
ギリシア火薬は、7世紀から14世紀にかけてビザンチン帝国で使用された焼夷兵器システムです。ギリシア火薬の製法は厳重に守られた国家機密であり、歴史家たちは硝石、硫黄、生石灰などを原料としていたと様々な推測をしていますが、現代の学者の多くは、石油と樹脂を混ぜたものを原料としており、その組成は現代のナパーム弾に匹敵すると考えています。ビザンチン帝国の船員は、ギリシア火薬を装填した手榴弾を敵艦に投げつけたり、管から散布したりしました。水上で燃焼するため、ギリシア火薬は効果的で破壊力のある海軍用焼夷兵器となり、ライバル諸国はギリシア火薬の模倣を試みましたが、失敗に終わりました。
「ギリシャ火薬」という用語は、十字軍以来、英語および他のほとんどの言語で一般的に使用されています。元のビザンチンの情報源は、この物質を「海の火」 (中世ギリシャ語: πῦρ θαλάσσιον pŷr thalássion )、「ローマの火」 ( πῦρ ῥωμαϊκόν pŷr rhōmaïkón )、「戦争の火」 ( πολεμικὸν πῦρpolemikòn pŷr )、「液体の火」( ὑγρὸν πῦρ hygròn pŷr )、「粘着性の火」( πῦρ κολλητικόν pŷr ) kollētikón )、または「製造された火」 ( πῦρ σκευαστόν pŷr skeuastón )。[1] [2]
焼夷兵器や火炎兵器は、ギリシャ火薬が発明される何世紀も前から戦争で使用されていた。それらには、硫黄、石油、ビチューメンをベースとした混合物が含まれていた。[3] [4]焼夷矢や壺、または可燃性物質の入った小さな袋が、まき釘や釘で囲まれていたり、カタパルトで発射されたりしたものが、ギリシャ・ローマ世界で使用されていた。トゥキュディデスは、紀元前424年のデリウムの包囲戦で、大きなふいごを使って炎を前方に吹き出す、車輪の付いた長い管が使用されたと述べている。[5] [6] [7]ギリシャ・ローマの論文ケストイは、西暦2世紀後半から3世紀初頭に編纂され、伝統的にユリウス・アフリカヌスに帰せられているが、手榴弾や夜襲に使用された、十分な熱と強い日光で発火する混合物が記録されている。
自動火器も以下の製法で製造されます。作り方はこうです。硫黄、岩塩、灰、雷石、黄鉄鉱を同量取り、正午の太陽の下で黒色の乳鉢で細かくすりつぶします。また、黒桑の樹脂とザキントス産アスファルトを各成分同量ずつ混ぜ合わせます。後者は液状で流動性があり、すす色の製品になります。次に、アスファルトにごく少量の生石灰を加えます。ただし、太陽が真上に位置しているため、急に発火するため、注意深くすりつぶし、表面を保護しなければなりません。発火したら、銅製の容器などに密封します。こうすることで、箱に入れて太陽にさらすことなく使用できます。敵の兵器に発火させたい場合には、夜間に兵器またはその他の物体にこっそりと塗りつけます。そうすれば、太陽が昇ればすべてが燃え尽きます。[8]
海戦では、ビザンチン皇帝アナスタシウス1世(在位 491-518年)が、アテネの哲学者プロクロスから硫黄を使って反乱軍将軍ウィタリアヌスの船を焼くよう助言されたことが年代記作者ヨハネス・マララスによって記録されている。[9]
ギリシャ火薬は紀元 672年頃に開発され、年代記作者テオファネス証聖王は、当時イスラムの征服によって侵略されていたシリアのヘリオポリス出身のユダヤ人建築家カリニコス(ラテン語表記カリニコス)に帰したとしている。[10] [11]
当時、ヘリオポリスの工匠カリニコスはローマ軍に逃亡した。彼は海上火災を考案し、アラブ船に火をつけ、乗組員全員を焼き払った。こうしてローマ軍は勝利を収め、海上火災を発見した。[12]
