M240機関銃(正式名称:7.62mm機関銃、M240)は、7.62×51mmNATO弾を使用するベルト給弾式ガス作動式中型機関銃[7]のアメリカ軍における呼称です。[1]
M240は1970年代後半からアメリカ軍で使用されています。歩兵、特に小銃中隊で広く使用されていますが、地上車両、水上艦、航空機にも搭載されています。同等の武器よりも重量は重いものの、信頼性が高く評価されており、NATO加盟国間で標準化されていることが大きな利点となっています
すべての派生型は崩壊式ベルトから給弾され、ほとんどの種類の7.62 NATO弾を発射できます。M240の派生型は、非崩壊式ベルトを使用するように改造できます。一部のバージョンでは重量に大きな違いがあり、部品の互換性を制限する機能もあります。米軍が使用するM240は現在、ネバダ州リノのUS Ordnanceと、ベルギーのFN Herstal社のアメリカ子会社であるFN Americaによって製造されています。[8]
M240BとM240Gは通常、一体型の二脚、三脚、または車載マウントから発射されます。三脚の使用に関しては、米陸軍は主にM192軽量地上マウントを使用し、米海兵隊はM2三脚をわずかに改良したM122A1三脚を使用しています。
ベルギーのFabrique Nationale d'Herstal社のアメリカ支社によって製造されたFN MAG [9]は、世界規模での大規模な調査と競争を経て、米軍の様々な任務に採用されました。MAGは、ベルト給弾式、ガス作動式、空冷式、乗員操作式の汎用機関銃です。[9]その汎用性は、三脚に取り付けられた一体型の二脚から地上車両、水上艦、航空機に効果的に射撃できることによって実証されています。[要出典]
1977年に同軸戦車砲として米陸軍に初めて採用され、[10] 1980年代と1990年代には徐々により多くの用途に採用されました。M240とM240E1は車両での使用に採用されました。[11]これにより、特に陸軍と海兵隊の歩兵部隊において、より多くの用途で採用されるようになりました
MAGシステムは、前任機と多くの基本特性を共有しながらも、耐久性によりM60と比較して優れた信頼性を実現しています。MAGは実際にはM60よりも複雑なガスシステムを備えていますが、メンテナンス要件の低減と相まって信頼性が向上しています。ただし、製造コストと重量は増加します。[12]
他の機関銃と比較して、平均故障間隔(MRBF)26,000発という定格は、重量に対して非常に高いものです。1970年代に初めて採用された当時は、約7,000発のMRBFを達成していました。非常に重い古い設計ほど信頼性は高くありませんが、質量に対しては非常に信頼性が高いです。[要出典]
アメリカによるMAGの採用は、1960年代後半から1970年代初頭にかけて、当時使用されていたM73およびM219機関銃に代わる、戦車用の新しい同軸搭載型7.62mm機関銃を調達するプロジェクトとして始まりました。 [10] 1950年代のM73はかなり問題を抱えており、派生型のM73E1/M219もそれほど改善されていませんでした。[10]当時の様々な国による多くの設計が検討され、最終候補となった2つのM60E2とFN MAGは、比較のために旧型のM219と並んで包括的なテストを受けました。[10]
分析された2つの主要な基準は、「平均停止間隔」(MRBS、数分以内に解消できる故障)と「平均故障間隔」(MRBF、部品破損など)でした。評価された機関銃の結果は次のとおりです

MAG自体にも改良が加えられ、M60E2は他のタイプとは異なる特殊な同軸型でした。M60の派生型の品質は、M60E4とM60Cのように大きく異なります。圧倒的な勝者はMAGで、1977年の陸軍コンペティションの後、M240と命名されました。[要出典]
M240は1977年にアメリカ陸軍の標準車両機関銃として採用されました。海兵隊もLAV-25などの車両に使用するためにM240とM240E1を採用しました。その後、1980年代には多くの旧式の車両機関銃に取って代わりました。米海軍特殊部隊SEALsは、 M60機関銃の「CAR-60」(M60E3)版を、軽量で発射速度が遅いため、許容される弾薬量でより効果的な射撃時間を可能にするため、引き続き使用しました。[要出典]
