EKCO （エリック・カーカム・コール・リミテッドの略）は、1924年にエリック・カーカム・コールCBE [1]によってサウスエンド・オン・シーで設立された英国の電子機器会社である。当初はラジオの製造から始まり、その後テレビや照明器具へと事業を拡大した。ラジオに関する知識を活かし、第二次世界大戦前と戦中はレーダーの開発にも進出した。さらにラジオ用のプラスチック製筐体も自社で製造するようになり、EKCOプラスチックスは後に家庭用品メーカーとなった。1960年にPye社と合併してBritish Electronic Industries Ltd社となり、1967年にオランダのフィリップス社に買収された。 1970年代には EKCOブランドはブラウン製品から姿を消した。

初期の歴史

同社の創業者エリック・カーカム・コールは、1901年7月にエセックス州サウスエンド・オン・シーのプリトルウェルで生まれ、サウスエンド・デイ・テクニカル・スクールで教育を受けた後、3年間の見習い期間を経た。彼は父の事業である住宅用電気設備工事を手がけるようになった。[2] [3]コールと将来の妻ミュリエル・ブラッドショーは、1922年にウェストクリフ・オン・シーの借家でラジオの製造を開始した。当時としては標準的な電池駆動で、週6台程度のペースであった。[4] [3]

サウスエンド・オン・シーの学校教師でフリーランス・ジャーナリストのウィリアム・ストリートフィールド・ヴェレルズは、地元紙に記事を寄稿し、ラジオを電池ではなく商用電源から動かすことが可能かどうかを尋ねた。[3]コールはこれをビジネスチャンスと捉え、電池不要の電気製品「HTエリミネーター」の開発に着手し、後にヴェレルズに実演した。[5]ヴェレルズは感銘を受け、コールの事業に加わった。コールが電池不要の電気製品、ヴェレルズが販売を担当し、コール、ヴェレルズ、ブラッドショーの3人が、町内の家の外にラジオアンテナがある家々を訪ねて販売した。[3]コールは1925年にミュリエル・ヴァレルズと結婚し、2人の息子をもうけた。[3]

1926年に民間企業EKコール社が設立され、ヴェレルズが会長、コールが副会長となり、地元の実業家であるピーターパンズ・プレイグラウンドのオーナーのマクスウェル氏、建築業者のマナーズ氏、牛乳配達人のプリング氏が取締役会に加わった。[2] 調達された追加資金により、同社は1927年にリー・オン・シーのロンドン・ロード803-805番地の裏に新しい工場を設立し、約50人を雇用した。[5] [3]さらに事業を拡大した後、EKコール社は1930年に株式会社となり、サウスエンド・オン・シーのプライアリー・クレセントにあるエクコ工場と呼ばれる広々とした新しい工場に移転した。これは英国でラジオ受信機の製造を専門とする最初の大規模工場であった。[6] [3]同社はまた、時代遅れになりつつあった電池式ラジオではなく、主電源式ラジオの製造に注力し始め、マルコニフォンからジョン・ワイボーンをチーフエンジニアに、マイケル・リップマンを製造エンジニアに迎え入れた。[3]また、同社は当時主流だった木材の代わりにベークライトをラジオのケースに使用したという革新的な企業でもあった。 [3]

1932年、研究開発施設を襲った火災により、同社は大きな経済的打撃を受けました。この火災により、同社の新型受信機の設計資料の多くが焼失しました。

サウスエンド博物館のコレクションにある、1930年代に建築家が設計したEKCOベークライトラジオ

エッコは1934年のラジオリンピア博覧会で最初のカーラジオを発表しました。同社にとってもう一つの重要な開発は、ラジオ用ベークライトキャビネットの導入でした。当初、これらのキャビネットはドイツのAEG社によって製造されていましたが、1931年にキャビネットに高額な輸入関税が導入されたため、エッコはサウスエンド・オン・シー工場に隣接して独自のベークライト成形工場を設立しました。[7]同社はセルジュ・チャーメイエフやウェルズ・コーツといった建築家を雇用し、ベークライト製ラジオキャビネットの設計を行いました。[8] [9] 1934年までに、同社の売上高は100万ポンドを超えました。[3]

