ムサウルス（「ネズミトカゲ」の意）は、ジュラ紀前期シネムリアン期にアルゼンチン南部に生息していた草食性の竜脚形類恐竜の属です。かつてこの属の標本は幼体と幼児の個体しか知られておらず、その骨格が小さかったことからその名が付けられました。しかし、現在では成体の標本がムサウルスの名で知られるようになったため、この属名はやや不適切です。

ムサウルスは初期段階では小型の四足歩行の草食動物で、四本足で歩行していました。成長するにつれて、体型の変化により重心が骨盤に向かって後方に移動したと考えられます。成体は中型の二足歩行の草食動物で、体長は最大8メートル（26フィート）、体重は最大1.2～1.6トン（1.3～1.8米トン）に達しました。

ムサウルスが単一の場所で、様々な年代の多数の標本が発見されたことから、群居生活を送っていた最古の恐竜の一つであることが示唆されます。三畳紀に起源を持つと考えられているこの複雑な社会行動は、竜脚類が陸上最大の草食動物として初期の成功を収めた要因となった可能性があります。また、ムサウルスは真の竜脚類との密接な、おそらく過渡的な進化的関係を示唆する解剖学的特徴を有していました。

発見

成体ムサウルスの復元

ムサウルスの幼少期および若年の化石は、1970年代にホセ・ボナパルト率いるラグナ・コロラダ層での探検隊によって初めて発見されました。この地層では、化石化した卵や孵化したばかりの幼体が発見され、ムサウルスや他の竜脚形類恐竜の生殖戦略に関する知見が深まりました。[ 1 ]この層の年代は192.78 ± 0.14 Maから192.74 ± 0.14 Maの間と推定されています。[ 2 ]ムサウルスの成体標本が初めて記載されたのは2013年ですが、これらの標本の一部は1980年に初めて記載され、当初はプラテオサウルス属に分類されていました。[ 3 ]

分類

ムサウルスの成体標本が発見される以前は、この分類群の系統学的位置づけを確立することは困難でした。幼少期の化石は、同じ分類群の成体標本よりも基底的な特徴を示すことが知られています。さらに、最近発見されたムサウルスに割り当てられた亜成体標本1点と成体標本3点が、他のムサウルスに割り当てられた標本よりも完全です。そのため、オテロとポル（2013）は、ムサウルスの系統関係を検証するために、基底的な竜脚形類の分岐論的解析を行いましたが、これには成体標本の情報のみが含まれていました。以下の系統樹は、解析後に簡略化されたものです（プラテオサウルス亜科以外の関係は示されていません）。[ 3 ]

古生物学

ディクロイディウムシダを食べた幼児の生命回復

ムサウルスの標本は巣に関連して発見されており、巣には複数の卵が含まれていたと考えられる。ムサウルスの幼体の骨格は小さく、長さ約20センチメートル（7.9インチ）、重さ約53.3～76.5グラム（1.88～2.70オンス）であった。[ 4 ] [ 5 ]これは小型のトカゲほどの大きさである。幼体は体の大きさや質量に加えて体型も成体とは異なっていた。恐竜によくあるように、幼体のムサウルスは頭蓋骨が高く、鼻先が短く、目が大きい。このような体型は多くの幼体脊椎動物に共通しており、人生の初期段階で親の世話をする種と関連付けられることが多い。成体は初期の竜脚形類に典型的なように、鼻先と首が長いと予想される。[ 1 ]イグナシオ・セルダとディエゴ・ポルは2013年にムサウルスの標本から髄質骨組織の推定証拠を報告したが、 [ 6 ]その後、両著者はアヌスヤ・チンサミーとともに2014年に、組織学的特徴に基づいて、この組織は病理学的に形成された組織である可能性が高いと主張した。[ 7 ]

社会的行動

2021年現在、ムサウルスは恐竜の複雑な社会行動の最も初期の明確な証拠であり、同じ地域で100個以上の卵と、胚から成体まで80個体の骨格標本が発見されています。この発見は、群れで生活していた恐竜のこれまでの記録よりも少なくとも4000万年も古いものです。この行動は三畳紀に起源を持ち、恐竜が大型の陸生草食動物として繁栄するきっかけとなったと考えられています。[ 2 ]

成長

ムサウルスの標本。(a, b) 孵化直後の幼体、(c) 1歳児、(d) 成体。スケールバーはそれぞれ5cm (a)、15cm (c)、100cm (d) を表す。(c) の個々の骨をよりよく示すため、MPM 1813 と同じ発生年代の標本 PVL 4587 を使用した（腸骨はMPM 1813 に属する）。

