飛行中尉(Flt LtまたはF/L)は、一部の空軍で使用されている下級士官の階級であり、その起源はイギリス空軍にあります。[1]この階級は1914年にイギリス海軍航空隊(RNAS)で創設されました。第一次世界大戦中にRNASがイギリス空軍と合併した際に廃止されましたが、戦後の1919年にイギリス空軍で復活しました。この階級は、歴史的にイギリスの影響を受けてきた多くの国の空軍で使用されています。
飛行中尉は、飛行士のすぐ上位で、飛行隊長のすぐ下の階級です。通常、海軍では中尉、他の軍隊では大尉に相当します。
旧婦人補助空軍(WAAF)、婦人王立空軍(WRAF)、およびプリンセス・メアリー王立空軍看護サービス(PMRAFNS) (1980 年まで)における同等の階級は飛行士であった。
この階級は、1920年から1968年のカナダ軍統合まで、カナダ空軍で使用されていました。統合後、陸軍と同様の階級称号が採用されました。カナダ空軍の飛行中尉は、その後、大尉に昇格しました。[要出典]カナダ・フランス語の公式使用法では、この階級称号はcapitaine d'aviationでした。[2]
デンマーク空軍の創設に伴い、第一飛行中尉と第二飛行中尉(デンマーク語:Flyverløjtnant 1. gradとFlyverløjtnant 2. grad)の階級が使用された。[3]この階級は1970年まで使用され、その後、第一飛行中尉と第二飛行中尉(デンマーク語:PremierløjtnantとSekondløjtnant )に置き換えられた。[4]

この階級は、イギリス海軍において、王立海軍航空隊(RNAS)に所属する海軍中尉の階級として創設されました。 [5]この階級への昇進は、1914年6月30日に初めて公示されました。[6]第一次世界大戦 中にRNASがイギリス空軍と合併した際に廃止されましたが、戦後の1919年にイギリス空軍で復活しました。[7]
1918年4月1日、新設されたイギリス空軍(RAF)はイギリス陸軍の士官階級称号を採用し、イギリス海軍航空隊の中尉(飛行中尉および飛行隊長の称号)とイギリス空軍飛行隊の大尉がRAFの大尉となった。RAFが独自の階級称号を使用するという提案に対し、イギリス海軍の士官階級の前に「air」という語を付け加えた階級称号を使用することが提案された。例えば、現在の飛行中尉は「air lieutenant(空軍中尉)」となるはずだった。海軍本部はこの階級称号の単純な変更に反対したが、RAFの士官階級の多くを、異なる修飾語を冠する海軍士官階級に準じたものとすることで合意した。また、RAFの大尉に飛行隊長の称号を与えることも提案された。しかし、飛行中尉という階級称号が選ばれたのは、飛行隊は通常イギリス空軍の艦長によって指揮されており、イギリス海軍航空隊でも飛行中尉という用語が使用されていたためです。イギリス空軍の飛行中尉の階級は1919年8月に導入され[8]、それ以来継続的に使用されています。
RAF の初期には飛行中尉が航空機の飛行隊を指揮していたが、航空機と飛行隊の戦闘力の増大に伴い、指揮と統制は階級構造の上位に移行した (現在、たとえば RAF の飛行隊指揮官のほとんどは航空団司令官であり、これは現代の空軍とその前身との間の比較戦闘力を反映している)。
RAFの昇進制度は、飛行中尉まで自動昇進です。すべての士官は、専門訓練を完了し、早期退職しない限り、この階級に到達します。航空乗務員は任官後2.5年で飛行中尉に昇進します。工兵部門(ASおよびCE)に入隊し、該当する学士号または修士号を取得した者は、それぞれ2.5年と1.5年で飛行中尉に昇進します。その他の地上部門の士官は3.5年で昇進します。航空乗務員は、作戦転換ユニットに到達すると、早期退職手当委員会に任命されます。この委員会の任期は20年または40歳のいずれか遅い方です。その後、飛行隊長への昇進は、完全に実力に基づいて行われます。飛行中尉以上に昇進した士官は、職業委員会に任命されるか、60歳までの勤務となる。委員会の辞任は一般に軍隊の必要性によるが、復職期間(士官を当初訓練した費用を正当化するためにイギリス空軍が要求する勤務期間)を終えた士官は、最短で4年で退職することもできる。航空乗務員の場合、訓練に多額の費用がかかることから、飛行訓練の要素に不合格となり他の部門に異動しない限り、この復職期間は一般的には当初の任務の期間となる。訓練期間の長さ(高速ジェット機のパイロットでは最長4年)と訓練パイプラインにおける大幅な保留期間のため、ほとんどの乗務員は飛行中尉として飛行隊に配属される。[9]飛行隊のラインパイロットの大半は飛行中尉であり、飛行隊幹部や職業委員会の航空乗務員の中には飛行隊長まで昇進する者もいる。
通常、航空兵の部隊を率いる積極的なリーダーシップを必要としない航空乗務員とは別に、地上部隊の将校は、数名の専門下士官から、工兵やその他の人員集約的な任務を担う50名以上の部隊まで、様々な規模の部隊を運用することが想定されます。飛行中尉の役割は、通常、担当する部隊内の専門下士官と航空兵のチームの管理です。イギリス空軍連隊では、飛行中尉は通常、イギリス陸軍の大尉と同様の役割と責任を担い、30名からなる連隊飛行隊を率い、最大120名からなる飛行隊の副司令官を務めることもあります。
飛行中尉はイギリス空軍(RAF)で最も一般的な士官階級です。例えば、2013年4月時点では、RAFの士官は8,230名で、そのうち3,890名(47.3%)が飛行中尉でした。[10] RAFの非公式な用法では、飛行中尉は「フライト・リューイ」と呼ばれることもあります。飛行中尉の初任給は、2019年時点で42,008.48ポンドです。[11]
航空訓練隊では、飛行中尉は通常、飛行隊の指揮官であり、[引用が必要]士官候補生委員会に基づいて任命されます。[12]退役した飛行中尉は、現役を退いた後も階級を使い続けることができる最初の階級です。[13]
階級章は、やや幅広の黒帯の上に細い青帯が2本付いた構造です。チュニックの両袖下、またはフライトスーツもしくはカジュアルユニフォームの肩に着用します。食堂服の階級章は海軍の紋章に似ており、両袖口に金色の帯が2本ずつ付いていますが、イギリス海軍のループは付いていません。イギリス空軍の上級将校とは異なり、飛行中尉はいかなる状況においても指揮旗を掲揚する資格がありません。

