フレンドスターは、ジョナサン・エイブラムスによってカリフォルニア州マウンテンビューに設立され、2003年3月にサービスを開始したソーシャルネットワーキングサービスです。 [2] [3] [4]フレンドスターがリニューアルされる前は、ユーザーは他の会員と連絡を取り、その連絡先を管理し、オンラインコンテンツやメディアを共有できました。[5]このウェブサイトは、デートや新しいイベント、バンド、趣味の発見にも利用されていました。ユーザーはプロフィールやネットワークを通じて、他の会員と動画、写真、メッセージ、コメントを共有できました。[5]フレンドスターは、元祖ソーシャルネットワーキングサービスの1つと考えられています。[6]
2011年6月にソーシャルゲームプラットフォームとしてFriendsterがローンチされて以来、登録ユーザー数は1億1500万人を超えました。同社は主に東南アジアの4カ国（フィリピン、マレーシア、タイ、シンガポール）で事業を展開し、サイトトラフィックの90%以上がアジアからのものでした。2008年時点で、Friendsterの月間ユニークビジター数はアジアのどのソーシャルネットワークよりも多くなりました。[7] [8] [9] Friendsterは2012年までインドネシアで特に人気を博しました。[10]
同社は「困難な業界における状況の変化」とオンラインコミュニティの関与の欠如を理由に2015年にサービスを一時停止し、 2018年に取引を停止した。
フレンドスターは、 MySpace（2003年）、Hi5（2004年）、Facebook （ 2004年）などのソーシャルネットワーキングサイトが登場するよりも前に、 2002年にカナダのコンピュータプログラマー、 ジョナサン・エイブラムスによって設立されました。[11] [4]フレンドスターは、2003年にサービスを開始し、最初の数か月で300万人のユーザーに利用されました。[3]
Friendster は、会員数が 100 万人を超えた最初のソーシャル ネットワーキング サイトの 1 つですが、その前にSixDegrees.com (1997 年) やMakeoutclub.com (1999 年) など、いくつかの小規模なソーシャル ネットワーキング サイトが存在していました。
Friendsterという名前は、「friend」とNapsterを組み合わせた造語です。当時のNapsterは1999年に開始された、物議を醸したピアツーピアのファイル共有インターネットサービスでした。2000年までに、「Napster」は同年に提起されたいくつかの注目を集めた訴訟のおかげで、ほぼ誰もが知る名前になりました。最初のFriendsterサイトはカリフォルニア州マウンテンビューで設立され、民間企業でした。Friendsterは、仮想コミュニティで個人をネットワーク化する「Circle of Friends」ソーシャルネットワーク技術に基づいており、スモールワールド現象を実証しています。Nielsen //NetRatingsによると、Friendsterは2004年4月頃まで、ページビュー数でMySpaceに追い抜かれるまで、トップのオンラインソーシャルネットワークサービスと見なされていました。
タイム誌、エスクァイア誌、ヴァニティ・フェア誌、エンターテインメント・ウィークリー誌、アス・ウィークリー誌、スピン誌などの出版物がフレンドスターの成功について取り上げ、創設者は雑誌の表紙や深夜のトークショーに登場した。[3]フレンドスターの急速な成功は、ドッグスターやエルフスターなどのニッチなソーシャルネットワーキングサイトの世代を刺激した。[13] [14]
Friendsterは、 Windows Live Spaces、Yahoo! 360 、Facebookなどのオールインワンサイトからも競争を受けていました。Googleは2003年にFriendsterを買収するために3000万ドルを提示しましたが、断られました。[15]その後Friendsterは、2003年10月にKleiner, Perkins, Caufield & ByersとBenchmark Capitalから出資を受け、評価額は5300万ドルと報じられました。AP通信によると、2003年にFriendsterがGoogleに売却せずに非公開のままでいることを選択したことは、シリコンバレーにおける最大の失策の1つだと考えられています。[16] 2004年4月、ジョン・エイブラムスがCEOを解任され、ティム・クーグルが暫定CEOに就任しました。クーグルは以前、Yahoo!で社長兼CEOを務めていました。2004年6月、スコット・サッサがクーグルの後任となりました。サッサは2005年5月に退任し、テク・クォンが後任となりました。その後、クライナーとベンチマークによる資本増強により、フレンドスターは2003年の評価額の5%未満で評価され、テック・クォンの後任はケント・リンドストロムと なった。
2008年、フレンドスターの会員数は1億1500万人を超え、アジアでも成長を続けました。[17] [9] [12] Alexaによると、同サイトのトラフィックは2009年以降、アメリカで急激に減少しました。ピーク時の40位から、2010年11月には800位まで落ち込みました。その後、多くの人がこの衰退の原因を、ライバルのソーシャルネットワーキングサイトであるFacebookの台頭にあると考えています。2008年8月、フレンドスターは元Google幹部のリチャード・キンバーをCEOに迎えました。[18] [19] [20]キンバーはフレンドスターのアジア展開に注力しました。[21]
2009年12月9日、マレーシアのクアラルンプールに拠点を置くインターネット企業MOL Globalがフレンドスターを2,640万ドルで買収したことが発表された。[22] [23] MOLが所有するフレンドスターの特許（「ソーシャルネットワーク内の関係性に基づいてオンラインコンピュータシステムでユーザーを接続するシステム、方法、および装置」[24]を含む）とフレンドスターのその他の中核技術基盤特許は、2010年にFacebookに4,000万ドルで買収された。[25]