M240は非常に人気があり、後にM240GとM240Bとして歩兵部隊に採用されました。米海兵隊は1991年にこの任務にM240Gを採用し、海兵隊歩兵部隊が使用していたオリジナルのM60だけでなく、海兵隊が1980年代に使用を開始した改良型のM60E3も置き換えました。1990年代後半、陸軍は歩兵部隊にM240Bを採用しました。陸軍はM60E4(軽量で安価ではあるものの)を検討していましたが、車載式M240、NATO内の他のFN MAG使用者、あるいは米海兵隊との共通性はありませんでした。
M240の様々なバージョンは、ほとんどの主要な用途と役割においてM60のすべてのバージョンを完全に置き換えたわけではありませんが、M60は海軍で依然として使用されている場合があります。
2022年3月現在、アメリカ陸軍は、7.62×51mm NATO弾薬室を備えたM240BおよびM240L汎用機関銃を改造して6.8×51mm弾を発射できるようにするM240機関銃6.8×51mmコンバージョンキットの募集を行っていました。 [13] [14]

この武器はオープンボルト位置から発射します。つまり、ボルトは後方に保持され、発射時にのみ前方に移動します。撃針は静止しており、ボルトは撃針の周りを動くため、撃鉄は必要ありません。シアは武器の内部機構のタイミングを調整し、一定の発射速度を実現し、適切な機能と精度を確保します
発射速度は3つの異なるガスレギュレーター設定によって制御されます。最初の設定では毎分650~750発、2番目の設定では毎分750~850発、3番目の設定では毎分850~950発です。[6]これらの設定は、銃身を取り外し、ガスレギュレーターカラーを取り外し、ガスレギュレーターを回すことで、武器システムを通過するガスの量を調整することで変更できます。これは通常、汚れによって動作が鈍くなり、武器を適切に清掃する時間がない場合に、銃を再び作動させる必要がある場合にのみ行われます。[要出典]
銃身は、武器の左側にある銃身リリースボタンを使って素早く交換できます。まず武器をクリアし、ボタンを押したまま銃身のキャリングハンドルを武器の右側から中央に移動してレシーバーからロックを解除します。この時点でボタンを放し、銃身をレシーバーから引き抜いて脇に置きます。新しい銃身をレシーバーに挿入し、キャリングハンドルを右に移動して所定の位置に固定します。
長時間の射撃中、銃身は目に見える変化がなくとも、瞬時に第二度熱傷を負わせるほど熱くなる可能性があります。


FNハースタルは1950年代初頭にMAG汎用機関銃を初めて導入しました。M240は、アメリカ軍がFN MAGを採用したものです。他のNATO加盟国が採用している他のMAG型と部品の互換性があり、互換性があります。[2]これは、訓練、兵站支援、戦術的汎用性、そして統合作戦において大きな利点があります。[2]
M240は、戦車用の同軸機関銃として、また軽装甲車両用の7.62mm機関銃として採用されています。[15] M240は、アメリカ陸軍のM1シリーズ・エイブラムス戦車、M2/M3シリーズ・ブラッドレー戦闘車両、そしてアメリカ海兵隊のLAV-25の副武装の一部です。[16]
M240E1は、LAV-25などの車両に搭載されているオリジナルのM240同軸/ピントルマウント機関銃のアメリカ海兵隊版です。M240Dと同様に、柔軟な運用を可能にするスペードグリップを取り付けることもできます。
M240Cは、オリジナルの同軸(主兵装の横に装備)M240の右利き用派生型で、弾薬カバーと給弾トレイを除いてM240と同一です。M2 /M3ブラッドレー戦闘車両およびLAVの同軸機関銃として使用するために、右利き用の給弾機構を備えています。M1エイブラムスやその他のM1派生型(M1A1、M1A2、M1A2 SEP)戦車では左利き用として給弾されます。M240Cはチャージングハンドルの代わりにチャージングケーブルを使用し、カットオフピストルグリップと、ソレノイドによってトリガーを作動させることができる特殊なパドルアセンブリを備えています。この機関銃は使用中に手で触れることを想定されていないため、銃身は完全に露出しており、銃身交換中はアスベスト製の手袋を着用して取り扱わなければなりません。
