ムササビ（学名はPteromyiniまたはPetauristini）は、リス科に属する50種のリスの一族である。名前にもかかわらず、鳥やコウモリのように完全に飛ぶことはできないが、手首から足首まで伸びる毛に覆われた皮膚膜である飛膜の助けを借りて、木から木へと滑空することができる。また、長い尾は滑空時に安定性をもたらす。[1]解剖学的には、ムササビは他のリスと非常によく似ているが、その生活様式に合うように多くの適応をしている。四肢の骨はより長く、手の骨、足の骨、および遠位椎骨はより短い。ムササビは、四肢と尾を使って滑空経路を操縦し、制御することができる。

分子生物学的研究により、ムササビは単系統（共通の祖先を持ち、飛べない子孫はいない）で、約1800万年から2000万年前に起源したことがわかっています。Paracitellus属は、漸新世後期にまで遡るムササビの最古の系統です。[1]ほとんどのムササビは夜行性で雑食性で、果物、種子、芽、花、昆虫、腹足類、クモ、菌類、鳥の卵、樹液、幼鳥を食べます。幼鳥は巣の中で生まれ、最初は裸で無力です。母親に世話され、生後5週間で滑空スキルを練習できるようになり、生後10週間で巣立ちの準備が整います。

飼育下で繁殖された南部ムササビの中には、小型の家庭用ペット、いわゆる「ポケットペット」として飼育されているものもある。[2]

説明

滑空するキタムシ（Glaucomys sabrinus）
国立自然史博物館所蔵のモモンガ（Glaucomys volans）の骨格。手首に付着した針状軟骨が翼膜を支えている。[3]

ムササビは鳥やコウモリのように飛ぶことができず、木々の間を滑空する。飛行中に揚力を得ることができ、高度90メートル（300フィート）の飛行が記録されている。[4] [5]ムササビが空中で方向と速度を変えるのは、主に手首の小さな軟骨によって制御される手足の位置を変えることによってである。滑空中、リスは手首から軟骨の突起を上に持ち上げる。[6]この特殊な軟骨はムササビにのみ存在し、他の滑空哺乳類には存在しない。[3] 針状軟骨の起源が調査されており、データから、他のリスに見られる手根構造と相同性がある可能性が高いことが示唆されている。[3] この軟骨は手とともに滑空中に翼の先端を形成する。展開された翼端は様々な角度に調整することができ、空気力学的挙動を制御する。[7] [8]手首はまた、手首から足首まで伸びる毛深いパラシュートのような膜である飛膜の張力を変化させる。 [8]飛行中の安定性を保つために、ふわふわとした尾を持つ。尾は補助的な翼型として機能し、木の幹に着地する前に空気ブレーキとして働く。[9]

同様の滑空動物

ヒヨケザル科、ミヤマヒヨケザル科、およびムササビ科は滑空哺乳類で、ムササビと収斂進化によって類似していますが、特に近縁ではありません。ムササビと同様に、これらの動物は滑空哺乳類であり、飛膜を用いて動力なしに滑空し、周囲の環境を素早く移動します。

進化の歴史

21 世紀以前、ムササビの進化の歴史は頻繁に議論されていました。[10]この議論は、2 つの分子生物学的研究の結果により大きく明確になりました。[11] [12]これらの研究により、ムササビは 1800 万～ 2000 万年前に起源を持ち、単系統であり、樹上性のリスと姉妹関係にあるという裏付けが見つかりました。近い祖先を持つムササビと樹上性のリスの形態の違いから、滑空メカニズムの形成に関する洞察が得られます。同じ大きさのリスと比較すると、ムササビ、キタムササビ、ミナミムササビは、腰椎と前腕の骨が伸長しているのに対し、足、手、遠位椎骨は短縮しています。このような体比の違いから、ムササビが翼面荷重を最小限に抑え、滑空中の機動性を高めるための適応が明らかになります。これらの違いの結果、通常のリスとは異なり、ムササビは四足歩行に適応しておらず、そのため滑空能力に大きく依存する必要があります。[13]

ムササビの滑空運動の進化については、いくつかの仮説が提唱されてきた。[14]考えられる説明の一つは、エネルギー効率と採餌行動に関連している。[15] [6]滑空は、木から降りて地上で移動したり、空中で危険なジャンプをしたりするのとは対照的に、採餌しながら木から木へと移動するためのエネルギー効率の高い方法である。[15]高速で滑空することで、ムササビは樹上で生活するリスよりも広い範囲の森林をより速く探索することができる。ムササビは、空中速度と揚力を増加させることで長距離を滑空することができる。[6]

他の仮説では、このメカニズムは近くの捕食者を避け、怪我を防ぐために進化したとしています。特定の木で危険な状況が発生すると、ムササビは別の木に滑空することができ、通常はそれによって以前の危険から逃れることができます。[6] [16]さらに、安全のために実施される跳躍中の離陸と着地の手順が、滑空メカニズムを説明するかもしれません。高速での跳躍は危険から逃れるために重要ですが、新しい木に着地する際の大きな衝撃はリスの健康に有害となる可能性があります。[6]しかし、ムササビの滑空メカニズムには、飛行中に優れた安定性と制御を可能にする構造と技術が含まれています。跳躍を誤ると、ムササビは滑空能力を使用して簡単に元のコースに戻ることができます。[6]また、ムササビは目標の木に近づくときに大きな滑空角度を作り出し、空気抵抗の増加によって速度を低下させ、標的の木からの衝撃を四肢すべてで吸収できるようにします。[6] [17]

