
向流交換とは、互いに反対方向に流れる二つの流体物体間で何らかの特性(通常は熱または化学物質)が移動するメカニズムです。流体物体は液体、気体、さらには固体粉末、あるいはそれらの任意の組み合わせです。例えば、蒸留塔では、蒸気が下降する液体を通り抜けて上昇し、熱と物質の両方を交換します。これは自然界で発生し、産業や工学分野でも模倣されています。これは、向流装置を用いた交換の一種です。
得られる熱または物質移動の最大量は、並流(平行)交換よりも向流交換の方が高くなります。これは、向流交換では温度差または勾配(通常は温度差または濃度差)が徐々に減少していくためです。並流交換では、初期の勾配は高くなりますが、すぐに低下するため、無駄なポテンシャルが発生します。例えば、隣の図では、加熱される流体(上部から排出)の温度は、加熱に使用された冷却された流体(下部から排出)の温度よりも高くなっています。並流交換または平行交換では、加熱された流体と冷却された流体は互いに近づくことしかできません。その結果、同様の条件下では、並流交換よりも向流交換の方が多くの熱または物質移動を達成できます。
回路またはループ内に設置された向流交換は、流動する液体の濃度、熱、またはその他の特性を高めるために使用できます。具体的には、回路を流れる流入流体と流出流体の間に緩衝液を配置し、流出流体のチューブに能動輸送ポンプを備えたループ内に設置されたシステムは、向流マルチプライヤーと呼ばれ、多数の小型ポンプの相乗効果によって緩衝液の濃度を徐々に高めることができます。
流入する流体と流出する流体が互いに接触するその他の向流交換回路は、溶解した物質の高濃度を保持するため、または熱を保持するため、あるいはシステム内のあるポイントで熱または濃度を外部に蓄積できるようにするために使用されます。
向流交換回路またはループは、自然界、特に生物系において広く見られます。脊椎動物では、これはrete mirabile(奇網)と呼ばれ、これは元々、魚の鰓にある水中から酸素を吸収する器官の名前です。これは産業システムでも模倣されています。向流交換は、化学工学 熱力学や製造プロセスにおける重要な概念であり、例えばテンサイの根からスクロースを抽出する際に用いられます。
向流増殖は、これに似ていますが異なる概念で、液体がループ状に移動し、その後、中間領域を挟んで反対方向に長い距離移動します。ループにつながるチューブは、受動的に熱(または冷却)または溶媒濃度の勾配を形成し、一方、戻り側のチューブは、その全域にわたって一定の小さなポンプ作用を維持します。これにより、ループに向かって熱または濃度が徐々に高まります。向流増殖は、腎臓[1]をはじめ、多くの生物器官で確認されています。

向流交換と並流交換は、流体のある流れから別の流れへ、障壁を越えて流体の性質を伝達する2つのメカニズムです。障壁は、両者の間で一方向の流れを可能にします。伝達される性質には、熱、化学物質の濃度、あるいは流れの他の性質などがあります。
熱を伝達する場合は、2 本のチューブの間に熱伝導膜を使用し、化学物質の濃度を伝達する場合は半透膜を使用します。

並流交換メカニズムでは、2 つの流体が同じ方向に流れます。
並流交換と向流交換のメカニズムの図に示されているように、並流交換システムでは交換器の長さにわたって勾配が変動します。2本のチューブに等しい流量が流れる場合、この交換方法では、交換器の長さに関わらず、一方の流れから他方の流れへ物質の半分しか移動できません。
それぞれの河川の性質が、反対側の河川の入口条件に50%近づくように変化した場合、平衡点に達し、勾配がゼロになった時点で交換は停止します。流量が不均等な場合、平衡条件は流量の多い河川の条件にいくらか近づきます。