1985年、ロンドン南部バルハムのEkcovisionテレビ看板

1935年、エッコ社はスコフォニー・プロジェクションテレビシステムの開発元であるスコフォニー社に多額の投資を行いました。このシステムは大きな将来性を示唆していましたが、第二次世界大戦によって開発は中断され、戦後も再開されることはありませんでした。 [7] 1936年、エッコ社とマルコーニ社は、計測機器、ジアテルミー、電気医療機器の事業を統合するため、サウスエンドとチェルムズフォードに拠点を置く共同所有会社、マルコーニ・エクコ・インストゥルメンツ社を設立しました。 [10] [11] [12] [13] 1941年、エリック・カーカム・コールは、事業の持ち分をマルコーニ社に売却したことを発表しました。[14]

第二次世界大戦

T1154送信機の上にR1155受信機を取り付けた

第二次世界大戦が始まる前に、政府は特定の生産を爆撃目標から離れた場所に分散させることを決定しました。これにより、エッコ社はウィルトシャー州マームズベリーのカウブリッジ・ハウス[15] に影の工場を設立しました。これに続いて、アリスバーリー、ウォーキング、プレストン、ラザグレンにも影の工場が設立されました。エッコ社の戦時本部はバッキンガムシャーのアストン・クリントン・ハウスに置かれました。戦争勃発後、サウスエンド・オン・シーの工場は、大きな成形プレスを簡単に移動できないベークライト成形工場を除いて疎開しました。1年も経たないうちに、空になった工場はアブロ・ランカスターなどの航空機の配線織機を製造するために再装備されました。[7]

マルムズベリーは「西部開発部隊」の一員として、極秘裏に新型レーダーシステムの開発・製造を専門に行いました。戦時中にマルムズベリーで製造されたレーダー装置には、AI Mk. IVおよびAI Mk. VIII空中迎撃レーダー、そしてASV Mk. II空対水上艦艇レーダーが含まれていました。

エッコ社はレーダー機器に加え、アリスバリーの影工場で広く普及した航空機無線機R1155と T1154 も製造していた。エッコ社は両機を生産開始する前に広範な開発作業を実施し、オリジナルのマルコーニ設計を大幅に改良した。R1155 と T1154 はマルコーニ社、プレッシー社、EMI 社でも生産された。同社はまた、ウォキング工場で戦車無線機Wireless Set No. 19 も製造していた。これはパイ社が設計し、他の英国および米国の企業数社が製造した無線機であった。1942 年、エッコ社は携帯型パック無線機Wireless Set No. 46の生産を開始し、同社のウォキング工場とサウスエンド・オン・シー工場で大量に生産された。

1943年、当時の航空機生産大臣スタッフォード・クリップス卿は、エクコ社を「国内で無線機器を生産している企業の中で、最高ではないにしても、最も優れた企業の一つ」と評した。[3]

戦後

1954年、ブラックブッシュ空港に駐機中のエクコ・エレクトロニクス社のアブロ・アンソンXI 。尾翼には同社のトレードマークが刻まれている。

1945年までにEKCOは8,000人以上の従業員を擁し、様々な拠点で主電源およびポータブルテレビ、主電源およびポータブルラジオ、ラジオグラム、テープレコーダー、カーラジオ、電気ヒーター、電気毛布を製造していたと推定されています。[16] 1947年、同社はイギリス軍向けにワイヤレスセットNo.88 VHFマンパックトランシーバーを導入しました。[17]

エッコは1954年にダイナトロン事業[18]を、 1957年にはフェランティの ブラウングッズブランドを買収した（ただし、フェランティの重工業、防衛電子機器、メーター事業は買収していない）。また、同社はキャンベイ島に部品子会社のエゲン・エレクトリックスも所有していた[19]。

