

銃は圧力や爆発力を利用して発射物を推進する装置である。[ 1 ] [ 2 ]発射物は典型的には固体であるが、加圧された液体(水鉄砲や大砲など)や気体(軽ガス銃など)であることもある。固体の発射物は自由飛行するもの(銃弾や砲弾など)や拘束されたもの(テーザー銃、スピアガン、銛銃など)の場合がある。大口径の銃は大砲とも呼ばれる。銃は軍事用の武器として設計され、その後狩猟に使用されるようになった。現在では、おもちゃの銃、水鉄砲、ペイントボール銃など、さまざまな目的で銃が存在する。
発射体の推進手段は設計によって異なるが、伝統的には、銃器の場合のように推進剤の急速な発熱燃焼、または空気銃の場合のように機械的圧縮によって生成される、銃身(砲身)内の高ガス圧によって空気圧で行われる。高圧ガスは発射体の後方に導入され、砲身を砲身の全長にわたって押して加速し、銃口から発射された後、推進ガスの作用が停止しても標的に向かってさらに飛行できるだけの十分な発射速度を与える。あるいは、新概念のリニアモーター兵器は加速を達成するために電磁場を使用する可能性があり、その場合、砲身はガイドレール(レールガンの場合)に置き換えられるか、磁気コイルで巻かれる(コイルガンの場合)場合がある。
銃または原始銃とされる最初の装置は、西暦1000年頃から中国で登場した。[3] 13世紀末までに、それらは「真の銃」、つまり銃身を塞ぐ単一の弾丸を発射する金属銃身の火器となった。[4] [5]火薬と銃の技術は14世紀にユーラシア全土に広まった。[6] [7] [8]

英語の「gun(銃)」という単語の語源は、ある歴史上の武器に付けられた名称に由来すると考えられています。「Domina Gunilda(ドミナ・グニルダ) 」は、 14世紀にウィンザー城に設置された、非常に巨大な機械式ボルト投擲武器であるバリスタに付けられた名称です。この名称は、古ノルド語の女性固有名詞「Gunnhildr(グンヒルド)」に由来していると考えられています。Gunnildrは、戦闘を意味する2つのノルド語を組み合わせたものです。[9] Gunnildrという名称は、しばしば「Gunna(グンナ)」と短縮されました。[10]
「gonne」という用語の最も古い記録は、 1339年頃のラテン語の文書に見られます。この時代の銃の別名は「schioppi」(イタリア語訳「雷撃者」)や「donrebusse」(オランダ語訳「雷銃」)などであり、後者は後に英語の「blunderbuss」に取り入れられました。[10]砲兵はしばしば「gonners」や「artillers」と呼ばれました。[11 ]「Hand gun」という語は、1373年に銃の柄を指して初めて使用されました。[12]
メリアム・ウェブスター辞書によると、銃は「通常、高い銃口速度と比較的平坦な弾道を持つ兵器」、「携帯可能な銃器」、または「発射物を投射する装置」を意味する可能性がある。[13]
火薬と銃器の歴史家ケネス・チェイスは、著書『火器:1700年までの世界史』の中で、「火器」と「銃」を「火薬の爆発力を利用して銃身から弾丸を発射する火薬兵器:大砲、マスケット銃、拳銃などがその典型例」と定義している。[14]
火薬技術史家トニオ・アンドラーデによると、「真銃」とは、榴散弾を発射する火槍のように、銃身に収まらない弾丸を発射する銃器と定義されています。[3]そのため、10世紀から12世紀にかけて登場した火槍をはじめとする初期の金属銃身火薬兵器は、「原始銃」と呼ばれてきました。[15]ジョセフ・ニーダムは、「エラプター」と呼ばれるタイプの銃器を、火槍と銃を合わせたような形状と定義し、同様の理由で「原始銃」としました。[16]彼は、完全に開発された銃器である「真銃」を、金属銃身、硝酸塩含有量の高い火薬、そして銃身を覆う弾丸という3つの基本的特徴を持つものとして定義しました。[4]「真の銃」は、火槍の出現から約300年後の1200年代後半の中国で登場したようです。[4] [5] 「銃」という用語は銃器の発明よりも後に遡りますが、歴史家は1288年の黒龍江の手持ち大砲[17]や1326年のヨーロッパの花瓶型大砲[18]など、最も初期の銃器にもこの用語を適用してきました。
歴史家は、銃器が1480年代に「古典銃」の形態に到達し、それが18世紀半ばまで続いたと考えています。この「古典」形態は、わずか30年前の先駆者と比較して、より長く、より軽く、より効率的で、より正確な設計を示していました。しかし、この「古典」設計は300年近くほとんど変化せず、1480年代の大砲は1750年代後半の大砲とほとんど違いがなく、驚くべき類似点が見られます。この300年間、古典銃が主流であったことから、この名称が付けられました。[19]「古典銃」は「近代兵器の総合」とも呼ばれています。[20]