並流熱交換器は、並流熱交換機構の一例です。2本のチューブに同じ方向に液体が流れています。1本目は60℃(140℉)の高温で、もう1本は20℃(68℉)の低温です。熱伝導膜または開口部によって、2つの流れの間で熱伝達が行われます。
熱い流体が冷たい流体を温め、冷たい流体が温かい流体を冷やします。その結果、熱平衡が達成されます。つまり、両方の流体の温度は最終的にほぼ同じ 40 °C (104 °F) になり、元の 2 つの温度 (20 °C (68 °F) と 60 °C (140 °F)) のちょうど中間になります。入力端では 40 °C (104 °F) という大きな温度差があり、多くの熱が伝達されます。出力端では温度差が非常に小さく (両方とも 40 °C (104 °F) かそれに近い温度)、熱伝達はほとんどないか、まったくありません。液体がチューブから出る前に両方のチューブが同じ温度になる平衡に達した場合、チューブの残りの長さに沿ってそれ以上の熱伝達は達成されません。
同様の例として、並流濃度交換があります。このシステムは 2 本のチューブで構成され、1 本には塩水(濃縮塩水)が、もう 1 本には淡水(低濃度の塩分)が入っています。そして、浸透圧プロセスにより、2 本の間を水だけが通過できる半透膜があります。淡水の流れから多くの水分子が通過して塩水を希釈しますが、淡水の塩分濃度は常に増加します(水は流れから出ますが、塩分はこの流れから出ないため)。この状態は、両方の流れが同様の希釈度、つまり元の 2 つの希釈度の中間付近の濃度に達するまで続きます。それが起こると、両方の希釈度が同程度になり、浸透圧もなくなるため、2 本のチューブの間の流れはなくなります。

向流では、2 つの流れが反対方向に移動します。
2本のチューブに液体が反対方向に流れ、一方のチューブからもう一方のチューブへ特性が伝達されます。例えば、高温の液体の流れから低温の液体の流れへ熱が伝達したり、高濃度の液体の流れから低濃度の流れへ溶解した溶質の濃度が伝達したりします。
向流交換システムは、接触長全体にわたって2つの流れの間の勾配をほぼ一定に保つことができます。接触長が十分に長く、流量が十分に低ければ、ほぼすべての特性が伝達されます。そのため、例えば熱交換の場合、流出する液体は流入する液体の熱とほぼ同じ温度になります。
向流熱交換器では、熱い流体は冷たくなり、冷たい流体は熱くなります。
この例では、60℃(140°F)の温水が上部のパイプに入ります。この温水は、すでに加熱されている下部のパイプ内の水を約60℃(140°F)まで温めます。わずかではありますが、依然として存在する熱差があり、少量の熱が伝達されるため、下部のパイプから出る水の温度は60℃(140°F)近くになります。給水される温水は最高温度の60℃(140°F)に達し、下部のパイプから出る水の温度もほぼその温度に達していますが、完全には達していないため、上部のパイプの水は下部のパイプの水の温度をほぼそれと同じ温度まで温めることができます。冷たい端、つまり上部のパイプからの水の出口では、下部のパイプに流入する冷水がまだ 20 °C (68 °F) と冷たいため、上部のパイプで冷却された温水から最後の熱を抽出して、その温度を冷たい入力流体のレベル (21 °C (70 °F)) 近くまで下げることができます。
その結果、温水を受け取っていた上側のパイプからは20℃(68℉)の冷水が排出され、冷水を受け取っていた下側のパイプからは60℃(140℉)近くの温水が排出されるようになりました。つまり、ほとんどの熱が移動したことになります。
逆流交換を実装するシステムでは、2 つの流れが何らかの意味で「等しい」場合にのみ、ほぼ完全な転送が可能になります。
物質濃度の移動を最大化するには、溶媒と溶液の流量を等しくする必要があります。熱伝達を最大化するには、各流れの平均比熱容量と質量流量を等しくする必要があります。2つの流れが等しくない場合、例えば熱が水から空気へ、あるいはその逆方向に伝達される場合、並流交換システムと同様に、適切に伝達されない物質の蓄積により、勾配に変化が生じることが予想されます。[2]

向流交換は、生物系において様々な目的で広く利用されています。例えば、魚類は鰓でこの機構を利用して周囲の水から血液へ酸素を輸送し、鳥類は脚の血管の間に向流熱交換器を設けて体内の熱を集中させます。脊椎動物では、このタイプの器官は奇網(rete mirabile )と呼ばれています(元々は魚類の鰓にある器官の名称です)。哺乳類の腎臓は、向流交換を利用して尿から水分を除去し、窒素性老廃物の排出に必要な水分を体内に保持します(向流乗数を参照)。