2019年5月に発表された研究によると、M. patagonicusは生後1年目の体重が6.5～10.2キログラム（14～22ポンド）で、おそらく四足歩行で、四肢すべてで歩いていたことが示されています。成長（個体発生）中の体の相対的な比率の変化により、重心が骨盤の方へ後方に移動し、その結果、この動物は後年、 2本足（二足歩行）の姿勢をとるようになりました。成体のムサウルスは尾の長さが3.13メートル（10.3フィート）、体重は最大1.2～1.6メートルトン（1.3～1.8米トン）で、体重が約106.2～557キログラム（234～1,228ポンド）の亜成体よりもかなり大きかったです。[ 5 ] [ 2 ]このようなサイズの個体は、全長が最大8メートル（26フィート）に達しました。[ 8 ]ムサウルスは23歳から31歳で性成熟し、14年後には体細胞成熟に達したと推定されています。 [ 9 ]

参考文献

  1. ^ a bピーター・ドッドソン、ブリット・ブルックス、ケネス・カーペンター、キャサリン・A・フォースター、デビッド・D・ジレット、マーク・A・ノレル、ジョージ・オルシェフスキー、J・マイケル・パリッシュ、デビッド・B・ワイシャンペル (1993). 「ムサウルス」.恐竜の時代. パブリケーションズ・インターナショナル. p. 40. ISBN 0-7853-0443-6。{{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)
  2. ^ a b cポル、ディエゴ;マンクーソ、アドリアナ C.スミス、ロジャーMH;マルシカーノ、クラウディア A.ラメザニ、ジャハンダル。セルダ、イグナシオ A.オテロ、アレハンドロ。フェルナンデス、ヴィンセント（2021-10-21）。「恐竜の群れ生活と年齢別の最古の証拠」。科学的報告書。11 (1): 20023。ビブコード: 2021NatSR..1120023P。土井: 10.1038/s41598-021-99176-1。ISSN 2045-2322。PMC 8531321。PMID 34675327。   
  3. ^ a b Otero, A.; Pol, D. (2013). 「Mussaurus patagonicus（恐竜類、竜脚類）の頭蓋後部の解剖と系統関係」. Journal of Vertebrate Paleontology . 33 (5): 1138. Bibcode : 2013JVPal..33.1138O . doi : 10.1080/02724634.2013.769444 . hdl : 11336/21805 . S2CID 86110822 . 
  4. ^ Holtz, TR; Rey, LV (2007). 『恐竜：あらゆる年齢の恐竜愛好家のための、最も完全で最新の百科事典』ランダムハウス.補足情報 2012年体重情報
  5. ^ a b Otero, Alejandro; Cuff, Andrew R.; Allen, Vivian; Sumner-Rooney, Lauren; Pol, Diego; Hutchinson, John R. (2019-05-20). 「竜脚形類恐竜Mussaurus patagonicusのボディプランにおける個体発生的変化は、成長過程における運動姿勢の変化を明らかにする」 . Scientific Reports . 9 (1). Springer Science and Business Media LLC: 7614. Bibcode : 2019NatSR...9.7614O . doi : 10.1038/s41598-019-44037-1 . ISSN 2045-2322 . PMC 6527699. PMID 31110190 .   補足情報
  6. ^ Cerda IA; Pol, D. (2013). 「アルゼンチン後期三畳紀の基底的竜脚形類恐竜における性別特異的な生殖組織の証拠」Ameghiniana 50 : 11–12R.
  7. ^ Cerda, IA; Chinsamy, A.; Pol, D. (2014). 「パタゴニアの基底竜脚形類恐竜における特異な骨内膜形成骨組織」. The Anatomical Record . 297 (8): 1385– 1391. doi : 10.1002/ar.22954 . hdl : 11336/16721 . PMID 24863550 . 
  8. ^ポール、グレゴリー・S. (2016). 『プリンストン・フィールド・ガイド・トゥ・ダイナソーズ』 プリンストン大学出版局. p. 192. ISBN 978-1-78684-190-2. OCLC  985402380 .
  9. ^ Ignacio A. Cerda, Diego Pol, Alejandro Otero & Anusuya Chinsamy (2022). 「長骨の組織学的特徴から推定した初期竜脚形類Mussaurus patagonicusの古生物学」 .古生物学. 65 (4). e12614. Bibcode : 2022Palgy..6512614C . doi : 10.1111/pala.12614 . S2CID 251181122 . {{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)

さらに読む

  • ボナパルト, JF; ヴィンス, M. (1979). 「アルゼンチン、パタゴニアの上部三畳紀における三畳紀恐竜（竜盤類、前竜脚類）の初の巣の発見」. アメギニアナ. 16 ( 1–2 ) : 173– 182.
  • Pol, D.; Powell, JE (2007). 「パタゴニア後期三畳紀のMussaurus patagonicus （恐竜類：竜脚形類）の頭骨解剖」. Historical Biology . 19 (1): 125– 144. Bibcode : 2007HBio...19..125P . doi : 10.1080/08912960601140085 . hdl : 11336/83019 . S2CID  85170509 .
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