火薬は9世紀に中国で発明された。[21] [22] [23]最初の火器は火槍で、10世紀から12世紀の間に中国で発明された。[24] [25] [26]火槍は10世紀半ばの絹絵に描かれているが、その使用を裏付ける文献は1132年の徳安の包囲戦を描写したものまで現れない。[24]火槍は竹筒に入った火薬を槍などの長柄武器に結びつけたものである。1100年代後半までには、磁器の破片や小さな鉄の弾丸などの榴散弾が筒に入れられ、火薬と一緒に吹き消すようになった。[27]火槍の射程距離は比較的短く、13世紀初頭にはおよそ3メートルであった。[28]この火槍は、その発射体が銃身を塞がなかったことから、一部の歴史家によって「原始銃」と考えられています。[15]ジョセフ・ニーダムによると、エラプターと呼ばれる別の「原始銃」もありました。これは槍を持っていませんでしたが、銃身を塞ぐような発射体を発射しませんでした。[16]

やがて、爆発力を最大化するために、推進剤中の硝石の割合が増加しました。 [29]その爆発力にもっと耐えるために、火槍の銃身はもともと紙と竹で作られていましたが、金属に置き換えられました。 [23]そして、その威力を十分利用するために、榴散弾は銃身にもっとぴったりと収まる大きさと形の発射物に置き換えられました。[29]金属製の火槍の銃身は1276年までに登場しました。 [30]それより前の1259年には、銃身に詰まったペレットの詰め物が火槍の発射物として使用されたことが記録されており、これが史上最初の弾丸の記録となりました。[27]これにより、銃の3つの基本的特徴が整いました。金属製の銃身、高硝酸塩の火薬、および火薬の充填量が推進効果として最大限に発揮されるように銃口を完全に塞ぐ発射体です。 [31]金属製の樽に入った火槍は槍なしで使われるようになり、13世紀後半には銃になりました。[27]
手持ち大砲などの銃は、1280年代までに元の時代に使用されていました。 [32]黒龍江手持ち大砲やザナドゥ銃などの現存する大砲は、13世紀後半、おそらくは13世紀初頭のものとされています。[33]
1287年、元朝はモンゴルの王子ナヤンの反乱を鎮圧するため、手持ち大砲を装備した女真族の軍隊を派遣した。[32]『元史』には、李亭の兵士の大砲が「甚大な被害をもたらし」、「敵兵が互いに攻撃し殺し合うほどの混乱をもたらした」と記されている。[34]手持ち大砲は1288年初頭にも再び使用された。李亭の「銃卒」、すなわち「銃卒」は、手持ち大砲を「背負って」いた。1288年の戦いに関する記述は、金属銃身の銃器に「銃」という金属の部首を添えた「銃」という名称が初めて用いられた箇所でもある。「銃」は、それ以前の曖昧な用語である「火筒」の代わりに用いられた。火筒は、火槍、大砲の原型、あるいは信号弾の筒を指していた可能性がある。[35]元寇(モンゴル)の日本侵攻では手持ちの大砲が使用された可能性がある。この侵攻に関する日本の記述には、鉄や竹の砲弾が「光と火」を引き起こし、2,000~3,000発の鉄弾を発射したと記されている。[36] 1300年頃に書かれた『日本国常志』には、1274年の対馬海戦と1281年にホルドンが率いた第二次沿岸攻防戦で火管が使用されたと記されている。1360年の『八幡愚童訓』には、鉄砲が「発射時に閃光と大きな音を発した」と記されている。[37] 1370年の『太平記』には、「鐘の形をした鉄砲」が記されている。[ 37]