この記述の正確さと正確な年代順は疑問の余地がある。テオファネスは別の文献で、カリニコスがコンスタンティノープルに到着したとされる数年前に、ビザンチン帝国がノズル(サイフォン)を備えた火船を使用したと報告している[13] 。 [14]これがコンスタンティノープル包囲戦の出来事の年代順の混乱によるものでなければ、カリニコスが既存の武器の改良版を導入した可能性を示唆している可能性がある。[15] [16]歴史家ジェームズ・パーティントン氏は、ギリシャ火薬は特定の人物によって作られたものではなく、「アレクサンドリア化学派の発見を受け継いだコンスタンティノープルの化学者によって発明された」可能性が高いと考えている。[17] 11世紀の歴史家ゲオルギオス・ケドレノスは、カリニコスがエジプトのヘリオポリスから来たと記録しているが、ほとんどの学者はこれを誤りとして否定している。[18]ケドレノスはまた、現代の学者には信じ難いと考えられている、カリニコスの子孫である「輝かしい」ランプロスと呼ばれる一族が火の製造の秘密を守り、ケドレノスの時代までそれを続けたという話も記録している。[16]
カリニコスによるギリシア火薬の開発はビザンツ帝国の歴史における重要な時期に行われた。ササン朝ペルシアとの長きにわたる戦争で弱体化していたビザンツ帝国は、イスラム教徒の征服による猛攻に効果的に抵抗することができなかった。一世代のうちにシリア、パレスチナ、エジプトはアラブ人の手に落ち、アラブ人は 672年頃、帝国の首都コンスタンティノープルの征服に乗り出した。ギリシア火薬はイスラム教徒の艦隊に対して大きな効果を発揮し、アラブ人によるコンスタンティノープルの第1次、第2次の包囲戦でイスラム教徒を撃退するのに役立った。[19]後のサラセン人との海戦でギリシア火薬が使用された記録はより散発的であるが、9世紀後半から10世紀初頭のビザンツ帝国の拡大の際にはギリシア火薬によって勝利を収めた。[20]この物質の使用はビザンツ帝国の内戦、特に727年のテマ派艦隊の反乱と、821年から823年にかけてスラヴ人トマスが率いた大規模な反乱において顕著であった。どちらの場合も、反乱艦隊はコンスタンティノープルを拠点とする帝国中央艦隊によってギリシャ火薬を用いて撃破された。[21]ビザンツ帝国は、ボスポラス海峡へのルーシ軍の度重なる襲撃、特に941年と1043年の襲撃、そして970年から971年のブルガリア戦争(火薬を積んだビザンツ艦隊がドナウ川を封鎖した)においても、この兵器を壊滅的な効果で使用した。[22]
ギリシャ火薬は、帝国がアラブ人との闘争において重視されたため、その発見は神の介入によるものとされました。コンスタンティノス帝(在位 945年~959年)は著書『帝国の行政について』の中で、息子であり後継者であるロマノス2世(在位 959年~963年)に対し、その製法の秘密を決して明かしてはならないと戒めています。それは「偉大にして聖なる初代キリスト教徒皇帝コンスタンティヌスに天使が示し、啓示した」ものであり、天使は彼に「この火をキリスト教徒のためだけに、そして帝都でのみ用意してはならない」と命じたからです。さらに、ある役人が賄賂を受け取って帝国の敵に火薬の一部を渡し、教会に入ろうとした際に「天からの炎」に倒れたという警告も付け加えています。[23] [24]後者の事件が示すように、ビザンチン帝国は秘密兵器の鹵獲を免れなかった。アラブ人は827年に少なくとも1隻の火船を無傷で拿捕し、ブルガール人は812年から814年にかけて複数のサイフォンとその物質の大部分を鹵獲した。しかし、敵がそれを模倣するには十分ではなかったようだ(後述)。アラブ人はビザンチン兵器に類似した様々な焼夷物質を使用していたが、サイフォンによるビザンチンの展開方法を模倣することはできず、代わりにカタパルトと手榴弾を使用した。[25] [26]
