
アーティストとは、芸術の創作、あるいは芸術の実践に携わる人のことです。日常会話や学術的な議論において、最も一般的な用法は、視覚芸術の実践者を指します。
しかし、この用語はエンターテインメント業界でも広く使用されており、俳優、ミュージシャン、歌手、ダンサー、その他のパフォーマーを指しています。[1]英語ではフランス語の「artiste 」がこのような文脈で使われることがありますが、これはもはや時代遅れになっています。作家を指すのに「artist」という用語を使うことは有効ですが、あまり一般的ではなく、主に批評家の書評などの文脈に限られています。[2]一般的には「author」が代わりに使用されます。
「芸術家」という言葉は一般的に使われているものの、芸術の定義は統一されておらず[3]、誰が芸術家であり誰がそうでないかという定義は曖昧になっています。芸術家と哲学者は、芸術の定義、つまり何が芸術であり何が芸術ではないかについて、いまだに議論を続けています[3]。
私が言いたいのは、私のプロジェクトは、コリンウッドやオズボーン、そして他の研究者たちのプロジェクトと同様に、本質的に形而上学的な性質を持っているということです。私は芸術作品とは何か、そしてその本質は何なのかを探求することに興味を持っています。
— ジェームズ・C・アンダーソン『芸術の美的概念、今日の芸術理論』68ページ

オックスフォード英語辞典は、「アーティスト」という言葉のより古く広い意味を次のように定義しています。
ブリタニカ辞典では「アーティスト」を次のように定義しています。[4]
Cambridge Dictionary ではこの単語を次のように定義しています。

ギリシャ語のtechně (ギリシャ語: τέχνη、ローマ字: tékhnē、文字通り 「芸術、技能、工芸」、古代ギリシャ語: [tékʰnɛː]、現代ギリシャ語: [ˈtexni] ) は、しばしば「芸術」と翻訳され、あらゆる種類の工芸の熟練を意味します。
ギリシャ文化では、9 人のムーサがそれぞれ異なる人間創造の分野を監督していました。
絵画や彫刻といった視覚芸術には、ミューズがいなかった。古代ギリシャでは、彫刻家や画家は軽視され、その仕事は奴隷によって担われることが多く、単なる肉体労働とみなされていた。[5] [6]
たとえあなたがフェイディアスやポリュクレイトスになって素晴らしい作品を数多く作ったとしても、皆があなたの技術を賞賛することは間違いないでしょう。しかし、あなたの崇拝者たちは、もし分別があれば、あなたのようになりたいと思う人は一人もいないでしょう。なぜなら、あなたがどんな人間になったとしても、あなたは労働者、つまり自分の手で生活し、自分の手以外には何も持っていない人だと考えられるからです。
— サモサタのルシアン、『夢、あるいはルシアンの経歴』ルシアン著、第3巻、223ページ
「アート」という言葉はラテン語の「ars」(語幹art-)に由来しており、文字通りには「技術、方法」または「テクニック」を意味しますが、美しさの意味も伝えます。

中世には、イタリアなどの一部の国で「アーティスト」という言葉が既に存在していましたが、その意味は職人に近いもので、「アルティザン」という言葉はまだ知られていませんでした。アーティストとは、他の人よりも優れた仕事をする人のことであり、活動分野よりも、その優れた技能が重視されました。この時代には、織物などの「職人技」による製品は、絵画や彫刻よりもはるかに貴重で高価でした。
主要芸術と副次芸術への最初の区分は、少なくともレオン・バッティスタ・アルベルティ(1404-1472)の著作『建築論』『彫像論』『絵画論』にまで遡る。これらの著作では、芸術家の手作業の技能よりも知的技能の重要性に焦点が当てられていた(たとえ他の芸術形式では背後にプロジェクトがあったとしても)。[7]