銃火器の正確な伝播経路とその経緯は不明である。一説によると、火薬と大砲はシルクロードを経由して中東を経由してヨーロッパにもたらされたとされている。 [38] [39]ハサン・アル=ラマーは13世紀に既に火槍について記しており、当時の中東では既に銃の原型が知られていた。[40]別の説としては、 13世紀前半のモンゴル侵攻の際にヨーロッパにもたらされたというものがある。 [38] [39]
ヨーロッパで大砲の描写が最も古いのは1326年で、銃器製造の証拠は翌年に発見されている。[8]ヨーロッパで火薬兵器が初めて使用された記録は1331年、2人のドイツ騎馬騎士が何らかの火薬兵器を用いてチヴィダーレ・デル・フリウーリを攻撃した時のことである。 [41] [42] 1338年までに、フランスでは手持ちの大砲が広く使用されるようになった。[43]イギリスの枢密院文書には、1340年代に大砲の一種である「リバルディス」が記録されており、1346年にはイギリス軍がカレーで攻城砲を使用した。[44]初期の銃とそれを使用する兵士はしばしば悪魔と結び付けられ、砲手の技は黒魔術とみなされていた。これは、銃の発射、銃口の爆風、そしてそれに伴う閃光によって戦場に漂う硫黄の臭いによってさらに強調された。[45]
14世紀後半頃、ヨーロッパでは小型で携帯性に優れた手持ち式大砲が開発され、事実上、滑腔銃身の個人用火器として世界初のものとなりました。15世紀後半には、オスマン帝国が正規歩兵部隊に銃器を導入しました。中東では、14世紀にアラブ人が手持ち式大砲をある程度使用していたようです。[14]インドでは1366年から大砲の存在が記録されています。[46]

朝鮮の朝鮮王国は1372年までに中国から火薬の製造方法を学び[6]、1377年には大砲の生産を開始しました。[47]東南アジアでは、遅くとも1390年にはタイ・ヴィエト兵士がチャンパ王国の王チェ・ボンガを殺害する際に手持ちの大砲を使用しました。[48]中国の観察者は、 1413年の鄭和の航海中にジャワ人が結婚式で手持ちの大砲を使用したことを記録しています。 [49] [50]手銃はフス戦争で効果的に使用されました。[51]日本は13世紀のモンゴル侵攻により火薬の存在を知っていましたが、大砲を手に入れたのは1510年に僧侶が中国から持ち帰った時でした。[52]また、銃は1543年にポルトガル人が種子島として知られる火縄銃を日本に持ち込んだ時まで生産されませんでした。[53]
火薬の技術はモンゴルのジャワ侵攻(1293年)でジャワに導入された。 [54] : 1–2 [55] [56] : 220 マジャパヒト朝は、首相ガジャ・マダの下、元朝から得た火薬の技術を海軍で使用するために利用した。[57] : 57 その後の数年間で、マジャパヒト軍はcetbangと呼ばれる大砲の製造を始めた。初期の cetbang(東方式 cetbang とも呼ばれる)は中国の大砲や手押し大砲に似ていた。東方式 cetbang はほとんどが青銅製で、前方装填式の大砲であった。矢のような発射体を発射するが、丸い弾や共動発射体[58]も使用できる。これらの矢は、火薬を内蔵しないソリッドチップ矢、または先端の後ろに火薬や焼夷剤を内蔵するタイプがあります。後部近くには燃焼室、つまり銃の後部付近の膨らんだ部分があり、火薬が詰められています。セトバンは固定式の台座に取り付けられるか、棒の先端に手持ち式の大砲として取り付けられます。大砲の背面には管状の部分があり、手持ち式の大砲ではこの管が棒のソケットとして使用されます。[59] : 94

