
クリケットでは、選手のボウリング平均とは、奪ったウィケット1つあたりの失点数です。ボウリング平均が低いほど、そのボウラーのパフォーマンスが良いとされます。これは、ボウラーを比較する際に用いられる統計値の一つであり、エコノミーレートやストライクレートと並んで、ボウラーの総合的なパフォーマンスを判断する際によく用いられます。
ボウラーが獲得したウィケット数が少ない場合、ボウリング平均は人為的に高くも低くもなり、不安定になる可能性があります。さらにウィケットを奪ったり失点したりすると、ボウリング平均が大きく変動するからです。そのため、どの選手が最も優れたボウリング平均を持つかを判断する際には、一般的に資格制限が適用されます。これらの基準を適用した結果、テストクリケットにおいて最も低い平均記録を保持しているのはジョージ・ローマンの112ウィケットで、ウィケットあたり平均10.75ランでした。
クリケット選手のボウリング平均は、失点したラン数を奪ったウィケット数で割ることで算出されます。 [2]ボウラーが失点したラン数は、ボウラーがボウリングをしている間に相手チームが獲得したランの合計数として決定され、バイ、レッグバイ、[3]またはペナルティランは除外されます。[4]ボウラーは、ボウリング中にボウルド、キャッチ、ヒットウィケット、レッグビフォアウィケット、またはスタンプされたウィケットをすべてクレジットされます。[5]
この統計には多くの欠陥が指摘されているが、最も顕著なのは、ウィケットを全く奪っていないボウラーはボウリング平均を算出できないという点である。ゼロで割っても計算結果が出ないからである。その結果、ボウリング平均では、ウィケットを全く奪わず1失点したボウラーと、ウィケットを全く奪わず100失点したボウラーを区別することができない。また、ボウリング平均は、特に失点数に比べて奪ったウィケット数が少ない場合、ボウラーの能力を真に反映しない傾向がある。[6]ポール・ファン・シュターデンは、打者と投手を判定する別の方法を提案した論文の中で、この例を挙げている。
ボウラーが合計80球を投げ、60ランを失い、2ウィケットしか奪えなかったと仮定すると、平均は30となる。ボウラーが次のボールを投げてウィケットを奪えば(明らかに失点はしていない)、平均は20となる。[6]
このため、投球平均の記録を樹立する際には、一般的に資格基準が設けられています。テストクリケットの場合、ウィズデン・クリケッターズ・アルマナックでは75ウィケットと設定されていますが[7]、ESPNcricinfoでは2,000投球と設定されています[8]。ワンデークリケットにも同様の制限が設けられています[9] [10]。
投手の能力レベル以外にも、選手の投球平均には様々な要因が影響を及ぼします。中でも最も重要なのは、クリケットがプレーされてきた時代の違いです。テストマッチとファーストクラスのクリケットの投球平均表は、19世紀[11]に出場した選手の成績が上位を占めています。当時はピッチが未舗装で、手入れが行き届いておらず、石が転がっているような状態でした。アパルトヘイト時代に南アフリカで行われた大会、ハウア・ボウルに出場した投手は、非白人選手のみの出場に制限されていました[12]。ヴィンセント・バーンズによれば、当時は「私たちがプレーしたウィケットのほとんどは準備不足でした。投手として、私にとっては素晴らしい経験でした」[13] 。当時の投手に有利に働いた他の要因としては、重要な安全装備が不足していたことが挙げられます。バッティンググローブやヘルメットは着用されておらず、打者はより慎重にならなければなりませんでした。その他の変動は、より強いまたは弱い相手との試合の頻繁化、クリケットのルールの変更、試合時間の長さなどによって引き起こされます。 [14]

統計学者によって記録に課されるさまざまな資格制限により、最低通算ボウリング平均の記録は出版物ごとに異なる場合があります。
テスト・クリケットでは、ジョージ・ローマンがウィズデン・クリケッターズ・アルマナック、ESPNcricinfo 、クリケット・アーカイブのそれぞれで平均スコアが最も高い選手として挙げられている。3社はそれぞれ異なる基準を設けているものの、ローマンの平均スコア10.75が最高とされている。[1] [7] [8]資格基準を全く適用しない場合、ウィルフ・バーバー、AN・ホーンビー、ブルース・マレーの3選手が平均スコアで同点となる。彼らはいずれもテストマッチでわずか1ウィケットしか奪っておらず、失点もしていないため、平均スコアは0である。[15]
ESPNcricinfoはベティ・ウィルソンの平均得点が11.80で女子テストクリケットの最高得点者だとリストしているが[16]、CricketArchiveはメアリー・スピアの平均得点5.78を認めている[17]。
ワンデイ・インターナショナルでは、ESPNcricinfoとCricketArchiveの基準が異なるため、同じ選手が記録保持者としてリストアップされることがあります。ESPNcricinfoはより厳しい基準を設けており、1,000デリバリー以上で記録保持者となっており、平均18.84のウィケットを獲得したジョエル・ガーナーが記録保持者です。一方、CricketArchiveはより緩い基準を設けており、400デリバリー以上で記録保持者となっており、平均16.42のアリ・カーンが記録保持者です。[9] [18]
女子ワンデイ・インターナショナル・クリケットでは、キャロライン・バーズが平均9.52でクリケットアーカイブのリストでトップに立っているが[19]、ESPNcricinfoのより厳格なガイドラインでは、記録はギル・スミスの12.53に保持されている。[20]
Twenty20 International cricketの2つのウェブサイトでは、記録が再び分裂しています。ESPNcricinfoは500球目までの投球を基準としており、その間の平均はドゥルヴクマール・マイスリアが9.46で記録を保持しています。しかし、CricketArchiveでは200球目までとしているため、アンドレ・ボタが平均8.76で上回っています。[10] [21]
国内のファーストクラス・クリケットの記録は19世紀の選手が独占しており、ESPNクリケットインフォの基準である5,000デリバリーによる上位20位のうち16位を占めている。 1825年から1853年まで活躍したウィリアム・リリーホワイトは、平均1.54という低いウィケット数で1,576を獲得している。しかし、彼の平均はデータ収集が不完全であるため、歪んでいる。20世紀のトップ選手は、平均12弱のスティーブン・ドレイとヴィンセント・バーンズである[11]。両選手とも、アパルトヘイト時代の南アフリカ・ハウア・ボウル・トーナメントで、ウィケットの大部分を獲得している。 [22] [23]