ギリシャ火薬は12世紀にも言及され続け、アンナ・コムネネは1099年のピサ人との海戦でギリシャ火薬が使用された様子を鮮明に描写している。 [27] 1203年の第4回十字軍によるコンスタンティノープル包囲戦では、急造の火船が使用されたことが記録されているが、ギリシャ火薬の使用を裏付ける記録は存在しない。これは、包囲戦までの20年間に帝国が全面的に軍縮していたためか、ビザンチン帝国が主要な材料が見つかる地域へのアクセスを失っていたためか、あるいは時とともにその秘密が失われていたためかもしれない。[28] [29]
13世紀、サラセン人が十字軍に対して「ギリシャ火」を使用した記録は、第7回十字軍におけるジョインヴィレ領主の回想録に記されています。回想録のある記述には、「その後ろに続く火の尾は巨大な槍のように大きく、飛んでくると天の雷鳴のような音を立てた。まるで空を飛ぶ竜のようだった。非常に明るい光を放ち、大量の火と放たれる光の輝きによって、陣営全体がまるで昼間のように見渡せた」と記されています。[30]
19世紀、カヴァフィアンという名のアルメニア人が、自ら開発したと主張する新型ギリシャ火薬をオスマン帝国政府に持ち込んだという記録がある。カヴァフィアンは政府からその成分を明かすことを拒否し、海戦における使用指揮を執ることを主張した。その後まもなく、彼は帝国当局によって毒殺されたが、その秘密は当局に知られることはなかった。[31]
コンスタンティノス・ポルフィロゲネートスの警告が示すように、ギリシア火薬の成分と製造・使用法は厳重に守られた軍事機密であった。その厳重な秘密保持のため、ギリシア火薬の組成は永久に失われ、今もなお憶測の的となっている。[32]製法の謎は長らくギリシア火薬研究の焦点となってきた。このほぼ独占的な焦点にもかかわらず、ギリシア火薬は多くの構成要素からなる完全な兵器システムとして理解するのが最も適切である。そして、それらの構成要素すべてが連携して初めて効果を発揮するのである。これには、その組成の配合だけでなく、それを戦場に運ぶ特殊なドロモン船、加熱・加圧して物質を調製する装置、 それを噴射するサイフォン、そしてそれを使用するサイフォン兵の特別な訓練も含まれる。[33]システム全体に関する知識は高度に区分化されており、オペレーターと技術者は1つの構成要素の秘密のみを把握していたため、敵がシステム全体を知ることは不可能であった。[34]これは、ブルガリア人が814年にメセンブリアとデベルトスを占領した際に、36個のサイフォンと物質そのものを捕獲したにもかかわらず、[35]それらを全く使用できなかったという事実を説明しています。 [36] [37]
ギリシア火薬に関する情報は間接的で、ビザンツ帝国の軍事教本や、アンナ・コムネネや西ヨーロッパの年代記作者などの二次史料に基づくものであり、これらの史料はしばしば不正確である。アンナ・コムネネは著書『アレクシアス』の中で、 1108年にビザンツ帝国のデュラキウム駐屯軍がノルマン人に対して使用した焼夷兵器について記述している。この焼夷兵器は、ギリシア火薬の少なくとも部分的な「製法」であるとしばしば考えられている。[38] [39] [40]
この火は、以下の技術によって作られる。松やそれに類する常緑樹から可燃性の樹脂を集める。これを硫黄で擦り、葦の筒に入れ、人々が激しく息を吹き続けながら吹き込む。こうして先端の火に当たって火がつき、燃え上がり、燃え盛る旋風のように敵の顔面に降り注ぐ。
同時に、有名なイグニス・グラエクスに関する西洋の年代記作家の報告は、その名前をあらゆる発火性物質に適用しているため、信頼性が低い。[32]
ギリシャ火薬システムを再構築する試みにおいて、同時代の文献からの証拠は次のような特徴を示しています。
ギリシャ火薬の成分に関する最初の、そして長きにわたり最も有力な説は、その主成分が硝石であり、初期の火薬の一種であるというものでした。[46] [47]この議論は、「雷鳴と煙」という描写と、サイフォンから炎を射出できる距離(爆発的な発射を示唆)に基づいていました。[48]イザーク・フォッシウスの時代から[2]、多くの学者がこの立場を支持していましたが、中でも19世紀のいわゆる「フランス学派」と呼ばれる学者は、化学者マルセラン・ベルトロをその筆頭としていました。[49] [50]