M240、M240E1、およびM240Cの発射速度は、3つの異なるガスレギュレーター設定によって制御できます
M240DはM240E1のアップグレード版で、主にレシーバーカバーに光学レールが追加されています。航空機搭載時と地上搭載時の2つの構成が可能です。航空機搭載時では、M240Dはフロントサイトとリアサイト、そしてスペードグリップ装置を収容するトリガーグループを備えています。地上搭載時には、撃墜パッケージまたは「歩兵改造キット」の取り付けが必要です。これは、撃墜された搭乗員に火力を強化するために設計されています。撃墜パッケージには、ストックアセンブリ、バッファーアセンブリ、バイポッドアセンブリ、および従来のトリガーアセンブリが含まれています
銃身アセンブリには3段階のガスレギュレーターが組み込まれています。最初の設定では毎分650~750発、2番目の設定では毎分750~850発、3番目の設定では毎分850~950発の発射が可能です。
航空機搭載型のM240Dの重量は11.6kg、全長は1,074.42mmです。一方、脱出型は11.9kg、全長は1,244.6mmです。
M240H(旧称M240E5)[15]はM240Dの改良型で、レール付きフィードカバーと改良型フラッシュサプレッサーを特徴とし、イーグレスキットを用いてより迅速に歩兵仕様に改造できるよう構成されている。M240Hの全長は41.6インチ(1056.6 mm)、銃身長は21.7インチ(551.2 mm)、空重量は26.3ポンド(11.9 kg)、発射速度は毎分約550~650発である。M240Hは2004年に米陸軍のヘリコプターに配備された。デュアルスペードグリップと親指で作動するトリガーシステムを装備しており、バイポッドと従来のピストルグリップトリガーモジュールを含むイーグレスコンポーネントキットを用いて下車歩兵仕様に迅速に改造することができる。[17]

M240Gは、歩兵、車両、空挺のいずれの任務でも、海兵隊全体での共通化を可能にします。M240Gは、戦車やLAV用の同軸/ピントルマウント機関銃として設計された、オリジナルのM240またはM240E1、7.62mm中型機関銃の地上バージョンです。M240Gは、「歩兵改造キット」(フラッシュサプレッサー、フロントサイト、銃身用キャリングハンドル、銃床、歩兵用長さのピストルグリップ、バイポッド、リアサイトアセンブリ)を取り付けることで、地上使用向けに改造できます。M240Gにはフロントヒートガードがないため、M240Bよりも数ポンド軽量で、重量は25.6ポンド(11.6kg)です。M240Gの発射速度は、3つのガス設定で制御できますガス設定1では毎分650~750発、ガス設定2では毎分750~850発、ガス設定3では毎分850~950発の速度で発射されます。ガスポートのサイズが大きくなるため、アクションに伝達されるエネルギーが増加します。高設定で使用するとアクションに余分なストレスがかかり、武器の耐用年数が短くなります。これにより、操作者はアクションに合わせてガスブリードを調整できます。また、これにより、戦闘状況での継続的な使用により非常に汚れた状態でも、武器は発射し続けることができます。通常、アクションが極度に汚れて乾燥しているために使用不能になる可能性があります。
M240Nはフロントサイトとリアサイトを備え、水上艦艇への搭載に特化した設計となっています。M240Gに似ていますが、一体型の二脚がありません。また、M240Bの油圧式バッファーを採用し、M240Bよりも低い毎分550~650発の発射速度を特徴としています。[15]



M240B(旧称M240E4)は、アメリカ海兵隊の標準的な歩兵用中型機関銃です。アメリカ海軍と沿岸警備隊も同様にこの兵器システムを使用しており、アメリカ陸軍の一部部隊でも現在も使用されています。地上戦闘用に銃床と二脚を装備していますが、三脚、地上車両、航空機、船舶、小型ボートにも搭載可能です。ほとんどの場合、「M240ブラボー」または単に「240」と呼ばれることもあります。[18]
