リンク適応は、適応符号化変調(ACM)とその他(電力制御など)から成り、無線通信において変調、符号化、その他の信号およびプロトコルパラメータを無線リンクの状態(パスロス、他の送信機からの信号による干渉、受信機の感度、利用可能な送信機電力マージンなど)に適合させることを意味する用語である。例えば、WiMAXは、無線チャネルの品質、ひいてはデータ伝送のビットレートと堅牢性に応じて変調符号化方式(MCS)を適応させるレート適応アルゴリズムを使用する。[ 1 ]リンク適応のプロセスは動的であり、信号およびプロトコルパラメータは無線リンクの状態が変化すると変化する。例えば、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム(UMTS)の高速ダウンリンクパケットアクセス(HSDPA)では、これは2ミリ秒ごとに発生することがある。[2]
適応変調システムは、送信機において何らかのチャネル状態情報を必ず必要とする。時分割複信システムにおいては、送信機から受信機へのチャネルが受信機から送信機へのチャネルとほぼ同一であると仮定することで、この情報を取得できる。あるいは、チャネル情報を受信機で直接測定し、送信機にフィードバックすることもできる。適応変調システムは、送信機に存在するチャネル状態情報を活用することで、伝送速度やビット誤り率を向上させる。特に、無線伝搬環境をモデル化したフェーディングチャネルにおいては、適応変調システムは送信機におけるチャネル状態情報を活用しないシステムと比較して、大幅な性能向上を示す。[3]
HSDPA では、リンク適応は次のように実行されます。
HSDPAは、クリアなチャネルでは16QAMとほぼ1/1の符号化率を用いて14Mbps程度の非常に高いビットレートを実現するように適応します。ノイズの多いチャネルでは、QPSKと1/3の符号化率を用いて信頼性の高い通信を提供しますが、情報ビットレートは約2.4Mbpsに低下します。この適応は1秒間に最大500回実行されます。