レーダーと計器

EKCO製電離箱放射線サーベイメーター

1950年代初頭、マルムズベリー（レーダー）とサウスエンド（計装）の両拠点で製造されるレーダーと計測機器の開発を管理するため、新しい子会社であるEkco Electronics Ltdが設立された。[20] 1950年代に同社は、ホーカー ハンター用のARI 5820測距レーダー、[21]フェアリーガネット用のASV Mk. 19空対地艦艇レーダー、[22]アブロ バルカン用のレッド ステア 尾部警報レーダーなど、数多くの軍用レーダー システムを製造した。[23] EKCOは、ブリストル ブリタニア、[24]デ ハビランド コメット、[25]ビッカース ヴァンガード、ビッカース VC10、BAC 111などさまざまな民間航空機に気象レーダーも供給している。計測機器部門では、英国の原子力発電所向け初の制御システムのいくつかを製造した。 [26] [27] 1960年にロッチフォードに新しい工場が開設され、サウスエンドとマルムズベリーの製造・開発部門が新しい敷地に移転されました。[28]

ウェストランド・シーキング・ヘリコプターはエクコAW391捜索レーダーを使用していた[29]。また同社はコンコルドとBOAC ボーイング747艦隊向けにE390/564気象レーダーも製造していた。[30] [31]ロッチフォード工場は1968年にレスニー・プロダクツに売却され、工場はサウスエンドのエクコ工場に移管された。[32] [33] 1970年、EKCOのレーダー事業はフィリップスの軍事電子機器子会社であるMELに吸収された。[34] [35]

プラスチック成形

EK Cole社は1947年に射出成形法を用いてプラスチック製ラジオケースの製造を開始し、その後、他社向けのプラスチック部品の製造にも事業を拡大しました。1950年代半ばから後半にかけて、EK Cole社はヨーロッパ最大の工業用プラスチック製造業者の一つに成長し、[36] 1955年にはキルゴア社などの企業を買収しました。 [37] 1956年には、100%子会社としてEkco Plastics Limited社が設立されました。[36] 1959年には、英国最大のプラスチック射出成形機が工場に設置されました。[38]この新しい成形機により、Ekco社は初めてFrigidaire社向けの単一成形品の製造が可能になりました。 [3]

エッコ・プラスチックスはサウスエンドのプライアリー・クレセントに拠点を置いていた。[39]同社は、後にトリムフォンを設計することになるマーティン・ローランドが設計した「スーパーバス」ベビーバスを皮切りに、さまざまなプラスチック消費者向け製品を開発していた。このバスタブは1958年に工業デザイン評議会賞を受賞した。 [36] [40]同社は1959年にクルーズ船SS オリアナ号にスリムなトイレシート800個を納入し、多くのホテルや公共団体が同社の製品を発注した。[41]サウスエンド美術学校に通い、以前はEKCOで働いていたデビッド・ハーマン・パウエルは、ブリティッシュ・インダストリアル・プラスチックスでしばらく働いた後、1960年に主任工業デザイナーに任命された。[42] [43]同社は1960年までに週に100万個を超えるプラスチック成形品を生産していた。 [44] 1964年、ケンブリッジのパイの所有下で、エッコ・プラスチックスは「Eckoware」ブランド名で一連の容器を発表した。[45] 1968年、デイヴィッド・ハーマン・パウエルのノヴァ食器は、エレガントなデザインでエディンバラ公賞を受賞しました。審査員は「利便性と耐久性という実用的な品質と、精密で優雅な形状と色彩」を高く評価しました。[42] [46] 1970年、ハーマン・パウエルの使い捨てカトラリーのデザインは、デザイン評議会工業デザイン賞の消費者志向製品部門を受賞しました。[47]

パイ・ホールディングスは1978年にエコー・プラスチックスをコートールドの子会社ナショナル・プラスチックスに87万5000ポンドで売却した。[48] [49]子会社のNPエコーは1986年にリンパックに売却された。 [50] [51]リンパックはエコモールドになったが、2008年に経営破綻した後、工場を閉鎖した。[52]

