取って代わられると、ロフト角の標準化によってニブリックの標準ロフト範囲が分割され、9番アイアン（当時のロフトは約48～50度）と、52～54度程度の新しいクラブが誕生した。マクレガーなど一部のメーカーは、この番号付け体系を踏襲し、このクラブを「10番アイアン」と名付けた。一方、他のメーカーは、このクラブの「ショートゲーム」における有用性を活かし、比較的新しいサンドウェッジと、近距離ショットにおける同様の有用性を持つサンドウェッジを連想させ、「ピッチングウェッジ」と名付けた。現在では、事実上すべてのメーカーとプレーヤーがこのクラブを表す際に「ピッチングウェッジ」という用語を使用している。 Karsten Manufacturing (PING ブランドのメーカー) は、ピッチング ウェッジに「ウェッジ」の頭文字である「W」というシンプルなラベルを付けています。

現代のピッチングウェッジは、通常、フェアウェイやラフから100～125ヤードの飛距離を必要とする「アプローチ」または「レイアップ」ショットに使用されます（正確な飛距離は、他のゴルフクラブの飛距離と同様に、クラブの設計、プレーヤーのスキルとスイングスピード、コースコンディションなど、さまざまな要因によって異なります）。また、バンカーからボールが砂に埋まっていない場合や、サンドウェッジでは飛距離が出せない場合にもピッチングウェッジを使用できます。短縮された「チップショット」スイングでは、ピッチングウェッジは30～70ヤードの範囲で高精度なショットを生み出すことができ、パッティングモーションでは、ラフやフリンジからグリーンへの「バンプアンドラン」ショットにも使用できます。

ギャップウェッジ

ギャップウェッジはピッチングウェッジの次にロフトの高いウェッジで、通常はピッチングウェッジと同様に使用されます。比較的新しいウェッジであるため、その用途やデザインは最も標準化されていませんが、ギャップウェッジのロフトは52度を中心としており、バウンスは中程度です。^[8]

ギャップウェッジの概念は、現代のキャビティバックアイアンの打ち出し角が一定ロフト角に対して高くなったこと、そしてアマチュアプレーヤーの飛距離向上への要望から、アイアンのロフト角が小さくなったことに端を発しています。ピッチングウェッジは、ナンバリングアイアンと同様に、約50～52°から約45～48°へとロフト角が小さくなりました。しかし、サンドウェッジは、砂を効果的にカットする設計上の54～58°のロフト角を持つため、そのまま残されました。その結果、ピッチングウェッジとサンドウェッジの間には約8～10°の「ギャップ」が生じ、この2つのクラブのキャリー距離には最大40ヤードの差が生じる可能性があります。このロフトと飛距離の「ギャップ」を埋めるために、一部のゴルファーは50～54°のウェッジをもう1本持ち歩くようになりました。このクラブは、プレーヤーの古い「マッスルバック」セットのピッチングウェッジや9番アイアンであることが多いのですが、この慣習が一般的になるにつれて、メーカーはこの役割に特化したウェッジを設計し始めました。クラブメーカーはこのクラブに「アプローチウェッジ」（キャロウェイ）、「アタックウェッジ」（テーラーメイド）、「デュアルウェッジ」（クリーブランド）、「ユーティリティウェッジ」（カーステン・マニュファクチャリング - PING）など、様々な名称をつけてきましたが、このロフト範囲のウェッジを表す際に一般的に「ギャップウェッジ」という用語が使用され、アダムスゴルフなどの一部のメーカーでも使用されています。ロフト角とバウンスだけで識別されるものもあります。「52-8」ウェッジは、ロフトが52°、バウンスが8°のギャップウェッジです。

ギャップ ウェッジの設計の詳細は、他のウェッジと比べて様々な例間で大きく異なります。これは、このクラブが新しい​​ため、従来の用途があまり明確に定義されていないためです。公称ロフトが 52 度のギャップ ウェッジは、プレーヤーが通常ピッチング ウェッジを使用するほぼすべてのショットに使用できますが、飛距離は短くて済みます。ギャップ ウェッジでのフル スイングでは、多くの固有の変数によって異なりますが、約 90～110 ヤードのキャリーになります。異なるギャップ ウェッジ間の主な違いはバウンス角です。通常、クラブのバウンスが大きいほど、柔らかいライや長い芝ではパフォーマンスが向上しますが、硬いライやタイトなライではパフォーマンスが悪くなります。逆もまた同様です。多くのプレーヤーは 5°～ 8° のバウンスを使用しており、このクラブは隣接するピッチング ウェッジとサンド ウェッジの特性を融合したものになっています。そのため、硬い地面での有用性を犠牲にすることなく、特定のバンカー ショットに使用できます。ただし、ギャップ ウェッジはロフト 48 ～ 56°、バウンス 0° ～ 12° で利用できるため、プレーヤーは自分が必要とする特性にぴったりのクラブを選択できます。

