アトランタ・フレームスは、1972年から1980年までアトランタを本拠地としていたプロのアイスホッケーチームである。ホームゲームはオムニ・コロシアムで、ナショナル・ホッケー・リーグ(NHL)の西地区、後にパトリック地区に所属していた。ニューヨーク・アイランダーズと共に、フレームスはライバル関係にあるワールド・ホッケー・アソシエーション(WHA)とNHLの対立の一環として、1971年に創設された。チームは氷上でそこそこの成功を収め、8シーズン中6シーズンでプレーオフに出場したが、プレーオフシリーズでは勝利を収めることができず、ポストシーズンの試合では合計2勝しか挙げられなかった。フランチャイズはファンを集めるのに苦労し、1979~80年のシーズンまでに平均観客動員数が1試合あたりわずか1万人になった後、売却されてアルバータ州に移転し、カルガリー・フレームスとなった。
エリック・ベイルはフレームスのトップゴールスコアラーで174点を挙げ、トム・ライシアックは431点でチームをリードした。ガイ・シュイナードは1シーズンで50ゴールを挙げた唯一の選手だった。ゴールテンダーのダン・ブーシャールは勝利数(166)と完封数(20)でチームをリードした。2人のフレームスの選手がNHLのトップルーキーとしてカルダー記念賞を受賞した。ベイルは1974- 75年に、ウィリー・プレットは1975-76年に受賞した。ボブ・マクミランは1978-79年に最も紳士的な選手としてレディー・バイング記念賞を受賞した。ゼネラルマネージャーのクリフ・フレッチャーはアトランタチームで唯一ホッケーの殿堂入りを果たした。

ナショナルホッケーリーグ(NHL)は、1966年の6チームから1970年には14チームに成長しましたが、少なくとも1973年までは更なる拡張を計画していませんでした。しかし、1971年にライバルのメジャーリーグであるワールドホッケー協会(WHA)が設立されたことで、NHLの計画は変わり、2つのリーグが選手と市場の獲得をめぐって争うことになった。[1] NHLは、ニューヨーク州ロングアイランドに新しく建設されたナッソーコロシアムにWHAが入るのを阻止しようとしました。[2]また、リーグはアメリカ南部にチームを置くことを選択しました。[3] NHLは、1971年11月9日にロングアイランドとアトランタへの拡張を発表しました。[2]アトランタのフランチャイズは、全米バスケットボール協会(NBA)のアトランタホークスのオーナーでもあるアトランタの不動産開発業者トム・カズンズに与えられ、新しく建設されたオムニコロシアムを本拠地とすることになりました。[4]チームの費用は600万ドルでした。[1]カズンズは、アメリカ南北戦争中にアメリカ陸軍のウィリアム・シャーマン将軍がアトランタを焼き払ったことに敬意を表して、フランチャイズをフレイムスと名付けました。[4]
フレイムスは、元セントルイス・ブルースのクリフ・フレッチャーをチームのゼネラルマネージャーとして雇った。[5]元モントリオール・カナディアンズの選手、バーニー・ジョフリオンがチームのヘッドコーチとして雇われた。[6]チームは、 1972年6月6日に行われた拡張ドラフトで選手層を厚くした。フレッチャーはゴールキーパーに重点を置き、最初の指名でフィル・マイア、2番目の指名で新人のダン・ブーチャードを選んだ。[7]フレッチャーは有能な選手をドラフトしたが、若くて経験不足だった。[8] 2日後、フレイムスは1972年のNHLアマチュアドラフトでジャック・リシャールを全体2位で指名した。[9]
1972年10月7日、フレイムスはロングアイランドで拡張兄弟のニューヨーク・アイランダーズを相手にNHLデビューを果たした。試合は3対2で勝利し、モリス・ステファニーがフランチャイズ史上初、ナッソー・ベテランズ・メモリアル・コロシアムでのNHL初ゴールを決めた。[10]チームは1週間後の10月14日にホームデビューを果たした。オムニ・コロシアム史上初のイベントを主催したフレイムスは、満員の14,568人の観衆の前でバッファロー・セイバーズと1対1の引き分けに終わった。 [11]チームはブシャールとマイアのゴールキーパーの活躍によりシーズンの大半を通して好成績を残し、[12] 1月中旬までに20勝19敗8引き分けの成績を残した。フレイムスはその後のシーズンで5勝しか挙げられず、25勝38敗15引き分けで終えた。[13]アトランタは西地区で7位に終わり、プレーオフ出場を逃した。[14]チームは観客動員数ではまずまずの成功を収めた。シーズン開始までに7,000枚近くのシーズンチケットを販売し、[15] 1試合平均12,516人の観客を集めた。[16]
