
ジオグリフとは、石、石片、砂利、土など、地形の耐久性のある要素を使って地面に描かれた、通常4メートル(13フィート)を超える大きなデザインまたはモチーフです。ポジティブ・ジオグリフは、ペトロフォームに似た方法で地面に素材を配置して形成されます。一方、ネガティブ・ジオグリフは、ペトログリフに似た方法で、自然の地表の一部を削り取って異なる色や質感の地面を作り出すことで形成されます。
地上絵は一般的にランドアートの一種であり、時にはロックアートと呼ばれることもあります。丘の絵は斜面に描かれ、遠くからでも見ることができます。

おそらく最も有名な地上絵はペルーのナスカの地上絵でしょう。多くの仮説が立てられているにもかかわらず、これらの地上絵が制作者にとってどのような文化的意味を持っていたのかは依然として不明です。[1]

1970年代以降、ブラジルのアマゾンの熱帯雨林の森林伐採地で多数の地上絵が発見され、先コロンブス文明の存在を主張する動きが広がっている。[2] [3] [4]オンデマール・ディアスは1977年に最初に地上絵を発見したとされ、アルセウ・ランジはアッコ上空を飛行してその発見をさらに進めたとされている。[5] [6]
地上絵が存在する地域としては、他にウラル山脈の巨石群、南オーストラリア州(マリーマンは古代ではなく、起源が謎めいた現代の芸術作品である)、西オーストラリア州、そしてアメリカ合衆国南西部のグレートベースン砂漠の一部などがあります。スカンジナビア、アイスランド、ラップランド、旧ソ連 の丘陵図、芝生迷路、石で囲まれた迷路なども地上絵の一種です。
イングランド南部には、白亜の丘陵に刻まれた馬や人物の像が数多く存在します。例えば、アフィントンの白馬、サーン・アバスの巨人、ウェストベリーの白馬、ウィルミントンのロングマンなどが挙げられます。中には古代のものもあれば、ここ数世紀のものもあります。
アラビアにある「老人の作品」は、「ナスカの地上絵よりもはるかに多く、その範囲ははるかに広く、はるかに古い石造建築物」[7]であり、イタリアのトリノ工科大学の物理学教授アメリア・スパラヴィーニャはこれを地上絵と表現した。[8]これらの建造物を地上絵と呼ぶのはおそらく不正確である。近年の研究では、これらの建造物のほとんどは芸術作品としてではなく、埋葬地や葬祭儀礼、渡り鳥の捕獲、キャンプ、家屋、動物の囲いのための空き地など、様々な目的のために建てられたことが分かっているからである。[9]
全ての地上絵が古代のものではない。ランドアート運動は、他の建造物だけでなく、多くの新しい地上絵を生み出した。おそらく最も有名な例は、ロバート・スミスソンによるスパイラル・ジェッティだろう。アメリカ西部の多くの町や都市では、その場所の上にある丘に丘陵文字(「マウンテン・モノグラム」とも呼ばれる)が刻まれている。現代オーストラリアの彫刻家アンドリュー・ロジャースは、世界各地で「生命のリズム」と呼ばれる地上絵を制作してきた。ユー・ヤングス・リージョナル・パークには、ロジャースがこの地域の先住民を称えて建造した地上絵がある。そこには、地元のワウサロング・アボリジニの文化に登場する神話上の生き物、ブンジルが描かれている。[10]
地上絵のテキストや画像は中央アジアや内陸アジアでよく見られますが、その起源や広がりに関する体系的な研究はほとんど行われていません。
1800年代初頭以降、イングランド南部で制作された比較的新しい像は、この地域に古くから伝わる白亜の丘陵地の像の伝統を継承しています。その例としては、リトリントン・ホワイトホース、デヴィゼス・ホワイトホース、フォヴァント・バッジ、チャーヒル・ホワイトホース、マールボロ・ホワイトホースなどが挙げられます。

2008年から2009年にかけて、アルフィー・デネンはブリットグリフを制作しました。これは、英国中の参加者が特定の場所に岩を置き、それぞれの場所で制作したメディアをアップロードすることで作成された、ロケーティブアートに焦点を当てたジオグリフです。プロジェクトのメインウェブサイトでこれらのメディアをまとめて閲覧すると、ジョン・ハリソンのマリンクロノメーターH5にインスパイアされた時計とチェーンのイメージが浮かび上がりました。[11]
人々は、Stravaモバイル アプリやその他のGPSシステムを使用して、 GPS 描画、仮想ジオグリフを作成してきました。