M60E4(海軍の呼称はMk 43)は、1990年代の陸軍の試験において、数十年前のM60に代わる新型歩兵用中型機関銃の競争において、M240E4(旧称M240B)と競い合いました。M240E4が勝利し、M240Bとして分類されましたこの結果、既存のM240 1,000丁がオーバーホールと地上での使用に適した特別キット(ストック、レールシステムなど)の製作のためFNに送られた。これが1990年代後半の全く新しいM240Bの調達契約につながった。しかし、M60に組み込まれた、体感反動を軽減する油圧緩衝システムという新機能が追加された。[要出典] M240Bはテストではより信頼性が高かったが、M60E4よりも数ポンド重かったため、より軽量なM240Lの開発につながった。陸軍のM240をM240B構成に改造したものを、海兵隊向けに多数のM240/E1をM240G構成に改造したものと混同してはならない。
M240BとM240Gの主な違いは、ピカティニーレールシステム、銃手が感じる反動を軽減するためのストック内部の油圧バッファー、そしてガスレギュレータープラグのガス設定数です。M240Gには3つのガス設定があり、最初のガス設定では毎分650~750発、2番目のガス設定では毎分750~850発、3番目のガス設定では毎分850~950発の発射速度が可能です。一方、M240Bには1つの設定しかなく、発射速度は毎分550~650発に制限されています。M240Bで使用されている小さなガスポートは発射速度を遅くし、アクションへのストレスを軽減することでマシンガンの寿命を延ばします。副作用として、ピストンのエネルギーが低下するため、非常に汚れていると発射しなくなる武器があります
M240Bは、現在のM240Bのストックに代わる可能性のある新しい調整式ストックを装備して試験されています。[19] より軽量なM240Lが、米陸軍でM240Bの置き換えを開始しています。[20]海兵隊はM240Lの進捗状況を注視していますが、採用するには費用が高すぎると感じています。海兵隊は代わりに、カーボンファイバーコーティング、新しい合金、セラミックライナーなど、いくつかの方法でM240の銃身を軽量化および強化することを検討しています。目標は、交換の必要がなく、重量は同じで、熱の保持を減らし、反りを減らし、コックオフを排除する銃身です。また、射撃音を減らし、銃手の位置を特定しにくくするために、サプレッサーを取り付けるのではなく、銃身に組み込むことにも関心があります。[21]

M240L(M240 Lima)は、旧称M240E6で、M240B軽量化プログラムの成果であり、既存のM240Bの重量を5.5ポンド(2.5kg)削減しました。[22] 18%の軽量化を実現するために、M240Lはチタン構造と主要部品の代替製造方法を採用しています。その結果、兵士の戦闘負荷が軽減され、武器の取り扱いと移動が容易になりました。M240Lは、米陸軍においてM240Bの後継となる可能性があります。[20] 2010年度第4四半期に型式分類されました。[23] [24]
レシーバー本体、フロントサイトポスト、キャリングハンドルの製造にはチタンが使用され、操作システムの部品はスチール製のままです。チタンはスチールよりも機械加工に時間がかかり、工具ビットの交換頻度も高くなるため、製造工程を調整する必要がありましたより柔軟なステンレス鋼のリベットが使用され、レシーバーにはボロンとクロムの炭窒化物コーティングが施され、セラミックベースのトップコートが施され、極端な動作温度下でも耐久性を確保しています。M240Lの重量は、標準長の銃身と標準ストックを装着した場合で22.3ポンド(10.1 kg)、短い銃身と折りたたみ式ストックを装着した場合で21.8ポンド(9.9 kg)です。短い銃身は標準的なM240の銃身よりも4インチ(102 mm)短く、折りたたみ式ストックを装着した場合、M240Lはさらに7インチ(178 mm)短くすることができます。M240Lの小型軽量型はM240Pです。M240Pは、前任者ほど頻繁には使用されていません。[25] [26]陸軍は当初4,500丁のM240Lを購入し、合計12,000丁の購入を計画しています。[21]
