遺伝資源とは、実際的または潜在的な価値のある遺伝物質であり、ここでの遺伝物質とは、遺伝の機能単位を含む植物、動物、微生物、またはその他の起源の物質を意味します。[1]遺伝資源は、1992年にリオで開催された生物多様性条約で定義された生物多様性 の3つのレベルのうちの1つです。