ジェリー・レスター（本名：レスター・J・ゴールドバーグ、1910年2月16日 - 1995年3月23日）は、アメリカのコメディアン、歌手、ラジオ、テレビ、舞台のパフォーマーで、コメディ『オッズ・アンド・イーヴンズ』で主人公マイク・ファーポの父親役を演じたことで知られ、またNBCの『ブロードウェイ・オープン・ハウス』の司会者として、コメディと音楽をボードビル風に組み合わせた初のネットワーク深夜テレビ番組の司会を務め、その成功により深夜テレビの可能性を示し、『トゥナイト・ショー』の創設につながった。[1] [2]
レスターは1910年にシカゴで生まれました。父親は音楽評論家でした。青年時代、レスターはダンスコンテストに出場し、様々な会場で演奏しました。ノースウェスタン大学卒業後、全米各地のミュージックホールやナイトクラブで演奏活動を行い、その後はヴォードヴィル、ブロードウェイ・ミュージカル『ビート・ザ・バンド』や『ジャックポット』、 1940年代のハリウッド映画に出演し、ラジオでもパフォーマーとして活躍しました。[1]
レスター主演のCBSラジオ番組は1943年7月25日に初放送された。[3] 1950年、彼はジャック・カーターに代わってデュモント・テレビジョン・ネットワークのCavalcade of Starsの司会者になった。[4]初期のテレビ・トークショーへのレスターのゲスト出演に対して視聴者から感謝の電話が寄せられた後、NBC社長パット・ウィーバーはレスターをBroadway Open Houseの司会者の一人に招いた。[1]これは予定されていた深夜番組で、司会者のドン・ホーンズビーはポリオにかかり、番組初放送の2週間前に亡くなった。[5]レスターはCavalcade of Starsを辞め、代わりにジャッキー・グリーソンが雇われた。番組はすぐにThe Jackie Gleason Showに改名された。[6]
ブロードウェイ・オープン・ハウスは1950年5月に放送を開始し、レスターが週3晩、モリー・アムステルダムが週2晩の司会を務めたが、すぐにレスターが単独の司会者となった。[2]この番組はスティーブ・アレン、ジャック・パー、ジョニー・カーソンを紹介しスターにしたが、彼らは全員、後にトゥナイト・ショーの司会者となる。[1]また、出演者のダグマーもスターとなり、彼女はセンセーションを巻き起こし、レスターを影に追いやり、1951年5月に彼は番組を降板した。[7]
1952年、彼はABCテレビのゲーム番組『The Name's the Same』にパネリストとして頻繁に出演した。
レスターは1953年にABCテレビの午後の番組「ジェリー・レスター・ショー」の司会者を務めた。[8] 1950年代後半には、レスターはゲーム番組「パントマイム・クイズ」や「サタデー・ナイト・ダンス・パーティー」などのバラエティ番組にレギュラー出演した。[2]
1959年にロサンゼルスに移り、地元のKTTVで深夜のコメディと音楽のバラエティ番組の司会者になった。[2]
レスターは1960年代に劇場で再び注目を集め、巡業公演『フォーラムへ行く途中で奇妙なことが起こった』で奴隷シュードラスの主役を演じ、その後ブロードウェイでゼロ・モステルの代役を務め、1969年公演『南太平洋』ではシービー役を演じた。[1]
1975年にアルツハイマー病を発症し、ナイトクラブでのモノローグを記憶できなくなり、ショービジネス界から引退した。[1] 1995年にフロリダ州マイアミで死去。[2]兄は俳優兼コメディアンのバディ・レスター。3人の子供がいる。[1]