ヨーロッパのアカデミー(17世紀後半)により、美術と応用芸術の間の隔たりが明確に設定されました。
「アーティスト」や「アート」の現代の定義の多くは、文化に大きく左右され、美的規範に抵抗しています。同様に、美しさや美しいものを構成する特徴は、キッチュに陥ることなく簡単に標準化することはできません。
アーティストの中には、芸術やアーティストであることについての信念を語る人もいます。こうした信念は、芸術作品の創作活動以外の行動を強いることもありますが、それでも作品と関連しています。
ドゥーチー(ジェイラ・ジミヤ・ヒックモン)は、2025年のBETアワードで最優秀女性アーティスト賞を受賞したアメリカのシンガー、ソングライター、ラッパーです。彼女は受賞に際し、アーティストとしての立場には市民としての責任が不可欠であると述べました。 [8]
アーティストとして、この瞬間を捉えて、抑圧されているすべての人々のために声を上げることが私の責任だと感じています。黒人、ラテン系、トランスジェンダー、そしてガザの人々のために。私たちは皆、恐怖ではなく希望を持って生きるべきです。兄弟姉妹の皆さん、共に立ち上がり、憎悪に立ち向かい、抗議しましょう。
— ジェイラ・ジミヤ・ヒックモン、ドゥーチーが最優秀女性ヒップホップアーティスト賞を受賞!BETアワード2025授賞式
一人のアーティストが自分の作品を説明するためにアートマニフェストを作成する場合もあれば、複数のアーティストが思想的に一致する人々のアート運動に参加したり開始したりして、アートを制作する際に従うべき一連のガイドラインやルールを作成する場合もあります。
その一つが、 1909年にイタリアの詩人フィリッポ・トンマーゾ・マリネッティによって書かれた「未来派宣言」です。未来派の意味を11項目にまとめ、さらに詳細な説明を加えています。マリネッティは、自動車、蒸気船、飛行機の進歩と、それらがいかにして新たな美、すなわちスピードを生み出したかを論じています。文学はそのような進歩に埋もれるのではなく、吸収されると信じていました。文学と詩は、世界に対する攻撃的な力となるだろうと彼は考えていました。[9]
この宣言は、イタリアにおいて人々がファシズムを選択するきっかけを作った。「1920年代から1940年代にかけて、彼(フィリッポ・トンマーゾ・マリネッティ)はファシストの指導者ベニート・ムッソリーニと同盟を結んだ。民族的・文化的優位性によって力を得た新しいイタリアというビジョンを共有し、彼らは互いに刺激と協力を求め合った。マリネッティは、ファシズムを支持することで未来派が政権の支持を得て、国家の公式芸術となることを期待した…」[10]
9. 私たちは、世界の唯一の真の衛生である戦争、軍国主義、愛国心、無政府主義者の破壊的な行為、人を殺す美しい思想、そして女性蔑視を賛美します。10. 私たちは博物館や図書館を破壊し、道徳主義、フェミニズム、そしてあらゆる功利主義的な卑怯さに反対します。
— フィリッポ・トンマーゾ・マリネッティ、「未来主義宣言」、『ポエシア』、第 5 巻、第 6 号、1909 年 4 月

1556年、インド美術のデザイン、構成、そして美学に大きな転換をもたらすことになる新たな指導者、 12歳のアクバルがデリーを掌握しました。彼は中央アジア、インド、ペルシャ出身の30人の画家と70人の助手からなる王室写本工房(現代の用語では芸術家集団)を結成しました。初期の作品では、彼らはチームを組んで、個人鑑賞ではなく一般公開のための大作を制作しました。「それぞれのイルミネーションは、一つの劇的なエピソードに焦点を当てており、たとえそれが多数の補助的な小品群の中にあっても、その優位性を保っています。」[11]

米国労働統計局は、多くの視覚芸術家を工芸家と美術家のいずれかに分類しています。[12]工芸家は、陶器や衣服など、手作りの機能的な芸術作品を制作します。美術家は、絵画、イラスト(書籍の挿絵や医療イラストなど)、彫刻、またはそれらに類する芸術作品を、主に美的価値のために制作します。
工芸家と美術家の両方にとって、技能の主な源泉は長期にわたる反復と練習です。[12]多くの美術家は大学でそれぞれの芸術分野を学び、中には美術の修士号を取得している人もいます。また、独学で学ぶ場合もあれば、経験豊富なアーティストから実地研修を受ける場合もあります。
アーティストの求人数は、他の分野に比べて増加が緩やかです。[12]アメリカのアーティストの約半数は自営業です。その他のアーティストは様々な業界で働いています。例えば、陶器メーカーは工芸アーティストを雇用し、出版社はイラストレーターを雇用します。
アメリカでは、工芸家や美術家の年収中央値は約56,260ドルです。[12]一方、グラフィックデザイナー、マルチメディアアーティスト、アニメーター、ファッションデザイナーなどの関連職種を含む、芸術関連分野全体の年収中央値は61,000ドルです。[12]多くのアーティストは、アーティストとしてパートタイムで働き、副業も持っています。[12]