フェルラ(ラテン語の ferula 「棒」に由来)は、セリ科に属する約220種の顕花植物の属で、地中海地域東部から中央アジアにかけて原産で、主に乾燥気候に生育します。この属の多くの植物、特にF. communisは「ジャイアントフェンネル」と呼ばれますが、厳密にはフェンネルではありません。 [2] [3]

フェルラ・ウーポダは、草本性の 多年生植物で、高さ1~4メートルに成長し、太くて中空で、やや多肉質の茎を持ちます。葉は3回羽状、またはさらに細かく裂けており、太い基部の鞘が茎を包み込みます。例えば、フェルラ・ウーポダ(Ferula oopoda)の基部の鞘は最大15センチメートル(6インチ)の長さになり、カップ状の形をしており、約1カップの雨水を溜めることができます。[4]花は通常黄色ですが、まれに白色で、大きな散形花序に咲きます。


ローマの香辛料レーザーピキウムは、おそらくフェルラ属(絶滅種かフェルラ・ティンギタナ)の一種に由来すると考えられていますが、他の正体も示唆されています。ローマ人は、この植物から作られた中空の軽い棒をフェルラと呼んでいました(ファスケスや法廷の白樺も参照)。このような棒は、杖、添え木、沸騰した液体をかき混ぜる道具、そして体罰にも用いられました。[要出典]
多くの種類のフェルラの粘着性 樹脂は、さまざまな目的に使用されます。