古代研究およびモルモン研究財団(FARMS )は、末日聖徒の歴史研究を専門とする学者たちの非公式な共同研究組織でした。この組織は1979年にジョン・W・ウェルチによって非営利団体として設立されました。[1] 1997年、このグループは末日聖徒イエス・キリスト教会(LDS教会)が所有・運営するブリガム・ヤング大学(BYU)の正式な一組織となりました。2006年、このグループはニール・A・マクスウェル宗教研究研究所(旧称BYU古代宗教テキスト研究保存研究所)の正式な一組織となりました。その後、FARMSはマクスウェル研究所のローラ・F・ウィルズ・モルモン書研究センターに吸収されました。
FARMSは、キリスト教とモルモン教、特に末日聖徒イエス・キリスト教会の公式見解を支持する学術研究を含む、「忠実な学問」とみなすものを支持し、後援しました。この研究は主に、モルモン書、アブラハムの書、旧約聖書、新約聖書、初期キリスト教の歴史、古代寺院、その他の関連分野を対象としていました。FARMSは、学者たちにある程度の学問の自由を認めながらも、末日聖徒イエス・キリスト教会の聖典は神の預言者によって書かれた真正な歴史的文書であるという結論に固執していました。FARMSは、末日聖徒イエス・キリスト教会の後援の下で活動する 弁証論組織に分類される学者や批評家から批判を受けてきました。
FARMSは、1979年にジョン・W・ウェルチによってカリフォルニアで私立の非営利教育団体として設立されました。ウェルチは1980年にBYUで教鞭をとるにあたり、この財団も同行しました。1997年、末日聖徒イエス・キリスト教会会長でありBYU理事会会長でもあるゴードン・B・ヒンクレーから、 FARMSはBYUに加わるよう招かれました。ヒンクレーは次のように述べています。「FARMSは誠実で献身的な学者たちの努力の結晶です。専門的見地から教会を強力に支援し、擁護するまでに成長しました。この活動を開始し、ここまで導いてきた方々に、心からの祝意と感謝の意を表したいと思います。」[2]
2001年、BYUはFARMSを古代宗教テキスト保存センター(CPART)および中東テキスト・イニシアティブ(METI)と統合し、古代宗教テキスト研究保存研究所(ISPART)を設立した。2006年、ISPARTはニール・A・マクスウェル宗教学研究所に改名された。[3]ウェルチはBYU研究の編集を任されたが、当初はFARMSとともにマクスウェル研究所に統合される予定だった。しかし、BYU研究は最終的にマクスウェル研究所に統合されず、ウェルチのFARMSにおける役割は縮小された。[4] FARMSはBYUの教職員からなる明確な組織を持たないまま、マクスウェル研究所の名目上のサブユニットとして存続した。その後、ローラ・F・ウィルズ・モルモン書研究センターに統合され、「主に古代と現代のモルモン書、教義と聖約、高価な真珠、および関連する主題を扱っています。」[5]
2013 年現在、M. ジェラルド ブラッドフォードがマクスウェル研究所の所長、ブライアン M. ハウグリッドがウィルズ センターの所長を務めています。
2010年後半、 20年以上FARMS Reviewの編集者を務めたダニエル・C・ピーターソンは、同誌の名称を「モルモン研究レビュー」に変更すると発表した。これは、「現在ニール・A・マクスウェル宗教研究研究所として知られている組織における過去数年間の再調整を反映したもので、古い名称であるFARMSはもはや私たちの組織形態を反映していません。…新しい名称で継続することを楽しみにしています。」[6] 2012年半ば、マクスウェル研究所所長はピーターソンをレビューの編集長から解任した。ピーターソンは2013年9月に辞任するまで、研究所の中東テキスト・イニシアチブの編集長の職を保持した。[7] 2013年3月、J・スペンサー・フルーマンがモルモン研究レビューの新編集者に任命され、モルモン研究に関心を持つ様々な学者からなる新しい理事会も設立された。[8]
FARMSの後援を受けて制作された作品は、モルモン教徒、元モルモン教徒、世俗の学者、福音派キリスト教徒から批判されてきた。[9]