向流増幅ループとは、流体がループ内を流れるシステムであり、入口と出口では溶解物質の濃度が同程度に低く、ループの遠端ではその物質の濃度が高くなっています。入口チューブと出口チューブの間にある緩衝液が、濃縮された物質を受け取ります。入口チューブと出口チューブは互いに接触しません。
このシステムでは、流入管内の先端に向かって濃度が自然に高まるようにし(たとえば、入力パイプからバッファー流体への水の浸透を利用する)、ループから出る際に非常に小さな勾配に逆らってのみポンプする多数の能動輸送ポンプを使用することで、出力パイプ内の濃度を元の濃度に戻すことで、徐々に高濃度を蓄積することができます。
低濃度から始まる流入液は半透膜を通過し、緩やかな勾配で浸透圧によって緩衝液へと水が浸透します。ループ内では濃度が徐々に上昇し、ループ先端で最高濃度に達します。
理論的には、熱交換用の同様のシステムが存在するか、構築される可能性があります。
画像に示されている例では、水は299 mg/L(NaCl / H 2 O)で流入します。この例では、水は小さな浸透圧により300 mg/L(NaCl / H 2 O)で緩衝液を通過します。ループをさらに進むと、チューブから緩衝液へと水が流れ続け、チューブ内のNaCl濃度は徐々に上昇し、先端では1199 mg/Lに達します。2本のチューブの間にある緩衝液の濃度は徐々に上昇し、常に流入する液体の濃度をわずかに上回り、この例では1200 mg/Lに達します。これは、後ほど説明するように、戻り側のチューブのポンプ作用によって調整されます。
ループの先端では、流入チューブの塩分濃度(NaCl)が最も高く、この例では1199 mg/L、緩衝液では1200 mg/Lです。返送チューブには能動輸送ポンプが備えられており、チューブ内の塩分濃度より最大200 mg/L高い濃度差で緩衝液へ送り出します。したがって、緩衝液の濃度が1000 mg/Lの地点では、チューブ内の塩分濃度は800 mg/Lとなり、送り出す必要があるのは200 mg/Lのみです。これはラインのどの地点でも同じであり、ループの出口でも200 mg/Lのみを送出すれば十分です。
実際には、これは徐々に増幅する効果と見なすことができます。そのため、この現象は「向流増幅」、メカニズムは「向流増幅」と呼ばれます。しかし、現在の工学用語では、向流増幅とは、プロセス全体にわたって濃度または熱のわずかな差が一定に保たれ、徐々に最大値に達するため、わずかなポンプ操作のみで済むプロセスを指します。出力パイプで高い濃度を得ることが目的であれば、緩衝液は必要ありません。[3]


腎臓の重要な部分であるヘンレ係蹄内の流体回路は、腎臓から排出されるネフロン(尿素を徐々に濃縮する過程で液体を運ぶ尿細管)における能動輸送を利用して、腎臓内で尿の濃度を徐々に高めることを可能にします。能動輸送ポンプは、向流倍増機構により、一定かつ緩やかな濃度勾配を克服するだけで済みます。[4]
ネフロンに入った液体からループを出るまでに、様々な物質が通過します(ネフロンフロー図を参照)。流れの順序は以下のとおりです。
当初、向流交換メカニズムとその特性は、1951年にヴェルナー・クーン教授と元学生2名によって提唱され、彼らは哺乳類の腎臓のヘンレ係蹄に見られるメカニズムを向流乗算器と呼びました[14]そして、1958年にカール・W・ゴットシャルク教授によって実験結果で確認されました[15]。この理論は、綿密な研究によってネフロンの両側の液体に浸透圧の差がほとんどないことが示された1年後に認められました[16] 。 当時の腎臓生理学の権威であるホーマー・スミスは、向流濃縮モデルに8年間反対していましたが、1959年に譲歩しました[17]。それ以来、生物系で多くの同様のメカニズムが発見されていますが、その中で最も有名なのは魚類の奇網です。