暖房と家電製品

エッコは1940年にマルムズベリーでサーモチューブ式管状ヒーターの製造を開始しました。[2]同社はその後も電気毛布、[53]パネルレック式埋め込み式床暖房システム、[54]温室暖房、[55]ティーメーカー、ホステス・トロリーなどの製品を開発しました。[56] 1962年、エッコはパイの子会社であるLGホーキンス社と合併し、エッコ・ホーキンス社を設立しました。生産はヘイスティングスのホーキンス工場に移管され、後にエッコ・ヘイスティングス社に改名されました。[57]同社は後にフィリップスの小型電気機器部門の傘下となりました。[58]

エコー・エンサイン

1930年代後半、エッコ社はサウスエンド・オン・シー工場で自社製のラジオバルブの生産を開始しました。しかし、この事業を放棄する決定を受け、工場はランプ工場に転換されました。1943年、エッコ社はプレストンに拠点を置くエンサイン・ランプス社を買収しました。1950年、エッコ社は照明子会社であるエッコ・エンサイン・エレクトリック社の株式51%をソーン・エレクトリカル・インダストリーズ社に売却しました。[26] [59]

合併と再編

1960年、エッコ社はパイ社と合併し、新たな持株会社であるブリティッシュ・エレクトロニック・インダストリーズ社を設立しました。C.O .スタンリー氏が会長、E.K.コール氏が副会長に就任しました。翌年、コール氏は取締役を辞任し、引退しました。1966年11月18日、バハマ諸島で海水浴中の事故により亡くなりました。妻のミュリエル氏は1965年に亡くなっています。[3] 1961年、エッコ社は製品の販売を目的として、エッコ・テレビ・アンド・ラジオ社とエッコ・ヒーティング・アンド・エレクトリカル社の2社を設立しました。[60]

ブリティッシュ・エレクトロニック・インダストリーズは1963年にパイ・オブ・ケンブリッジとなり[61] 、 1966年に売りに出され、同年、パイは再建計画の一環としてサウスエンド・オン・シー工場を閉鎖した（ただし、カーラジオの修理工場は1977年まで存続した）[26]。フィリップス・エレクトリカル・インダストリーズがこの事業の買収を試みたが、当時の貿易大臣トニー・ベンによって全面買収は阻止され、株式の60%しか購入できなかった。[62]フィリップスはグループを管理するためにパイ・ホールディングスを設立し、1976年に残りの株式の買収を完了した。[61] [62] 1970年代初頭までに、Ekcoブランドは電子製品からほぼ姿を消した。

遺産

サウスエンド・オン・シーの主要工場は、アクセス・クレジットカード会社に売却された後、住宅開発のために取り壊されました。[63]エッコの名前は開発地内で今も使われており、[64]現在もエッコ・ソーシャル・アンド・スポーツクラブが敷地内にあり、クラブのサッカーチームであるエッコ・パークFCもその名前を冠しています。[65]エリック・コールの像は2020年に住宅開発地に設置されました。[66]

EKCOブランドは2009年に中国企業のInternational Audio Groupに買収された。 [67]

サウスエンド博物館には、ラジオ、テレビ、電気ヒーターや毛布、浴室用品、家庭用デザイン、台所用品、そして大量の文書や一時的資料を含む、世界最大のEkco資料のコレクションが収蔵されています。[68]

ロンドン科学博物館には、 EKCOエレクトロニクス[69] 、 Ekco暖房・電化製品[70] 、 Ekcoプラスチック[71]のコレクションがあり、またデザイン・イン・プラスチック博物館にはEkco製品のコレクションがあります。[72]ヴィクトリア＆アルバート博物館には、Ekcoのコレクションが71点あります。[73]

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ウィキメディア・コモンズのEKCO関連メディア

  • Ekco Electronics – ekco-electronics.co.uk、Chris Poole著、2011年アーカイブ
  • インダストリアルARP – ECKOサウスエンドにおける空襲対策を映したパテのニュース映画（1939年）。YouTube（1分3秒）
  • サウサンプトンの住宅に貼られたEKCOの広告、2008年 – 広告トラストの歴史
  • EKCO ファクトリー ラザグレン（シークレット スコットランド）