FARMSは、支援する研究は「確立された学術的規範に準拠し、査読を受けており、個々の著者と編集者の見解のみを反映している」と述べている。[5]かつてFARMSに所属し、現在は引退しているジョン・A・トヴェトネス氏は、「FARMSで出版する人々の学術的資質は、批評家によってのみ疑問視され、真の学者によっては決して問われない」と主張し、「FARMSの著者がLDS以外の学術出版社に出版した論文や書籍のリストは実に印象的である。批評家がFARMSの著者を学者として認めないとしても、少なくとも世界の学術界ではそのように認められている」と指摘している。[9]
福音派キリスト教学者のカール・モッサーとポール・オーウェンは、FARMSの研究成果を検証しました。1997年4月25日に開催された福音派神学協会ファーウェスト年次総会で発表された報告書では、FARMSの研究の質の高さを称賛し、福音派の仲間がモルモン教徒との弁証論の戦いに敗れたのは、主にFARMSの優れた研究と出版によるものだと結論付けました。[10]
FARMSは、モルモン書を古代の文献として分析する研究論文を発表する重要な拠点でした。また、モルモン教の熱狂者、モルモン教に不満を持つ人々、そして福音派キリスト教に反対する人々の主張を批判する論文も発表しました。こうした論文は、 2010年にMormon Studies Reviewに取って代わられるまで、FARMS Reviewに掲載されていました。
ジョン・L・ソレンソンなどの学者は、FARMSの出版物はモルモン教内の新たな潮流、すなわちモルモン正統派の進歩的な形態の出現を象徴していると言う。その学者たちはモルモン教の信仰の主張を文字通り解釈することに尽力しているが、それらの主張に関する伝統的な理解を再考することにも前向きである。例えば、FARMSはモルモン書の限定地理モデルを出版した。これは、モルモン書に記録されている出来事が、同じ出来事が西半球全体で起こったと主張する伝統的な理解よりもはるかに狭い地域で起こったことを示唆している。ソレンソンは、一部の高位の教会指導者を含む限定地理の考えの支持者は、このモデルがアメリカ大陸の先住民に関する人類学的、考古学的、遺伝学的発見、およびモルモン書の本文と一致すると考えていると書いている。[11]
FARMSは、モルモン教徒の内外において、様々な学者による研究への否定的な批判を受けて、論争の的となってきました。例えば、元末日聖徒イエス・キリスト教会会員で『失われた部族の喪失:ネイティブアメリカン、DNA、そしてモルモン教会』[12]の著者でもある分子生物学者サイモン・サザートンは、自身の研究がFARMSの出版物でレビューされた後、この組織は「モルモン書への信仰を支える」ためだけに存在し、その活動は「ほぼすべての重要な問題において信憑性の限界を限界まで押し広げている」と主張しました[13] 。
FARMSは悪意のある論争を繰り広げていると非難する声もある。その一例が、Signature Booksによるグラント・H・パーマー著『An Insider's View of Mormon Origins』の出版である。この本の出版後、FARMSは直ちに5件の否定的な書評を掲載した。[14] Signature Booksのロン・プリディスはこれらの書評に対し、「FARMSの論客による皮肉の及ぶ範囲外のものなど何もないのか?」と反論した。プリディスはFARMSの書評を「タブロイド学問」と呼んでいる。[15]
FARMSに所属する著者の中には、個人攻撃を行ったと非難されている者もいる。[16] FARMSはまた、「反モルモン」というレッテルを貼り、そのレッテルに基づいて偏向した作品として軽視していることでも批判されている。[17]サンストーン・シンポジウムでの講演(「なぜFARMSの書評を信用しなくなったのか」)で、ジョン・ハッチは次のように述べている。「私自身、FARMSの書評を読んだ結果、FARMSは、モルモン教の過去の複雑で困難な側面を論じる歴史書を攻撃することで、読者にとってモルモン教の過去を可能な限りありふれたものに見せようとしているように思われます。いつか『新モルモン史』の編集に貢献したいと願う者として、誠実な学術研究を攻撃しようとする動きが続いていることに深く心を痛めています。」[18] [19]
以下の定期刊行物は FARMS の印刷物として発行されていましたが、FARMS が BYU のNeal A. Maxwell Instituteに吸収されたため、段階的に廃止されました。
FARMSは、末日聖徒イエス・キリスト教会の学者ヒュー・ニブリーの著作を19巻からなる『ヒュー・ニブリー全集』として多数再出版しています。また、その他の書籍、音声・ビデオ録音も出版しています。