2011年6月、同社はソーシャルゲームサイトとして再出発しました。[26]ユーザーのソーシャルネットワークアカウントは廃止されましたが、[27] Friendsterアカウントは削除されておらず、ユーザーは既存のパスワードで引き続きログインできました。ユーザーの連絡先リストと基本情報は保存されました。Friendsterは、今後は純粋な「エンターテイメントと楽しさ」に重点を置き、Facebookと競合するのではなく、Facebookを補完することを目指していると述べています。[28]
2015年6月14日、サイトとそのすべてのサービスは無期限に閉鎖されましたが[29]、同社は2018年6月末まで正式に閉鎖されませんでした。
2023年10月、このドメインはFriendster Labs Inc.に買収され、利用規約とプライバシーポリシーが公開され、メールアドレスの入力ボックスと「早期アクセスを取得」ボタンが設置されてサイトが再開されました。[30]
同社は2002年にクライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズ、ベンチマーク・キャピタル、そして個人投資家から1200万ドルの投資を受けて設立された。[3] [31]
2003年、フレンドスターの経営陣はGoogleから3000万ドルの買収提案を受けたが、これを断った。[3]
フレンドスターは2006年2月にクライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズとベンチマーク・キャピタルからさらに300万ドルの資金を調達した。[32] 2006年8月にはDAGベンチャーズが主導するラウンドで1000万ドルの資金も調達し、[32] 2008年8月にはIDGベンチャーズが主導するラウンドでさらに2000万ドルの資金を調達したと発表した。[2] [33] MOLグローバルによる買収以前、フレンドスターはクライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズ、ベンチマーク・キャピタル、DAGベンチャーズ、IDGベンチャーズ、および個人投資家の支援を受けていた。
2009年11月、フレンドスターは、世界中で60万以上の物理および仮想決済チャネルネットワークを活用する大手決済プロバイダーであるMOL AccessPortal Berhad（MOL）とのグローバルパートナーシップを発表しました。このパートナーシップにより、フレンドスターウォレットと、フレンドスターの1億1,500万人以上の登録ユーザーが少額決済を行える決済プラットフォームが実現します。フレンドスターウォレットは、プリペイドカード、モバイル決済、オンライン決済、クレジットカード決済など、様々な決済方法に対応できるよう設計されています。
Friendsterには、MOLの決済チャネルとFriendsterの大規模なユーザーベースを活用し、Friendsterプラットフォーム上で収益化ソリューションを提供するゲーム開発者やパブリッシャーなどのコンテンツパートナーもいました。Friendsterのサブブランドには、サイバーカフェ管理システム「Friendster iCafe」や、小売店向けの無料Wi-Fiインフラ「Friendster Hotspots」などがありました。
利用可能な言語は、英語、フィリピン語、タイ語、マレー語、ベトナム語、インドネシア語、中国語（繁体字と簡体字）、日本語、韓国語、スペイン語です。[5]ユーザーはFriendsterにあらゆる言語でコンテンツを入力することもできます。
Friendsterは、単一ドメイン（www.friendster.com）で全言語サポートを開始しました。Friendsterは、アジア言語をはじめとする様々な言語を単一ドメインでサポートした初のグローバルオンラインソーシャルネットワークであり、世界中のユーザーが互いにコミュニケーションをとることができるようになりました。[39]
Friendsterは、開発者プログラムを通じてユーザープロフィールページにウィジェットやコンテンツを埋め込むことを初めて許可した2006年8月からオープンサイトとなっていました。 [40] 2007年には、Friendsterユーザーの約40%がプロフィールにウィジェットを設置していました。[40]
Friendsterは、ソフトウェア開発者にFriendsterネットワーク内のコンテンツとデータを利用するAPIへのアクセスを提供し、Friendster内外でカスタマイズ可能なアプリケーションを開発・展開できるようにしました。Friendsterの開発者プログラムは、オープンで非独占的なプラットフォームであり、オープンな収益モデルを採用していました。[40] [41]
FriendsterはOpenSocialとFacebookプラットフォームの両方をサポートした最初のソーシャルネットワークでした。 [41]
2009年12月、フレンドスターは新しいインターフェースでウェブサイトをリニューアルしました。[42]
2024 年秋、Friendster は Gmail のリリースと同様に、招待制のみのソフトなアプローチでリニューアルしました。
フレンドスターはオンラインソーシャルネットワーキングの基本的な特許を保有していた。[43] [44]
2010年8月、FacebookはFriendsterからすべての特許を4000万ドルで買収したことを確認し、同社を事実上Facebookの子会社とした。[45]
2011年6月、Friendsterはソーシャルネットワーキングサイトから、ゲームとエンターテイメントに重点を置いたソーシャルエンターテイメントサイトへと移行しました。以前のユーザーのアカウントに変更はありません。ただし、ユーザーが過去に利用していた写真、メッセージ、コメント、推薦文、シャウトアウト、ブログ、フォーラム、グループは、Friendsterアカウントから削除されている可能性があります。ユーザーアカウント情報をバックアップするためのエクスポートツールが提供されました。[要出典]
ユーザーに与えられた写真のエクスポート期限は2011年6月27日まで延長されました。期限までにエクスポートされなかった写真は削除されました。[46]
新生フレンドスターがリニューアルオープンしてから2ヶ月で、サイトは50万人以上の新規ユーザーを獲得し、40以上のゲームが追加されました。日次および月間アクティブユーザー数は50%増加し、新規ユーザーの90%以上がアジアからのアクセスでした。[47] 2015年末、フレンドスターはウェブサイトと関連サービスを閉鎖し、2018年7月1日に正式に会社として消滅しました。[要出典]