サンドウェッジ

サンドウェッジは、サンドバンカーなどの柔らかいライからボールを​​打つことを目的とした特殊な設計のゴルフクラブです。ロフトは約56度、バウンス角は約10度です。

ジーン・サラゼンは、砂遊びに特化した新クラブを発明し、1932年の全英オープンと全米オープンで優勝しました。彼は現代のサンドウェッジの発明者として高く評価されています。彼はニブリック（9番アイアン）のリーディングエッジの下に金属を追加してクラブのソールを広く重いものにし、ソールと地面の角度を実験的に変化させることでサンドウェッジを開発しました。その結果生まれたクラブはウェッジ型の形状となり、深いバンカーや傾斜のあるバンカーからの脱出に優れたロフト角を実現しました（バンカーショットに伝統的に使用されていたロフトの低い「ジガー」とは異なります）。また、ニブリックのようにロフトの高いアイアンのように柔らかい砂に「食い込む」こともありませんでした。

現代のサンドウェッジは、高質量、高ロフト、バウンス角という概念を依然として採用していますが、クラブヘッドの質量は以前の設計よりもはるかに高く、最大40オンス（2.5ポンド、1.13kg）にも達します。これにより、多くのコースに見られる硬い砂の中でもクラブヘッドをしっかりと打ち抜くことができます。シャフトの長さにも違いがあります。一部のサンドウェッジは、ロフト角が大きくなるにつれてシャフトが短くなるという体系的な進化を遂げていますが、多くのサンドウェッジは、ロフト角が隣接するウェッジよりも長くなっています。そのため、プレーヤーはサンドウェッジショットを「ファット」（クラブがボールより先に地面に着地する）で打つ傾向があります。これは、硬いライでは一般的に良くありませんが、バンカーの柔らかい砂に埋もれたり埋もれたりするボールの場合は、クラブヘッドがボールの真下まで入り込み、ボールを浮かせてくれます。このようなショットで発生する砂煙は、サラゼンによって「エクスプロージョンショット」として有名になり、テレビのゴルフイベントでもよく見られます。

その名の通り、サンドウェッジはバンカーからボールを​​抜くために最もよく使われます。しかし、この用途でサンドウェッジが便利な理由は、厚いラフ、ぬかるんだ地面、泥など、他の柔らかいライでも同様に効果を発揮します。バウンス角が高いため、硬いライでは使いにくい場合があります（ソールがクラブのリーディングエッジを持ち上げ、エッジを打つ「シンショット」や「スカルショット」になる可能性があります）。しかし、他の「ショートアイアン」とほぼ同じように使用できます。熟練したゴルファーは、フルスイングでサンドウェッジを通常80～100ヤード飛ばすことができ、チップショットでは20～60ヤードのショートロブを打つことができます。

ロブウェッジ

ロブウェッジは、ロフト角が約60°のクラブで、通常、プレーヤーのバッグの中で最も高いクラブです。極端な打ち出し角、短いキャリー距離、またはインパクト後の転がり距離ゼロのいずれか、または両方を必要とする特殊なショットに使用されます。^{[9] [10]}

元NASAの物理学者でゴルフのショートゲームコーチを務めたデイブ・ペルツは、1980年代に、アプローチを難​​しくすることでゲームにさらなる難しさを加えようとする現代のグリーンへの解決策として、ロブウェッジを考案しました。これらのグリーンは通常、フェアウェイよりも高く、従来のグリーンよりも平坦ではなく起伏が激しく、一部またはすべての側面がハザードに囲まれています。これらのグリーンでは、ピン付近のグリーンにボールを非常に正確に落とし、その後、ボールが不均一な傾斜をたどったり、ピンを越えてハザードに落ちたりしないように、ほとんど転がらずに「くっつく」アプローチショットが求められます。彼は、そのようなショットを実現するために、低～中バウンスでロフト角60度の新しいクラブを提案しました。プロプレーヤーのトム・カイトは、このクラブを最初に使用したプレーヤーの一人であり、他のプロやアマチュアにも彼の先例に倣うよう促しました。 1984年、カーステン・マニュファクチャリング社は、PINGの広く成功したアイおよびアイ2アイアンセットの一部として、最初の量産型「L」ウェッジを発表し、このウェッジの名称を「ロブ」ウェッジとして定着させました。^[要出典]