この見解はその後否定された。なぜなら、13世紀以前のヨーロッパや中東では、硝石は戦争に使われていなかったようであり、同時期以前のイスラムの著述家(初期中世世界の第一人者である[51])の記述にも硝石は見当たらないからである[52] 。さらに、提案された混合物の挙動は、ビザンチン時代の文献に記述されているサイフォンで噴射された物質とは大きく異なっていたであろう[53] 。
2つ目の見解は、ギリシア火薬は水では消火できない(水が炎を強めたとする説もある)という事実に基づき、その破壊力は水と生石灰の爆発反応によるものだと示唆している。生石灰はビザンチン帝国やアラブ諸国では戦争で知られ使用されていたが、[54]この説は文献や経験的証拠によって反駁されている。生石灰を主成分とする物質は発火するためには水と接触する必要があるが、レオ1世の著書『戦術』には、ギリシア火薬が敵艦の甲板に直接注がれることが多かったと記されているが、[55]シーラントが不足していたため甲板が濡れていたことは認めざるを得ない。同様に、レオ1世は手りゅう弾の使用についても記述しており、[56]これも物質の発火には水との接触は必要なかったという見解をさらに裏付けている。[57]ゼンゲリス(1932)は、実験に基づいて、水と生石灰の反応の結果は外洋では無視できるほど小さいことを指摘した。[58]
同様の説として、カリニコスがリン化カルシウムを発見したという説もある。これは、尿中の骨を密閉容器で煮沸することで生成できる。[59]水と接触するとホスフィンが発生し、これが自然発火する。リン化カルシウムを用いた広範囲にわたる実験でも、ギリシア火薬の記述された強度を再現することはできなかった。[60] [61]
したがって、混合物に生石灰または硝石が含まれていた可能性を完全に否定することはできないが、それらが主成分ではなかった。[61] [48]現代の学者の多くは、ギリシア火薬は原油または精製石油を原料としており、これは現代のナパーム弾に匹敵するものであると考えている。ビザンチン帝国は、黒海周辺の天然油井(例えば、コンスタンティノス・ポルフィロゲネトスが記録したトムトラカン周辺の油井)や中東各地の油井から容易に原油を入手できた。[46] [62] [63]ギリシア火薬の別名は「メディアの火」(μηδικὸν πῦρ)であり、[2] 6世紀の歴史家プロコピオスは、ペルシャ人が「ナフサ」(ギリシア語:νάφθα náphtha、古代ペルシア語 𐎴𐎳𐎫 naft)と呼んでいた原油が、ギリシア人には「メディアの石油」(μηδικὸν ἔλαιον)として知られていたと記録している。[64]これは、ギリシア火薬の基本成分としてナフサが利用可能であったことを裏付けていると思われる。[65]
ナフサは9世紀のアッバース朝でも使用されており、ナファートゥーンと呼ばれる特殊部隊が厚手の防護服を着用し、燃える油を入れた小さな銅の容器を使って敵軍に投げつけました。[66]また、ドイツのヴォルフェンビュッテルに保管されている9世紀のラテン語文献には、ギリシャ火薬と思われるものの成分と、それを噴射するために使用されたサイフォンの動作について言及されています。この文献には不正確な点もありますが、主成分はナフサであると特定されています。[2] [67]樹脂はおそらく増粘剤として(軍書ではこの物質を「粘性の火」 πῦρ κολλητικόνと呼んでいます)、また炎の持続時間と強度を高めるために添加されたと考えられます。[68] [69]近代の理論的な調合では、松脂と動物性脂肪が使用されました。[70]