トム・ライシアクは、 1973年のNHLアマチュアドラフトで全体2位指名され、 1973-74シーズンにフレイムズに加入し、すぐにインパクトを残した。[17]ライシアクは64ポイントでフレイムズの得点リーダーとなり、NHLの最優秀新人選手としてカルダー記念トロフィーの投票でアイランダーズのデニス・ポトヴィンに次いで2位となった。 [18] 30勝34敗14引き分けにまで成績を伸ばしたフレイムズは西地区で4位となり、1974年のスタンレーカッププレーオフに出場した。[16]彼らは、地区優勝したフィラデルフィアフライヤーズとの対戦でポストシーズンデビューを果たした。1974年4月9日に行われた最初の試合はフライヤーズが4対1で勝利した。[19]フィラデルフィアは、4連勝でフレイムズを7戦全勝で破った。[20]ジョフリオンはクラブの指導を称賛され、最優秀コーチ賞のジャック・アダムス賞の投票で2位に輝きました。[21]
1974-75年、 NHLは18チームに拡大したため、再編が行われた。リーグは4ディビジョン制となり、フレイムズはパトリック・ディビジョンに所属することになった。[22]リシアクは77ポイントでフレイムズのトップスコアラーとなり、初のフルシーズンを戦ったエリック・ヴェイルは39ゴールでチームをリードした。 [23]ヴェイルの合計得点は新人最多となり、カルダー賞を受賞。[24]チームは12月の8連敗や主力選手の負傷を乗り越え、34勝31敗15引き分けで初の白星シーズンを飾った。[25] [26]しかし、パトリック・ディビジョンでは4位に終わり、ポストシーズン出場を逃した。[14]個人的な理由により、ジョフリオンはシーズン終盤にヘッドコーチを辞任した。後任には、フレイムズのマイナーリーグ傘下チーム、オマハ・ナイツのコーチを務めていたフレッド・クレイトンが就任した。[27]フレッチャーは後に、アトランタの人々がフランチャイズの最初の数シーズンにフレイムズを応援した主な理由はジョフリオンの社交的な性格であったと認め、一方でチームの選手たちは後にクレイトンのより技術的なコーチングと指導スタイルに感謝したと述べた。[3]

クレイトン大学は安定したチームだったが、傑出したチームではなかった。フレームズはその後3シーズン、パトリック・カンファレンスで3位に終わり、毎年、勝ち試合数が負け試合数を上回る傾向にあった。[ 28]チームは3年ともプレーオフに出場したが、いずれも予備ラウンドで敗退した。[14] 1975-76年、彼らはロサンゼルス・キングスに3戦2勝0敗で敗れた。キングスは1976-77年もフレームズを破ったが、アトランタはシリーズの第2戦でフランチャイズ史上初のプレーオフ勝利を挙げた。[20] 1977年4月7日、ベイルがキングスに3-2で勝利した試合で決勝点を挙げたが、[29]第3戦でフレームズは敗退した。[20] 1975年のドラフトで全体80位に指名されたウィリー・プレットは、フレームズの若きスターとして頭角を現した。彼は1976-77年のルーキーシーズンに33ゴールを記録し、カルダー賞を受賞した。[30]
チームの運勢を改善しようと、フレッチャーはその後数シーズンにわたりフレイムスのロースターを組み替えるため、いくつかの動きを見せた。1977-78年シーズンまでに、ブシャールとマイアのゴールキーパーコンビは、両者ともより多くの出場時間を求めて、互いに不和になり始めた。フレッチャーはこれに応えて、ブシャールを第一ゴールキーパーに指名し、マイアを3人の選手と引き換えにセントルイス・ブルースにトレードした。ブルースは再びプレーオフに進出したが、自分たちより勝ち点の少ないデトロイト・レッドウィングスに、3戦2勝0敗で敗れた唯一のチームとなった。[31] 1979年3月、フレッチャーは、フランチャイズトップの得点者であるトム・リシアクと4人の選手を、ディフェンスのフィル・ラッセルを筆頭とする3人の選手と引き換えにシカゴ・ブラックホークスに送る、8人の選手のトレードを成立させた。[32]フレッチャーは、ラッセルの加入がチームのプレーオフでの成功につながることを期待した。[33]