寒い気候では、鳥類や哺乳類の四肢への血流は寒冷な環境条件にさらされると減少し、動脈に沿って存在する深部静脈(venae comitantesを形成)を経由して体幹に戻ります。[19] [20] [21]これは、動脈血の熱を体幹に戻る静脈血に直接短絡させる逆流交換システムとして機能し、寒い気候でも四肢からの熱損失を最小限に抑えます。[18] [19]四肢の皮下静脈はしっかりと収縮し、それによってこの経路を介した熱損失が削減され、四肢から戻る血液が四肢の中心部の逆流血流システムに強制的に送られます。定期的に手足を冷水や氷水に浸す鳥類や哺乳類は、手足への逆流血流システムが特に発達しており、手足が例えば鳥類の足根のように細い場合でも、体温を著しく失うことなく、長時間寒冷にさらすことができます。 [20]
オサガメやイルカなどの動物は、慣れていない冷たい水の中にいるとき、この CCHE メカニズムを使って、ひれ、尾ひれ、背びれからの熱の損失を防いでいます。このような CCHE システムは、最小限に絶縁された肢と細い流線型の突起から脂肪層を走る、動脈周囲静脈叢または venae comitantes の複雑なネットワークで構成されています。[20]各叢は、心臓からの温かい血液が入った中心動脈と、それを取り囲む体表からの冷たい血液が入った静脈の束で構成されています。これらの体液が互いのそばを流れることで、熱勾配が生まれ、その中で熱が体内に移動して保持されます。温かい動脈血は、その熱のほとんどを、体外から入ってくる冷たい静脈血に伝えます。こうして熱が体幹に戻って再循環し、熱が保持されます。動脈はこの交換でかなりの熱を放出するため、末梢表面での対流による熱損失は少なくなります。 [18]
もう一つの例は、雪の上を歩くホッキョクギツネの脚に見られます。脚は必然的に冷たいのですが、血液は体から熱をあまり失うことなく、脚に栄養を運ぶために循環することができます。脚では動脈と静脈が近いため熱交換が行われ、血液が下方に流れるにつれて冷たくなり、雪にあまり熱を奪われません。(冷たい)血液が脚から静脈を通って上方に流れ戻る際、反対方向に流れる血液から熱を奪い、温かい状態で胴体に戻ります。これにより、キツネは雪に熱を奪われることなく、快適な体温を維持できます。このシステムは非常に効率的で、ホッキョクギツネは気温が−70℃(−94℉)まで下がるまで震え始めません。
海鳥や砂漠鳥は、鼻孔の近くに塩腺を持っていることが分かっています。この塩腺は塩水を濃縮し、後に海へ「くしゃみ」のように排出します。これにより、これらの鳥は淡水資源を探すことなく海水を飲むことができます。また、この塩腺は、海で餌を探して食事をしたり、泳いだり、潜ったりする際に体内に取り込んだ余分な塩分を排出する役割も担っています。腎臓は、このような量と濃度の塩分を排出することができません。[22] [23]
塩分分泌腺は、ペリカン、ミズナギドリ、アホウドリ、カモメ、アジサシなどの海鳥に確認されています。また、ナミビアのダチョウなどの砂漠の鳥にも確認されており、脱水症状や飲料水の不足により塩分濃度が上昇しています。
海鳥の塩腺は嘴の上にあり、嘴の上にある主管につながっています。嘴にある2つの小さな鼻孔から水を吹き出して、塩腺を空にします。塩腺には2つの向流機構が働いています。
a. 逆流増殖機構を備えた塩抽出システム。塩分は血液の「細静脈」(小静脈)から腺管へと能動的に送り出されます。管内の液体は血液よりも塩分濃度が高いにもかかわらず、流れは逆流交換されるように調整されるため、高濃度の塩分を含む血液は、腺管が出て主管に接続する場所の近くからシステムに入ります。したがって、腺全体にわたって、ATPを動力源とする能動輸送によって血液から塩分を含んだ液体へと塩分を押し出すために必要な勾配はわずかです。
b. 腺への血液供給システムは、腺の血液中の塩分濃度を高く保ち、塩分が血液システムに戻らないようにするための逆流交換ループ機構に設定されています。
これらの腺は塩分を効率的に除去するため、鳥は陸地から数百マイル離れた場所からでも塩水を飲むことができます。[24] [25]

向流クロマトグラフィーは、2種類の混ざらない液体間で、向流または並流を用いて分析対象物を分別分配する分離法です。[26]クレイグの向流分配(CCD)から派生した用語であり、最も広く使用されている略語は向流クロマトグラフィー(CCC)です。 [27]特に流体力学的CCC装置を使用する場合によく用いられます。分配クロマトグラフィーという用語はほぼ同義語であり、主に静水圧CCC装置で使用されます。




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