12世紀、マルディ・ビン・アリ・アル=タルスーシがサラディンのために執筆した論文には、ギリシャ火薬のアラブ版である「ナフト」が記録されている。これも石油をベースとし、硫黄と様々な樹脂が加えられている。ビザンチン時代の製法との直接的な関連は考えにくい。[71] 16世紀のイタリアのレシピは娯楽用として記録されており、柳の木炭、硝石(サレ・アルデンテ)、アルコール、硫黄、香、タール(ペゴラ)、羊毛、樟脳が含まれている。この調合物は「水中で燃える」ことと「美しい」ことが保証されていた。[72]

ギリシア火薬の主な使用方法は、管(サイフォン)を通して投射することであり、これが類似の火薬とは異なり、艦船や包囲戦で使用されました。携帯可能な投射機(ケイロシフォン、χειροσίφωνες)も発明され、レオ6世皇帝によって発明されたと言われています。ビザンチン帝国の軍事教本には、ギリシア火薬を詰めた壺(キトライまたはツィカリア)と、火薬に浸した鉄鑿を麻紐で巻き、カタパルトで投射したり、旋回式クレーン(ゲラニア)を使って敵艦に火薬を投射したりしたことも記されています。[73] [74]ケイロシフォンは、10世紀の軍事著述家によって、陸上および包囲戦において、攻城兵器や城壁上の守備隊に対する使用が特に推奨されており、その使用はビザンツ帝国のヘロンの『ポリオルセティカ』にも描写されている。[75] [76]ビザンツのドロモンは通常、船首楼下の船首にサイフォンを設置していたが、船の他の場所にも追加装置を設置することができた。例えば、941年、ビザンツが圧倒的に数の多いルーシ艦隊と対峙した際には、サイフォンは船体中央部や船尾にも設置された。 [77]
管状の投射器(シフォン、シフォン)の使用は、同時代の史料に豊富に記録されている。アンナ・コムネネは、獣の形をしたギリシア火薬投射器が軍艦の艦首に取り付けられていたと記している。[78]
彼(アレクシオス一世)はピサ人が海戦に長けていることを知っており、彼らとの戦闘を恐れていたため、各船の船首にはライオンなどの陸生動物の頭部を取り付けた。真鍮か鉄で作られ、口を開けた頭部に金メッキが施されていたため、その姿だけでも恐ろしいものだった。そして、敵に向けて発射する火は管を通して獣の口を貫通するようにし、ライオンなどの怪物が火を吐いているかのようだった。
いくつかの資料には、機構全体の構成と機能に関するより詳しい情報が記載されている。ヴォルフェンビュッテルの写本には、次のような記述がある。[67]
…彼らは船の船首に炉を築き、その上にこれらのものを詰めた銅の容器を置き、その下に火をつけた。そして、その中の一人は、田舎者がスクイティアトリア(少年が遊ぶ水鉄砲)と呼ぶものに似た青銅の筒を作り、敵に向けてそれを噴射した。
ギリシャ火薬の使用に関するもう一つの、おそらく直接的な記録は、11世紀のヴァイキングのイングヴァルのサガ・ヴィズフォルラ(遠征の ヴァイキング、イングヴァルがギリシャ火薬を装備した船と対峙する物語)である。 [79]
彼らは炉に火をくべて鍛冶屋のふいごを吹き始めた。すると炉からは大きな音が響いた。そこには真鍮(あるいは青銅)の管も置かれており、そこから大量の火が一隻の船に向かって吹き出され、船は瞬く間に燃え尽き、すべてが白い灰になった。
この記述は、多少誇張されているものの、他の資料から知られるギリシャ火薬の特徴の多くと一致しており、例えば、発射時に大きな轟音が響いたことなどが挙げられます。[80]また、これら2つの文献は、発射前に炉で加熱されたことを明示的に言及している唯一の資料でもあります。この情報の信憑性には疑問の余地がありますが、現代の復元はこれらに基づいています。[81] [82]