バレット240軽量化プログラムは、2010年にアメリカ陸軍がM240中型機関銃の軽量化を求めた設計募集に端を発する。このプログラムでは、M240のオープンボルト設計はそのままに、大幅に軽量化されたバージョンが求められた。これは正式にはM240B軽量化プログラム、またはM240E6と呼ばれていた。この募集の結果、アメリカ陸軍はM240Lを採用した。FN社はレシーバーを鋼鉄ではなくチタン製にすることで、M240Bの重量を5.5ポンド(約2.3kg)削減し、元の機関銃の18%にあたる22.3ポンド(約10.3kg)にするという軽量化を実現した。リマはアメリカ陸軍で限定的に配備されている。[27]
バレット社は入札プログラムには参加していませんでしたが、単にはるかに高価なチタン製レシーバーに切り替えるのではなく、より効率的な製造方法によって同等の軽量化を実現できると考えていました。さらに同社は、世界のチタン埋蔵量の大部分はロシアと中国から来ていると指摘しています。米国とこれらの国との関係が悪化した場合、チタンの供給源を見つけることははるかに困難になるでしょう。そのため、バレット社は標準的なM240の技術データパッケージを維持しながら、レシーバーの製造をより効率的に行い、240LWと240LWSを設計しました。[27]
2020年、ガイゼル・オートマチック社は240LWと240LWSの技術データパッケージと知的財産の買収を発表しました。[28]
バレット240LW(軽量型)は、二脚、三脚、航空機、または車両に搭載可能な汎用機関銃です。ベルト給弾式、空冷式、ガス作動式、フルオート、オープンボルトからの射撃が可能です。油圧バッファー付きの調整可能なストック、フィードポール、フルート付きクイックデタッチバレル、Keymodアタッチメント付きの新型ハンドガード、新型クイックデタッチチタン製二脚、調整可能なキャリングハンドル、リベットレスレシーバー、3ポジションガスレギュレーターを備えています。[29]
バレット 240LWS (軽量ショート) ガス作動式、ベルト給弾式、オープンボルトの中型機関銃は、240LW の短縮版です。この派生型の設計コンセプトは、特殊作戦に使用可能な実用的な中型機関銃を生産することであり、小規模なオペレーターチームが、兄貴分の 240LW や同等の M240B よりも短く軽量なパッケージにすることで、中型機関銃を最大限に活用できるようにします。これは、小規模部隊の役割向けに設計されたMk 48およびM60E6中型機関銃の先例に倣っています。Mk 48 は、 M249 軽機関銃の派生型で、7.62×51mm NATO 弾薬のチャンバーに拡大されていますが、耐用年数中にいくつかの問題に遭遇しています。 M60E6は汎用機関銃として設計されたことはなかったが、M240の設計は既に国防総省内で標準化されていたため、M60E6は海兵隊と陸軍における汎用機関銃の採用に影響を与えるには遅すぎたと言える。どちらの製品も、米軍における特殊作戦に重点を置いている。[27]
バレット 240LWS は、6 つの位置に調整可能な、取り外し可能で伸縮式のバットストックを備えています。240LW のバットストックと比較して、長さが半分であり、ポリマー製の頬当てがない点が異なります。2 本の伸縮ロッドがあり、上部から押し下げるとバットストックを目的の位置まで伸ばすことができます。ロッドには窪みがあり、バットストック後部の位置ラッチにロックされます。油圧バッファーはストック内に恒久的に収納されており、ボルト グループの往復運動による反動を軽減するために必要です。初期のプロトタイプでは、ストックの両側にスチール製の QD スリング ソケットがありましたが、現在の生産バージョンでは、両側に頑丈なスチール製のスリング ループがあります。これは、QD ソケットに取り付けられたスリングに発生する可能性のある損傷を軽減し、マシン ガンの携行中にかかるストレスを軽減するためです。また、M240機関銃のピカティニーレールよりも長いピカティニーレールを備えており、バレットM107A1リアサイトやその他の光学機器を装着できます。給弾トレイカバーのヒンジの設計は六角形に変更され、機関銃手が弾帯を装填する際に、給弾トレイカバーをレシーバーに対して45度の角度で開いたままにすることができます。給弾トレイも変更され、弾帯の方向に曲がる2つのバネ仕掛けの歯が突出しています。これらの歯により、給弾トレイを垂直に立てた状態で弾帯をしっかりと保持でき、カバーを閉じる際にベルトが滑り落ちることを防ぎます。さらに、歯はベルトの方向にのみ曲がるため、ベルトの先端をカバーに押し込むことができます。ベルトが歯の上を通過すると、歯がカチッと音を立てて上方に押し上がり、ベルトが固定されます。もう一度クリックすると、弾帯が発射可能な位置にセットされます。これにより、オペレーターはフィードトレイカバーを開ける際に、位置や視線を一切明かすことなく、240LWSに弾帯を装填することができます。[27]