1978年10月にフランチャイズ記録となる10連勝を記録したことにより[26] 、 1978-79シーズンのフレイムスはアトランタ時代で最高の成績である41勝31敗8引き分けを記録した。[14]マイアとの取引で獲得した ボブ・マクミランは、リシアック以外では6年ぶりにチームの得点王となり、ガイ・シュイナードと共に、フレイムスでシーズン100得点を達成した最初の2人の選手の1人となった。 [14] [34]シュイナードはチーム初の50得点を挙げた選手でもある。 [ 35]マクミランはそのシーズン、NHLで最も紳士的な選手としてレディー・ビング・メモリアル・トロフィーを獲得した。 [36]トロント・メープルリーフスとのプレーオフでは、アトランタは2勝0敗で敗れ、再び勝利を収めることができなかった。[20]
フレッチャーは1979-80年を通してチームの構成を変え続けた。シーズン前にアル・マクニールがクレイトンの後任としてヘッドコーチに就任し[37]、チームはWHAの消滅後にスウェーデンのスター、ケント・ニルソンを獲得した。ニルソンは40ゴール、53アシストでアトランタの得点王となった。 [38] 1979年のNHLエントリードラフトで、フレッチャーはポール・ラインハート、ジム・ペプリンスキー、パット・リギン、ティム・ハンターの4選手を指名し、彼らは最終的にフレイムスのラインナップでレギュラーとなった。[39]しかし、フレイムスは1980年に再びプレーオフに出場したものの、またもや第1ラウンドで敗退し、ニューヨーク・レンジャーズとのベスト・オブ・ファイブ・シリーズを1勝3敗で落とした。[20]
チームが氷上で停滞するにつれ、フレイムスは観客動員数で苦戦を強いられた。2年目の1973-74シーズンには1試合平均14,161人の観客動員数を記録したが、3年後には12,258人に、そして1977-78シーズンには10,500人にまで落ち込んだ。[26] 1976年には、観客動員数の低迷がチームの移転につながるのではないかという懸念が浮上し、政治家や選手自身がフランチャイズの安定化を図るためチケットを購入するようになった。[40]フレイムスは1980年、ソ連を相手に「氷上の奇跡」と称される勝利を収め、オリンピック金メダルを獲得したアメリカ代表チームのゴールキーパー、ジム・クレイグと契約することで観客動員数の増加を図った。[41]しかし、平均観客動員数は10,024人にまで落ち込み、この試みは失敗に終わった。[26]フレイムスの財政難に拍車をかけたのは、オムニ・コロシアムが北米で収益を生み出す豪華なスイートルームなしで建設された最後の主要アリーナの1つであったという事実であり、フレッチャーはこの施設を「オープン当時から時代遅れ」と表現した。[3]
カズンズは、フレイムスがプレーオフ敗退した後、球団売却を検討していると発表した。[42]最後の試合は、1980年4月12日にアトランタで行われたニューヨーク・レンジャーズとの試合で、2対5で敗れた。[43]彼は、視聴率の低迷によりテレビ契約を結ぶことができず、チームで多額の経済的損失を被ったと主張した。[42]さらに、1970年代の不動産危機はカズンズに特に大きな打撃を与えた。不動産投資に充てていない資金の大半はフレイムスに投じられていたため、彼はフレイムスを売りに出した。[44] 8年間で1200万ドルの損失を出したと推定されるフレイムスは、数ヶ月にわたってカルガリーへの移転が噂されていたが、ダラスやヒューストンも移転先として挙げられていた。[45] 1993年、ミネソタ・ノーススターズがダラスに移転し、ダラス・スターズとなり、ダラスはNHLチームを獲得した。[46]
カルガリー市がチームの新しいアリーナを建設する準備をしている間、シーマン兄弟のダリルとバイロンは1400万ドルのオファーを出していた。[47]しかし、カナダ人のビジネスマン、ネルソン・スカルバニアがチームのライバルとして現れ、その後カルガリーのコンソーシアムに加わった。同グループはフレームスを1600万ドルで買収することに合意したが、これは当時NHLフランチャイズに支払われた最高額だった。[48]売却は1980年5月21日に発表され、フランチャイズはカナダに移転し、カルガリー・フレームスとなった。[49]フレームスはそれ以来、交代キャプテンと、[50]チームの元系列チームでアメリカン・ホッケー・リーグ(AHL)でプレイしていたアディロンダック・フレームスの両方にアトランタのロゴを使用している。[51]
カルガリーのロースターに名を連ねた最後のアトランタ・フレームズの選手はポール・ラインハートで、1987-88シーズン後にバンクーバー・カナックスにトレードされた。[52] NHLで最後に現役だったアトランタ・フレームズの選手はケント・ニルソンで、ヨーロッパのリーグで7シーズンを過ごした後、 1995年にNHLに6試合出場した。[53] NHLに復帰する前は、ブラッド・マーシュがその栄誉に輝いていたが、彼は1992-93シーズンの終わりに引退した。[54]