これらの記述とビザンチン時代の資料に基づき、ジョン・ハルドンとモーリス・バーンは、3つの主要部品からなる仮想的な装置を設計した。油を加圧するための青銅製ポンプ、油を加熱するための火鉢(πρόπυρον、プロピロン、「予熱器」)、そして青銅で覆われ、回転軸(στρεπτόν、ストレプトン)に取り付けられたノズルである。[83]火鉢は、麻布または亜麻のマッチを燃やして強烈な熱と特徴的な濃い煙を発生させ、上部の密閉タンク内の油とその他の材料を加熱するために使用された。[84]このプロセスは、樹脂を溶解して液体混合物にするのにも役立った。[68]物質は熱と強制ポンプの使用によって加圧された。適切な圧力に達すると、タンクとスイベルをつなぐバルブが開かれ、混合物はバルブの端から排出され、口から炎によって点火された。[85]炎の高熱のため、鉄製の耐熱シールド(βουκόλια、ブコリア)が必要となり、艦隊の目録にもそのことが記載されている。[86]
ハルドンとバーンの設計は、加圧によって加熱された油タンクが容易に爆発する危険性をはらんでいた。しかし、この欠陥は歴史的な火炎兵器の問題点として記録されていない。[87] [88] 2002年にハルドンがテレビシリーズ『忘れられた機械たち』のエピソード「火船」のために行った実験では、現代の溶接技術をもってしても、加圧された青銅製タンクの適切な断熱を確保することができなかった。そのため、圧力ポンプをタンクとノズルの間に再配置する必要に迫られた。この実験に基づいて製作された実物大の装置は、ビザンチン帝国で利用可能な簡素な材料と技術を用いても、機構設計の有効性を確立した。実験では、原油に木の樹脂を混ぜたものを使用し、1,000℃(1,830℉)を超える炎と最大15メートル(49フィート)の有効射程距離を達成した。[89]

携帯式ケイロシフォン(「手持ち式サイフォン」)は、現代の火炎放射器に類似した最も初期の兵器であり、10世紀の軍事文書に広く言及されており、海陸両方での使用が推奨されている。この兵器は、レオ6世賢帝の『戦術』に初めて登場し、レオ6世はこれを発明したと主張している。[43]その後の著述家たちもケイロシフォンについて言及し続け、特に攻城塔への使用を推奨している。ニケフォロス2世フォカスもまた、敵の陣形を乱す目的で野戦軍におけるケイロシフォンの使用を推奨している。[75]レオ6世とニケフォロス・フォカスは共に、ケイロシフォンに使用されていた物質は船舶の静的装置に使用されていた物質と同じであると主張しているが、ハルドンとバーンは、前者は大型の装置とは明らかに異なると考え、装置は根本的に異なる「単純な注射器で、液体の火(おそらく発火していない)と有毒な液体の両方を噴射して敵軍を撃退する」ものだったと理論づけている。ヘロンの『ポリオルセティカ』の挿絵には、ケイロシフォンが発火した物質を噴射する様子が描かれている。 [90] [91]

ギリシア火薬の最初期形態は、布で包まれた燃え盛る弾丸(おそらくフラスコを内蔵)を、軽カタパルトの一種を用いて敵軍に投射することでした。これはローマの軽カタパルト、あるいはオナガーの海上版である可能性が高いと考えられています。これらは約6~9kg(13~20ポンド)の弾丸を350~450m(380~490ヤード)の距離まで投射することができました。
ギリシャ火薬の破壊力は疑いようもないが、ビザンツ海軍を無敵にしたわけではない。海軍史家ジョン・プライアーの言葉を借りれば、ギリシャ火薬は当時すでに使われなくなっていた衝角砲に匹敵する「船殺し」ではなかった。 [92]ギリシャ火薬は強力な兵器であり続けたが、より伝統的な砲兵形態と比較すると、その限界は重大であった。サイフォン式では射程が限られており、安全に使用できるのは穏やかな海と良好な風況の時だけであった。[93]
イスラム海軍は最終的に、その有効範囲外に留まり、酢に浸したフェルトや皮などの防御方法を考案することで、これに適応しました。[43]
それでもなお、ギリシア火薬は多くの戦闘において決定的な武器であった。ジョン・ジュリアス・ノーウィッチは次のように記している。「ビザンツ帝国史におけるギリシア火薬の重要性を過大評価することは不可能である。」[94]
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