火縄銃は、15世紀初頭にヨーロッパとオスマン帝国で登場した火器です。[60]その名称はドイツ語のHackenbüchseに由来します。元々は、通常は防御要塞において、武器を安定させるために底面に突起またはフックを備えた手持ちの大砲を指していました。[61] 1500年代初頭には、「マスケット銃」として知られるより重い派生型が登場し、Y字型の支柱から発射されました。マスケット銃は重装甲を貫通することができ、その結果、装甲は衰退し、重いマスケット銃も時代遅れになりました。火縄銃とマスケット銃の設計は、サイズと強度を除けばほとんど、あるいは全く違いはありませんが、 1800年代まで「マスケット」という用語が使われ続けました。[62]マスケット銃は、単に大型の火縄銃として製造されたという見方は、全くの誤りではないかもしれません。少なくとも一度は、マスケット銃と火縄銃が同じ武器を指すために互換的に使われており、[63]「火縄銃マスケット銃」とさえ呼ばれたことがある。[64] 1560年代半ばのハプスブルク家の司令官は、マスケット銃を「ダブル・アーケバス」と呼んだことがある。[65]
火縄銃に肩銃床[ 66]が追加されたのは1470年頃で、火縄銃の機構は1475年より前に導入された。火縄銃はトリガー機構を備えた最初の火器であり[12] [67]、また最初の携帯可能な肩銃でもあった[68] 。火縄銃が登場する前は、手持ちの火器は片腕の下に抱えた胸部から発射し、もう片方の腕で熱い突き棒を点火孔に当てて火薬に点火していた[69] 。
オスマン帝国は、15世紀前半の1443年から1444年のオスマン・ハンガリー戦争の頃から火縄銃を使用していた可能性がある。[70]火縄銃はハンガリー王マティアス・コルヴィヌス(在位1458年~1490年)の治世中に大量に使用された。 [71] 1472年にはスペインとポルトガルがサモラで火縄銃を使用した。同様に、カスティーリャ人も1476年に火縄銃を使用した。[72]その後、重装甲を突破するためにマスケット銃として知られるより大型の火縄銃が使用されたが、重装甲の衰退とともに衰退した。火縄銃は引き続きマスケット銃と呼ばれた。[73] 1500年代半ばまでにアジア全域で使用された。[74] [75] [76] [77]
銃は1480年代に「古典的」な形態に到達しました。「古典的銃」と呼ばれるのは、その設計が30年前の先駆者に比べて長く、軽く、効率が高く、精度も高かったため、その長い使用期間に由来します。この設計は300年近くも存続し、1480年代の大砲は3世紀後の1750年代の大砲とほとんど変わらず、驚くべき類似点も見られます。この300年間、古典的銃が主流であったことから、この名称が付けられました。[19]

古典銃は、様々な改良によって旧世代の銃器とは異なっていました。銃身に対する銃身の長さの比率が長くなったことで、弾頭に伝達されるエネルギーが増加し、弾丸の飛距離が伸びました。また、銃身の壁が薄くなり、放熱が速くなったため軽量化も実現しました。弾丸と銃身の密着性が向上したため、装填に木製の栓を使う必要がなくなり、銃器の精度がさらに向上しました[79]。さらに、火薬のコーニングや鉄球などの開発により、より強力な威力を発揮しました[80] 。
19 世紀のいくつかの進歩により、現代の銃が開発されました。
1815年、ジョシュア・ショーはフリントロック式の引き金システムに代わる雷管を発明しました。この新しい雷管により、銃はどんな天候条件でも確実に射撃できるようになりました。[81]
1835年、カジミール・ルフォーシューは、実用上初めて薬莢を備えた後装式銃を発明した。この新しい薬莢は、円錐形の弾丸、厚紙製の火薬管、そして雷管を組み込んだ銅製の口金で構成されていた。[82]
19世紀以前にも銃身の内側に溝を刻んだライフル銃は存在していたが、特殊な武器とみなされ、その数は限られていた。 [73]
手持ち銃の発射速度は飛躍的に向上し始めた。1836年、ヨハン・ニコラウス・フォン・ドライゼはドライゼ・ニードルガンを発明した。これは後装式ライフルで、発射速度を前装式ライフルの6倍に向上させた。[82] 1854年、ボルカニック・リピーティング・アームズは自己完結型カートリッジを備えたライフルを製造した。[83]
1849年、クロード・エティエンヌ・ミニエーはミニエー弾を発明した。これはライフル銃身を容易に滑り落ちる最初の弾丸であり、これによりライフルは実用的な軍用火器となり、滑 腔銃の時代は終焉を迎えた。[84]ライフルはクリミア戦争で大きな成功を収め、滑腔銃よりもはるかに優れていることが証明された。[84]
1860年、ベンジャミン・タイラー・ヘンリーは、世界初の信頼性の高い連発ライフルであるヘンリーライフルを開発しました。[85]ヘンリーライフルの改良版は、1873年にウィンチェスター・リピーティング・アームズ社によって開発され、モデル1873ウィンチェスターライフルとして知られています。[85]
無煙火薬は1880年に発明され、黒色火薬として知られるようになった火薬に取って代わり始めました。 [86] 20世紀初頭までに、無煙火薬は世界中で採用され、以前は火薬と呼ばれていた黒色火薬は趣味の用途に限定されました。[87]