チームの元選手の何人かは、引退後アトランタに戻った。[55]その中には、トム・ライシアックが郊外で馬牧場を経営し、[56]エリック・ベイルがナイトクラブを経営するために戻り、[57]ウィリー・プレットがスポーツテーマパークとゴルフコースを経営した者もいた。[30]フレッチャーは1991年までチームのゼネラルマネージャーを務め、チームをスタンレーカップ決勝に2回出場させ、1989年には優勝に導いた。[58]
1999年、アトランタ・スラッシャーズが拡張フランチャイズとしてリーグに加わり、NHLはアトランタに戻った。[59]しかし、フレイムスとスラッシャーズは反対のカンファレンスに所属していたため、ウェスタン・カンファレンスに所属していたフレイムスは、2010-11シーズンまで、アトランタで毎年1試合をプレーすることになった。このシーズン、スラッシャーズはチーム売却を発表し、マニトバ州ウィニペグに移転して、ウィニペグ・ジェッツの2番目の形態となった。[60]アトランタはケベック・シティ以外で2つのNHLチームを失った唯一の都市であり、どちらの場合も西カナダに移転している。[61]
NHLはアトランタ・フレームスの選手記録をスラッシャーズ(ATL)とカルガリー・フレームス(CGY)の選手記録と区別するためにAFMという略語を使用している。[62]
アトランタ・フレイムズは8年間の歴史において、黄色のアクセントが入った赤と白のユニフォームを着用していました。このユニフォームは、袖、ソックス、そして裾に黄色の縁取りのコントラストカラーのストライプが描かれていました。白いユニフォームには赤い肩のストライプがあしらわれていました。カルガリーへの移転後、このユニフォームはカルガリーにも引き継がれ、前面の「炎のA」は「炎のC」のデカールに置き換えられました。「炎のA」は後にカルガリー・フレイムズで副キャプテンを表すために使用されました。[63]
フレイムスはレギュラーシーズンで268勝260敗108引き分け、プレーオフでは2勝15敗だった。[64]
フレイムスのメンバー3人が、チームがアトランタに拠点を置いていた時代にNHLの賞を受賞した。最初の受賞者はエリック・ベイルで、1974-75シーズンに39ゴール、60ポイントを記録し、新人王としてカルダー記念トロフィーを受賞した。[66]パラグアイ生まれのウィリー・プレットは、NHLフルシーズンで33ゴール、23アシストを記録し、2年後に同賞を受賞した。[67]ボブ・マクミランは1978-79シーズンにリーグで最も紳士的な選手に選ばれ、レディー・ビング記念トロフィーを受賞した。彼はシーズンを通してわずか14分のペナルティしか受けず、リーグ得点ランキング5位に104ポイントを記録した。 [68]
NHLオールスターゲームには7人の選手がフレイムズを代表して出場した。ランディ・マネリーは1973年の試合でチーム初のオールスター選手となった。その後、アル・マクドノー(1974年)、トム・ライシアック( 1975年、1976年、1977年)、カート・ベネット(1975年、1976年)、エリック・ベイル(1977年)、ビル・クレメント(1978年)、ケント・ニルソン(1980年)がオールスター選手に選出された。[69]
アトランタ・フレームス組織からホッケーの殿堂入りを果たしたメンバーは4名です。
アトランタ・フレームスの選手は選手部門に選ばれていない。
フレイムスのラジオとテレビの放送はすべて同時放送だった。フレイムスの試合は地上波ではWTCG 17、ラジオではWSB(AM)で放映された。[74] ジグス・マクドナルドがメインの実況アナウンサーを務め、1976年から1980年まではスキップ・キャレイが代役を務めた。[75] [76]カラーコメンテーターにはアンディ・スティル(1972–73)、ボブ・ニール(1973–74)、エド・シレニアス(1974–75、ホームゲームとテレビ放映のみ)、バーニー・ジョフリオン( 1975–79 )、ボビー・ハーパー( 1979–80 、ホームゲームのみ)がいた。[77]ピート・ヴァン・ウィーレンもフレイムスの実況を担当した。[78]
これらはアトランタ時代のフランチャイズのトップ10得点者である。[79]
注: GP = 出場試合数、G = ゴール数、A = アシスト数、Pts = ポイント数、PIM = ペナルティ時間
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