ロブウェッジは、キャリー距離が短い（通常10～50ヤード）ショットや、非常に高い打ち出し角が必要なショット（バックスピン量も大きく、インパクト後の転がり距離も短い）に使用できます。このようなショットには、グリーンへのタイトなアプローチ、木などの高い障害物の近くからのショット、フェアウェイでより有利なライを得るためのショット、特定のバンカーショットなどが含まれます。高い打ち出し角とそれに伴う長いキャリータイムは強風時には障害となる可能性がありますが、熟練ゴルファーはロブウェッジショットの長い「滞空時間」を利用して、有利な風の恩恵を受けることができます。フェアウェイなどの硬いライでは、このウェッジは通常、低～中程度のバウンス（0～4°）ですが、ロフトが高いため、2～3°のバウンスでもウェッジの打面の下向きの力を相殺できるため、この構成のクラブは砂地でも有効です。プレーヤーは、グリーンに隣接するバンカーからプレーする際に、サンドウェッジ（正確に打つのが難しいショット）を「オープン」する代わりに、ロブウェッジを使うことがよくあります。フェアウェイやラフからフルスイングで40～60ヤードほど飛ばすこともできますが、より一般的には、グリーンのすぐ近くからチップショットを打つ際に10～40ヤード飛ばし、グリーン上の正確な場所にボールを「ドロップ」するために使用されます。

ウルトラロブウェッジ

ウルトラロブウェッジは、ロブウェッジの超高ロフト（最大70度）に特化したウェッジです。同義語は一般的にマーケティング用語で、「フロップウェッジ」や「ファイナルウェッジ」などがあります。クラブセットに含まれる場合、通常、セットの中で最もロフトが大きくなります。バンカーの「リップ」からのショットなど、特殊な超高角度のショットに使用されます。このウェッジは通常、専門メーカーによって製造されていますが、通常のロブウェッジを「オープン」にすることで、高打ち出し角が必要な状況でもロフトを大きくできるため、専門メーカーの用途は不要だと主張する人もいます。しかし、これらのショットは、プレーヤーの通常のスイングメカニクスに大きな変更を加える必要があるため、非常に難しいショットです。

その他の種類のくさび

あまり一般的ではないタイプとしては、浅い水面からのプレー用のウォーターウェッジまたはウォーターアイアンがあります。^{[11] [12] [13]}

参考文献

1. シェンプ、ポール・G.、マットソン、ピーター（2005年）『ゴルフ：成功へのステップ』（イラスト版）『ヒューマン・キネティクス』p. xiv. ISBN 978-0-7360-5902-2。
2. モファット、ジム.「三つのくさびの歴史」. 2009年5月4日閲覧
3. 「ゴルフ辞典 - Where2Golf.com」。www.where2golf.com。
4. シャーマン、アダム (2002). 『ゴルフの初物集』（イラスト入り）. ランニング・プレス. p. 30. ISBN 978-0-7360-5902-2. 2009年6月23日閲覧。
5. 「メアリー・アン・サラゼン：父はサンドウェッジを発明したわけではないが、それを近代化した」golf.com。
6. 「1930年全英オープンはボビー・ジョーンズのグランドスラムイヤーにどう適合したか」about.com。2012年5月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2012年6月7日閲覧。
7. John E, Gamble (2011年4月6日). 「バンカー外でのゴルフ用品販売？」BBCニュース. 2011年4月7日閲覧。
8. 「CBSスポーツ - ゲームのギャップを埋めるのに役立つウェッジを見つける」cbssports.com。
9. 「Wedges」 . 2009年5月4日閲覧。
10. ケリー、ブレント. 「Meet the Wedges」. About.com Sports . 2009年9月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。2009年5月4日閲覧。
11. チャールズ・マクグラス、デビッド・マコーミック、ジョン・ギャリティ（2006年）『究極のゴルフブック』ホートン​​・ミフリン・ハーコート、64ページ。ISBN 97806187102562009年5月4日閲覧
12. ショーン・T・ケリー（2013年9月）「カットをわずかに逃した独創的なゴルフクラブ」Linked Golfers誌。 2024年12月26日閲覧。
13. バーマン、ロブ. 「The Rake's Progress: Rare Clubs Fetch Record Prices」 . 2024年12月26日閲覧。

フラナリー＆リーチ著『ゴルフの時代：600年にわたるゴルフ芸術』フェアフィールド、アイオワ州、2003年。

参照

• ゴルフ用語集