蛍光

2019年、ムササビが紫外線下でピンク色に蛍光を発することが偶然観察されました。その後、ウィスコンシン州北部のノースランド大学の生物学者による研究で、北米に生息する3種のムササビ全てにこの現象が見られることが判明しました。現時点では、この現象がどのような目的で起こっているのかは不明です。ムササビ以外の種は紫外線下で蛍光を発しません。[18]

分類学

最近の種

新世界のムササビはGlaucomys属（ギリシャ語で「光るネズミ」）に属します。旧世界のムササビはPteromys属（ギリシャ語で「翼のあるネズミ」）に属します。

Glaucomys属の 3 種( Glaucomys sabrinus、Glaucomys volans、Glaucomys oregonensis ) は、北アメリカと中央アメリカ原産です。他の多くの分類群もアジア全域に生息しており、シベリアムササビ ( Pteromys volans ) の分布域は北東ヨーロッパの一部(ロシア、フィンランド、エストニア) にまで広がっています。

Thorington と Hoffman (2005) は、ムササビの 15 属を 2 つの亜族に分類しています。

プテロミイニ族– ムササビ

メチュカ、ミシュミヒルズ、メボのムササビは、2000年代後半にインド北東部のアルナーチャル・プラデーシュ州で発見されました。[20] [21] [22]これらのホロタイプは、インド、コルカタのインド動物学調査所のコレクションに保存されています。

化石種

ムササビは漸新世以降、よく記録された化石記録を持っています。化石の属の中には始新世まで遡るものもあり、ムササビがその後に分岐したと考えられていることを考えると、これらは誤認である可能性が高いです。[23]

  • ミオペタウリスタ
    • ミオペタウリスタ・クルサフォンティ
    • ミオペタウリスタ・デフミ
    • ミオペタウリスタ・ディエスカリドゥス
    • ミオペタウリスタ・ガイヤルディ
    • ミオペタウリスタ・ギベローサ
    • ミオペタウリスタ・ラッピ
    • ミオペタウリスタ・ネオグリベンシス
    • ミオペタウリスタ・タレリ
    • ミオペタウリスタ・トビエニ
  • プリオペタウリスタ
    • Pliopetaurista kollmanni Daxner-Höck、2004 [24]
  • ネオペテス[24]
    • ネオペテス・ホッカルム(De Bruijn、1998)
    • ネオペテス・マケドニエンシス(Bouwens と De Bruijn、1986)
    • Neopetes debruijni (Reumer & Hoek Ostende、2003)

ライフサイクル

滑空するミナミムササビ（Glaucomys volans）

野生のムササビの平均寿命は約6年ですが、動物園では最長15年生きることもあります。幼いムササビの死亡率は、捕食動物や病気の影響で高くなります。ムササビの捕食動物には、モモンガ、アライグマ、フクロウ、テン、フィッシャー、コヨーテ、ボブキャット、野良猫などがいます。[4]北米の太平洋岸北西部では、アカフクロウ（Strix occidentalis）がムササビの一般的な捕食動物です。

ムササビは通常夜行性です[25]。これは、昼間に狩りをする猛禽類から逃げるのが苦手だからです[4] 。彼らは環境に応じて餌を食べます。雑食性で、見つけたものは何でも食べます。北米南部のムササビは、種子、昆虫、腹足類（ナメクジやカタツムリ）、クモ、低木、花、菌類、樹液などを食べます[要出典] 。

再生

モモンガの繁殖期は2月から3月です。子リスが生まれると、メスは母リスの巣で一緒に暮らします。母リスは子リスが巣を離れるまで、子リスを育て、保護します。オスは子リスの育児には参加しません。[26]

生まれたばかりのムササビは、ひげを除いてほとんど無毛で、感覚器官のほとんどが未発達です。内臓は皮膚を通して透けて見え、性別が判別できます。生後5週目までにほぼ完全に成長します。この段階で周囲の環境に反応できるようになり、自らの意思を形成し始めます。その後数週間かけて、ムササビは跳躍と滑空を練習します。生後2ヶ月半後には滑空能力が完成し、巣立ちの準備が整い、自立して生存できるようになります。[27]

ダイエット

ムササビは高度に発達した嗅覚を活かし、夜間でも容易に餌を探し出すことができます。果物、木の実、菌類、鳥の卵などを捕食します。[4] [28] [5]多くのモモンガは特殊な食性を持っており、散在するタンパク質欠乏症の餌を利用できる可能性を示唆する証拠があります。[29]さらに、滑空は素早い移動手段であり、餌場間の移動時間を短縮することで、餌探しの時間を増やすことができます。[29]

ムササビの頭蓋形態は食性に強く影響され、これは異なる種類の食物を処理するために必要な咀嚼器官の構造的要件によって左右される。葉食性や雑食性など、研磨性があり栄養価の低い食物を摂取する種は、典型的には大きく幅広く頑丈な頭蓋を有し、広い頬骨弓、頬骨窩、そして大きく強力な咀嚼筋を収容するための突出した咬筋結節を特徴とする。対照的に、果食性の種は一般的に頭蓋が小さく狭い傾向があり、一方、核食性の種は頭蓋の大きさと形状に大きなばらつきが見られる。[30]

参照

参考文献

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さらに読む

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  • ヒュー・チザム編 (1911). 「ムササビ」 ブリタニカ百科事典(第11版). ケンブリッジ大学出版局.
ウィキメディア・コモンズには、 Pteromyiniに関連するメディアがあります。
Wikispeciesには、 Pteromyiniに関する情報があります。
  • ムササビ、国立野生生物財団
  • 動物多様性ウェブ：Pteromyinae、分類