1861年、リチャード・ジョーダン・ガトリングは、1分間に200発の火薬弾を発射できる最初の成功した機関銃であるガトリング銃を発明しました。この銃は1860年代の南北戦争で北軍によって実戦配備されました。[88] 1884年、ハイラム・マキシムは最初の単銃身機関銃であるマキシム銃を発明しました。[88]
世界初の一人の兵士が操作可能なサブマシンガン(拳銃弾を発射する全自動火器)は、テオドール・ベルクマンによって発明されたMP 18.1です。このサブマシンガンは、第一次世界大戦中の1918年にドイツ軍によって、塹壕戦に特化した突撃部隊(シュトーストルッペン)の主力兵器として配備されました。[要出典]
民間では、キャプティブボルトピストルは農業において屠殺のために家畜を人道的に麻痺させるために使用されている。[89]
最初のアサルトライフルは第二次世界大戦中にドイツ軍によって導入され、StG44として知られています。これは長距離ライフル、機関銃、短距離サブマシンガンの間のギャップを埋める最初の銃器でした。20世紀半ば以降、固体弾ではなくエネルギービームを発射する銃や、火薬以外の方法で発射できる銃が開発されました。[要出典]
ほとんどの銃は、銃身に閉じ込められた圧縮ガスを使って弾丸を高速で発射しますが、他の方法で動作する装置も銃と呼ばれることがあります。火器では、高圧ガスは、通常は火薬の燃焼によって発生します。この原理は、弾丸が銃身から発射される一方で、ピストンがその動きを他の部品に伝え、シリンダー内を再び下って戻ることを除けば、内燃機関の原理に似ています。内燃機関と同様に、燃焼は爆発ではなく爆燃によって伝播し、最適な火薬は、最適な自動車燃料と同様に、爆発に対する耐性があります。これは、爆発で発生するエネルギーの多くが衝撃波の形であるためです。衝撃波は、ピストンや弾丸を発射するための熱として留まるのではなく、ガスから固体構造に伝播して構造を加熱または損傷する可能性があります。このような高温高圧の衝撃波は、どの弾丸よりもはるかに速く、弾丸の速度に寄与するのではなく、銃身または弾丸自体を介して音として銃から発射されます。 [90] [91]

銃身の種類には、銃身内に螺旋状の溝や角度が刻まれたライフル銃(発射体を安定させるために誘導回転が必要な場合)と滑腔銃(発射体が他の手段で安定している場合、あるいはライフル銃が望ましくない、あるいは不要な場合)がある。通常、銃身の内径とそれに伴う発射体のサイズは、銃の種類を識別する手段となる。銃身の内径はいくつかの方法で報告される。より一般的な方法は、銃身の内径(銃口径)をインチの小数点またはミリメートルで報告することである。散弾銃などの一部の銃では、銃口径(1ポンド(454g)の鉛から生成される銃身と同じ直径の散弾の数)または(一部のイギリス軍兵器のように)その銃の通常の発射体の重量を報告する。[要出典]
銃弾は、弾丸のような単純な一体型のもの、散弾や炸薬のような薬莢を内蔵したケース、あるいは縮射砲弾とサボのような複雑な弾体である。推進剤は空気、爆発性固体、または爆発性液体である。ジャイロジェットなどの一部の派生型では、弾丸と推進剤が一体化している。[要出典]


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