ピストルグリップと射撃管制装置の位置が再設計され、240LWS は 240LW よりもさらに短くなりました。これにより、バレットはグリップ全体を約 4 インチ前方に移動させ、トリガーガードの前面が排莢口に対して直角になるようにしました。射撃管制装置を前方に移動することで、機関銃手はレシーバーの最後部に近いピストルグループの元の位置を補うために従来より長いストックを使用する必要がなくなり、全長を短縮できました。オペレーターはストックの頬当てを使用する代わりに、機関銃の実際のレシーバーに顔を預けることができるようになりました。これにより、オペレーターは武器をより身近に持つことができます。ただし、これを行うには、シアが元の位置から移動されたため、ボルトをそれに応じて変更する必要がありました。バレットは、ボルトのシアキャッチの位置を、長さのさらに下側に移動する必要がありました。ボルトグループは、シアキャッチの位置を除いて、オリジナルのM240設計と同じである。グリップを前方に移動したことで、LWSをM192軽量地上搭載兵器の標準ピントルアダプターに接続することができなくなったが、バレット社はシステムの一部として、ミリタリーシステムズグループ製のどちらにも使用できる新しい調整可能なピントルアダプターを提供している。2017年7月現在、このアダプターがM192またはM122の旋回および仰角(T&E)機構と互換性があるかどうかはまだ明らかではない。[30]しかし、LWSの主な用途は搭載することではなく、徒歩パトロール中に追加の火力を必要とする小規模チームの一部となることである。[27]
非往復ボルトハンドル、溝付きクイックデタッチャブルバレル、クイックフリップアップサイト、M240Gのガスレギュレーターと同様の3ポジションガスレギュレーター、標準的なM240マズルコンペンセイター、3ポジションのクイックデタッチ式チタン製バイポッド、そしてガスチューブに接触しないよう再設計されたハンドガードを備え、ハンドガードへの熱伝達を最小限に抑えています。現在のM240の熱伝達を最小限に抑えるソリューションとは異なり、バレットはフリーフローティングハンドガードシステムを採用し、ハンドガードをガスチューブアセンブリではなく機関銃のレシーバーに直接ボルトで固定しています。ハンドガードには3時、6時、9時の位置にKeymodレールセクションがあり、側面セクションはオペレーター用のグリップ面によって底部から分離されています。[27]
OOW240 GPMG(汎用機関銃)はFN M240に似ていますが、セレクトファイアトリガーグループを備えており、半自動および全自動射撃が可能です。オハイオ・オードナンス・ワークスも同じセレクトファイアトリガーグループを別売りしており、FN M240およびその他のFN MAG派生型と互換性があります。[31]
OO240P(パトロール)はGPMG型に似ていますが、銃身が短くなっています。短い銃身にはディンプル加工が施されており、強度や耐久性を損なうことなく、重量を軽減しながら放熱性を高めています。銃身はシングルポジションまたは3ポジションのガスレギュレーターが用意されており、既存の空砲アダプターと完全に互換性があります。[32]
M240-SLR(自動装填式ライフル)は、M240のセミオートマチック専用構成で、クローズドボルトから発射します。[33]
FMG 7.62はM240に似ていますが、リベット留めのスチールレシーバーではなく一体型のレシーバーを採用しているため、重量は17.8ポンド(8kg)に軽量化されています。[34]

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